一月底，清軍率先發(fā)動攻擊，曾國藩率領(lǐng)湘軍主力圍攻安慶，安慶已經(jīng)得到天京的火槍火炮支援，防守非常嚴密，清軍久攻不下。另一路，江寧將軍和春與提督張國粱水路并進，攻下浦口沿江太平軍營壘二十余座，又攻下下關(guān)等地，將天京死死圍困。
    天京干王府，洪仁玕和李秀成正在商談對策。
    “軍師大人，如今安慶告急，天京被圍，另外，妖帥僧格林沁正在天津大練火槍兵，不日就將南下，如果我們不采取措施，天國就危險了！”
    洪秀全已經(jīng)將軍政大事全部交給了洪仁玕，自己則躲在金龍殿里安心享樂，就連現(xiàn)在如此危險時刻仍是不見人影。
    洪仁玕此時神情頗為疲憊，自接任任軍師之位后殫精竭慮，但諸事紛亂，身邊；連個幫手都沒有，大小事情都需要他處理，連喘口氣的時間都沒有。可是他如此賣力工作，大力推進改革，但收效甚微。另外，周圍諸王全是戰(zhàn)功赫赫之輩，對于他這個半路出現(xiàn)的干王很是看不起，許多命令到了他們手里就以各種理由推脫。洪仁玕在兩個月前就發(fā)出調(diào)兵命令，要組建大軍進攻浙江，以化解天京之圍，但僅有忠王李秀成響應(yīng)。
    “現(xiàn)在擺在我們面前有兩條路，一是先支援安慶，解安慶之，二是先進攻江南大營，解天京之圍。忠王，你熟悉軍事，可有什么意見！”
    李秀成想了一下說道：“安慶隨急，但已得到大量火器支援，尚能堅持。江南大營現(xiàn)在步步逼迫，明顯是想將天京圍困，如果等僧格林沁援兵一到，徹底合圍，天京與外界聯(lián)系就會被切斷，后果不堪設(shè)想，所以我認為先解天京之圍?！?br/>     洪仁玕說道：“忠王的選擇與我一樣，但前些天勇王曾率軍進攻江南大營，雖有火槍、火炮之利，但清軍防衛(wèi)森嚴，也有火器支援，大戰(zhàn)兩天僅僅攻破四座營壘，如果要攻破大營，絕非易事。所以，我想了另一條計策，就是進攻浙江，浙江是清妖最重要的糧餉之地，他們必會反應(yīng)，最大可能就是從江南大營調(diào)兵支援，到時候前后夾擊，江南大營必破！”
    李秀成有些擔(dān)心道：“可是此法翼王殿下曾用過，另外浙江周圍清兵有很多，江南大營未必會動！”
    洪仁玕有些自信的說道：“忠王不必擔(dān)心，我還有其他部署，天國所有的軍隊都會為這次行動而佯攻其他地方，讓清妖無法分兵，最后調(diào)動江南大營！”
    “不知軍師有何部署？”李秀成問道，因為奔襲浙江的是他，自然要了解詳細。
    洪仁玕打開地圖，說道：“具體部署是這樣……”
    二月，太平軍在洪仁玕和李秀成的再三策劃下開始反擊。英王陳玉成在安徽率先行動，調(diào)動皖北清軍。楊秀成率領(lǐng)二萬余人先攻下廣德，并留下六千余人守城作為接應(yīng)，然后率領(lǐng)剩余輕裝疾進浙江，侍王李世賢率部占領(lǐng)旌德、太平等地。留下接應(yīng)部隊后從東進入浙江，其他各路太平軍將領(lǐng)全部佯攻牽制浙江周圍清軍。
    二十九日，李秀成與李世賢在浙江安吉會師，隨后二軍大敗清軍與虹星橋，進占長興。隨即，李世賢率部進攻湖州，牽制清廷援軍，為李秀成掩護。
    江南大營，和春拿著一封加急信來找張國梁。
    “國梁，這是大帥的命令，你看一下！”
    張國梁拿著信看了一下，不滿道：“咱們已經(jīng)派出張玉良自六合支援，怎么還要援兵，如果調(diào)走太多，賊兵必會前來進攻，到時候咱們的江南大營就麻煩了！”
    和春嘆道：“大帥等人也有所察，這長毛賊四處進攻，無非是為了解安慶或者天京之圍，但浙江是我大清重要的糧賦之地，尤其是四川陷落后，浙江更不能有失，所以，即使知道賊兵的目的，也不得不救援啊。曾中堂他們遠在安慶、皖北等地，又有賊王陳玉成牽制，恐怕無法抽兵，最后只能派我們了！”
    “哎！既然軍令已下，我們也只能服從了，就在派一萬人，由張玉良率領(lǐng)，支援浙江。”
    另一邊，李秀成率領(lǐng)精兵終于到達杭州城。
    杭州巡撫衙門，浙江巡撫羅尊殿正焦急的和城中大小官員商量對策。
    “巡撫大人，長毛賊來的太快了，如今城內(nèi)只有三千五百士卒，如何抵擋！”一個總兵焦急道。
    羅尊殿也是急的渾身冒汗，求援的快馬放出數(shù)十騎，兩天過去后毫無信息。
    “這求援的信早已發(fā)出，怎么沒有一個援兵到來，可憐咱浙江掏出老底支援周圍各省，竟然落得如此地步，真是太氣人了！”
    “巡撫莫慌，瑞昌將軍正在滿城，他手里有一萬多人，肯定會來救咱們的！”一個參將說道。
    羅尊殿也想不出好辦法，說道：“也只能等瑞昌將軍了，立廣，立刻發(fā)動城中青壯幫助守城，告訴將士們，如果守住杭州城，每人賞二兩銀子！”
    “是大人，卑職馬上就去辦！”
    杭州城外，李秀成大手一揮，三千太平軍戰(zhàn)士扛著竹梯快步?jīng)_向城墻，城墻下，一千火槍兵瞄準城頭，不斷射擊。由于此次輕裝奔襲，只帶了火槍。
    杭州城，由于不是前線，不光防守兵力不足，連守城武器也沒幾件，只有老舊火炮八門，還有一百多支抬槍，但他們知道城破的后果，只能冒死守城。
    太平軍由于沒有有效的攻城器械，只能靠竹梯攀爬，守城清軍頂著彈雨彎弓射箭，拋扔石塊、滾木、熱水、熱油等，杭州城到底是省府，高大堅厚，強攻不易，攻城部隊很快受挫，傷亡不斷。
    就這樣，大戰(zhàn)已經(jīng)打了整整四天。
    “忠王千歲，清妖防守嚴密，人人拼命，弟兄們已經(jīng)傷亡近三千人，還是沒辦法功上城墻！”李秀成手下大將陸順德說道。
    李秀成眉頭緊皺，現(xiàn)在時間緊迫，現(xiàn)在浙江只有自己和李世賢兩支部隊，如果清妖援兵到達，恐怕就回不去了。
    “順德，你留在這里佯攻，我去其他各門看看！”
    隨后李秀成在杭州各城門轉(zhuǎn)了一圈，最后在西門停了下來，仔細勘察。
    “就是這里了，譚紹光，你立刻在這里扎下營寨，挖掘地道，給我炸塌城墻！”