魏王蕭瑯陪送女兒回城,父女一道騎馬,他見身側(cè)愛女迎風(fēng)縱馬，笑語盈盈，想起先前所見一幕,心情愈發(fā)低落，一路基本無話，以致于到了最后,連蕭齊兒也覺到了父親的反常情緒,快到城門時(shí)，放緩了馬勢，偏過螓首看向了他,問道：“爹爹,你怎么了？我瞧你好像不大快活？”
    魏王看去，見女兒望著自己的一雙眼睛中滿是關(guān)切之意，心中驟然一暖，心情總算是好了些，忍住想要開口詢問的沖動(dòng)，道：“爹沒什么不快活，方才只是想著件事而已。
    蕭齊兒信以為真，笑道：“這樣就好。哦對(duì)了爹爹，娘說我大了，要我學(xué)做幾個(gè)菜。我前幾天便向廚娘學(xué)做了你最愛吃的桂花魚，回家我做給爹爹吃。”
    魏王頓時(shí)好生感動(dòng)，急忙含笑點(diǎn)頭，心中卻愈發(fā)下定決心，女兒還這么小，無論如何，絕不能叫她被旁的男子給騙了。
    父女回到王府，天已經(jīng)傍晚了。魏王面上帶笑，與蕭齊兒道別，讓她進(jìn)去后，說自己還有別事，目送她身影消失在大門里后，臉色立刻轉(zhuǎn)沉，徑直入宮，到了衛(wèi)尉署，對(duì)著迎出來的人道：“把衛(wèi)尉卿給我叫過來！”
    李邈這么多年來，中間曾被調(diào)往別任，兩年之前，因看重他的執(zhí)掌，皇帝又將他調(diào)回在此任上。聽聞魏王傳話，不敢怠慢，立刻匆忙趕了來，見他端坐不動(dòng)，神情冷肅，一時(shí)不知道出了什么事，急忙上前拜見。
    魏王也不多話，張口便把那少年的形貌描述了一遍，最后道：“翊衛(wèi)隊(duì)正之中，可有這么一個(gè)人？”
    他剛才話還沒說完，李邈便已經(jīng)知道他說述是何人了。自己的下屬里，所有有品階的軍官，他無不知曉，更何況，這個(gè)少年人，還給他留了深刻印象。立刻便道：“殿下，此人應(yīng)是葉少棠。年紀(jì)雖輕，卻已一身本事。去年剛從軍中選拔入了翊衛(wèi)，年初羽林衛(wèi)競技時(shí)，他武藝超群脫穎而出，還是下官點(diǎn)了他為隊(duì)正的。不知殿下突然問及他，所為何事？”
    魏王陰沉著臉道：“你去把這個(gè)葉少棠給我喚來！我去羽林校場里等著他！”
    李邈不解，遲疑了下，看向了他，“殿下，您的意思是？”
    魏王霍然起身：“本王許久沒舒活筋骨了。想找個(gè)人對(duì)對(duì)手。這個(gè)葉少棠聽起來不錯(cuò)。”
    李邈一呆，正不知該如何接口，見魏王已經(jīng)往外而去，行了幾步，忽然回頭道：“記住，不要讓他知道本王身份！”他微微瞇了下眼，“讓他放開手腳。本王要瞧瞧，他到底有幾分本事！”說罷大步而去。
    李邈望著魏王的背影，整個(gè)人還有些沒回過神兒。
    一定是他看錯(cuò)了眼。向來溫和的魏王，怎么可能在說最后一句話的時(shí)候，目光里露出那種叫人看了便覺不寒而栗的陰森之氣？
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    葉少棠回城，剛緩過一口氣，正對(duì)著齊兒送給他的那雙鞋在看，忽聽李邈來了，極是驚詫。
    李邈執(zhí)掌羽林多年，威望極高，自己剛?cè)腭葱l(wèi)不滿一年，也就年初那次競技比武之中見過他一面，對(duì)他十分仰慕。沒想到他這會(huì)兒竟親自來找自己，趕緊把鞋子藏起來，飛快跑了出去迎接。見果然是他來了，到了近前，見過下屬之禮，聽李邈道：“即刻跟我去校場。有人聽聞你武藝不錯(cuò)，點(diǎn)名叫你過去，大約是要與你過幾招。”
    葉少棠愈發(fā)糊涂了。
    “大人，誰要與下官過招？”
    李邈自己本就莫名其妙，見這小子一臉困惑，心中對(duì)他也是有些惜材，想了下，便壓低聲，問道：“最近你可得罪過什么人？”
    葉少棠搖頭。
    李邈想了下，道：“沒有就好。跟我來吧！”說罷轉(zhuǎn)身。
    葉少棠摸了摸頭，跟了去。
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    魏王直奔羽林校場，擼起袖子等著揍人的時(shí)候，魏王王妃這會(huì)兒也沒空閑。在長公主府忙了一天，終于被送出來后，她并沒立刻回王府。打發(fā)了個(gè)人先回去報(bào)個(gè)晚歸的信兒后，命車夫驅(qū)車改道去往都護(hù)府。
    葉悟如今已經(jīng)成家，早年入了武職，如今官至正三品上都都護(hù)。今兒剛從府衙里回來沒多久，聽下人傳話，說魏王王妃到了，忙攜夫人一道出大門迎接。
    繡春入了葉家，坐定之后，與葉悟夫婦寒暄一番，隨后屏退了人，等邊上只剩葉悟一人后，含笑道：“葉大人，我今天過來，是想向您打聽個(gè)人。”
    葉悟忙道：“王妃請(qǐng)講。屬下必定知無不言，言不無盡。”
    他如今雖早不再是魏王護(hù)衛(wèi)，也官居正三品高位，但對(duì)著他夫婦二人，一直還是自稱屬下。
    繡春點(diǎn)頭道：“我知道你是茂州東山人氏。我想打聽的那人，他名叫葉少棠，如今是翊衛(wèi)隊(duì)正，聽說正巧是你的同鄉(xiāng)，所以我便順道過來，不知道你是否知道此人？倘若不認(rèn)識(shí)，可否請(qǐng)你派個(gè)人過去，幫我具體打聽下他的底細(xì)？”
    葉悟明顯一怔，看向她，遲疑了下，問道：“王妃為何打聽此人？可是他……做錯(cuò)了什么事？”
    聽他這口氣，似乎不但與那葉少棠認(rèn)識(shí)，而且還挺熟的，繡春心知自己這趟是找對(duì)人了，忙道：“打聽他，確實(shí)事出有因。但葉大人放心，他沒做錯(cuò)什么事，只是我需要知道而已。”
    葉悟終于道：“王妃既然問了，屬下也不敢隱瞞。葉少棠不是別人，正是我在東山老家的堂侄。十五歲被征從軍，去邊境三年，投在裴大將軍帳下。如今無戰(zhàn)事，去年從軍年限到了，裴大將軍便舉薦他與另幾人一道入京參選羽林衛(wèi)，入了翊衛(wèi)后，今年年初，剛被提為隊(duì)正。”
    繡春聽了這話，驚訝不已。甚至輕聲啊了一下，“葉大人，他竟是你的侄兒？”
    葉悟點(diǎn)頭，道：“是。只是我與他的這層關(guān)系，旁人都不曉得，連他上司也不知道。我本是叫他住我這里的，也好有個(gè)照應(yīng)，只他自己不肯來……”他遲疑了下，再次問道：“王妃可否明示，少棠他到底怎么了？”
    繡春壓下心中驚詫，并未回答，只繼續(xù)問道：“他在老家可有定過親？或是娶過妻？”
    葉悟搖頭：“未曾。他父母務(wù)農(nóng)，在他小時(shí)先后亡故，他便被寄養(yǎng)在親族家中，在老家時(shí)，也無人替他張羅此事。”
    繡春終于放下了心。見葉悟看著自己，神色里帶了些不安，便笑道：“葉大人不必?fù)?dān)心。不是他做錯(cuò)了什么事。”她看了眼已經(jīng)開始昏暗的外頭天色，起身道，“我須得先回去了，過幾天，我再向你詳說。”
    葉悟被繡春盤問了這么一通，心中雖擱了老大一個(gè)疑慮，只見她不愿說，也不敢勉強(qiáng)，聽她說要走了，只好跟著起身送客，剛出客堂，便見葉家一下人過來，回稟道：“王妃，府上有人尋了過來，說是衛(wèi)尉卿李大人派了人去找你，似乎是有急事。”
    繡春忙出去，見隨自家下人過來的李邈下手道：“王妃，不好了，魏王殿下這會(huì)兒人在羽林校場，叫了衛(wèi)尉葉少棠隊(duì)正過去，不準(zhǔn)旁人進(jìn)入。聽李大人的意思，似乎里頭打了起來。李大人怕有閃失，命我來通知王妃。”
    繡春一驚。
    這是怎么回事？
    自己昨天才剛知道
    女兒和那個(gè)葉少棠的事，打算暫時(shí)先瞞著丈夫，等自己定了后，再告訴他實(shí)情。一夜過去，忽然就傳來的這樣的消息，難道是他已經(jīng)知道了？
    繡春倒還好，邊上的葉悟聽了，卻是大驚失色，立馬問那送信人：“怎么回事？殿下好好的，怎么叫了葉少棠過去？他怎么了？”
    送信人搖頭，“葉大人，小的也不知道。”
    繡春已經(jīng)飛快往外而去，葉悟急忙也跟了上去。一行人立刻急匆匆趕往羽林校場。
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    這邊的人聞?dòng)嵈颐^去的時(shí)候，校場那頭布武房內(nèi)外，隔了一扇緊緊拴住的門，情景便如冰火兩重天。門外的李邈聽著里頭不斷傳出的乒乒乓乓聲，急得便如熱鍋上的螞蟻，團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。心里后悔得不得了，先前不該真的照了魏王的話，沒向這小子說明他的身份。這刀槍本就無眼，聽里頭的動(dòng)靜還不小。魏王年輕時(shí)雖也沙場百戰(zhàn)，但現(xiàn)在畢竟是人到中年，體力自然不及虎狼少年。雖然瞧著那葉少棠不是個(gè)魯莽之人，但畢竟年輕，氣也盛，萬一要是不慎，下個(gè)重手什么的，傷了魏王，那可就了不得了。
    李邈一邊聽著里頭動(dòng)靜，一邊一遍遍地往外張望，心里恨不得王妃快些過來才好。
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    門外的李邈團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，布武房里的葉少棠，現(xiàn)在情況比自己的這個(gè)大上司還要糟糕上百倍。
    他方才被帶到這里后，在李邈的擔(dān)憂目光下不解地推門而入，迎面便看見一個(gè)面容俊逸的中年男人著了箭袖武服，雙臂交后地立在房中的一排懸吊沙袋之前，看見自己進(jìn)來，不過瞟一眼，臉色立刻陰沉下去，瞬間仿佛烏云密布，吐出了幾個(gè)字，道：”把門關(guān)了。上閂。”
    葉少棠去年才來上京，所以不認(rèn)得眼前這人。雖莫名其妙，卻也照了這中年男人的吩咐，返身去關(guān)門上閂。轉(zhuǎn)身過來，剛想開口問個(gè)究竟，呼地一聲，一條水火棍便朝自己直拋而來，下意識(shí)地一把接住，見那男人手上也已握了條棍，冷冷道：“小子，有什么本事，盡管放出來，叫我瞧瞧你到底幾斤幾兩，竟膽大包天到了這等地步！”話音未落，當(dāng)頭一陣突然風(fēng)聲，見這男人手上的棍已經(jīng)朝自己天靈直落而下，來勢凌厲，心中一凜，已是瞧了出來，這人看著帶了幾分書卷貴氣，武功怕是不弱，急忙往邊上避開，口中問道：“尊駕何人？為何要點(diǎn)問我過來？我并不認(rèn)得你。”
    魏王見他躲避，哼道：“我認(rèn)得你就行！”手腕一抖，手中長棍嗡嗡作響，再次朝對(duì)面之人攻去。
    葉少棠雖少年不經(jīng)事，卻也不是一味呆頭呆腦之人，雖不知道此人到底是何方神圣，但看他的樣子，再有李邈提及時(shí)的恭敬態(tài)度，便也猜到他必定來頭不小，不敢真放開了與他斗，一邊退讓躲避，一邊連著又追問了幾聲緣由，苦于對(duì)方就是不再開口，他越發(fā)問，見他面上怒容愈盛，手上棍棒攻擊不停，一不小心，啪一聲，左腿后膝處抽痛，竟是被對(duì)方棍頭橫掃而中，一陣酸麻，不由自主，膝蓋一彎，左腿便跪支在了地上，見對(duì)方睨了自己一眼，冷冷道：“原來不過爾爾！”神情中滿是鄙意。
    少年本就不乏熱血，對(duì)方一上來，什么話也不說，步步緊逼，自己出于退讓，這才不敢還手，吃了個(gè)虧，本就罷了，偏他竟還露出這樣額鄙夷之色，如何忍得下去，緊緊抓住手中的棍，手背青筋暴起，猛地抬頭，怒視對(duì)方道：“我不過是不還手，這才吃了你的棍棒！”話說完，見對(duì)方似乎一怔，隨即眉頭揚(yáng)起，朝自己勾了勾手，“那就來！本就叫你放開了打的，叫我好好瞧瞧你的通天本事！”語氣里依舊滿是鄙夷。
    葉少棠咬牙，也顧不得別了，從地上一躍而起，這下是真放開了，與這男人展開了一場大戰(zhàn)。
    這一戰(zhàn)，直叫一個(gè)驚心動(dòng)魄精彩絕倫，一個(gè)是身經(jīng)百戰(zhàn)的沙場名帥，一個(gè)是初生不怕猛虎的牛犢，二人直斗得昏天暗地，魏王不慎之下，手腕竟被他棍棒掃中，疼痛之下，棍棒差點(diǎn)脫手而出，大怒，順勢一記撒手锏，手中棍棒出其不意，化作靈蛇一般，挾了千鈞之力，朝著對(duì)面這少年的咽喉直取而去。
    葉少棠雖武藝出眾，畢竟缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，方才一擊得手，正等著對(duì)方棍棒撒手認(rèn)輸，不想轉(zhuǎn)眼之間，情勢陡然扭轉(zhuǎn)，一時(shí)沒有防備，眼見對(duì)賣弄棍頭朝自己咽喉怒射而來，猶如離弦之箭，即便不是刀劍，像咽喉這等柔軟命門之處，若被這樣大力的棍頭擊中，軟骨必定碎裂，后果非死即傷，他自然清楚其中利害，一時(shí)卻又躲閃不及，眼就要被擊中，那棍頭堪堪距離自己咽喉只差毫厘之時(shí)，千鈞一發(fā)之刻，棍勢竟驟然而至，唰地出一身冷汗，抬眼望去，見對(duì)面這男子已經(jīng)收止棍勢，面罩寒霜地看向自己，開口道：“今日不取你命。你給我記住，往后離齊兒遠(yuǎn)些！倘若叫我再看到你糾纏于她，下回，便沒這么好的運(yùn)氣了！”
    齊兒……
    葉少棠睜大了眼看向這男人，越看，越覺得似曾相識(shí)。
    “你……”
    他一時(shí)說不出話了。
    魏王冷冷道：“我便是齊兒的爹！”
    葉少棠陡然一震，手一松，棍也跟著落到了地上，驚駭?shù)赝?br/>     他竟然會(huì)是齊兒的父親！
    齊兒的外祖公，不是金藥園陳家里的一個(gè)老管事嗎？她的爹……
    “怎么，你不相信？”魏王哼道，“齊兒是我女兒！小子，我警告你，給我離她遠(yuǎn)些！這次便算了，倘若再下回，我必定打斷你的兩條腿！”
    葉少棠臉色微微發(fā)白，忽然又一陣泛紅，額頭汗滴不住滾滾而下，整個(gè)人僵住了。
    魏王不再看他，“砰”一聲，將手中棍棒丟在地上，瀟灑地掉頭而去。
    ~~
    這個(gè)該死的臭小子，竟敢真下重手，手背到現(xiàn)在還有些痛……
    魏王轉(zhuǎn)身后，終于忍不住，偷偷捏了下拳，把方才被棍子打到過的手背處往自己身上蹭了兩下，快到大門口時(shí)，忽然聽見身后道：“等等！”
    他原本不想理睬的，終究還是忍不住，回頭瞟了一眼。見這少年已經(jīng)朝自己飛奔而來，攔住了他的去路，一張臉龐漲得通紅，嘴巴張了下，卻沒發(fā)聲。
    “怎么？還嫌沒教訓(xùn)夠？”
    魏王不快地道。
    “伯父……”葉少棠鼓足勇氣，對(duì)上了他的目光，終于道，“我……我對(duì)齊兒是真心的。求伯父成全……”
    魏王虎目圓睜，“你說什么？”
    “求伯父成全！”
    葉少棠大聲道。
    魏王勃然大怒，“臭小子！我看你是皮脹肉癢欠教訓(xùn)！竟敢這樣對(duì)我說話！”他左右看了下，順手拔出邊上武器架上的一把長刀，刀鋒一閃，架到了他的脖頸上，“你再給我說一遍？”
    葉少棠已經(jīng)能感覺到冰冷刀鋒接近自己溫?zé)岵鳖i皮膚時(shí)透出的那種森森寒意了。
    到了這會(huì)兒，他也隱約知道了，齊兒的家世一定是自己高不可攀的。但是現(xiàn)在，對(duì)著面前這個(gè)猶如被逆鱗的盛怒男人——齊兒的父親，他卻不能后退，半步也不能。
    一旦后退，就真的永遠(yuǎn)失去再次開口的資格了。
    他咬牙，就著刀鋒和憤怒，一字一字道：“我對(duì)齊兒是真心的，求伯父成
    全。”
    “你知道我是誰嗎？”
    半晌，他看到齊兒的父親沉著臉問道。
    他微微搖了搖頭。
    魏王盯著他，面無表情地道：“魏王府。齊兒是魏王府的郡主。小子，現(xiàn)在你還敢再說一遍？”
    ~~
    葉少棠臉色驟然發(fā)白。
    他剛才已經(jīng)想到過了，齊兒的身份一定高得他必須仰視。但卻做夢也無法想象，她竟高到了這樣的身份！
    那么現(xiàn)在，這個(gè)舉刀對(duì)著自己的中年男人，他就是……
    葉少棠望著對(duì)面的人，緩緩地跪了下去。
    魏王終于覺得心氣兒稍稍平了些，刀鋒微微后撤了些，“現(xiàn)在知道該怎么做了吧？”
    葉少棠目視前方，沉默良久，慢慢道：“殿下，我的身份必定配不上公主，您也可以殺了我。但是您卻阻止不了我去喜歡她。我喜歡她，不論她是齊兒，還是公主。”
    “啪”，他面前白光一閃，臉頰處一陣火辣生疼。原是刀鋒改成刀背，竟是重重抽到了他的面上，留下了一道泛出血絲的紅痕。
    他依舊不動(dòng)，身形宛如化作了山石。
    魏王盛怒之下，改刀鋒為刀背抽了他一記，見他還這樣一副倔樣，憤怒難當(dāng)，又是無計(jì)可施，正進(jìn)退維谷之時(shí)，忽聽門外響起拍門聲，隨即傳來妻子的呼喚之聲，一頓，撇下了人，怒氣沖沖地過去開門。
    繡春和葉悟沖了進(jìn)來，一眼看到魏王面帶怒容提刀而立，葉少棠直挺挺跪在地上，臉脖處一道鮮紅血痕，繡春吃了一驚，立刻看向自己的丈夫，問道：“你打他了？”
    魏王余怒未消，擲了刀在地，一語不發(fā)。
    葉悟在來時(shí)路上，已經(jīng)從王妃口中得知大概了，本就驚訝迷惑，現(xiàn)在見到這副場面，二話不說，上前先重重打了一下自己侄兒的腦袋，恨恨罵了聲“糊涂”，立刻跟著跪在了魏王跟前，連聲道：“殿下息怒！都是少棠的錯(cuò)！他年輕不懂事，懇請(qǐng)殿下饒恕。帶回去后，屬下一定嚴(yán)加管教，再不會(huì)讓他犯這樣的混！”
    對(duì)著自己的老伙計(jì)，魏王的臉色終于稍霽，勉強(qiáng)點(diǎn)頭，唔了聲，最后看一眼還跪著不動(dòng)的那少年，背過了手，轉(zhuǎn)身便大步而去。
    ~~
    “殿下，身手還是不減當(dāng)年啊！”
    回到了魏王府，已經(jīng)是夜里，夫妻二人回了房，繡春打趣丈夫道。
    魏王此刻已經(jīng)像是破漏了氣的球，早沒了先前的狠霸模樣，見妻子笑語盈盈地拿自己玩笑，示意她坐到自己身邊后，抱住了她的肩，嘆了口氣，悶悶地道：“春兒，你是不是早就知道了葉少棠？卻一直瞞著我？”
    繡春道：“我也是昨日方曉得的。”把經(jīng)過說了一遍，又道，“我是想著把情況了解清楚些后再跟你說的。沒想到你竟比我還早一步，先就和他對(duì)上了面。”想起方才在布武房里看到的一幕，忍不住埋怨道：“你都快當(dāng)外祖的人了，怎的這脾氣反倒比你年輕那會(huì)兒還要急躁？竟不聲不響地跑去和一個(gè)少年人打架，還把人家打成那個(gè)樣子，你就不怕你被被人說以大欺小？”
    她不提還好，一提，魏王心中火氣一下又上來了，氣惱地道：“春兒你有所不知，今天簡直氣死我了！”把自己去金藥園里發(fā)生的事訴說了一遍，最后怒道，“他竟是葉悟的侄兒！葉悟這么信靠的人，怎會(huì)有這樣一個(gè)侄兒！你說，這臭小子他該不該打？光天化日地竟敢這樣勾引咱們的女兒！齊兒年紀(jì)小，不懂事，我怕她被他哄了！”
    繡春驚訝過后，見丈夫始終意氣難平的樣子，雖覺得他有些小題大做之嫌，卻也理解他的心思，知道現(xiàn)在自己若是再那少年人說話，不定反更惹他反彈，想了下，便笑道：“算了，我也曉得你一番當(dāng)?shù)目嘈摹＿@事先放著吧，咱們以后慢慢說。”
    正此時(shí)，門忽然傳來被人一把推開的聲音，夫妻二人望去，見女兒竟飛奔到了面前，睜大了眼，望著他二人，顫聲道：“爹，你打了少棠哥哥了？”
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    蕭齊兒今天被父親送回家后，見父親出去說有事，母親也遲遲未歸，等得漸漸心焦，到了這會(huì)兒，終于聽侍女說，王爺夫婦一道回了，急忙便往父母所住的屋去，到了門口，正要出聲叫時(shí)，忽然聽到里頭隱隱傳來父母說話聲，似乎還帶了心上人的名字，一驚，立刻趴到了門邊偷聽。聽到了這里，再也忍不住了，推門沖了進(jìn)來，現(xiàn)身在了父母面前。
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    繡春沒料到女兒這么出現(xiàn)。見她立在哪里，神情焦急，簡直就要快哭的樣子，急忙過去安慰道：“沒，葉少棠沒事！你爹只是和他說了幾句話而已。”
    蕭齊兒搖頭：“娘你騙我！我方才分明聽得清楚，你說爹把他打了！不行，我要去看看他——”說罷轉(zhuǎn)身，飛快便要跑去。
    魏王沒料到這么快就被女兒知曉自己去找人麻煩了，本還微微有些后悔，現(xiàn)在見她轉(zhuǎn)眼竟要說去看望，氣頓時(shí)不打一處來，拍了下桌子，怒道：“齊兒！你敢再去見他，爹就讓他永遠(yuǎn)從上京里消失！爹說到做到！”
    蕭齊兒一顫，腳步頓住，慢慢轉(zhuǎn)回了頭，見父親一臉怒色，一時(shí)怔住了。
    從小到大，從來都是母親會(huì)責(zé)罵自己，父親對(duì)著她時(shí)，永遠(yuǎn)都是笑瞇瞇的，她就算想要天上的星星，他也會(huì)想辦法摘給她。
    可是現(xiàn)在，他竟這樣對(duì)自己拍桌地吼……
    她眼圈微紅，忽然哇地一聲哭了出來，嚷了句“爹爹你好壞！”扭頭就往自己屋里跑去。
    繡春目瞪口呆，看了眼同樣呆若木雞的丈夫，扭了下他的胳膊，“你怎么搞的？今天跟吞了炮仗似的！外頭發(fā)火不夠，回家了還這樣！”
    蕭瑯剛對(duì)女兒吼出聲，當(dāng)時(shí)便后悔了。只是一時(shí)拉不下臉，現(xiàn)在被妻子這樣責(zé)備，懊惱地道：“你去看看她吧……”
    繡春搖了搖頭，自己先追著女兒去了。到了她房，見她已經(jīng)哭倒在床上了，趕緊過去哄，一再向她保證，葉少棠沒事，讓她安心，又答應(yīng)她，說自己會(huì)幫著她勸她爹，齊兒這才終于漸漸止住哭泣，伸臂抱住了繡春的脖子，一邊抽噎，一邊軟軟地道：“娘，你真好——”
    嬌嬌女兒對(duì)著自己這樣說話，繡春心中柔情一片，用帕子輕輕擦她面上的淚痕，道：“你爹只是太愛你了，覺得你還小，舍不得你離開爹娘，這才不喜歡那個(gè)葉少棠的。你可不要怪他。”
    齊兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“齊兒知道……”話雖這樣說，胸口一酸，眼淚又滾了下來。
    繡春嘆了口氣，繼續(xù)再哄。一直哄到她終于不再哭了，親自幫她洗臉洗腳，看著她上了床躺下，這才回了房，繼續(xù)去哄心情同樣不好的丈夫，哄得他終于上了床，這雞飛狗跳的一天，才算是消停了下來。
    ~~
    接下來幾天，繡春一直在勸蕭瑯，偏他像是犯了倔勁，平日里言聽計(jì)從的，這回這事，竟就是不松口。齊兒知道了，又哭了幾回后，也不再哭了，只是把自己關(guān)在屋里不出來。從前原本親得不行的父女倆，到了現(xiàn)在，竟然像是比著倔，誰也
    不理誰了。
    繡春夾在他父女中間，哄了這個(gè)哄那個(gè)，這頭按平那頭又翹，這叫一個(gè)糟心。期間叫人偷偷去打探葉少棠的消息，說他還是如常出操換班，只是沉默了許多，看著心事頗重的樣子。
    如此一晃，大半個(gè)月過去了。眼見這父女倆關(guān)系愈發(fā)僵了，繡春心里也是煩悶。這天晚上，從女兒處出來后，在庭院中恰遇到丈夫，見他正獨(dú)自立在那里，看到自己出來，迎了上來，問道：“齊兒怎么樣了？”
    繡春嘆了口氣，道：“還是那樣。”說完，見丈夫默默不語，便牽了他手，柔聲道：“晚上月色不錯(cuò)，咱們過去坐坐。”
    兩人到了邊上一處亭子里，讓他坐下后，繡春站到了身后，一邊替他揉肩，一邊道：“女兒的事，你到底怎么想的？在我瞧來，那姓葉的孩子還不錯(cuò)。出身雖低了些，只這無妨。人好，和齊兒處得來，這才是最重要的。想來你也不是因?yàn)樗錾矶磳?duì)的。我本來以為你不高興個(gè)幾天也就過去了，這次怎的竟真的是要和齊兒杠上了？”
    蕭瑯聽妻子發(fā)話，拉了她的手，讓她坐到了自己腿上，從后抱住她柔軟腰身，慢慢地道：“春兒，你說的是，我也知道我不該反對(duì)。女兒大了，總是要嫁人的，且這個(gè)年輕人也還算不錯(cuò)。我只是心中有些難過。現(xiàn)在想著，齊兒仿佛昨天還是那么小小的一個(gè)小人兒，胖乎乎的，朝著我叫爹，要我抱她，我走一步路，她都要跟著我。我要上朝，她使勁抱著我大腿不放，甩都甩不掉……“
    他的唇邊露出了一絲笑，陷入了對(duì)往事的回憶里。
    “只是現(xiàn)在一眨眼，她竟就有了自己的意中人。往后……”
    他的聲音低沉了下去，“往后就是別人的人了……我的心里……”
    繡春回頭，見月色之下，他一臉的傷感。
    她何嘗又不是和他相同感受？辛苦養(yǎng)大的嬌嬌女兒，終究還是要離開自己了。
    她伸手，抱住丈夫的脖頸，把臉貼到了他溫暖的頸窩處，閉目片刻后，低聲道：“最近我一直在想，從前倘若我能再生個(gè)一子半女的，別管是兒子還是女兒，現(xiàn)在齊兒就算嫁人了，咱們也還有別的孩子陪伴……”
    蕭瑯抱著她腰身的臂膀微微收緊，搖頭道：“你又來了，我沒這意思。”
    “是！”繡春睜開眼，微微一笑，“我只是自己感嘆，且也不過說說而已。說到底，兒女都不過是父母一生路上的陪客而已，他們長大后，就不能一直再像小時(shí)候那樣一直陪伴咱們，聽咱們的指揮了。幸而我還有你。等齊兒嫁人了，我們也老了，我就和你大眼瞪小眼，瞪著瞪著，慢慢大概也就重新會(huì)習(xí)慣了。”
    蕭瑯呵呵笑了，臉頰輕輕磨蹭她頸窩片刻后，牽了她手起來，柔聲道：“嗯，咱們回房吧。那事……我會(huì)再考慮下……”
    繡春嗯了聲，就像他們還年輕時(shí)那樣，讓他牽了自己的手，靠著他的肩，慢慢朝前而去。
    邊上不遠(yuǎn)處的一道樹影后，蕭齊兒怔怔望著父母遠(yuǎn)去的背影，身影凝固，一動(dòng)不動(dòng)。
    ~~
    再過幾天，蕭齊兒竟忽然生病了，額頭發(fā)燙，兩頰燒紅，繡春趕緊給她看病，知道她是不小心受了風(fēng)，加上這段時(shí)日心情抑郁，這才病了下去，趕緊給她抓藥服用。晚上蕭瑯回來，聽她說起女兒生病，再也顧不得先前的慪氣，趕緊便過去看望。看見女兒躺在那里懨懨的，原本紅潤的面頰也不見血色，心里一陣難過，握住了她手，輕聲叫她名，見她睜開了眼，問道：“齊兒，你怎么樣了？”
    蕭齊兒怔怔望著父親，眼圈忽然一紅，淚珠兒便又掉了下來。
    蕭瑯頓時(shí)心疼萬分，趕緊替她擦眼淚，一邊擦，一邊哄著道：“齊兒別哭，都是爹不好。爹已經(jīng)想通了。你喜歡誰，爹不會(huì)阻攔了……”
    邊上的繡春揚(yáng)了下眉，看了他一眼。
    蕭瑯越說，齊兒眼淚便掉得越厲害，最后竟從床上爬了起來，嗚咽著搖頭道：“爹，你跟娘那天晚上在我院外亭子里說的話，我都聽到了。爹你對(duì)我一直這么好，我卻傷了你的心，讓你這么難過……”
    不止蕭瑯呆住，邊上繡春也呆了。夫妻倆對(duì)望一眼，齊齊叫道：“齊兒！”
    蕭齊兒擦了眼淚，鄭重道：“爹，女兒聽你的話。我不嫁人了！齊兒就一輩子陪在爹和娘的身邊……”
    這父女倆……鬧的這是哪一出……
    繡春看了眼呆若木雞的丈夫，想笑，極力忍住了，急忙上前，扶著女兒躺了下去，道：“齊兒乖，爹娘都知道了。你先把病養(yǎng)好。”
    蕭齊兒點(diǎn)頭，閉上眼睛，眼淚還不住從眼角往下滾。
    繡春吩咐侍女看顧好齊兒，自己扯了丈夫出來，低聲笑著埋怨道：“瞧你干的好事！女兒要是真的一輩子不肯嫁人了，我就跟你沒完！”
    蕭瑯回頭，看了眼齊兒的房門，呆呆地道：“女兒的意思是說，她要我，不要那個(gè)臭小子了？”
    繡春擰了把他腰身，白他一眼，“是，這下你得意了吧？可憐見的，她剛才說出這話時(shí)，心里都不知道多難受，那眼淚掉的……”
    魏王忽然覺得這段時(shí)日以來，心中的那股悶氣徹底消散了，咳了聲，道：“你找個(gè)機(jī)會(huì)去跟她說吧，說我再考驗(yàn)考驗(yàn)?zāi)切∽樱羰峭ㄟ^了，就答應(yīng)讓他娶她。”
    繡春一笑，贊道：“這才有當(dāng)?shù)臉幼印！毕肓讼拢值溃澳呛⒆樱罱焯焱砩系皆蹅兗议T口外求見，你就是不見，瞧著怪可憐的，今天該見見了吧？”
    最近這些時(shí)日里，不但葉悟誠惶誠恐地上門來賠罪，說考慮要把自己那個(gè)糊涂侄兒再趕回軍中去，王府門房也隔三岔五地來報(bào)，說那個(gè)姓葉的年輕人，每晚都會(huì)過來求見王爺，等不到回訊，最后只能怏怏離去。
    “見，自然要見！”魏王微微皺了下眉，最后很是大方地道。
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    心上的女孩兒，竟然是這樣的貴重身份。葉少棠忽然覺得自己從前在她面前許下的諾言是那樣的蒼白可笑。
    他再怎么努力，也不可能給予她比現(xiàn)在更好的生活。
    伯父葉悟知道這件陰差陽錯(cuò)的事后，除了唉聲嘆氣之外，最近他也知道，他似乎有意想將自己再調(diào)回裴大將軍那里。
    對(duì)此，他并不反對(duì)。
    他愛那個(gè)女孩兒，現(xiàn)在卻深深覺得，自己只有真正建功立業(yè)，有一天才能有底氣地回到她的面前，請(qǐng)求她下嫁，成為自己的妻子。
    但是離開之前，他必須要再見一次她的父親。他要讓他明白自己的心意。
    白天里，他要執(zhí)勤，只能趁晚上來求見。他已經(jīng)連著來了好些天了，卻始終沒有音訊。
    他知道魏王不想見自己，但是他不愿放棄，更不想通過那位明顯對(duì)自己有好感的王妃來達(dá)成目的。
    這是他和魏王之間，兩個(gè)男人之間的事，必須自己來解決。
    這一晚，他連晚飯都沒吃，一出宮，立刻便往魏王府來。
    這條路，他已經(jīng)熟悉得閉上眼睛都不會(huì)走錯(cuò)了。
    他原本并不抱大的希望，只是出于習(xí)慣，過來再次向門房求問，沒想到對(duì)方竟痛快點(diǎn)頭，讓他進(jìn)去了。
    他懷著激動(dòng)忐忑的心情，最后被帶到一間闊大的書房，小心進(jìn)去之后，看到魏王殿下正坐在一張書案后看著手上的書，神情無比嚴(yán)肅。他跪了下去，正要開口，不想對(duì)方竟擺了擺手，什么也不說，噗地一聲，把他手邊剛在看的那本厚厚的書丟到了他跟前。
    他看去，見是《黃帝內(nèi)經(jīng)》。
    他不解地看向坐上魏王殿下。
    “十天之內(nèi)，把這本書背會(huì)。能背出來，考慮讓你當(dāng)本王的女婿。背不出來，一切免談！”
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    葉少棠抱著那本黃帝內(nèi)經(jīng)出了王府的時(shí)候，整個(gè)人還暈乎乎的，有點(diǎn)找不著北的感覺。
    這是什么意思？要他背書？背出來，他就有資格娶齊兒，背不出來？
    不不……好不容易有這樣一個(gè)做夢都想不到的機(jī)會(huì)，他就算不吃不喝不睡覺，也一定要把這本書背出來！
    ~~
    第九天的時(shí)候，葉少棠終于絕望了。
    他已經(jīng)盡了自己的最大努力，連著三天沒睡覺，甚至賄賂了一個(gè)和伯父關(guān)系不錯(cuò)的太醫(yī)院御醫(yī)到了自己邊上，擔(dān)當(dāng)他隨時(shí)隨地的講解員，但是隨了最后限期一天天地到來，他絕望地發(fā)現(xiàn)，這個(gè)任務(wù)，對(duì)于他來說，簡直比登天還難！
    他現(xiàn)在開始懷疑，魏王殿下其實(shí)還是根本就沒想過去接受他這個(gè)女婿。他這樣做，不過是為了給自己的伯父留個(gè)顏面而已。
    第二天就要去背書了。葉少棠熬得雙目通紅，形銷骨立，心中難過得簡直恨不得去撞墻，恨自己為什么那么笨，這么一個(gè)機(jī)會(huì)也抓不到手。凄凄慘慘戚戚的時(shí)候，想到了城外金藥園里那位永遠(yuǎn)樂呵呵的白胡子老爺爺。
    現(xiàn)在他自然知道了，他不是什么老管家，他就是魏王王妃的祖父。
    他想去找這個(gè)慈祥的老爺爺，向他傾訴一下自己的煩惱。
    他真的獨(dú)自騎馬去了金藥園，找到了老爺爺。
    白胡子老爺爺原本半瞇著眼，似睡非睡的，聽完了他的苦水，忽然睜開了眼，像個(gè)孩子般地使勁頓著手上的拐杖，笑得不能自己。
    葉少棠呆呆看著他，最后沮喪地道：“外祖公，我就是心里煩惱，覺得自己沒用……我走了，回去再背書了，能背多少，是多少……”
    “等等！”
    陳振叫住了他，朝他招手，笑瞇瞇道，“小子，你找到我老人家這里，算你找對(duì)了人。來來，我老人家教你一招，保管你明天安然過關(guān)！”
    ~~
    到了第十天了。
    繡春和齊兒早就知道了魏王殿下的這一個(gè)考驗(yàn)**。母女反應(yīng)各自不同。繡春是又笑又氣，心里對(duì)葉少棠極是同情。就等著今天看他出丑，然后自己再想辦法圓場了。齊兒起先大叫爹爹不公平，故意使壞，等看到他皺眉瞪著自己，立刻收了聲，委屈地扁了下嘴，卻不敢再出聲了。
    魏王殿下很是滿意，等著葉少棠來。
    過了一會(huì)兒，聽人說他到了。示意妻子和女兒躲到屏風(fēng)后，叫人帶他進(jìn)來禊賞堂。果然是自己想象中的一副憔悴模樣，心里先便滿意了三分。當(dāng)下板著臉，挑了幾段讓他背。
    前頭那些，葉少棠背得頗熟。漸漸等他挑到后頭，便開始磕磕巴巴起來，再到后頭，他背不出來了，望著蕭瑯，一臉的緊張不安。
    躲在屏風(fēng)后的齊兒心疼情哥哥，正要出去助力，被繡春攔住了，搖了搖頭。
    “《靈樞》七十二篇通天，背。”
    魏王殿下看了對(duì)面的考生一眼，搖了搖頭，一臉的果然不出我所料之色。
    葉少棠悄悄擦了下手心的汗，道：“西北角，小門，下雪夜，掃帚！”
    魏王殿下像是被人抽了一巴掌，定在了那里。
    繡春呃了一聲。
    “娘，這是什么意思？爹干嘛這副樣子？”
    蕭齊兒心中滿是好奇，低聲問道。
    繡春忍住笑，朝她擺了擺手。
    ~~
    魏王殿下終于反應(yīng)了過來，猛地起身，瞇了下眼睛，看著對(duì)面的少年，“什么意思？給我說清楚！”
    葉少棠見他臉色忽然轉(zhuǎn)青，嚇了一跳。
    昨天外祖公教他的，就是這一句。說讓他今天背書時(shí)，遇到背不出來的地方時(shí)，只管說這一句就行了，魏王一定會(huì)讓他過關(guān)。要是問起來，就說是他教的。
    他雖然覺得匪夷所思，不知道這莫名其妙的一句話，為什么會(huì)有這么大的作用。只是自己實(shí)在是無可奈何，到了這地步，也就死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。
    “是……金藥園里的外祖公教我的……說背不出來，就背這句……”
    他再次擦了下手心的汗，不安地道。
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    魏王殿下差點(diǎn)沒仰倒在地，憋悶了半晌，終于忍住那種想吐血的感覺，朝對(duì)面的葉少棠揮了揮手，“去吧去吧！”
    葉少棠不走，“殿下，我的事……”
    “算你通過了！叫你堂伯父抽空過來！“
    魏王殿下最后咬牙，這么道了一句。
    葉少棠興奮得差點(diǎn)沒當(dāng)場翻個(gè)跟斗，朝著自己未來的岳丈飛快地下跪磕頭，起身便飛一般地沖了出去。
    躲在屏風(fēng)后的蕭齊兒再也忍不住了，跳了出來，抬手到了父親面前晃啊晃地，替他招魂兒，“爹，西北角，小門，下雪夜，掃帚，什么意思？你干嘛聽到了就不讓他背了？”
    她又是高興，又是好奇地問道。
    魏王殿下一陣?yán)夏槹l(fā)熱，看了眼跟著笑瞇瞇出來的妻子，咳了聲，勉強(qiáng)道：“沒什么。小孩子不要多問。”
    蕭齊兒嘀咕道：“算了，我哪天去問外祖公，就什么都知道了！”
    蕭瑯臉色大變，慌忙道：“這話是說，冬天咱們家西北角小門那里下雪的話，會(huì)積雪，要拿掃帚去掃雪。就是這意思。”
    蕭齊兒微微蹙眉，不解道：“外祖公干嘛說這句？再說了，咱們家西北角那里
    好像也沒小門啊？”
    蕭瑯已經(jīng)恢復(fù)了鎮(zhèn)定，笑道：“從前有。后來就沒了。那會(huì)兒你還小，不知道了。爹剛才之所以讓那小子不用背了，是覺得他雖不夠聰明，但態(tài)度不錯(cuò)，能背到這程度，也算可以，為了齊兒你，也就馬馬虎虎通過了。”
    齊兒大是感動(dòng)，“爹爹，你真好！”
    蕭瑯見女兒終于不再糾結(jié)那句話了，微微松了口氣，瞥了妻子一眼，見她已經(jīng)坐在椅上笑得花枝亂顫，自己想起年輕時(shí)的那件事，忽然也是忍俊不禁。當(dāng)晚回房之后，夫妻倆人自然少不了一番溫存親熱，糾纏在一起，宛如便似回到了當(dāng)時(shí)年少的美好時(shí)光。
    ~~
    第二天，猶如還在夢中的葉悟夫婦過來拜見魏王夫婦，這才確信這門親事是真的要做了，簡直是驚喜難當(dāng)。只是照了魏王王妃的說法，齊兒年歲還小，想先訂下婚事，過兩年后，等她滿十八再出嫁。葉家自然無不應(yīng)允。當(dāng)下挑了個(gè)吉日，定下了親事，一時(shí)京中轟動(dòng)。就在人人羨慕那葉少棠撞了大運(yùn)的時(shí)候，沒一個(gè)月，他就被自己未來的老丈人一腳給踢到了邊境軍中去，美其名曰“年輕人需錘煉，不好在京中懶散了筋骨”，自此，齊兒與未婚夫婿開始了一場甜蜜又磨人的漫長兩地相思戀。
    ~~
    三個(gè)月后，這日，繡春收到了來自北庭唐王王妃明敏的信。信中滿是喜悅之情。她說上個(gè)月的時(shí)候，自己竟被察出有喜了。此時(shí)，她與唐王成婚已經(jīng)十五年了，蕭曜再幾年就五十，她如今也三十二歲了。本早就不抱希望了，不想忽然竟得此喜訊，簡直就是天賜珍寶，夫婦二人都是欣喜若狂。蕭曜更是小心翼翼，連她下地走路一步也不允許。她還是趁他不在，這才偷偷寫了這封信給她，向她表達(dá)自己的喜悅之情。
    繡春看完了信，也是替她歡喜不已。立刻寫了回信，親自去準(zhǔn)備了賀禮，派了人立刻送往北庭。晚上等蕭瑯回家，把這好消息告訴了他。蕭瑯也替自己的兄嫂高興，說了一會(huì)兒話后，想了下，道：“最近我空，齊兒的事也定了，過兩天收拾下，我?guī)銈內(nèi)ソ闲∽⌒r(shí)日吧。”
    繡春知道丈夫這是生怕自己又被這消息給勾出傷感，一來，不忍拂他的意，二來，自己也確實(shí)更喜歡江南的生活，便笑著點(diǎn)頭。
    半個(gè)月后，魏王夫婦一家收拾了行裝，準(zhǔn)備水路南下。繡春和女兒同坐馬車，魏王殿下在側(cè)帶了隨行同行，準(zhǔn)備到運(yùn)河換船。坐上馬車沒片刻，王妃忽然一陣目眩嘔吐，把同車的齊兒嚇得大叫出聲。魏王急命回城，急召相熟的太醫(yī)來看。
    太醫(yī)過來時(shí)，王妃笑道：“有勞你了。我說我自己抓點(diǎn)藥吃就行了，他偏要興師動(dòng)眾的，真真是沒辦法。”
    太醫(yī)也笑道：“王妃雖精通醫(yī)道，只有時(shí)候，自個(gè)兒身子不適，還是要旁人瞧，才更……”
    他說話時(shí)，正搭著脈，忽然臉色一凝，咦了聲。
    邊上魏王一驚，忙問道：“怎么了？”
    太醫(yī)擺了擺手，閉目繼續(xù)用心探脈，再換另手。
    繡春心中忽然一動(dòng)，一顆心頓時(shí)跳得蓬蓬作響。
    難道是……
    怎么可能！
    太醫(yī)忽然睜開眼睛，面露喜色，對(duì)著魏王笑哈哈道：“殿下，恭喜啊！大喜！王妃這是喜脈啊！”
    蕭瑯整個(gè)人便似遭了定身法，呆呆地立著，連眼神也發(fā)窒了。
    “喜……喜脈？”
    “是！”太醫(yī)點(diǎn)頭，“脈滑猶如走珠，數(shù)快，我摸了幾十年的脈，絕不會(huì)摸錯(cuò)！”說罷看向繡春，“王妃上月月事，應(yīng)是沒來吧？”
    上月月事，確實(shí)沒來。只是她早就對(duì)自己再次懷孕的事絕了念頭，根本就沒那處想去。萬萬也沒料到，竟然會(huì)是懷孕了。
    “春兒！”
    蕭瑯見她怔怔不語，狂喜之情，簡直難以自控，甚至不顧太醫(yī)等人還在側(cè)，一下便j□j撲到了她床邊，用力抓住了她的手，口中不住地道：“太好了，太好了！咱們的第二個(gè)孩子來了！”
    太醫(yī)知道魏王夫婦膝下就只一個(gè)齊兒，如今這么多年過去，現(xiàn)在竟又有喜，他情緒失控，高興成這樣，也是正常。知道王妃通醫(yī)，無需自己多說什么了，急忙起身避了出去，屋里的侍女們也紛紛面帶喜色，跟著退了出去。
    等人一走，蕭瑯便真的再無顧忌了，改成抱住了她，將她抱到了自己懷里，看一下她，親一下，如此四五次后，終于哈哈大笑，然后湊到了她的耳邊，得意道：“春兒，前些天聽說二皇嫂有喜事時(shí)，我還略有些酸，心想我二皇兄年紀(jì)還比我大，怎的生孩子比我還厲害？如今看來，為夫雄風(fēng)依舊不減當(dāng)年，你說是吧？”
    繡春看他一眼，低聲罵了句”老不羞“，隨即跟著笑了起來，心中充滿了幸福之感。
    她有預(yù)感，這個(gè)遲遲才來的孩子，就是她和丈夫的兒子。
    她會(huì)和他一道，耐心等著他的到來，然后陪著他慢慢成長，就像守護(hù)齊兒一樣，直到他長大成人，離開他們，開始屬于他和另個(gè)女孩兒的生活。這將又是充滿了幸福和各種煩惱的無數(shù)個(gè)日日夜夜。
    人生，不就是這樣嗎？
    作者有話要說：完畢。