為了支援海軍作戰(zhàn)，兵工廣武器研究所經過一年的反復試驗研制出了一種碰撞式觸發(fā)水雷，這些水雷呈圓球形，直徑一米，外面向四周伸出六個鉛制觸角，里面有一個火帽雷管，觸角一旦被撞擊就會引爆雷管，雷管再引爆苦味酸炸藥，將船炸沉。由于水雷胖乎乎的樣子所以沒命名為“胖球”。胖球水雷構造簡單，造價低廉，現(xiàn)在已經生產五百多枚。
    廣州城，現(xiàn)在所有的街道全部鋪成了水泥路，城內還有專門的清潔工負責清掃，再加上城內規(guī)定不許亂扔垃圾和隨地吐痰，一旦發(fā)現(xiàn)就面臨罰款和做義工，可不要有僥幸心里，因為城內有便衣憲兵，他們的其中一項工作就是抓那些違反規(guī)定的人，所以，現(xiàn)在的廣州城雖然車水馬龍，但非常整潔。
    碼頭，一艘大船靠岸，從上面走下一個個好奇和震驚的青年，這些青年來自臺灣，都身穿鐵灰色軍服。原來他們是新兵，來自臺灣的新兵。臺灣穩(wěn)定后劉峰就在臺灣發(fā)布了募兵令，由于革命軍的待遇極好，薪水和撫恤金也非常高，加上劉峰是整個臺灣的恩人，得到了臺灣人的強烈響應，短短兩個月時間就招募了二萬人。這不，他們乘坐一艘艘改裝過的商船來到廣州，然后被送到新兵營。
    珠江入?？?，一支懸掛美國國旗的船隊正逆河而上，為首一艘是一條大型蒸汽帆船，此時風力不足，已經燒起鍋爐，高高的煙囪向外冒著淡淡的黑煙。
    船頭上，站立這十余人，為首的正是湯姆。
    “馬丁大使，從這條河進去不遠就到咱們的目的地廣州了！”
    湯姆身邊是一個四十余歲的男子，身穿一件灰色西服，帶著一副眼鏡，一副文質彬彬的樣子。
    此人名叫馬丁，是美國新任命的駐廣州大使。
    廣州與美國的貿易往來越來越頻繁，自內戰(zhàn)爆發(fā)到現(xiàn)在已經從廣州進口了二十批次的物資，加上廣州持續(xù)從美國進口大量的石油、鐵礦、燃煤等，還有大量的務工人員，給美國帶來了極大的稅收，再加上湯姆的運作，林肯將列威廉召回國內，停止了官方在上海等地的活動，轉而在廣州設立了大使館，這不，馬丁作為駐廣州第一任大使來到了東方。
    馬丁推了一下眼睛，只是淡淡的應了一聲，他現(xiàn)在心情非常糟糕。他在外交部從事外交工作，曾在英國擔任過外交官，雖然沒來過東方，但也對這里有所耳聞。在來東方之前他還特意拜訪過列威廉，列威廉的形容是：這是個野蠻落后的國度，穿著臃腫的奇怪的服飾，腦后有一根丑陋的辮子，官員自大、人民麻木。還有充滿戰(zhàn)爭與殺戮，這里的軍人以割掉敵人的頭顱為榮，甚至以活人剝皮、割肉、挖心為樂，手段堪比傳說中的食人族。當時列威廉還給他形容清朝的凌遲酷刑，將馬丁嚇得三天都沒睡好覺，他無法想象那樣的場面是何等的血腥和殘忍，也無法想象自己在這樣的國度該怎樣生活。
    “湯姆船長，你實話告訴我，列威廉說的是真的嗎？”馬丁拜訪列威廉時湯姆也在場。
    湯姆答道：“親愛的馬丁，列威廉形容的場面我確實聽說過，是北方的清政府對付反抗軍的手段，為此阻嚇那些敢于反抗他們的人。不過廣州可不一樣，這里的督軍非常仁慈，抓到俘虜只是發(fā)配到礦山服役而已，即使是罪大惡極之人也只是對著腦袋槍斃而已?！?br/>     馬丁說道：“那么說列威廉沒有說謊嗎？”
    湯姆說道：“應該是真的，我有一次與和督軍喝酒時出于好奇向他請教過這個殘忍的刑罰，他告訴我受刑的人要接受三千刀才能死去……”
    “哇！”馬丁扶著船干嘔一聲，臉色已經被嚇得發(fā)白他身后的隨從和一個衛(wèi)兵也是如此。
    “哈哈哈，馬丁大使，歡迎來到東方！”湯姆大笑道。
    這時，前面?zhèn)鱽硪宦曧懥恋钠崖暋?br/>     “沃克，快靠邊，你沒看到對面的是艘軍艦嗎？”湯姆吼道。
    湯姆吼完，商船猛地一打方向，靠向右邊。
    只見一艘鐵灰色龐然大物從他們身邊駛過，正是漆裝完畢的側衛(wèi)戰(zhàn)艦，在它的艦首裝甲上寫著一個阿拉伯數字“1”。
    “我去，劉又造出了一艘新式鐵甲艦！”說完，湯姆笑著對這艘軍艦行個革命軍的軍禮。
    側衛(wèi)一號的官兵也發(fā)現(xiàn)對他們行禮的美國人，就聽又鳴笛一聲，上面的官兵齊刷刷的敬禮，從艦上的天橋傳來一個粗豪的聲音：“湯姆，晚上將酒送到我家，記得不要走，我請你喝酒！”
    “朱，恭喜你換了新座艦，放心，晚上我就去你家。”
    喊話的正是朱大海，他和湯姆非常熟悉，經常讓湯姆稍東西。這艘側衛(wèi)一號是他和侯軍抓鬮得到的，今天剛刷完漆，要出海測試，正好碰到湯姆，決定炫耀一下。
    “該死湯姆，告訴你多少次不要叫我朱，要叫我大海……”
    側衛(wèi)一號速度很快，與商船錯過身形，拖著兩道黑煙駛向大海。
    商船甲板上，馬丁等人震驚的看著漸漸遠離的側衛(wèi)一號，有些人還揉揉眼睛，好像在確認真假。
    “湯姆船長，剛才那是軍艦嗎？”
    湯姆答道：“當然了，應該是最新型號的鐵甲艦，也不知道劉的腦袋里裝的是什么，竟然能設計出如此優(yōu)美的戰(zhàn)艦?！?br/>     “不可能，連咱們國家都沒有這樣大的鐵甲艦，這一定是假的？”馬丁身邊一個軍人說道。
    馬丁聳聳肩，“小伙子，我可以告訴你，這艘還是小的，等見到廣州號肯定會將你嚇得說不出話來?！?br/>     馬丁看著消失側衛(wèi)一號久久無語，他不明白自己來到了一個是什么樣的國度。
    湯姆的船隊開始駛進珠江，很快他們見到了虎門要塞。
    “各位，這兩邊的要塞群叫虎門，意思就是老虎的大嘴，怎么樣，夠壯觀吧，我告訴你們，三年前英法聯(lián)軍六十多艘戰(zhàn)艦就在這里被打得落花流水，狼狽離開?！?br/>     馬丁等人無法形容那一座座半圓形的要塞是多么的雄偉，但光那些黑洞洞炮口就將他們嚇出一身冷汗。
    “六十多艘戰(zhàn)艦，湯姆船長，你可不要騙我們？”一個士兵不可置信道。
    湯姆說道：“既然你們不信，等到了廣州，我向督軍申請，讓你們參觀一下就知道我說的真假了！”