湖南衡州府，清軍大營(yíng)內(nèi)，僧格林沁和景壽正在喝酒聊天，各自眉頭緊鎖，心情沉重。
    “沒(méi)想到自去年離開京城，朝中之事竟然變成了如此地步，竟然和先帝等人成了永別！”僧格林沁說(shuō)道，他現(xiàn)在雖然手握重兵，但京城已經(jīng)被奕?等人掌握，恐怕那里再也沒(méi)他立足之地。
    景壽苦笑道：“哎，如果不是我有額駙的名頭恐怕已經(jīng)和大帥陰陽(yáng)相隔了！”
    景壽自辛酉政變后本來(lái)已經(jīng)被踢出朝政，但因?yàn)榍逋F(xiàn)在無(wú)人可用，即使有也不愿來(lái)到兵危兇險(xiǎn)的南方，所以重新將景壽啟用，任命為福建將軍，掌管福建軍事，已阻擋革命軍。
    僧哥林沁喝了一口酒，問(wèn)道：“這次來(lái)福建帶來(lái)多少兵馬？”
    景壽答道：“沒(méi)有一兵一卒，朝廷只給了白銀一百萬(wàn)兩和5000支火槍！”
    “啪”的一聲，僧格林沁氣得用手拍著桌面，怒道：“朝廷究竟怎么想的，海賊正在積蓄力量，到現(xiàn)在為止至少有十萬(wàn)大軍，人手一支火槍，不出意外他們會(huì)在我們與長(zhǎng)毛賊分出勝負(fù)的時(shí)候進(jìn)攻，光靠咱們手里的這點(diǎn)兵力和火器哪能守住?。　?br/>     僧格林沁現(xiàn)在手中有十萬(wàn)大軍，但精銳只有兩萬(wàn)，火槍只有三萬(wàn)支，本來(lái)咸豐還在時(shí)每隔一段時(shí)日就會(huì)運(yùn)來(lái)火槍火炮?？墒亲酝紊吓_(tái)，購(gòu)買火器事宜全被奕?掌控，更以增強(qiáng)京城防衛(wèi)為由將火器全部截留，僧格林沁已經(jīng)上書三次催要火器軍餉，這不，景壽給他捎了過(guò)來(lái)，餉銀30萬(wàn)兩，火槍一千支，火炮沒(méi)有。沒(méi)有銀餉就無(wú)法招兵，他的十萬(wàn)兵馬看似多，但湖南的戰(zhàn)線太長(zhǎng)了，只能分兵把守靖州、寶慶、衡州等要地，按照他的估計(jì)，至少需要二十五萬(wàn)人還要擁有相當(dāng)數(shù)量的火器才能擋住海賊。
    景壽冷笑道：“奕?現(xiàn)在正在京城聘請(qǐng)洋人做教官，招募士卒大練新軍，算上原有的三座大營(yíng)，他手里已經(jīng)擁有十四五萬(wàn)兵馬，火器眾多，但我看他沒(méi)有絲毫支援我們的意思！”
    “這個(gè)混蛋，都什么時(shí)候了，還在耍這種手段，我僧格林沁如果有異心早就率軍回京城了，何苦待在這這里每日憂心！”
    景壽給僧格林沁倒杯酒說(shuō)道：“京城離南方很遠(yuǎn)，恐怕他們還未意識(shí)到海賊的威脅！”
    僧格林沁一口而干，激動(dòng)道：“人家海賊占據(jù)四省之地，連洋人都拿他們沒(méi)辦法，就算小孩也知道這是心腹大患了吧！”
    “可惜有人看不到，或者說(shuō)不愿看到，議政王一直把希望寄托在洋人在身上，等長(zhǎng)毛賊被剿滅后再聯(lián)合洋人一起對(duì)付海賊！”
    僧格林沁此時(shí)已經(jīng)微醉，臉色發(fā)紅，搖頭道：“和洋人合作無(wú)疑是與虎謀皮，他們會(huì)那么好心幫助我大清？還不是索要更多的好處，就算將來(lái)剿滅海匪，如果洋人再反咬一口，不知道還要割讓哪里？”
    景壽無(wú)奈道：“可惜我只是戴罪之身，根本沒(méi)有進(jìn)諫的機(jī)會(huì)，只能走一步看一步了！”
    僧格林沁又干了一杯，“啪”的一聲將酒杯摔在地上，搖晃著身體說(shuō)道：“如果還沒(méi)有援軍支援這里，天京城破之日，就是我大清劫難之時(shí)！”
    景壽見僧格林沁離開，又給自己倒了一杯酒，黯然道：“這大清掌握在兩個(gè)女人手里，恐怕真的沒(méi)有希望了！”
    三天后，景壽回到福建，立刻學(xué)著僧格林沁防守要點(diǎn)，深挖壕壘，同時(shí)向富商籌募資金，購(gòu)買火器，增強(qiáng)守軍實(shí)力。
    上海，英法聯(lián)軍此時(shí)的兵力已經(jīng)達(dá)到四千人，但他們將太平軍逼出上海百里后就開始消極進(jìn)攻，因?yàn)樘杰姷募ち曳纯棺層⒎?lián)軍損失不小，他們不想在這不是自己的土地上做出太多犧牲，所有的主攻任務(wù)都落在常勝軍頭上。連場(chǎng)大戰(zhàn)后常勝軍也是損失較大，后繼乏力，只能停止進(jìn)攻進(jìn)行休整。
    薛煥此時(shí)已經(jīng)接到了曾國(guó)藩的信，知道新任的浙江巡撫李鴻章率領(lǐng)一萬(wàn)五千人的淮軍正在向上海趕來(lái)。為了此事薛煥還出資向英法二國(guó)租用火輪、商船將淮軍用最快的速度接到上海。
    四月初，薛煥和吳熙等大小官員在碼頭等待，因?yàn)樗麄兟N首以盼的援軍終于到達(dá)了。
    一艘冒著黑煙的大輪船緩緩靠岸，很快，船上走下一個(gè)高瘦官員，他身后還跟著一群彪悍的武官。
    “巡撫大人，薛某終于將你們盼來(lái)了！”
    “薛大人客氣了，是李某來(lái)晚了！”李鴻章雙手抱拳道，他雖然已經(jīng)是江蘇巡撫，但對(duì)于這個(gè)前任還是非常佩服的，要知道薛煥憑借手上的老弱殘兵打退了堂堂忠王的兩次進(jìn)攻，雖然是借助洋人的力量，但也能看出此人的本事。
    “李某初來(lái)乍到，以后還請(qǐng)薛大人多多照拂！”
    薛煥見李鴻章如此謙虛，本來(lái)忐忑的心情放松了不少，“好說(shuō)好說(shuō)，李大人戰(zhàn)功赫赫，全上海的軍民都仰望您呢，這里不是說(shuō)話的地方，還請(qǐng)到府衙，那里已經(jīng)為巡撫大人備好酒宴，為您接風(fēng)洗塵！”
    李鴻章笑道：“好，我也想見見上海的各位人杰！”
    這一天，第一批淮軍2000人全部上岸。李鴻章到達(dá)上海第二天就接任浙江巡撫，統(tǒng)領(lǐng)上海一切軍政大事。薛煥此時(shí)的地位就有些尷尬了，巡撫的位子被李鴻章奪走，不過(guò)清廷還是給了他一個(gè)欽差的名頭，幫助李鴻章處理上海事宜。
    李鴻章此人果然厲害，剛到上海就拜訪了英法二國(guó)領(lǐng)事以及聯(lián)軍的將領(lǐng)，還給他們帶去的豐厚的禮物，讓英法二國(guó)的官員對(duì)他的印象非常好。李鴻章也利用此機(jī)會(huì)打通與洋人的關(guān)系，立即調(diào)動(dòng)上海的財(cái)源購(gòu)買大批火槍火炮?；窜妿煶邢孳?，一直在操練火槍，只是清廷火槍數(shù)量有限，而且大部分也分給湘軍，他的淮軍只有五百支火槍，十門火炮?，F(xiàn)在有了職務(wù)之便，湘軍立刻升級(jí)，他一口氣購(gòu)買了三千支火槍和二十門火炮。
    為了盡快形成戰(zhàn)斗力李鴻章還聘請(qǐng)英國(guó)的軍人任教官，操練士卒。