第十七章 抵達(dá)廣州
周家的這座大宅依山而建,眾人來到山上一處頗為隱秘的地方,原來這是方一個人工開鑿的山洞。有兩米高,一米寬,洞口有一扇鐵門,此時已經(jīng)被打開,由飛虎營的弟兄把守。
“老大,你看看吧!”
劉峰接過一個火把,往洞里一照,看到里面的情景將牙咬的咯咯直響。原來洞里面關(guān)的竟是一群人,一群女人,足有一百多個女人!這些女人衣不遮體,有的身上還有鞭痕,見到火把后都害怕的蜷縮在一起,眼神里流露出絕望的神色。
喬信和鄭雪瑤也看的清清楚楚,鄭雪瑤見到洞中女人的慘狀頓時哭出聲來:“周云那個老混蛋,居然做這種事,喬爺爺,一定要好好懲罰他們!”
喬信再次嘆了一口氣,說道:“放心吧大小姐,老夫絕不會饒過周云等人。”
隨后喬信又對劉峰說道:“小濤,這次我們鄭家真是丟人了,管教不嚴(yán)不說,手下竟瞞著我們做出如此傷天害理之事,真是造孽?。 ?br/>
劉峰退了出來,吐出一口濁氣,說道:“喬老,你不要自責(zé),誰都知道你們管不住周家,好在罪魁禍?zhǔn)滓呀?jīng)被抓住,還有機(jī)會補(bǔ)救!”
“也只好如此了!”喬信吩咐手下去準(zhǔn)備一些衣服和食物,安頓這些苦難的女人。
“還不止這些!”侯成經(jīng)過拷問周云的親信還發(fā)現(xiàn)了一個地穴,地穴上面用亭子掩護(hù),而里面藏著兩百多箱鴉片。
“販賣鴉片也就算了,還拐賣婦女,這周家的心夠黑的!”劉峰感嘆道。
喬信此時已經(jīng)被氣的直哆嗦,要知道紅旗幫在鄭一嫂時代就不允許販毒,更不允許拐賣婦女,膽敢犯禁者一個字:殺!
顯然周家瞞著鄭家經(jīng)營這種生意也不是一年兩年了,恐怕自鄭一嫂去世后鄭家的控制力減弱后就已經(jīng)開始了。
沒過多久馬、宋兩家當(dāng)家的帶領(lǐng)近百手下來到周家大宅,見周圍一片狼藉,顯然經(jīng)過一番激烈戰(zhàn)斗。想想剛才的巨響,兩位當(dāng)家的相視一眼,都從對方眼里看到恐懼之色。
接下來就是鄭家的家事了,劉峰無從參與,只是靜靜的在旁邊看著。
周家主要人物都得到了應(yīng)有的懲罰,比如周云、周順、周江以及周家的管家、幾個頭目等全部被判使用鄭家最嚴(yán)酷的家法:挑斷手筋腳筋,然后扔進(jìn)深海喂鯊魚!
手法雖然冷酷,但比較對劉峰胃口,也正適合對付這些喪盡天良的人。
鄭雪瑤到底是一個善良的人,她放過了周家的婦孺,還給了這些人一些金錢讓她們離開澳門謀生。
馬、宋二家見主家如此強(qiáng)勢也不得不低下頭顱宣誓繼續(xù)效忠,一切忙完后已經(jīng)是凌晨四點(diǎn)。
周家碼頭,飛虎營的弟兄往船上搬運(yùn)東西,除了鄭雪瑤提供的三十萬兩白銀外還有從周家搜刮的價值約一百萬兩白銀的財物。
“劉峰,你們吃完早飯再走吧!”鄭雪瑤說道。
劉峰看了一下天色說道:“不了,英法聯(lián)軍已經(jīng)在珠江口周圍巡邏,所以要趁天未亮?xí)r在廣東登陸。”
經(jīng)過一個月的相處鄭雪瑤已經(jīng)對劉峰多了一種莫名的感覺,比如這次分手就讓她有些難受和不舍。
“那你小心一點(diǎn),槍炮無眼,在我沒收回利息時你一定不能死!”
劉峰微微一笑,伸手將鄭雪瑤的衣襟緊了緊,低聲說道:“放心吧姐姐,五個月后你來廣州找我,保證銀子會飛到你的口袋,外面風(fēng)大,你快回去吧!”說完,轉(zhuǎn)身登上一艘大船。
不多時,三艘大船升起風(fēng)帆,緩緩駛離碼頭。
鄭雪瑤望著離開的帆船拼命的揮著手,直至消失仍不愿離開。良久,喬信來到她的身邊。
“大小姐,他們已經(jīng)走了,回去吧!”
“喬爺爺,你說他們會成功嗎?”
喬信說道:“放心吧,劉峰那個孩子那么精明,肯定會成功的?!彪S后他看著天際的啟明星,暗道老天保佑,別讓義士們的血再次白流!
劉峰站在船頭,心中亦是不舍,說實話,他是非常喜歡鄭雪瑤的,可惜大戰(zhàn)在即,前途未卜,如果自己戰(zhàn)死了沒必要讓一個女孩子為自己傷心。
廣州,是一座有兩千多年悠久歷史的文化名城,在廣州建成前就已有土著越族文化。秦漢后,中原文化隨著南遷的漢人流入以廣州為中心的珠江三角洲地區(qū),并融合當(dāng)?shù)赝林幕l(fā)展成以中華文化為主體的廣州文化。廣州自秦漢至明清兩千多年時間一直是中華對外貿(mào)易的重要港口城市。漢武帝時期,大漢的船隊就從廣州出發(fā),遠(yuǎn)航至東南亞各國通商貿(mào)易。東漢時期航線更是遠(yuǎn)達(dá)波斯。唐代,廣州已經(jīng)發(fā)展成世界著名的東方大港,也是當(dāng)時世界最長的海路航線“廣州通海夷道”的起點(diǎn)。到了現(xiàn)在,廣州更是特殊開放的口岸,也是現(xiàn)今大清唯一的對外貿(mào)港口城市。
劉峰等人趁著天黑沿著珠江逆流而上,看著偌大的江面竟沒有一艘官府的巡邏船,沿江各個炮臺也是漆黑一片,在如此緊要時期竟然沒有一絲警戒之心,看的他是一陣搖頭嘆氣,如此戰(zhàn)備能抵擋英法聯(lián)軍那就真的奇了。
三艘商船沿著珠江一直航行到廣州西邊的三水縣,朱大海早已帶人等在這里。
藍(lán)旗幫的先遣隊兩千多人已經(jīng)全部到達(dá),還有在廣東活動的天地會成員也盡數(shù)匯聚佛山,總共四千三百余人。
留守的天地會負(fù)責(zé)人就是侯成的父親侯軍,他在佛山以磚窯老板的身份為掩護(hù),暗中發(fā)展成員。此時四千人多全部被安頓在這個磚窯,磚窯選址比較偏僻,而且在大山之中,人跡罕至,哪怕藏幾萬人也不會被發(fā)現(xiàn)。
朱大海和侯軍看著一箱箱的白銀一臉震驚,他們知道藍(lán)旗幫的家底根本沒有這么豐厚。
“小濤,這些銀子哪里來的?”
劉峰隨后告訴他們得到鄭一嫂的寶藏以及鄭家之事,朱、侯兩人聽得嘖嘖稱奇。
侯軍感嘆道:“小濤真是我們福將,這幾天的得到的錢財比我們這幾十年收集的還要多!”
朱大海笑道:“關(guān)鍵還是時機(jī),在咱們起義的檔口可以說是天助我等!”
侯軍說道:“小濤,你們一夜沒睡了,還是先休息吧,其他的事就先交給我們?!?br/>
劉峰說道:“我現(xiàn)在還不困,侯大叔,你對廣州的情形最了解,先給我說說現(xiàn)在的情況?!?br/>
侯軍點(diǎn)點(diǎn)頭,緩緩說道:“一個月前洋人給葉銘坤下了最后通牒,要求清廷賠禮道歉,隨后封鎖珠江口,還派炮船數(shù)次闖入珠江內(nèi)河??墒枪俑畬τ谘笕说呐e動卻毫無反應(yīng),兩廣總督葉老鬼還是一樣的吃喝玩樂,據(jù)打入綠營的弟兄說葉銘坤已經(jīng)給各個炮臺下了命令,以息兵為要,不得與洋人交火,甚至遭到攻擊也不要還擊,搞得軍營里一片抱怨,士氣低落?!?br/>
劉峰早知道是這種情況,但還是忍不住一陣失望。現(xiàn)在清廷正在全力鎮(zhèn)壓太平天國,不想與洋人開戰(zhàn),所以選擇了一味的退讓。但他們的認(rèn)知卻是錯誤的,咸豐以及他身邊的一些大臣一直認(rèn)為洋人只是想發(fā)泄一下不滿,只要他們出了氣之后自然會撤退。對于這種觀念劉峰只能用無語來形容了,人家集結(jié)了大小六十余戰(zhàn)艦,陸戰(zhàn)隊近六千多人,萬里迢迢來到這里就是為了撒氣?傻子也知道人家這是來打仗搶東西的??上逋⒛切╊I(lǐng)導(dǎo)者確實是讀圣賢書讀傻了,雖然經(jīng)歷了第一次鴉片戰(zhàn)爭,而且被打的很疼,但就是抱著所謂的“天朝上國”死死不放,那僵化的腦子還是認(rèn)為洋人是蠻夷之輩,不值得理會。
想到這里劉峰就為這群人感到悲哀,以致在第二次鴉片戰(zhàn)爭中廣州被殖民統(tǒng)治了四年。皇城被占領(lǐng),還被英法聯(lián)軍燒掉了中華民族的瑰寶:圓明園。沙俄更是趁機(jī)侵吞了中華一百多萬平方公里的土地,還有后來的甲午戰(zhàn)爭、八國聯(lián)軍侵華,中華民族由此淪喪了近百年。