1861年一月，美國(guó)白宮，林肯和他的內(nèi)閣討論目前最棘手的事情：阻止聯(lián)邦分裂。
    林肯的樣子和報(bào)紙上的照片一樣，身材瘦削高大，雙臂極長(zhǎng)，頷下蓄著濃密的胡須，滿(mǎn)臉皺紋，但雙眼卻閃亮異常，充滿(mǎn)智慧的光芒。不過(guò)本來(lái)精神旺盛的他在當(dāng)上總統(tǒng)后感覺(jué)異常疲憊，因?yàn)樗麆傄簧先尉陀幸蛔笊綁旱盟贿^(guò)氣來(lái)。美國(guó)爭(zhēng)論多年的廢奴問(wèn)題徹底爆發(fā)，南方各州表示要脫離聯(lián)邦，現(xiàn)在已經(jīng)有兩個(gè)州宣布正式脫離，聯(lián)邦已經(jīng)開(kāi)始分裂。
    “各位先生，我?guī)捉?jīng)給杰弗遜·戴維斯寫(xiě)信了，告訴他南方可以繼續(xù)保留奴隸制，但唯一的條件是不許分裂聯(lián)邦！”
    國(guó)務(wù)卿蘇厄德微笑的說(shuō)道：“總統(tǒng)先生能做出讓步非常好，相信那些南方人也內(nèi)有借口脫離聯(lián)邦了！”
    財(cái)政部長(zhǎng)萊斯，司法總長(zhǎng)貝茨和陸軍部長(zhǎng)斯坦頓都滿(mǎn)意的露出笑容，本來(lái)林肯不想被南方要挾，但在他們四人的極力反對(duì)下才做出讓步，這對(duì)于他們來(lái)說(shuō)是個(gè)勝利。因?yàn)樗麄円恢睂?duì)林肯當(dāng)選總統(tǒng)心懷不滿(mǎn)，要知道他們四人每個(gè)人的從政經(jīng)歷都比林肯豐富的多，在全國(guó)知名度大，家庭富有，還有許多富翁支持，本來(lái)貝茨、萊斯、蘇厄德與林肯競(jìng)爭(zhēng)黨內(nèi)提名，卻敗給一個(gè)他們從未放在眼里林肯，讓他們很受打擊，斯坦頓是一個(gè)民主黨，更是處處和林肯作對(duì)，甚至私下里甚至稱(chēng)呼林肯為“長(zhǎng)臂猿”。
    林肯看著眼前這四位對(duì)手兼屬下得意的神情有些好笑，要知道他本來(lái)就是個(gè)溫和主義者，如果在聯(lián)邦和廢奴二選一的話(huà)當(dāng)然是保存聯(lián)邦了，同意給戴維斯寫(xiě)信正好給四人一個(gè)順?biāo)饲椤?br/>     這時(shí)，海軍部長(zhǎng)威爾斯冷哼道：“堂堂中央華府被逼的妥協(xié)，你們四人有什么好得意的，要知道你們是國(guó)家的管理者，如此行為難道就就不怕被恥笑嗎？”
    威爾斯對(duì)蘇厄德四人的行為極為就反感，此時(shí)不滿(mǎn)的出聲譏諷。
    蘇厄德等人被威爾斯一句話(huà)說(shuō)的臉紅脖子粗，卻偏偏無(wú)法反駁，沒(méi)錯(cuò)，自己等人剛剛掌權(quán)就被人逼的妥協(xié)自保，確實(shí)夠丟人的。
    “好了威爾斯，我們這么做也是為了聯(lián)邦，如果聯(lián)邦能夠保全的話(huà)他們讓我下臺(tái)都沒(méi)問(wèn)題！”
    威爾斯說(shuō)道：“還是總統(tǒng)先生胸懷寬廣，時(shí)刻為這個(gè)國(guó)家著想，不像某些人，為了自己的喜好棄國(guó)家利益于不顧，這種行徑是非?？蓯u的?？偨y(tǒng)先生，雖然你的誠(chéng)意已經(jīng)放出，但南方人未必會(huì)接受，我立刻通知海軍各基地，進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)！”
    “好，萊斯部長(zhǎng)，請(qǐng)你給海軍部撥款100萬(wàn)美金，打造新式戰(zhàn)艦，密切注意南方各港口動(dòng)向！”
    萊斯暗中嘀咕一句，這林肯倒是會(huì)收買(mǎi)人，但他也不好反對(duì)，只能點(diǎn)頭同意。
    威爾斯高興的起身敬禮，要知道現(xiàn)在的美國(guó)海軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜于英法等國(guó)，遠(yuǎn)洋戰(zhàn)艦僅有十余艘而已，讓他這個(gè)海軍部長(zhǎng)地位非常尷尬，如今有這兩百萬(wàn)美金，足以打造一支艦隊(duì)了。
    “謝謝總統(tǒng)先生，兩年之內(nèi)保證給您一支強(qiáng)大的海軍！”說(shuō)完，轉(zhuǎn)身大步出了會(huì)議廳大門(mén)。
    威爾斯走后林肯看著斯坦頓說(shuō)道：“斯丹頓部長(zhǎng)，我也給你撥款100萬(wàn)，購(gòu)買(mǎi)火槍火炮，成立一支機(jī)動(dòng)部隊(duì)，一旦南方宣布獨(dú)立，你們將立刻開(kāi)赴戰(zhàn)場(chǎng)。”
    斯坦頓本來(lái)想反對(duì)的，就見(jiàn)林肯拿著一張紙條遞給他，“我知道在座的各位包括我在內(nèi)都不想看到聯(lián)邦分裂和內(nèi)戰(zhàn)，但有些事情我們卻不得不做。”
    斯坦頓接過(guò)紙條看了一眼，隨即怔在當(dāng)場(chǎng)。
    “這群南方佬，他們?cè)趺茨苓@么做？”
    蘇厄德三人不明所以，也拿過(guò)紙條觀看，就見(jiàn)紙條上師一份情報(bào)，上面寫(xiě)著杰弗遜·戴維斯已經(jīng)和英、法、西班牙三國(guó)代表接觸，更是大規(guī)模進(jìn)口英制步槍?zhuān)鹋凇?br/>     “情報(bào)經(jīng)過(guò)了再三確認(rèn)，應(yīng)該是正確的！”
    蘇厄德憤怒道：“這些可惡外國(guó)人居然敢來(lái)美國(guó)搗亂，我立刻召集三國(guó)大使抗議！”
    “沒(méi)用的，這三國(guó)肯定不會(huì)承認(rèn)的，他們會(huì)用正常貿(mào)易為借口?！?br/>     “看來(lái)南方是鐵了心要獨(dú)立了，我立刻就去準(zhǔn)備，讓陸軍也進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)。”斯坦頓說(shuō)道。他雖然不喜歡林肯，但這種涉及國(guó)家利益的時(shí)刻他還是收起情緒，選擇配合。
    蘇厄德三人也紛紛表示將全力支持林肯的決定，將付出最大的努力維護(hù)聯(lián)邦完整，哪怕付諸戰(zhàn)爭(zhēng)。
    四位最重要的內(nèi)閣成員表示支持自己，林肯終于露出欣慰的笑容，這樣他就可以專(zhuān)心處理南方事宜。
    “總統(tǒng)先生，湯姆船長(zhǎng)前來(lái)拜訪！”林肯的秘書(shū)尼古拉推開(kāi)門(mén)說(shuō)道。
    林肯放下手中的文件，微笑道：“看來(lái)我們的船長(zhǎng)又從東方賺了不少錢(qián)回來(lái)，快請(qǐng)他進(jìn)來(lái)！”
    尼古拉應(yīng)了一聲反手關(guān)上門(mén)，回到嘈雜的大廳。
    “湯姆船長(zhǎng)，總統(tǒng)先生請(qǐng)您進(jìn)去！”
    湯姆笑道：“親愛(ài)的尼古拉，你還是那么一板一眼，年輕人應(yīng)該充滿(mǎn)活力才行！”說(shuō)完拿出一瓶酒，“這是來(lái)自東方的珍貴藥酒，感覺(jué)累的話(huà)就喝一口，保證體力充沛！”
    尼古拉開(kāi)心的接過(guò)酒瓶，說(shuō)道：“謝謝船長(zhǎng)！”
    “不客氣！”湯姆整理了一下衣服，然后進(jìn)入林肯的辦公室。
    尼古拉看著不羈的湯姆微笑的搖搖頭，他對(duì)湯姆此人非常感激，因?yàn)槿ツ暝谒麕椭挚细?jìng)選總統(tǒng)最困難的時(shí)刻慷慨幫助。
    “總統(tǒng)先生，我回來(lái)了！”
    林肯看著風(fēng)采依舊的湯姆笑道：“我親愛(ài)的朋友，快請(qǐng)坐，這次東方之行怎么樣？”
    湯姆不客氣的坐在林肯對(duì)面，說(shuō)道：“還是老樣子，不過(guò)我看總統(tǒng)府卻越來(lái)越亂了，在路上我聽(tīng)說(shuō)又有一個(gè)州宣布脫離了聯(lián)邦？”
    林肯放下手中的紙筆，嘆道：“沒(méi)錯(cuò)，形勢(shì)不容樂(lè)觀，不過(guò)我相信一定會(huì)處理好的，對(duì)了，你那位年輕的督軍和他的反抗軍怎么樣了？”
    “劉督軍現(xiàn)在非常好，他的軍隊(duì)又打下兩個(gè)大洲，現(xiàn)在軍隊(duì)已經(jīng)達(dá)到十萬(wàn)多人，相信用不了多久就會(huì)成為東方的統(tǒng)治者！”