文彬的這般謙遜姿態(tài)并沒(méi)有讓鄭文杰感覺好受一點(diǎn)，反而有一種被輕視的羞辱感，如蟻蟲撕咬，不劇烈，卻細(xì)細(xì)密密、無(wú)休止地煎熬著他的內(nèi)心。
    什么叫不知他今日在家？分明昨日還在村里遇見，此刻擺出的這一副嘴臉給誰(shuí)看？
    鄭文彬這個(gè)該死的臭小子分明是在嘲笑他，嘲笑他讀了二十年的書仍一事無(wú)成，嘲笑他被書院退回，以后只能依靠自己，連想找個(gè)請(qǐng)教問(wèn)題的先生都沒(méi)有了。
    十年前，秀才的功名足夠他在村里昂首闊步、受人敬仰，卻突然就不夠看了，自從袁承隨姑婆回鄉(xiāng)，自從李三郎、李栓子接連高中，自從鄭文彬這個(gè)以往只能躲在角落里偷偷仰望他的小子也一步步越過(guò)了他，他這個(gè)秀才在村里人眼中竟仿佛廢物一般，走在路上都要被人指指點(diǎn)點(diǎn)。
    文彬不知這位堂兄此時(shí)的想法，但他的確是故意這么說(shuō)，故意如此奚落他的。
    年幼時(shí)的記憶已經(jīng)褪色，甚至有許多都完全不記得了，只能偶爾從娘的絮叨中聽見一二，而后突然有一個(gè)模糊的映像。但他卻始終記得，三姐在大雪天里還要背著簍子上山，小小的一團(tuán)幾乎轉(zhuǎn)眼就會(huì)被雪花淹沒(méi)，找回來(lái)獵物，進(jìn)了奶奶的手就再看不見影了，要一直等到大伯一家從鎮(zhèn)上回來(lái)，他有時(shí)候運(yùn)氣好就能吃到一塊沾了油水的芋頭或咸菜。
    幼時(shí)最幸福的，就是躲在河灣里偷偷煮肉吃，他不記得那個(gè)味道了，卻總覺得那是他迄今為止吃過(guò)的最好吃的東西。
    他看著站在那半扇窗戶后的鄭文杰，年將而立，依然穿著一身青衣儒衫，作文士打扮，卻連頭發(fā)絲都在顯示著“頹然”二字，不由得，越發(fā)的挺直了脊背。
    鄭嘟嘟也跟著他挺了挺背，抬頭看著他巴巴的說(shuō)道：“哥哥你不曉得嗎？大哥他已經(jīng)離開書院了，以后都不用起早貪黑的讀書，寒冬酷暑也不用來(lái)回趕路了！”
    真是讓人羨慕得很。
    鄭豐谷敲了下他的腦袋，又瞪他一眼，這是值得羨慕的事情嗎？
    文彬驚訝的眉頭微動(dòng)，然后掩嘴輕咳一聲，一副第一次聽說(shuō)的樣子，目光歉然的說(shuō)道：“是這樣嗎？真是抱歉，回來(lái)后一直忙于應(yīng)酬，倒是疏忽了自家人的大事。”
    忍不住彎起的嘴角就藏在他的手掌后面。
    從鄭嘟嘟的這個(gè)角度，正好抬頭就能看見文彬嘴角的弧度，不由得一扁嘴，然后伸手戳了戳另一邊的爹。
    您大兒子在偷笑呢，您咋不教訓(xùn)他？
    鄭大福聽到聲音從堂屋內(nèi)走了出來(lái)，鄭豐谷當(dāng)即快步迎了上去，文彬也不再與鄭文杰閑聊，跟著上前朝鄭大福行禮，并奉上幾樣禮。
    “這是幾樣補(bǔ)品，并不是多金貴的東西，湊活著能給您和祖母平日里補(bǔ)身子用。這幾盒點(diǎn)心是之前經(jīng)過(guò)府城的時(shí)候在府城的點(diǎn)心鋪?zhàn)永镔I的，特意挑了松軟的，不費(fèi)牙。這里還有兩身衣裳，用的料子都是從京城帶回來(lái)的，花色樣式正適合您和祖母，就是不知是否合身，您不如換上試試，若有不合身的，我娘叫我?guī)Щ丶依铮俑母摹！?br/>     鄭大福訥訥的坐在上方，緊緊的抓著捧到他懷里的這身新衣裳，不住的說(shuō)：“合身，你娘做的向來(lái)都是極好的，肯定合身。”
    文彬微垂首，抿嘴一笑，恍惚還是當(dāng)年那個(gè)有些膽怯，靦腆的小男孩。
    鄭大福用力的眨了眨眼，就看到站在面前的孫兒身長(zhǎng)玉立、文質(zhì)彬彬，仿佛是哪個(gè)富貴人家里出來(lái)的公子少爺，已經(jīng)與村里的其他少年郎截然不同。
    這是一種叫氣質(zhì)的東西，讀過(guò)許多書，見過(guò)許多世面，身上散發(fā)的氣息就會(huì)自然而然的與旁人不同。
    他曾經(jīng)以為自己比村里人有更多的見識(shí)，后來(lái)又覺得長(zhǎng)子和長(zhǎng)孫與村里的其他人不相同，再后來(lái)，妹妹帶著袁家的那個(gè)侄孫一起回到白水村，他又覺得那少年通身的氣派竟把他一向看重的長(zhǎng)孫都給比下去了。
    但這是顯而易見的吧，畢竟袁家富貴，就算當(dāng)年被抄家發(fā)配，人不死，底蘊(yùn)猶在，就自然還能再站起來(lái)。
    他下意識(shí)的把長(zhǎng)孫和文彬比較，突然發(fā)現(xiàn)不能比，完全不能比，老二的這個(gè)孩子到底是怎么突然長(zhǎng)成了這個(gè)模樣？他甚至都不敢與這個(gè)孫子多對(duì)視一眼。
    視線偏移，就看到了站在文彬身旁的鄭嘟嘟，兩只眼睛忽閃忽閃的神光流溢，胖墩墩的像極了當(dāng)年那個(gè)敢挑戰(zhàn)他的權(quán)威，敢跟孫氏對(duì)著干的小丫頭。
    鄭大福忽然劇烈的咳嗽了起來(lái)，文彬上前替他撫背，他卻擺擺手拒絕了，帶呼吸稍緩，便說(shuō)道：“你去看看你奶奶吧，她在屋里，這幾天一直在念叨你呢。”
    文彬沒(méi)有馬上走，而是關(guān)切的問(wèn)道：“我看祖父的身體似有不適，要不請(qǐng)大夫來(lái)看看？”
    “不用了，年紀(jì)大了都這樣，沒(méi)啥好看的。再說(shuō)，你六爺爺也老了，腿腳不是很靈便，就別叫他跑來(lái)跑去的了。”
    他們都老了，而年輕人正蓬勃而上，曾經(jīng)給予厚望的回到了鄉(xiāng)下，曾經(jīng)被他忽視的卻有了大出息。
    鄭大福看著文彬的背影進(jìn)入東屋，聽見他在屋里朝孫氏行禮問(wèn)安，而曾經(jīng)多么刁鉆、早上還朝老大家的破口大罵的老婆子此時(shí)卻連個(gè)大的聲氣都沒(méi)有，訥訥的帶著小心翼翼和幾分討好。
    他剛才是不是也這樣？
    從老屋出來(lái)已是臨近中午，李氏邀請(qǐng)他們?cè)诩依锍灶D午飯，但鄭豐谷拒絕了，只說(shuō)文彬過(guò)幾天就要離家，今日只是過(guò)來(lái)跟長(zhǎng)輩告?zhèn)€別，家里午飯此時(shí)應(yīng)該都做好了。
    走出幾步，又在村道上遇見了扛著鋤頭從田里回家的鄭豐年，兩只褲管高高卷著，沾滿了泥土，看上去似乎與尋常的農(nóng)夫也沒(méi)啥區(qū)別了。
    但是聽說(shuō)，他家田里的莊稼總是比別人家的要差一些，田里的稗草都不曉得清理干凈，長(zhǎng)得比稻稈都?jí)褜?shí)了，顯然還是當(dāng)年那個(gè)懶怠干活的秀才相公。
    鄭豐谷原本要招呼一聲，但是鄭豐年看到他們?nèi)藚s是直接低頭，從另一邊繞道而走了。
    鄭豐谷在原地站了會(huì)兒，皺皺眉頭沒(méi)有說(shuō)話。
    迎面一群小豆丁或拎著書袋，或背著小書箱你追我趕的跑過(guò)來(lái)，一大群小子中還夾雜著幾個(gè)丫頭，看到他們，紛紛停下招呼鄭豐谷，又像模像樣的朝文彬行禮。
    文彬拱手還禮，他們就抓耳撓腮的臉都紅了，眼睛卻锃光發(fā)亮。
    鄭豐谷朝著一個(gè)六七歲的白胖小子說(shuō)道：“福生，你咋不跟你爹一塊兒走？”
    福生撓了撓臉，說(shuō)：“我爹太慢了，下學(xué)了還慢吞吞的，真不曉得只是幾本書為啥要整理那么久！”
    這福生是李繼祖的長(zhǎng)子，李繼祖幾年前就離開了書院，回到村里開了個(gè)私塾，一邊教書一邊還會(huì)自己讀書。
    他性子溫和，對(duì)小孩子們也很耐心，深得學(xué)生和附近幾個(gè)村村民的愛戴，人人見了都稱他一聲先生，與同為秀才的鄭文杰和鄭豐年的境遇又是截然不同。
    雖然村里如今已經(jīng)出了兩個(gè)考中進(jìn)士當(dāng)官的，但秀才依然被鄉(xiāng)親們敬仰著，并沒(méi)有如鄭文杰認(rèn)為的那么不當(dāng)回事。
    人們不把他當(dāng)回事是對(duì)他本身的輕視，并不是對(duì)秀才功名的輕視。
    秀才依然很吃香。
    回到家后，文彬把他歷年的文稿都整理了出來(lái)，留一份給鄭嘟嘟，剩下的則全都裝進(jìn)箱子里，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囊淮笙渥尤腿チ死镎摇?br/>     李繼祖如獲至寶，還硬拉著他在家里吃了一頓晚飯，好酒好肉熱情招待。
    告辭前，文彬懇切托付，“過(guò)幾日我就要離家了，家中只剩下爹娘和嘟嘟三人，實(shí)在放心不下。嘟嘟向來(lái)是個(gè)淘氣的性子，調(diào)皮搗蛋，每天不闖點(diǎn)禍他心里都不舒坦，以后還要仰仗大伯幫忙看顧一二。”
    里正拍著胸口說(shuō)道：“你在外頭只管安心，家里定給你照顧得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)模　?br/>     里正媳婦也說(shuō)：“探花郎就是謙虛，嘟嘟乖著呢，誰(shuí)家有個(gè)那樣的小子都要從夢(mèng)里笑醒，小小年紀(jì)就已是童生，過(guò)幾年說(shuō)不得又是一個(gè)探花郎。”
    接連幾天，文彬又拜訪了好幾戶人家，把家里安排得明明白白的，然后才收拾行囊，告別家人和鄉(xiāng)親，離開了白水村。
    他并沒(méi)有立刻啟程前往京城，而是先到縣城，拜訪了書院的先生，約幾個(gè)交好的同窗相聚，如此又耽擱幾日，待他登船北上的時(shí)候，正值六月酷暑，他在水上行走，河風(fēng)帶著水汽拂面，倒是比走陸路更清爽。
    六月卄六是衛(wèi)漓和葉蓁蓁的大喜之日，但是從剛進(jìn)入六月下旬，鎮(zhèn)南侯府內(nèi)就開始賓客往來(lái)，絡(luò)繹不絕了。
    該準(zhǔn)備的都已經(jīng)準(zhǔn)備妥了，這個(gè)時(shí)候府中的事務(wù)反倒比之前松快一些，景玥便把云蘿拐帶了出去玩耍，看著她隱隱削尖的下巴，不滿的說(shuō)道：“衛(wèi)逸之娶妻，倒是累得我媳婦瘦了一圈，這是什么道理？”