蘇景同仍命小廝黑皮駕車送她回家，繡春笑著謝絕。路并不遠(yuǎn)，走走就到了。與蘇景同辭別后，她負(fù)了藥箱，邁著輕快的腳步，沿村道往自家去。
    村道兩邊是郁郁青青的大片茶田，幾只鳥雀唧啾著翔躍其間，一道清澈河流彎彎曲曲繞村而過，遠(yuǎn)處，青山綿延起伏，景色叫人心怡神曠。
    “繡春，繡春——”
    她沒走多遠(yuǎn)，忽然聽見身后有人喊自己。回頭，見是蘇家的二少爺蘇景明氣喘吁吁地趕了上來(lái)。
    蘇景明比繡春小一歲，十六，生得面如桃花，很是漂亮。蘇家雖富，卻也攔不住旁人背后的口舌。村人偷偷笑話他，十六歲了還這般癡癡呆呆。不過繡春倒不這么認(rèn)為。在她看來(lái)，蘇景明很聰明。唯一的遺憾，就是他或許到老，也都只會(huì)是個(gè)像此刻這般的一個(gè)大孩子而已。
    “二少爺！”
    她停住了腳步，轉(zhuǎn)身朝他露出笑容。
    蘇景明停在了她跟前。因?yàn)榕苈罚罂诘卮ⅰ０尊囊粡埫纨嬑⑽⒎杭t，雙眼明亮如同寶石，泛著快活的光。
    “繡春，”他說，“我送你回家！”說罷不由分說，一把便搶過她背著的藥箱。仿佛生怕她會(huì)跟他搶，奪了便飛快朝前而去。走了十幾步，發(fā)現(xiàn)繡春沒跟上來(lái)，停住了，回頭看向她，疑惑地問道：“繡春你怎么不走？是不是腿疼走不動(dòng)路了？我來(lái)背你！我力氣很大的！”
    他說來(lái)就來(lái)，卷起袖子蹲了下去，要讓繡春上他的背。
    繡春笑了起來(lái)，正要說話，后頭又傳來(lái)一陣踢踏腳步聲，伴隨著幾聲“二少爺”的呼喊，蘇家小廝旺財(cái)追了上來(lái)。
    “二少爺，剛還看見你在屋里，一轉(zhuǎn)眼就沒影了，果然是跑了出來(lái)。快回去把字寫完！要不然先生知道了，少爺您是沒事，我的手心就慘了！”
    旺財(cái)朝蘇景明懇求。
    “我不回去！那些字七拐八拐的好難寫！我寫了好多遍也記不住。我就不回！”蘇景明發(fā)脾氣,頓足嚷了起來(lái)。
    “繡春姐姐，你幫我勸勸。二少爺他聽你的……”
    旺財(cái)無(wú)奈，只好轉(zhuǎn)向繡春，苦著臉求助。
    繡春便對(duì)著蘇景明笑道：“二少爺，回去先把字寫完好不好？我跟你說，我爹從前教我寫字時(shí)，哪怕字再難寫，我也一定要先寫完才出去玩的。”
    蘇景明垂下了頭。繡春看過去時(shí)，見他一雙長(zhǎng)長(zhǎng)的烏黑睫毛微微顫動(dòng)，眼神里流露出無(wú)限的委屈。一時(shí)心軟，差點(diǎn)就要改口了，生生忍住。
    “真的嗎？”他終于抬頭看向她，怏怏地問道。
    “真的！”她鄭重點(diǎn)頭。從他身上接回了自己的藥箱。
    蘇景明終于一步三回頭地跟了旺財(cái)回去。等他身影消失在視線里，繡春笑著搖了下頭，這才繼續(xù)上路。快入村口時(shí)，看見路邊的一處向陽(yáng)坡上長(zhǎng)了片馬齒莧，鮮嫩可愛，便放下藥箱過去采摘。邊上正路過幾個(gè)村婦，看見她背影，笑著招呼道：“繡春，采了作藥呢？要不要幫你？”
    馬齒莧確實(shí)可入藥，清熱利濕、解毒消腫，種子還有明目功效。但繡春現(xiàn)在可沒打算摘回去當(dāng)草藥，而是炒菜吃。晚上她父親回家。到時(shí)候入沸水焯一下，打兩個(gè)雞蛋炒炒，就是一盤菜。他最愛吃了。正好趕上這時(shí)節(jié)肥厚多汁，口感最嫩，再過些天，就會(huì)變老了。
    繡春和村婦閑聊片刻，也采了滿滿兩把野菜。回家后，先將今日用過的金針投入藥房側(cè)特設(shè)的一個(gè)鍋里煮沸消毒，眼見日頭有些西斜了，去院里收曬著的草藥，捏了下干濕。
    照這天氣，再曬個(gè)兩三天便好進(jìn)行下一步炮制了。
    繡春收拾好草藥后，估摸著父親也快回家了，便開始燒晚飯。自母親去后，父女二人相依為命多年，她對(duì)這些家務(wù)事早練就得在行。飯?jiān)谠钐诺睦镥仩F著，用外鍋炒了個(gè)小蔥茭白和蒜薹肉，又燒了條前幾天養(yǎng)在缸子里的鯽魚，接著準(zhǔn)備炒馬莧菜。去摸櫥柜里放著的雞蛋時(shí)，摸了個(gè)空，這才記起來(lái)前天已經(jīng)吃光了。正埋怨自己粗心，忽然聽見外頭院里有人喊，忙壓了灶里的火出去，看見村里的丁三艘手上提了個(gè)小竹籃站那兒，笑瞇瞇道：“繡春，籃子里有幾只我家母雞生的蛋，還有一包新炒的夏茶。夏茶糙，不值錢。只前回我記得聽你提過，說能做紅茶養(yǎng)胃，我便挑了葉最肥的一包，你別嫌棄。”說罷遞了過來(lái)。
    繡春忙推辭，架不住丁三嫂的遞送。最后她把籃子往地上一放，“繡春，三嫂子不和你拉扯了，還趕著回去燒飯。”說罷轉(zhuǎn)身匆匆而去。
    村里人大病小病都找陳家父女醫(yī)治，見他們不收錢，便送東西表答謝。這樣的場(chǎng)面時(shí)常發(fā)生。丁三嫂轉(zhuǎn)眼便跑了，繡春只好朝她背影大聲道了謝，提籃子進(jìn)去。炒好雞蛋馬齒莧裝盤，又拿出特意打來(lái)的一壺上好老酒，放在熱水中溫著。見晚飯準(zhǔn)備好了，打水回自己房里洗頭洗澡。洗完了，換回女子打扮。穿了身涼快的青布夏衫，在屋里點(diǎn)了自制的熏蚊艾草香后，便搬了條竹椅坐到門口，一邊在晚風(fēng)里晾著還沒干的長(zhǎng)發(fā)，一邊等著父親回來(lái)。
    她的父親陳仲修，現(xiàn)在雖然是個(gè)守窮的鄉(xiāng)間郎中，但出身其實(shí)卻有些來(lái)歷。哪怕是在遠(yuǎn)離上京的云水村這種小地方，說到京中的金藥堂陳家，也是有人知道的。金藥堂百年招牌，與京中另家季姓人所辦的百味堂一道，為太醫(yī)院供奉御藥，陳家占大頭。每年秋的河北祈州藥市，四面八方藥商云集，東貨西易，卻一直有個(gè)規(guī)矩，陳家人未到，藥市不開盤。可見金藥堂在行業(yè)里的地位。
    陳家子嗣自上三代起便羸弱，一直單傳。到了這一輩的陳振時(shí)，除了長(zhǎng)女，終于得了陳伯康陳仲修一對(duì)孿生兄弟。陳伯康是長(zhǎng)子，擅經(jīng)營(yíng)之道。陳仲修則天資聰穎，精通藥理。兩兄弟關(guān)系也好。倘齊心掌著陳家的金藥堂，祖業(yè)必定更上一層樓。偏陳仲修后來(lái)卻在婚姻事上與自己的父親起了沖突。當(dāng)時(shí)老爺子替他相中了一門親事，女方是珠寶世家，近族里又有做官的，不僅門當(dāng)戶對(duì)，而且這門聯(lián)姻對(duì)家族也大有裨益，但陳仲修卻執(zhí)意要娶董蕓娘為妻。
    三十年前，還是先帝宣宗朝時(shí)，董蕓娘的父親董朗官任四品中書侍郎。在她十歲那年，朝廷出了樁蜀王謀逆案。董朗被政敵誣告牽涉其中，下獄冤死，繼而抄家。她幾經(jīng)顛沛，后被賣入風(fēng)月之地。年輕的陳仲修在一次應(yīng)酬中，偶然結(jié)識(shí)了即將要被老鴇梳攏的蕓娘，被她一曲琵琶所動(dòng)。知她身世后，更是憐惜。二人漸成知音，互生情愫。陳仲修后來(lái)便替她贖了身，決意娶她為妻。
    陳家雖世代布衣，但在京中素有名望，不但時(shí)常出入達(dá)官貴人府第，祖上甚至因了所造靈藥之功，被先帝賜了嘉匾。那塊匾額一直高懸在金藥堂的正堂墻上。這樣的家世，陳老爺子又向來(lái)嚴(yán)厲古板，如何能容忍兒子娶一落入風(fēng)塵的罪臣之女為妻？父子遂發(fā)生激烈矛盾。最后一次沖突時(shí)，盛怒之下的老爺子放話，倘若他執(zhí)意娶那個(gè)女子，那便脫去陳家少爺?shù)钠ぃ笏苍俨徽J(rèn)這個(gè)兒子。陳仲修竟真應(yīng)他的話，把家業(yè)撒手丟給了兄長(zhǎng)，帶了蕓娘便離家而去。幾經(jīng)飄零，最后落腳到了蕓娘的祖地杭州。夫妻二人安貧樂道，在這里一停就是十?dāng)?shù)年，再也沒回京城一步。
    繡春至今還記得自己的母親。貌極美，才情極高，性子也極溫柔。論容貌，自己不過繼承了她七八分。至于才情和性子，那就完全不能比了。可惜她身子一向不大好。據(jù)說原本是不合宜要孩子的。但發(fā)現(xiàn)有了繡春，想替丈夫留一點(diǎn)骨血，仍堅(jiān)持生了下來(lái)。大約正是這樣，這才加劇了她的病癥。陳仲修雖有一手岐黃絕技，面對(duì)自己妻子的病，卻也回天無(wú)力，雖百般調(diào)理，到繡春六歲時(shí)，她還是去了，自此剩父女倆相依為命，一直至今。
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    繡春的頭發(fā)晾干了，隨意編了條辮垂胸前。眼見天色漸暗，父親還未回，等得有些心焦。正要去村口等，忽然看見一個(gè)身影出現(xiàn)在門外竹林側(cè)的青石道上，定睛一看，正是父親踏了夕光而歸。心中一喜，急忙迎了上去，第一句便埋怨，“爹，怎不早些回？你腿腳不好，天色暗了，萬(wàn)一看不清路摔跤怎么辦？”
    幾年前陳仲修外出上山采藥，不慎跌了一跤，折斷腿骨，養(yǎng)了大半年才好。繡春此時(shí)還心有余悸。
    陳仲修不過四十，兩鬢卻已略染白霜。頭綰方巾，身披長(zhǎng)衫，目光清炯，身形清瘦而挺拔。聞言哈哈笑道：“傻閨女，你爹又不是三歲孩童，哪里那么容易摔跤？這不是回了嗎？”
    繡春幫他從肩上卸下身后背著的四方竹筐，揭開蓋子看了眼，里面裝滿了草藥。
    “這回你爹去大師父那里，不但喝到了上品毛尖，還在山上采了不少好藥。上回跟你提過的紫珠葉、苧麻根，都是極好的止血良藥……”
    “知道啦——明天我會(huì)收拾的。爹你先去沖個(gè)涼，水我已經(jīng)給你放好了。然后咱們吃飯。我做了紅燒魚、蔥茭白，還有你愛吃的馬莧菜炒雞蛋。馬莧菜可嫩了。雞蛋是丁三嬸拿來(lái)的。哦對(duì)了，我還給你買了酒呢。只是不許你多喝，免得你又醉……”
    繡春親昵地挽住父親的手臂，嘀咕著和他并肩往屋里去。