第145章 第 145 章
對(duì)于阿妧來(lái)說(shuō), 在怡景宮的時(shí)日稱得上是她入宮以來(lái)最輕松的日子。
雖說(shuō)她名義上是宮人,可麗貴妃并未給她安排要做的活計(jì), 還親自指點(diǎn)她念書(shū)寫字,在畫畫和琴棋上亦是慢慢引導(dǎo)她入門。
她的一應(yīng)吃穿用度不走內(nèi)務(wù)司,全是麗貴妃私庫(kù)中的體己,比起尋常貴女還要好上不少。
麗貴妃還擔(dān)心她不安,只說(shuō)她負(fù)責(zé)陪伴九皇子,撥給了兩個(gè)人照顧她。
怡景宮的人也對(duì)客客氣氣的叫她阿妧姑娘,她隱約成了半個(gè)主子。
這日午后閑來(lái)無(wú)事, 麗貴妃照舊讓阿妧過(guò)來(lái),指點(diǎn)她畫畫。
“花房送了兩盆臘梅來(lái), 今日就畫它罷。”麗貴妃命人端來(lái)了臘梅, 給阿妧準(zhǔn)備好了顏料和紙張。
阿妧乖巧的應(yīng)下, 先是圍著臘梅觀察了好一會(huì)兒,才回到書(shū)案前坐下, 挽起了袖子準(zhǔn)備。
她才開(kāi)始動(dòng)筆,九皇子睡醒了午覺(jué), 也由奶娘抱了過(guò)來(lái)。
“母妃,嶸兒也要畫畫。”九皇子趴在麗貴妃膝頭, 奶聲奶氣的道。
阿妧聞言, 頓時(shí)停住了手上的動(dòng)作, 想給他讓位置。
“阿妧, 你畫你的。”麗貴妃朝著阿妧輕輕搖頭,旋即低下頭刮了刮他的鼻梁。“母妃還不知道你,是想玩墨汁了罷?上回弄了個(gè)大花臉,蘭淳她們費(fèi)了好大勁兒才給你洗干凈。”
被自己母妃說(shuō)中了心事,九皇子嘿嘿笑了兩聲, 伸出肉乎乎的小手撓了撓臉。
“母妃,嶸兒可以去看阿妧姐姐作畫么?”他忍耐了片刻,揚(yáng)起小臉兒道。
麗貴妃挑了挑眉,見(jiàn)他主動(dòng)說(shuō)“嶸兒保證不搗亂”,這才放了他過(guò)去。
九皇子邁著小短腿走到了書(shū)案前,他人只跟書(shū)案差不多高,他也不吵阿妧,自己趴在書(shū)案上,墊著腳好奇的張望。
見(jiàn)他過(guò)來(lái),阿妧朝他溫柔的笑笑,小聲道:“殿下,等奴婢畫完就陪您玩。”
九皇子也學(xué)著阿妧的模樣,壓低了聲音:“好,阿妧姐姐。”
看著兩人竊竊私語(yǔ)仿佛就防著自己似的,麗貴妃端著手爐,好笑的搖搖頭。
雖說(shuō)保證了不搗亂,可九皇子年紀(jì)小,時(shí)候久了就忍不住去摸書(shū)案上顏料,阿妧也并沒(méi)有制止他。
就在他收回小手時(shí),不慎碰到了紅色的顏料,滴落到阿妧已經(jīng)做了一半的畫上。
“阿妧姐姐,嶸兒不是故意的。”九皇子也意識(shí)到自己闖了禍,睜大了眼睛,不安的眨著,連忙道歉。
阿妧忙先拿出帕子將他的小手擦干凈,溫聲道:“不礙事的。”
看著他那雙紫葡萄似的大眼睛中有些愧疚,阿妧干脆提起筆,將滴落的顏料都畫成一朵梅花,柔柔笑道:“正好奴婢想畫梅花呢,殿下正巧幫了我的忙。”
九皇子見(jiàn)了,這才重新高興起來(lái)。
麗貴妃雖是已經(jīng)拿起書(shū)來(lái)看,留意到這邊的動(dòng)靜,唇角還是浮現(xiàn)一抹欣慰的笑意。
不多時(shí),等到顏料晾干后,阿妧拿著畫,牽著九皇子的小手到了麗貴妃跟前。
“愈發(fā)進(jìn)益了。”麗貴妃看著阿妧遞過(guò)來(lái)的畫,目露滿意之色,贊許的道:“這梅枝已初見(jiàn)風(fēng)骨,假以時(shí)日你在書(shū)畫上也會(huì)有所造詣。”
阿妧雖是一如既往的謙虛,可到底還是個(gè)孩子,杏眸中飛快的閃過(guò)一抹雀躍。
“明日永寧侯夫人帶著鐸哥兒進(jìn)宮,他說(shuō)是給你們都準(zhǔn)備了禮物。”麗貴妃評(píng)完阿妧的畫后,命人收起來(lái)自己留著。她讓人端了點(diǎn)心和甜湯,分給阿妧和九皇子。
聽(tīng)說(shuō)自己三表哥要來(lái),九皇子高興極了,阿妧則是喜憂參半。
原因無(wú)他,這位三少爺雖說(shuō)算是個(gè)好人,可上次他竟捉了蟲(chóng)子來(lái)嚇?biāo)?br/>
“阿妧,鐸哥兒信中說(shuō)知道自己錯(cuò)了,特來(lái)給你認(rèn)錯(cuò)。”麗貴妃也是在事后才知道,柔聲叮囑阿妧:“你別給他留面子,必須讓他好好道歉才行。”
那時(shí)已是秋末,難為沈鐸特意找到了又丑又大的蟲(chóng)子嚇?biāo)?br/>
阿妧忙道:“奴婢知道三少爺是鬧著玩,并沒(méi)有惡意的。”
麗貴妃想起趙峋臨行前的囑托,他必不會(huì)讓阿妧當(dāng)一輩子宮女,可阿妧的身份低微,將來(lái)想要嫁個(gè)好人家,非得抬高些身份不可,到時(shí)讓永寧侯府幫忙也未嘗不可。
孩子們親近些也是件好事。
思及此,麗貴妃含笑點(diǎn)點(diǎn)頭,沒(méi)多說(shuō)什么。
果然第二日沈鐸來(lái)時(shí),老老實(shí)實(shí)的當(dāng)著九皇子的面,給阿妧道了歉。
“阿妧姑娘,是我不好。”沈鐸想起那日阿妧被嚇哭,心中早就懊悔了。“我不該拿蟲(chóng)子嚇你。”
若阿妧是嚎啕大哭,他還不會(huì)覺(jué)得這樣愧疚。明明她都嚇壞了,一張小臉兒煞白,唇瓣也沒(méi)半點(diǎn)血色。她生生把尖叫聲咽了回去,咬破了唇瓣也不肯發(fā)出聲音。
看著她眼中打轉(zhuǎn)的淚珠和唇瓣上沁出的血珠,沈鐸心中像有針扎似的。
“三少爺不必放在心上,是奴婢膽子小了些。”阿妧大大方方的道。
九皇子作為見(jiàn)證人,晃著小腦袋一會(huì)兒看看阿妧,一會(huì)兒看看沈鐸,敏銳的感覺(jué)到氣氛有些僵硬,他眼珠滴溜溜一轉(zhuǎn),頓時(shí)有了主意。
他一手牽著阿妧,一手牽著沈鐸,小大人似的道:“三表哥,以后不許欺負(fù)阿妧姐姐。”
沈鐸被比他小十來(lái)歲的表弟“教導(dǎo)”,神色窘迫的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“阿妧姐姐也不要生三表哥的氣,好不好?”九皇子仰著小臉兒,望向了阿妧。
她點(diǎn)點(diǎn)頭道:“殿下放心,奴婢沒(méi)生氣。”
九皇子心滿意足的點(diǎn)點(diǎn)頭,他退后一步,將兩人的手放到一處,笑瞇瞇的道:“那你們就和好了。”
沈鐸和阿妧都沒(méi)想到九皇子會(huì)有這樣的動(dòng)作,不由怔了片刻,很快紅著臉?lè)珠_(kāi)。
少女的小手柔弱無(wú)骨,雖是一觸即分開(kāi),可殘存的柔軟溫暖觸感讓他忍不住蜷了蜷手指。
阿妧立刻牽著九皇子往回廊上走,沈鐸側(cè)頭看到她瓷白的小臉兒染上淡淡的桃花色,明亮的日光落在她的臉上,勾勒那張姣好的側(cè)臉,她整個(gè)人都在發(fā)光。
沈鐸感覺(jué)自己的心猛烈跳動(dòng)起來(lái)。
片刻后他回過(guò)神來(lái),親自拎著給兩人的禮物,做出若無(wú)其事的模樣跟了上去。
“這些是我去朱雀大街上逛時(shí),買了些小玩意兒。”三人到了九皇子殿中,沈鐸拿了出來(lái),分給兩人看。“這些是竹子編的小玩意兒,送給殿下,這對(duì)大福娃娃送給阿妧姑娘,你看這木頭做的小鳥(niǎo),里面有機(jī)關(guān),它能飛起來(lái)——”
沈鐸親自演示,阿妧和九皇子看得津津有味。
“多謝三少爺。”
“謝謝表哥。”
收到禮物的兩人向沈鐸道謝,沈鐸有些心不在焉的點(diǎn)點(diǎn)頭,看著阿妧陪九皇子玩會(huì)飛的木雕小鳥(niǎo)、會(huì)走路的木頭小狗。
一對(duì)別致的珠花藏在他的衣袖中,他在街上看到的,雖是不算貴重,樣式卻很新巧。
本來(lái)這是特意買給阿妧賠禮道歉的小禮物,可這兒他卻覺(jué)得如同燙手山芋般,不好意思送出來(lái)。
“阿、阿妧——”沈鐸鼓起勇氣,言語(yǔ)中都有些磕絆。
正在陪九皇子玩的阿妧循聲轉(zhuǎn)過(guò)頭,她臉上還未收回的明媚笑容猝不及防闖入他眼中。
沈鐸的心漏跳了兩拍。
“九殿下、三少爺,娘娘請(qǐng)您過(guò)去呢。”正巧蘭淳過(guò)來(lái)請(qǐng)人,無(wú)意中打斷了他的話。
沈鐸積攢的勇氣頓時(shí)煙消云散,他忙將已滑出衣袖的珠花再次攥緊,牽著趙嶸跟蘭淳離開(kāi)。
罷了,這次買的珠花不夠好,下次再買更好的送給她。
臨近年下,宮中各處都布置起來(lái)。
阿妧托腮坐在廊下,看著人來(lái)人往的怡景宮,想起去年在清和宮過(guò)年,簡(jiǎn)直一個(gè)天上一個(gè)地下。
她想青玉姐姐,想清和宮的人,也想五殿下了——
后來(lái)她才知道五殿下還是隨二殿下去了邊關(guān),聽(tīng)說(shuō)是要上戰(zhàn)場(chǎng)的,不知殿下在外面一切可都還好……
阿妧存著心事,等到來(lái)人靠近時(shí),才察覺(jué)出來(lái)。
“青玉姐姐!”她露出笑容,迎了上去。
為了保護(hù)她,除了跟隨麗貴妃一起出門,她自己若想單獨(dú)出去,麗貴妃會(huì)把自己的大宮女派給她。阿妧不愿給麗貴妃添麻煩,就乖乖待在怡景宮。
算起來(lái),她跟青玉有些日子沒(méi)見(jiàn)了。
“長(zhǎng)高了。”青玉笑盈盈的拉住阿妧的小手,將她細(xì)細(xì)打量了一番。“臉上總算見(jiàn)了些肉,還是貴妃娘娘會(huì)養(yǎng)人。”
阿妧嘿嘿笑了兩聲。
兩人說(shuō)了好一會(huì)兒話,青玉才拿出一封信給阿妧。
“喏,殿下給你的信,從很遠(yuǎn)的地方托人捎回來(lái)的呢。”
阿妧又驚又喜的接過(guò)來(lái),并沒(méi)避諱青玉,直接拆開(kāi)。
打開(kāi)她拿出一張薄薄的信紙,叮囑她要聽(tīng)麗貴妃的話,照顧好自己,也不要把課業(yè)放下,回來(lái)他會(huì)考她云云,新末還說(shuō)他一切都好,讓她不用惦記。
看著熟悉的字跡,阿妧眼眶發(fā)澀,心中卻安定了許多。
“別擔(dān)心,咱們殿下很厲害,二殿下更厲害。”青玉輕輕拭去阿妧眼角的淚,柔聲道:“等到殿下立了戰(zhàn)功,能出宮開(kāi)府,咱們就能在一塊兒了。”
阿妧用力的點(diǎn)點(diǎn)頭。
比起能回去,她只愿五殿下平安歸來(lái)就好。
等阿妧收好信,兩人便一起去見(jiàn)麗貴妃。
麗貴妃待她們極好,隔些日子便會(huì)請(qǐng)青玉來(lái)怡景宮陪陪阿妧,免得阿妧孤單。
除夕夜。
怡景宮早早就有內(nèi)務(wù)司送來(lái)各色煙火棒和精致的燈籠,阿妧這次有更多更好的可玩,可她還是更懷念在清和宮中,她和青玉分享紀(jì)云益特意給帶進(jìn)宮的煙火棒。
不過(guò)阿妧沒(méi)有露出來(lái),高高興興的陪著九皇子玩。
守歲時(shí)皇上留在坤儀宮同馮皇后一起,麗貴妃哄睡了年紀(jì)小撐不住的九皇子,便讓宮人都在主殿一起守歲。
阿妧留意到,麗貴妃雖是臉上仍舊掛著溫柔的淺笑,可眼神中卻有兩分落寞。旋即阿妧就想到自己在家中守歲時(shí),都是和爹娘一起。
哪怕麗貴妃再得寵,后宮仍是有許多宮妃,在一家團(tuán)圓的時(shí)候,皇上也不能留在這里。
殿中是熱鬧的,可麗貴妃卻有些孤獨(dú)。
阿妧悄悄到了麗貴妃身邊,鼓起勇氣握住她的手,無(wú)聲的安慰她。
麗貴妃有些驚訝,旋即彎起了唇角,默許了阿妧的陪伴。
等阿妧長(zhǎng)大,她定會(huì)替阿妧找個(gè)好人家,找個(gè)如意夫君,不會(huì)讓阿妧在團(tuán)圓夜孤單……
不要像自己這般。
麗貴妃垂下了眸子,掩去其中的苦澀。
不多時(shí),便到了辭舊迎新的那一刻,宮人們紛紛向麗貴妃拜年,說(shuō)著吉利話。
麗貴妃早就命人準(zhǔn)備好了荷包,笑著發(fā)了下去,讓大家都討個(gè)好彩頭。
折騰到后半夜,大家才散。
阿妧是蘭淳親自送回去的,等回了房中,她驚訝的發(fā)現(xiàn)桌子上擺著個(gè)精致的檀木匣子。
“打開(kāi)瞧瞧罷。”蘭淳含笑望著阿妧。
阿妧依言打開(kāi),只見(jiàn)里面是一整套赤金珍珠的頭面。這些日子跟著麗貴妃,阿妧也見(jiàn)識(shí)到了不少好東西,看這珍珠的色澤光芒,便知道是很貴重的東西。
“蘭淳姐姐,這是——”阿妧有些不安的望著蘭淳。
“阿妧,這是貴妃娘娘給你的。”蘭淳笑瞇瞇的道。
阿妧忙合上匣子,道:“蘭淳姐姐,這太貴重了,我不能收——”
“收下吧,這是娘娘的心意。”蘭淳揶揄道:“我瞧著,娘娘給你攢嫁妝呢!”
阿妧小臉兒染上緋色,一時(shí)間不知該如何辦才好。
蘭淳做主幫阿妧收到了柜子中,催促她早些歇下。
“別有負(fù)擔(dān),娘娘沒(méi)有女兒,這是把你視作自己的孩子呢。”蘭淳柔聲道:“以后你再孝敬娘娘就是了。”
貴妃娘娘是后宮中第二尊貴的人,哪里需要她一個(gè)小宮女的孝敬,她知道娘娘是不愿自己有壓力,才故意哄她。
等蘭淳走后,阿妧梳洗后躺在被子里,沒(méi)有半分睡意。
自從她被五殿下救了后,仿佛運(yùn)氣就變得好了起來(lái)。
今日是新年,希望五殿下能萬(wàn)事順意,早日凱旋。
冬去春來(lái),等到初夏來(lái)臨時(shí),轉(zhuǎn)眼間趙峋已經(jīng)離開(kāi)了兩年多,阿妧已經(jīng)長(zhǎng)到了十三歲。
這日麗貴妃從坤儀宮中請(qǐng)安回來(lái),將阿妧叫到了身邊。
“阿妧,告訴你個(gè)好消息。”麗貴妃眉眼帶笑的望著她,語(yǔ)氣中也透著幾分驕傲。“二皇子和五皇子前幾日擊潰敵軍,取得了近二十年來(lái)最大的勝利,不僅收復(fù)了被占的邊城,還奪了三座城池。”
不得不說(shuō),趙崢和趙峋的運(yùn)氣實(shí)在是太好了。
先是截?cái)嗔藬耻娺\(yùn)糧草的隊(duì)伍,又捉到前來(lái)監(jiān)軍敵國(guó)皇子,動(dòng)搖敵軍軍心,而后兩人合力奇襲領(lǐng)邊關(guān)重鎮(zhèn),取得大捷。
實(shí)力和運(yùn)氣兼?zhèn)洌棺寖扇肆⑾潞蘸諔?zhàn)功。
聽(tīng)到這個(gè)好消息,麗貴妃原以為阿妧會(huì)興高采烈,沒(méi)想到阿妧卻急急的問(wèn)道:“娘娘,殿下有沒(méi)有受傷?”
麗貴妃微愕,看著阿妧關(guān)切的眼神,心中一暖。
趙峋倒真的沒(méi)有白疼阿妧。
“捷報(bào)上沒(méi)提到五皇子受傷,想來(lái)應(yīng)該沒(méi)大礙。”麗貴妃柔聲安慰阿妧道:“過(guò)兩日皇上帶后宮去行宮避暑,二皇子和五皇子率軍回京時(shí),你瞧見(jiàn)就知道的。”
阿妧這才稍稍松了口氣,雖說(shuō)她如今長(zhǎng)大了,也理解了五殿下不得不去的理由,可戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無(wú)眼,殿下可別落下什么舊疾才是。
“你回去就準(zhǔn)備罷,你隨本宮和嶸兒一道去。”
麗貴妃說(shuō)完,目光望著阿妧,眸中亦是驕傲而疼愛(ài)。
娉娉裊裊十三余,豆蔻梢頭二月初。
她正是最好的年紀(jì)。
尋常人家的女孩,在未及笄前,就已經(jīng)開(kāi)始替她相看人家了。
等五皇子回來(lái)后正好商議此事,起碼要先給阿妧找個(gè)合適的身份才行。
麗貴妃自己思忖著,讓阿妧先回去收拾。
京郊行宮。
麗貴妃帶著九皇子和阿妧住進(jìn)了錦繡宮。
這些日子阿妧無(wú)心欣賞行宮外的美景,暗暗算著日子,等著趙峋回來(lái)。
這日有內(nèi)侍來(lái)通傳,說(shuō)是沈鐸求見(jiàn)。
他已經(jīng)跟著父兄在軍中歷練,在近衛(wèi)營(yíng)當(dāng)了校尉,此次也一同來(lái)了京郊。
“明日大軍就能到達(dá)近衛(wèi)營(yíng),休整一番,后日正式覲見(jiàn)皇上。”沈鐸前來(lái)送信,告知了麗貴妃等人。
阿妧眸中閃過(guò)一抹激動(dòng)。
“明日我不當(dāng)值,正好有空看大軍歸來(lái)盛況。”沈鐸裝作漫不經(jīng)心的對(duì)阿妧道:“若是阿妧妹妹想去,我可以帶你一起去,你就能見(jiàn)到五殿下了。”
大家熟悉起來(lái)后,沈鐸就改口叫阿妧妹妹,沒(méi)再叫阿妧姑娘。
阿妧雖是很想念趙峋,可也知道她作為宮女私自出去不合規(guī)矩,故此沒(méi)什么猶豫就搖了頭。
不曾料想一旁的麗貴妃開(kāi)了口:“阿妧,去罷。五殿下一定也格外惦念你。”
一是她看出了阿妧眼中藏著的渴望,二是阿妧始終被拘束在宮中,也是個(gè)難得放松的機(jī)會(huì)。
這兩年來(lái),麗貴妃瞧著沈鐸來(lái)了怡景宮后借著陪嶸兒玩的名義,沒(méi)少在阿妧身邊轉(zhuǎn)。起初她樂(lè)見(jiàn)孩子們和睦相處,日子久了,她也是從知慕少艾的年紀(jì)過(guò)來(lái),自然覺(jué)出異樣。
阿妧生得漂亮性子又好,他對(duì)阿妧有些朦朧的好感,或許連他自己都沒(méi)想清楚,麗貴妃并沒(méi)捅破。
讓他們自己想清楚最好。
“為了安全起見(jiàn),阿妧就穿男裝罷。”麗貴妃做主道:“明日一早本宮派人將阿妧送到行宮外,鐸哥兒你帶著她去。”
沈鐸聞言,立刻答應(yīng)下來(lái)。
“您放心,我一定會(huì)平平安安的將阿妧妹妹送回來(lái)。”
因要帶阿妧出去,沈鐸沒(méi)有多留立刻回去準(zhǔn)備,麗貴妃則是讓宮人替阿妧準(zhǔn)備一身男裝。
翌日。
阿妧一早就起來(lái),穿好了趕制出來(lái)的男裝,麗貴妃見(jiàn)了含笑道:“好一個(gè)俊俏的小郎君。”
領(lǐng)口特意做的高了些,正好能遮住喉結(jié)的位置。
麗貴妃看沒(méi)什么不妥,這才讓人帶阿妧出去。
果然換了一身勁裝的沈鐸已經(jīng)在等著阿妧,他自己騎馬,給阿妧準(zhǔn)備好了馬車。
“在外面你叫我三哥,免得暴露身份。”紀(jì)云益叮囑完,心中微動(dòng),道:“你叫一聲我聽(tīng)聽(tīng),要自然些。”
阿妧點(diǎn)了點(diǎn)頭,輕輕叫了聲:“三哥。”
小姑娘的聲音甜而軟糯,激起他心中的漣漪。
沈鐸含混的應(yīng)了聲,親自扶著她上了馬車。
等她上去時(shí)才發(fā)現(xiàn),沈鐸給她準(zhǔn)備好了點(diǎn)心和茶,馬車上還鋪著軟墊、放著大迎枕。
阿妧很感激他。
她掀起車簾,看到在一旁騎馬的沈鐸,顯然是放慢了速度在遷就馬車。
忽然沈鐸的目光望過(guò)來(lái),撞上阿妧的視線,他驀地先躲開(kāi)了。
那雙水汪汪的杏眸仿佛會(huì)說(shuō)話似的,她在向自己道謝。
沈鐸飄飄然的騎在馬上,幸而速度不快,他不看路也無(wú)妨。
等他們到了近衛(wèi)營(yíng)附近,已經(jīng)看到近衛(wèi)營(yíng)周圍極為熱鬧,原來(lái)是趙峋和趙崢已經(jīng)到了。
“進(jìn)去時(shí)牽著我的手,別走散了。”沈鐸扶著阿妧下馬后,他有些緊張,面上強(qiáng)作鎮(zhèn)定道:“那里人多,我會(huì)說(shuō)你是我遠(yuǎn)房表弟。”
阿妧乖乖答應(yīng)。
已經(jīng)兩年多不見(jiàn)五殿下,她期待又緊張,五殿下有沒(méi)有受傷?他還認(rèn)不得認(rèn)得自己?
她跟在沈鐸身后進(jìn)去時(shí),被沈鐸牽住了手,也渾然未決。
沈鐸的掌心滲出了薄薄一層冷汗。
“三哥,我好像看到了紀(jì)大哥——”忽然阿妧挨到沈鐸身邊,對(duì)他低聲道:“你看是不是?”
沈鐸循聲望去,恰巧紀(jì)云益也看到了他們,定睛瞧了片刻,快步走了過(guò)來(lái)。
“沈三少爺?阿妧?”
他話音未落,不遠(yuǎn)處的人霍然轉(zhuǎn)頭。
一身戎裝未換的趙峋大步流星的走過(guò)來(lái),目光落在沈鐸牽著阿妧的手上。