收割、曝曬、脫粒、篩種……幾個(gè)莊子里的所有人都為這一季的糧食忙碌了起來，人手不夠，還從附近雇傭了大量的短工，要在最短的時(shí)間里把種子都篩選出來。
    冬月二十，京城的大街小巷紛紛揚(yáng)揚(yáng)的流傳起了兩個(gè)巴掌大的紙條，上面詳細(xì)的寫明了玉米種子鋪的地址和開業(yè)時(shí)間，并且將購(gòu)買種子的要求和所需準(zhǔn)備的東西都一一寫上。
    正是休沐日，在各茶樓酒肆中會(huì)友閑坐的書生官員們也都在對(duì)著這單子議論紛紛。
    “還真讓她把這個(gè)鋪?zhàn)娱_起來了。”這是保持著中立觀望之態(tài)的人。
    “雕蟲小技！”這是被云蘿殺雞儆猴嚇得不敢伸手，卻又心中激憤的人。
    “安寧郡主當(dāng)真聰慧，成千上萬的這種單子分撒在京城各處，誰還能阻攔得了？”這是堅(jiān)定的保皇黨，或心懷百姓的人。
    與此事切身相關(guān)的百姓們則又是另一種聲音，他們無不將這一份份的紙頭單子仔細(xì)收藏，然后三五成群的湊在一起議論，兩個(gè)月前在南城門旁只過了一夜就被撕毀的告示也再一次被提起。
    離開業(yè)還有八天，云蘿如今就每天在幾個(gè)莊子里打轉(zhuǎn)，被逐步篩選出來的種子正一擔(dān)擔(dān)的匯集到一處，而時(shí)常跟在她身邊的除了無所事事的景玥之外，還有吏部郎中馮謙和馮大人。
    平白多出個(gè)礙眼的大活人，景小王爺對(duì)他是打從心里的看不順眼，無奈此人死死扒著云蘿的金大腿，讓景玥想要對(duì)他做點(diǎn)什么都投鼠忌器。
    今天，他又是一身裋褐，坐在小板凳上認(rèn)真的剝玉米，他那張年近三十，正是最富魅力和俊俏的臉在陽光下熠熠生輝，也難怪當(dāng)年老吳國(guó)公會(huì)看上他想要招為女婿，甄貴妃品性雖不怎么樣，但確實(shí)是個(gè)大美人沒錯(cuò)。
    玉米粒從他手中掉落進(jìn)下方的畚斗里，“嘩啦”的聲音不絕于耳，他忽然說道：“郡主，我老父老母在蜀中鄉(xiāng)下都聽說了你要開鋪?zhàn)淤u玉米種子的事情，特意寫信來詢問，等這批種子篩好之后，下官可否先買兩斤寄回家鄉(xiāng)？”
    云蘿坐在旁邊，也是一樣的小板凳和大畚斗，聽到馮謙和的話，她頭也不抬，只問道：“你這幾天連衙門都不去的跟著我干農(nóng)活，就為了想要買兩斤種子？”
    “這倒不是。”馮大人幽幽嘆了口氣，說道，“下官留京后就一直小心謹(jǐn)慎的不敢踏錯(cuò)一步，這日子雖不是很順但好歹也算相安無事，卻沒想到還是不被人放過啊。如今我府中白白死了個(gè)婆子，那兇手還在牢里畏罪自殺，下官在吏部衙門里也快要被排擠得待不下去了。”
    這不放過他的人之中自然包括甄家，卻也少不了故意把那兇手扔到他家里來的云蘿。
    云蘿將兩根玉米交錯(cuò)著輕輕一擰，黃橙橙的玉米粒頓時(shí)就“嘩啦啦”的落進(jìn)畚斗里面，再把剩下的零星幾顆往下一搓，手上就只有兩根干干凈凈的玉米芯了。
    馮謙和看得有些眼熱，可惜他幾天前就已經(jīng)學(xué)過這個(gè)動(dòng)作了，擰得他手掌發(fā)紅都沒能擰下幾粒玉米。
    他也不是那手無縛雞之力的柔弱書生啊，竟然還比不上一個(gè)不到他肩膀高的嬌嬌小姑娘！
    不過，當(dāng)他想到一個(gè)月前京城里流傳的安寧郡主的傳說，他的心里頓時(shí)就安穩(wěn)了下來。
    景玥此時(shí)從門外走了進(jìn)來，一身簡(jiǎn)單的勁裝也遮掩不住他的風(fēng)華，院子都因他的出現(xiàn)而驟然明艷了幾分。
    可惜他說的話不怎么討喜，“馮大人若是覺得官場(chǎng)黑暗，難以存身，不如回鄉(xiāng)去當(dāng)個(gè)農(nóng)夫。”
    馮謙和在心里“呸”了一聲，老子寒窗苦讀十余載，就是要當(dāng)官的，豈能說回鄉(xiāng)就回鄉(xiāng)？要不是你們故意把我扯進(jìn)這渾水之中，我原本明明可以繼續(xù)在夾縫中游離，大不了就當(dāng)做不知道是甄家栽贓要害我。
    可惜現(xiàn)在說這些一點(diǎn)用處都沒有，倒不如干脆的投向陛下，從此再不能和和氣氣的糊弄日子。
    官場(chǎng)艱難啊！比如眼下，他都不敢跟這個(gè)總是拿話刺他的少年多頂兩句嘴，不就是因?yàn)槿思冶人桓邫?quán)重嗎？
    景玥將一封帖子遞給了云蘿，說道：“一萬斤種子都已經(jīng)稱量完畢，只等你清點(diǎn)簽字后就能裝車運(yùn)走，你何時(shí)有空過去清點(diǎn)？”
    云蘿接過帖子打開看了一眼，然后從小板凳上站了起來，走出院子大門。
    馮謙和目光閃了閃，也起身跟了出去。
    院子外的空地上，擠擠挨挨的豎了上百個(gè)大麻袋，每一個(gè)麻袋都能裝百斤糧食，如今麻袋里面裝滿了黃燦燦的玉米粒，等云蘿檢查清點(diǎn)之后就能封口。
    云蘿雖相信景玥，但該走的流程還是不能省下，親自清點(diǎn)，然后帖子的下方簽名并蓋上了她的私印。
    馮謙和一點(diǎn)點(diǎn)的湊到了景玥身邊，好奇的問道：“王爺是打算把這些種子送去西北？”
    景玥反問道：“馮大人以為如何？”
    馮謙和想也沒想的就點(diǎn)頭說道：“這自然是極好的，西北貧寒，種什么都難有好收成，但地廣人稀最不缺的就是荒地，這些種子送到那兒，就算收成只有江南京城的一半，若家家戶戶都能耕種，也夠百姓吃飽肚子了。”
    景玥看著他若有所思，“馮大人對(duì)各地民生似乎都很了解，可有意愿外放到西北去做官？”
    馮謙和的眼神一飄，“下官寒窗苦讀十?dāng)?shù)載，考取功名就是一心想要當(dāng)官享福，什么為民做主的圣人想法可從不曾有過。西北苦寒，我妻兒都嬌弱，恐怕受不了那個(gè)苦，下官……”
    景玥忽然打斷了他，“前年收回的六州之地如今還缺好幾個(gè)知府，軍中并沒有擅于此道之人，只能勉強(qiáng)維持那幾州百姓不出亂子，馮大人想去哪一州？”
    馮謙和用力的咳了一聲，“聽說蕪州的文林果格外的色艷多汁，香酥脆甜，下官的小女甚愛吃果子，牙都還沒長(zhǎng)齊呢，就見著了果子便想抱住啃上幾口。”
    一副為了愛女的小饞嘴才勉為其難的模樣。
    云蘿回頭就發(fā)現(xiàn)，她不過是清點(diǎn)種子的這會(huì)兒工夫，景玥竟然就給西北之地找了個(gè)知府。
    那個(gè)地方貧瘠、苦寒、野蠻，極少有人愿意到那里去當(dāng)官，就算是無門路可走的候補(bǔ)進(jìn)士們聽說那個(gè)地方后也寧愿繼續(xù)候缺。
    當(dāng)然，朝廷大可以直接任命，但如此強(qiáng)人所難，到了那里恐怕也不能盡忠盡職，這樣的人，景玥一點(diǎn)都不想弄到自己的地盤上去。
    云蘿不由得多看了馮謙和幾眼，然后面無表情的轉(zhuǎn)身離開。
    原來不是為了多買兩斤種子才跑來給她干活的，呵！
    馮謙和忽然覺得后頸涼颼颼的，不禁縮了下脖子，然后快步朝云蘿追了上去，殷勤的說道：“郡主，下官也不知還能在京城待多久，那種子可否提前購(gòu)買？還有您規(guī)定了購(gòu)買種子需得憑戶籍文書，我家中親人的戶籍都不在此地，但我知道他們的戶籍編號(hào)，能否憑此多購(gòu)買幾份？”
    冬月二十八，位于京城榮福街街尾的一家種子鋪如期開門。
    榮福街是一條有些偏僻的街巷，街道兩邊雖也都開著鋪?zhàn)樱佔(zhàn)佣疾淮螅u的多是尋常貨色，往來的也都是附近的普通人家，不熱鬧，但也不至于十分冷清。
    但這一天，不，應(yīng)該說是提前好幾天，榮福街上就忽然熱鬧了起來，大部分都是提前過來踩點(diǎn)的。
    到冬月廿八的清早，宵禁剛結(jié)束，城門剛開門，天還未亮，就有大批的人群涌進(jìn)了榮福街，把本就不甚寬敞的街道擁堵得水泄不通，把街上其他鋪?zhàn)拥目腿藗兌级略诹送饷妗?br/>     因?yàn)榍皫滋烊肆髟黾佣庾兒玫母麂佔(zhàn)诱乒窨粗饷娼稚蠋缀跻獢D進(jìn)自家鋪?zhàn)永铮退悴簧醣粩D進(jìn)來也不掏錢消費(fèi)的人群，頓時(shí)就傻眼了。
    這這這他們的生意還能做不能做？
    心寬的掌柜索性也不做生意了，走到門口看著擁擠的人群，對(duì)著隔壁愁眉苦臉的另一個(gè)掌柜嘖嘖說道：“都惦記著安寧郡主鋪?zhàn)永锏挠衩追N子呢，誰還有心思來光顧咱？莫愁了，就當(dāng)是歇一天。”
    那個(gè)掌柜怒道：“你開的是雜貨鋪，自不在意早一天遲一天，我這可是吃食鋪?zhàn)樱行〇|西多放一天就壞了！”
    雜貨鋪的掌柜摸著胡子笑瞇瞇的說道：“如今天氣寒涼，吃食多放一天也壞不了。”
    吃食鋪的掌柜翻了個(gè)白眼，“我這面如今醒得剛剛好，多放一天，那都要成啥樣子了？還能吃嗎？”
    話音剛落，他忽然看見門口站著一個(gè)布衣小姑娘，應(yīng)該是聽到了他的話，轉(zhuǎn)頭就跟他說：“老伯，你不如做好饅頭后沿街兜售，這些人天未亮就到此等候，應(yīng)該有很多人都餓著肚子。”
    吃食掌柜愣了下，不等他回神，那小姑娘就鉆進(jìn)人群里不見了。
    從街口傳來了一陣銅鑼聲，人們紛紛轉(zhuǎn)頭看去，很快就看到一隊(duì)黑衣男子從人群穿過，當(dāng)先一人手拎銅鑼，先敲兩聲鑼，然后大聲喊道：“不要擁擠，都排好隊(duì)，不要堵住了別人的路，郡主有令，你們什么時(shí)候排好隊(duì)，鋪?zhàn)泳褪裁磿r(shí)候開門！”
    隨著他一路敲鑼一路高喊，人群也從一開始的鬧哄哄到逐漸有序，在云蘿今日帶出門的上百侍從護(hù)衛(wèi)的維持下，不出半個(gè)時(shí)辰，擁擠的百姓們就排成了三列長(zhǎng)隊(duì)，從榮福街的街尾一路排到街口還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。
    榮福街的街尾是一個(gè)三開間的鋪?zhàn)樱?dāng)間門框上的一塊匾額直書“種子鋪”三個(gè)字，字跡灑脫隨意，不能說難看，但也好看不到哪里去，就像是隨手抓了一支筆劃拉幾下。
    門板被從里面一塊一塊的卸下，門口排隊(duì)等候的人群頓時(shí)起了一陣騷動(dòng)，對(duì)著那個(gè)方向翹首以盼，站在最前面的幾個(gè)人很快就看到了鋪?zhàn)永铮b在一個(gè)個(gè)籮筐里的金黃色的玉米種子。
    有人忍不住輕呼了一聲，“那就是玉米種子吧？跟上次看到的畫不大一樣呢。”
    掌柜正好走出來，笑著朝人群拱手，這一拱手，前面那些人的目光就都落在了他的手上，然后聽他說：“這位小哥只知其一不知其二，我手上的這個(gè)才是剛從稈子上掰下來的玉米，就如同谷穗麥穗……”
    種子鋪就這么有條不紊的開了起來，門口還有人站在桌子上講解玉米該如何耕種，講完一遍就接著講第二遍，讓百姓們?cè)谂抨?duì)等候的時(shí)辰里就把該學(xué)的都學(xué)了。
    其實(shí)對(duì)莊稼漢來說，耕種玉米一點(diǎn)都不復(fù)雜為難，甚至比小麥水稻都簡(jiǎn)單多了。
    從早忙到晚，因?yàn)橐藢?duì)戶籍冊(cè)，多個(gè)步驟就要多費(fèi)許多時(shí)間，雖然伙計(jì)的數(shù)量不少，但一整天也接待不了多少人。
    從第二天開始，云蘿派人在榮福街口守著，直接限定了每天進(jìn)入的人數(shù)，也免得后來的人們排隊(duì)白白的等上一天。
    即便如此，短短的幾天，京城里人流混雜，比以往混亂了不少，還因此出了些不大不小的亂子。
    云蘿及時(shí)的改變了規(guī)矩，允許城外的百姓以一個(gè)村或莊子為單位，由里正為代表帶著一村人的戶籍冊(cè)前來簽約購(gòu)買種子，如此，混亂才逐漸平息下來。
    種子的定價(jià)極高，大部分人都選擇了契約明年收成后用十倍的種子返還，當(dāng)然也有路途遙遠(yuǎn)嫌麻煩，咬咬牙花錢購(gòu)買的。
    等此事終于忙完，日子已到了年末，在又一個(gè)大雪紛揚(yáng)的日子，開了近一個(gè)月的種子鋪終于把最后一袋種子賣了出去，把地掃一掃，把桌子墻壁都擦一擦，然后門板被一塊一塊的鑲進(jìn)了門框里。
    坐在回府的馬車?yán)铮铺}想到了半個(gè)月前，前吏部郎中馮謙和接了圣旨，被外放到蕪州任知府，又在十天前隨著瑞王府押送玉米種子的隊(duì)伍一起，不畏嚴(yán)寒的離京往西北去了。
    聽說，馮大人離京時(shí)如喪考妣，不僅把自己裹成一團(tuán)球，還在城門口拉著送行的妻兒哭哭啼啼的仿佛交代后事，被無數(shù)人圍觀。
    馮大人赴任有期，馮夫人和他們的一雙兒女卻還留在京城，說是要等到明年春暖花開的時(shí)候再動(dòng)身。
    有幾個(gè)小孩嬉笑追逐著從馬車旁跑了過去，云蘿側(cè)頭，掀開簾子透過輕薄的菱紗看向外面，外面人流如織，街邊的鋪?zhàn)油庹龗炱鹨槐K盞的大紅燈籠。
    月容把小手爐塞進(jìn)云蘿的手里，也湊到窗前看了兩眼，笑著說道：“又要過年了呢，早上出門的時(shí)候，奴婢看到蘭香在小廚房里揉面團(tuán)，把皮子搟得薄薄的，說是要給郡主包小餛飩吃。”
    京城的餛飩皮薄餡多跟餃子差不多，月容在四月時(shí)跟著云蘿去江南的時(shí)候才第一次吃到那里的餛飩，薄如紙的皮兒包裹著綠豆大的肉餡，漂浮在滿滿的一大碗湯水里，竟是意外的鮮美。
    回味起那個(gè)鮮味兒，月容不由得悄悄咽了下口水，然后在忽然對(duì)上郡主目光的時(shí)候忍不住的羞紅了臉。
    啊，太沒出息了！
    主仆倆回到府中，蘭香果然端上了一大碗熱騰騰的小餛飩，面皮在筒骨熬成的湯里舒展，湯上漂浮著點(diǎn)點(diǎn)油花，不僅鮮香還格外的好看。
    云蘿用勺子舀起一只，輕輕的吹幾下，然后連著湯水一起送進(jìn)了口中。
    瞬間傳遍全身的熱度讓她不由舒服的微瞇起了眼睛，手上的動(dòng)作不停，又舀起了一只，“月容自去忙吧，蘭香在這兒就夠了。”
    蘭香捂嘴笑道：“我也給月容姐姐留了一碗，就在小廚房里，你自己去吃吧。”
    月容輕輕的推了她一下，然后屈膝告退，出了門就腳步匆匆的奔向了小廚房。
    在云蘿吃了幾口緩下速度后，蘭香就說道：“郡主，老夫人派人送來的年禮今日到了，長(zhǎng)公主讓您晚膳前去正院自己搬東西，不過其中有兩封信，蔡嬤嬤親自送來了汀香院。”
    云蘿頓時(shí)抬頭，伸手接過了蘭香遞上來的兩封信，并同時(shí)又塞了一勺餛飩進(jìn)嘴里。
    這個(gè)時(shí)代通信不便，上次收到從江南來的信還是在兩個(gè)月前。然而，就這樣的通信次數(shù)，都已經(jīng)是極為頻繁了。