時(shí)間進(jìn)入1864年，湘軍對(duì)天京的攻勢(shì)越來(lái)越急。李秀成將調(diào)集的最后一批一萬(wàn)五千人太平軍和糧食送入城內(nèi)，準(zhǔn)備死守天京。城外，湘軍集中了一百門(mén)火炮晝夜不停的轟擊太平軍陣地。二月，湘軍攻占了紫金山巔的天寶城，曾國(guó)荃進(jìn)駐神策門(mén)，鮑超進(jìn)駐太平門(mén)，完成對(duì)天京城的合圍。
    完成合圍之后湘軍開(kāi)始攻城，無(wú)數(shù)清兵抬著云梯撲擊城墻，李秀成、羅大綱等將領(lǐng)親自帶隊(duì)守城，湘軍連攻半個(gè)月無(wú)法取得進(jìn)展。隨后采用挖掘地道的方式準(zhǔn)備炸塌城墻。李秀成等人都是沙場(chǎng)宿將，對(duì)這種戰(zhàn)法早已熟悉，在城內(nèi)以挖對(duì)挖，進(jìn)行破壞。同時(shí)筑造月城、街壘準(zhǔn)備巷戰(zhàn)，戰(zhàn)況之激烈，堪稱(chēng)罕見(jiàn)。
    三月，革命軍全面完成升級(jí)和整編，包括臺(tái)灣在內(nèi)的六個(gè)師全部升級(jí)為軍級(jí)單位，每個(gè)軍人數(shù)三萬(wàn)五千人，六位師長(zhǎng)也升為中將。
    四月十日，廣州軍部大樓會(huì)議室，將星云集，所有主要將領(lǐng)全部到齊。
    會(huì)議室中央，是一個(gè)巨大的沙盤(pán)，它囊括了江南諸省和各大戰(zhàn)略要地。
    “各位，今天你們來(lái)這里想必心中也非常清楚，太平天國(guó)與清廷之戰(zhàn)馬上就要分出勝負(fù)，我們將利用這個(gè)機(jī)會(huì)全軍出擊，進(jìn)攻清廷！”
    會(huì)議室內(nèi)所有人都是激動(dòng)無(wú)比，這一天他們等了很久了。石達(dá)開(kāi)和陳玉成對(duì)望一眼，兩人早已相見(jiàn)，陳玉成拜石達(dá)開(kāi)為大哥，現(xiàn)在二人已經(jīng)結(jié)為金蘭之交，由于都駐扎在廣東，每隔一個(gè)月就相聚一場(chǎng)，探討戰(zhàn)術(shù)，當(dāng)然，也少不了討論天京的局勢(shì)，今天，他們知道太平天國(guó)終于要走到盡頭了。
    “下面，進(jìn)行軍事部署！”劉峰拿著一份進(jìn)攻計(jì)劃書(shū)看著周?chē)谋妼⒄f(shuō)道，“劉永福、石達(dá)開(kāi)、朱三?！?br/>     “末將在！”
    石達(dá)開(kāi)和朱三站起身同時(shí)應(yīng)道。
    劉峰拿著一根細(xì)長(zhǎng)的指揮棍對(duì)著沙盤(pán)說(shuō)道：“近衛(wèi)軍、第二軍、第三軍于七月十七日突破正面之?dāng)?，兵進(jìn)湖南，占領(lǐng)桂陽(yáng)后近衛(wèi)軍向東進(jìn)軍江西，尋找清軍主力，將其消滅，第二、第三軍擊破僧格林沁部后繼續(xù)挺進(jìn)湖北，記住，我不需要你們能占領(lǐng)多少城池，一切以消滅清軍有生力量為主。”
    “是！”
    “杜文秀，你率領(lǐng)一萬(wàn)人入貴州，聯(lián)合當(dāng)?shù)孛缱迤鹆x軍領(lǐng)袖張秀眉奪取貴州！”
    “是！”
    “鄧安邦，第一軍的主要任務(wù)是留守廣州，同時(shí)分出一部進(jìn)攻福建景壽軍，記住，你們?nèi)蝿?wù)只是牽制，將其牢牢吸引在福建即可！”
    “是！”
    “陳玉成，你率領(lǐng)獨(dú)立軍在海軍的配合下進(jìn)攻上海，攻占上海后派出主力乘坐軍艦直撲天京！”
    “是！”
    “父親，海軍的任務(wù)是派出所有能進(jìn)入長(zhǎng)江水道的軍艦掃蕩清軍水師，同時(shí)支援陸軍登陸作戰(zhàn)?！?br/>     劉八答道：“沒(méi)問(wèn)題！”
    劉峰接著說(shuō)道：“各位，這次各部隊(duì)都屬于遠(yuǎn)距離奔襲作戰(zhàn)，任務(wù)艱巨，回去之后務(wù)必好好參謀一番，切不可輕敵大意，記住，七月十七日早上八時(shí)，同時(shí)發(fā)起進(jìn)攻！”
    “是！”
    劉峰的計(jì)劃非常大膽，幾乎要吞下整個(gè)江南地區(qū)。
    廣州革命軍總后勤部，所有倉(cāng)庫(kù)大門(mén)都被打開(kāi)，里面儲(chǔ)備的彈藥、炮彈、藥品、糧食、罐頭、餅干、還有香煙等物資被各軍一批批的裝車(chē)運(yùn)走。劉峰為了這一戰(zhàn)可是下了血本，囤積三年的物資一下子被領(lǐng)走的六成。
    近衛(wèi)軍連同物資被一同送到基隆，他們將在這里出發(fā)進(jìn)攻上海，
    四月，在配合湘軍作戰(zhàn)的淮軍和楚軍在江浙地區(qū)節(jié)節(jié)勝利，繼蘇州之后，無(wú)錫、丹陽(yáng)、杭州、常州等江南基地全部失陷，只剩下廣德、湖州兩處據(jù)點(diǎn)。根本無(wú)法養(yǎng)活而在這些地方活動(dòng)的李世賢、楊輔清、黃文金等十余萬(wàn)軍隊(duì)，還有數(shù)十萬(wàn)的隨軍家屬，這些士氣低落、饑餓的士兵根本無(wú)力解天京之圍。
    天京城天王府，此時(shí)洪秀全躺在豪華的黃金龍床上一病不起，臉色發(fā)青，身體瘦弱不堪，正無(wú)助的痛苦呻吟。經(jīng)過(guò)醫(yī)師診斷這是中毒之狀，原來(lái)城中已經(jīng)開(kāi)始斷糧，就連堂堂天王只能喝粥，吃野菜，昨天洪秀全誤食了一種有毒的野草導(dǎo)致了食物中毒。
    “天王，您所中的毒不深，完全可以治好，臣已經(jīng)為您配置了解藥，還請(qǐng)服下！”
    “滾！”洪秀全用手一撥，將藥碗打翻在地，“本天王有天父保佑，區(qū)區(qū)毒草能奈我何？昨晚天父托夢(mèng)給我，說(shuō)我天國(guó)必將度過(guò)這次劫難，我們艱苦的日子也就到頭了！”
    周?chē)鷭邋约袄钚愠傻热四?，都到這個(gè)時(shí)候了還將希望托給子虛烏有的天父，真是已經(jīng)無(wú)可救藥了。
    “秀成，今天本王將全軍的指揮權(quán)交給你，一定要竭盡全力，我們有天父保佑，一定能擊敗清妖！”
    李秀成跪地扣頭：“臣遵旨！”
    洪秀全此時(shí)到還算清醒，將指揮大權(quán)交給了李秀成。李秀成重新成為軍中主帥，立刻組織人手沖出城外，沖擊湘軍防線，企圖打開(kāi)缺口，無(wú)奈城中兵力不足，而此時(shí)圍城的湘軍已經(jīng)達(dá)到五六萬(wàn)余人，太平軍進(jìn)攻數(shù)次都是無(wú)功而返。
    六月一日，早晨，天上飄起了小雨，給燥熱的戰(zhàn)場(chǎng)帶來(lái)一絲涼爽，城外的湘軍暫時(shí)停止進(jìn)攻，饑餓疲憊不堪的太平軍將士們終于能喘口氣。
    天王府，楊秀清等要臣再次聚集在洪秀全的寢宮，此刻洪秀全的眾嬪妃們都哭的梨花帶雨，龍榻前，一個(gè)十四五歲的文弱少年跪在那里不住與洪秀全低聲交談。
    這個(gè)少年今年就是洪秀全長(zhǎng)子洪天貴福，剛剛十四歲。
    由于洪秀全拒不服藥，導(dǎo)致病情加重，現(xiàn)在已經(jīng)到了彌留之刻。
    “諸位兄弟姐妹，你們不要擔(dān)心，本天王即將登上天堂，向天父天兄們請(qǐng)求天兵天將，保衛(wèi)天京……”
    洪秀全到現(xiàn)在也不承認(rèn)自己會(huì)死亡，一直說(shuō)自己還能回來(lái)，甚至還讓給自己的寢宮保持原樣，癡心到如此地步，也是絕了。
    夜里九點(diǎn)左右，洪秀全終于咽下最后一口氣，一代梟雄自此隕落。