因張皇后心中有事,  很快讓眾人散了，只留下劉賢妃和溫昭媛陪著說(shuō)話。
    當(dāng)皇上傳旨到坤儀宮，眾人都吃了一驚。
    張皇后已經(jīng)做好準(zhǔn)備,  按照選侍的位份給凝汐閣安排人。早膳時(shí)她見(jiàn)皇上神色淡淡的,  心中還曾想他是否為這阿妧是姨母送去的而介意，不會(huì)給阿妧體面。
    從六品的美人,  甚至還賞了封號(hào)——
    “妾身恭喜皇后娘娘。”留下的妃嬪中溫昭媛最先反應(yīng)過(guò)來(lái),  她笑盈盈的道：“皇上與太后母慈子孝，與皇后娘娘夫妻恩愛(ài)，才施了恩寵于一宮女身上。”
    劉賢妃也回過(guò)神來(lái),  忙道：“溫妹妹說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),  這是皇后娘娘的顏面，貴妃這回怕是又要?dú)鈵酪环！?br/>     聽(tīng)她提起鄭貴妃,  張皇后雖是面上神色不變，心中卻有幾分暢快。
    宮里宮外私下都傳言，鄭貴妃如今恩寵可比肩貴太妃先前的風(fēng)光。本朝晉封四妃通常不加封號(hào)，可先帝貴妃卻特賜“麗”字，足顯恩寵榮耀。
    這一點(diǎn)是鄭貴妃比不上的。
    皇上特意在此時(shí)封了阿妧為美人，又賜下封號(hào)，怕不是在敲打鄭貴妃？
    “罷了，哪里是本宮的顏面。”張皇后定了定神,  唇畔露出一抹淺笑。“阿妧自己爭(zhēng)氣罷了。”
    劉賢妃和溫昭媛俱是出身太后一派的世家,  先前都在太后宮中見(jiàn)過(guò)阿妧。她的美貌絲毫不遜色于鄭貴妃,  若精心妝扮怕是還要?jiǎng)龠^(guò)她。
    “如今本宮只盼著阿妧肚子爭(zhēng)氣，能早些懷上皇嗣。”張皇后的目光緩緩掃過(guò)兩人,  意有所指的道：“后宮的妃嬪只會(huì)越來(lái)越多,  你們兩個(gè)也要?jiǎng)觿?dòng)腦子。”
    兩人聞言心中微熱,  忙起身應(yīng)是。
    先前皇后執(zhí)著于生下嫡長(zhǎng)子，如今她身子不行，也日漸灰了心。若位份低的宮妃能有孕生子，送到她跟前自小養(yǎng)著，也是一樣的。
    “好了，本宮還要安排熙美人的事，你們先回去。”張皇后吩咐道。
    阿妧是宮女身份從永壽宮出來(lái)，自然不能帶人。凝汐閣中既是皇上已經(jīng)派了人服侍，她也不能都換上自己的人，只能看著空缺，稍微補(bǔ)上一二個(gè)。
    永壽宮。
    馮太后得知昨夜阿妧侍寢，心知自己這步棋走的不錯(cuò)。
    她知道皇上從不在這些小事上與她齟齬，弄出不孝的名聲來(lái)。然而旨意傳來(lái)，竟是有封號(hào)的從六品美人，饒是馮太后也覺(jué)得連越三級(jí)，著實(shí)招眼了些。
    更何況，還賜了封號(hào)。
    “奴婢恭喜太后娘娘，您對(duì)皇上的慈愛(ài)之心，皇上是看在眼中的。”張嬤嬤在一旁道：“阿妧姑娘——如今該叫熙美人了，熙美人貌美溫柔，得了皇上喜歡，也是您給她的福氣。”
    馮太后雖是思緒萬(wàn)千，眸中的笑意也深了些。
    只是不知皇上如此安排，是果真對(duì)阿妧有一二分喜愛(ài)，還是刻意的捧殺？
    “準(zhǔn)備些東西，送到永壽宮。”馮太后吩咐道：“要厚著些。美人品級(jí)由六人服侍，阿妧還要打賞一番，你都替她準(zhǔn)備妥帖了。”
    張嬤嬤應(yīng)了下來(lái)，忙先去準(zhǔn)備著。
    ***
    景和宮。
    鄭貴妃作為宮中寵妃，消息靈敏，在冊(cè)封旨意送到凝汐閣時(shí)，她摔了前些日子皇上賜下的琉璃盞。
    “娘娘，仔細(xì)傷了您的手！”大宮女春月忙勸道：“您可千萬(wàn)別動(dòng)氣，不值當(dāng)。”
    鄭貴妃聞言，冷冷的道：“一個(gè)從六品的美人罷了，自然不配本宮放在心上。”
    她只是怕皇上因著曹選侍的事情，還在生自己的氣，才故意捧了阿妧給自己臉色看。
    吳充媛、苗芳儀、曹選侍從坤儀宮回來(lái)后，得知阿妧入后宮的消息，雖知鄭貴妃一定會(huì)生氣，可她們不得不來(lái)。
    果然她們進(jìn)來(lái)時(shí)，見(jiàn)到了地上的琉璃碎片。
    “妾身給娘娘請(qǐng)安——”三人陪著小心，給鄭貴妃行禮。
    別人倒還罷了，看到曹選侍時(shí)，鄭貴妃便覺(jué)得怒從心中起。
    “蠢貨，自作聰明反而把自己折了進(jìn)去！”鄭貴妃在氣頭上，看著曹選侍怒道：“本宮的話，你全當(dāng)耳放風(fēng)了嗎？”
    曹選侍慌忙跪下。“娘娘息怒，上次只是陳御女被貶出宮去，并未牽連到妾身……”
    “沒(méi)牽連到你？”鄭貴妃冷笑道：“昨日皇上來(lái)時(shí)本宮向皇上提了要補(bǔ)償你，皇上卻要本宮轉(zhuǎn)告你，下不為例！”
    聽(tīng)了鄭貴妃的話，曹選侍這才慌了神。
    “娘娘，求娘娘救妾身！”見(jiàn)不到皇上，跟失寵打入冷宮又有什么分別？
    “滾回去閉門思過(guò)，不要再出來(lái)丟人現(xiàn)眼！”鄭貴妃毫不留情。
    曹選侍是服侍過(guò)鄭貴妃的，知她性情，只好忍著羞辱起身退了出去。
    吳充媛和苗芳儀這才來(lái)勸鄭貴妃。
    “娘娘，您是金貴之身，何必為了這點(diǎn)子小事動(dòng)怒？”吳充媛低聲道：“既是曹選侍不中了，您丟下她便是。”
    苗芳儀也道：“娘娘，今日那阿妧封了美人，還賜了熙為封號(hào)……”
    熙，有“光明、和樂(lè)”之意，用作封號(hào)是個(gè)極好的，給個(gè)小小的美人位份用了，著實(shí)可惜。
    見(jiàn)鄭貴妃臉色不好，苗芳儀又改口道：“她螢火之光，自然不能令娘娘這日月之輝側(cè)目。只是這次太后親自出馬，您不得不防。”
    “皇上這兩日怕是對(duì)這位新美人心正熱，不必去觸霉頭。”鄭貴妃縱然盛怒之下，也沒(méi)失了理智，更何況她覺(jué)得阿妧不配。“等過(guò)些時(shí)日，你們看著辦。”
    讓貴妃娘娘不痛快了，是要付出代價(jià)的。
    吳充媛和苗芳儀心領(lǐng)神會(huì)，忙應(yīng)了下來(lái)。
    ***
    阿妧接到旨意后，凝汐閣立刻熱鬧起來(lái)。
    自太后的永壽宮開(kāi)始，各宮都送來(lái)了賞賜。張皇后的坤儀宮和寧昭容的重華宮不必多說(shuō)，連鄭貴妃的景和宮也送來(lái)賀禮。
    幸而凝汐閣中配了兩個(gè)宮女，兩個(gè)內(nèi)侍，阿妧安排她們登記各宮送禮，打賞前來(lái)的宮人，才不至于手忙腳亂。
    從六品的美人比正七品的選侍，多兩個(gè)宮女服侍，想來(lái)這凝汐閣，是按照她封選侍準(zhǔn)備的。
    “美人，內(nèi)務(wù)司來(lái)人了。”身著青色衣裙的宮女，名喚朱蕊的，前來(lái)通傳。
    很快她身后跟著一個(gè)身穿靛青色內(nèi)侍服，像是管事模樣的人，來(lái)到阿妧跟前見(jiàn)禮。“奴才是內(nèi)務(wù)司的馬忠，見(jiàn)過(guò)熙美人。”
    “馬公公不必多禮。”阿妧和氣的道。
    “您這里還差兩位宮女，皇后娘娘吩咐撥了人來(lái)。奴才帶來(lái)了四個(gè)宮女，請(qǐng)您挑選。”馬忠拍了拍手，身后跟進(jìn)
    來(lái)四個(gè)宮人。
    阿妧在永壽宮當(dāng)了些時(shí)日的大宮女，也養(yǎng)出些氣度，在這樣的場(chǎng)面自然不會(huì)怯。
    她大大方方的點(diǎn)了兩個(gè)面善的宮人留下，名喚海棠和紫菀。
    片刻之間亦是看不出誰(shuí)忠心可用，既然皇后做了這賢良姿態(tài)，又有皇上先前安排的人在，她選誰(shuí)都無(wú)所謂。
    沒(méi)留的兩人，阿妧也都讓朱蕊打賞了。
    馬忠則收到一個(gè)更沉的荷包，笑瞇瞇的走了。這位熙美人，倒是個(gè)通透聰明的。
    等到這許多事情忙完，已經(jīng)到了將近傍晚時(shí)分。
    六人正式到了阿妧面前，等著她示下。
    “先前我來(lái)時(shí)，便是朱蕊在操持，以后你便負(fù)責(zé)總領(lǐng)凝汐閣的事務(wù)。”阿妧端坐在榻上，態(tài)度溫和又不失氣度。“茉香也是凝汐閣舊人，幫著些朱蕊，帶一帶海棠和紫菀。”
    四人齊齊應(yīng)是，退到一旁。
    “外頭的事，便由桂平和桂興多留心。”阿妧叮囑二人。“凡事謹(jǐn)言慎行。”
    兩人忙應(yīng)了下來(lái)。
    等到大家各司其職的去忙碌，阿妧才斜倚在榻上，小憩片刻。
    她手中還沒(méi)有自己的人，但她不能急，只能等。看誰(shuí)可用，或是再添信任的人。
    “主子，福寧殿內(nèi)侍來(lái)傳話，說(shuō)是皇上今晚過(guò)來(lái)用膳。”阿妧正準(zhǔn)備松泛片刻，卻見(jiàn)朱蕊前來(lái)報(bào)信。
    昨日是她侍寢，今日晉封美人，當(dāng)晚還要再侍膳、侍寢？
    無(wú)論皇上是何用意，俱為君恩。
    朱蕊和茉香服侍阿妧沐浴梳妝，準(zhǔn)備接駕。
    “不要傷害我姐姐！”
    看著阿嫣被端王虐打，阿妧動(dòng)彈不得，只能在一旁撕心裂肺的哭喊。“我跟你走，別打我姐姐！”
    可兩人像是都沒(méi)看到阿妧一樣，端王也照舊對(duì)阿嫣打罵不休。
    阿嫣身上只穿著單薄的寢衣，很快有血跡滲出。明明被打得遍體鱗傷，阿嫣卻是咬緊了下唇不吭一聲。
    “姐姐！”
    阿妧猛地睜開(kāi)了眼。
    入目是熟悉的青色帳子，阿妧冷汗涔涔的坐了起來(lái)，才發(fā)現(xiàn)是自己做的噩夢(mèng)。
    自從上次見(jiàn)到阿嫣后，她就經(jīng)常夢(mèng)到阿嫣被端王折磨，可她只能看著，無(wú)計(jì)可施。
    她抹了一把臉上的淚，抱膝呆坐了片刻。
    今日是去太后跟前服侍的日子，阿妧沒(méi)有放任自己在悲傷中沉靜太久，很快起床穿好衣裳就去打水梳洗。這還是她頭一次進(jìn)到內(nèi)殿服侍，不敢掉以輕心。
    留在太后身邊，是她接近那個(gè)位置的第一個(gè)踏板。
    她收拾妥當(dāng)出門，先到了素月的屋子。
    “素月姐姐。”阿妧手中捧著一個(gè)包袱，遞給了素月。“給太后娘娘的常服已經(jīng)做好，還請(qǐng)姐姐過(guò)目。”
    接過(guò)了她手中的包袱，素月沒(méi)有急著打開(kāi)，目光落在阿妧身上。
    前兩日素月趁著太后高興，請(qǐng)了太后示下，先提了阿妧為二等宮女。她這套衣裙和所有二等宮女所穿都一樣，偏生她能穿出幾分動(dòng)人的風(fēng)致。
    若真的能接替自己，或許保住她在宮中的平靜日子。
    素月很快收回了目光，她打開(kāi)看包袱，細(xì)細(xì)檢查了一遍。阿妧的女紅在大宮女里亦是拔尖兒的，素月滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，重新疊好放到了托盤上。
    “等會(huì)兒我會(huì)先去給太后送衣裳，叫你時(shí)你再過(guò)去。”素月看著阿妧，就不自覺(jué)想起那日阿嫣的哀求。她不是沒(méi)留意到阿嫣腕上的傷，可是她幫不上忙。
    如今盡量護(hù)住阿妧，也算是全了這些年的情分。
    阿妧乖巧的應(yīng)了一聲。
    ***
    見(jiàn)到今日來(lái)服侍梳洗的人是素月，馮太后還有些驚訝。
    她特意恩準(zhǔn)了素月在房中繡嫁妝，安心備嫁。
    “素月，過(guò)些時(shí)候就是你的好日子，怎么還到哀家跟前來(lái)服侍？”
    素月俏臉飛紅，她柔聲道：“承蒙您的恩典，奴婢才有這樣的好前程。奴婢自小就服侍在您身邊，一時(shí)要離您而去，心里頭著實(shí)不舍。”
    說(shuō)到動(dòng)情處，素月的眸中閃動(dòng)著水光。“往后奴婢出了宮，便是想有這樣的時(shí)候也不能了。”
    馮太后慈愛(ài)的望著她，拍了拍她的手，由著她服侍自己用了早膳。
    早膳后還未到各宮娘娘們來(lái)請(qǐng)安的時(shí)辰，素月算準(zhǔn)了時(shí)間，扶著太后在軟榻上坐下。
    “您看這件衣裳可還合您心意？”素月笑吟吟的捧出阿妧做的那套常服，奉到了馮太后面前。
    素心和素月一起展開(kāi)了托盤上的衣裳，這件常服以上好的蜀錦為料子，無(wú)論是從裁剪到針?lè)ǎ瑹o(wú)一不細(xì)致精巧。太后撫摸著上面所繡的各色吉祥紋飾，目露滿意之色。
    “不錯(cuò)。”馮太后含笑道：“素月，你愈發(fā)進(jìn)益了，哀家真舍得不放你走。”
    素月?lián)u了搖頭，莞爾道：“奴婢也舍不得您。不過(guò)奴婢擔(dān)不起您的夸獎(jiǎng)，這件衣裳是阿妧做的。”
    她的話引起了太后的興趣，在太后跟前近身服侍的宮女里屬素月的女紅最好，如今看阿妧絲毫不差。原先只覺(jué)得阿妧是個(gè)美人胚子，或許她還有別的驚喜也未可知。
    “讓她進(jìn)來(lái)罷。”馮太后心中微動(dòng)，溫聲道。
    門簾被掀起，一道窈窕的身影映了出來(lái)。
    阿妧走到太后面前幾步，穩(wěn)穩(wěn)的蹲身行禮。“奴婢見(jiàn)過(guò)太后娘娘，太后娘娘萬(wàn)福。”
    她動(dòng)作落落大方，雖是先前沒(méi)在貴人面前服侍過(guò)，舉手投足間卻很從容。
    “起來(lái)罷。”馮太后望著她，有一瞬晃神。上一個(gè)讓她感到驚人美貌的人，還是先帝的麗貴妃。
    馮太后將阿妧叫到身邊，問(wèn)了兩句衣裳的事，阿妧并不怯場(chǎng)，口齒伶俐的回答了。
    “是個(gè)好孩子。”馮太后面露滿意之色。
    聽(tīng)了這話，素月松了口氣。她順勢(shì)湊趣道：“太后娘娘見(jiàn)著阿妧妹妹百般喜歡，倒把奴婢們都忘了。不若讓阿妧妹妹也近前服侍罷，她是個(gè)機(jī)靈的。”
    素月要出宮，人選還沒(méi)定下來(lái)。一等大宮女方方面面的要求都極高，最要緊是要得主子的心。
    之所以肯舉薦阿妧，不僅是因著阿嫣，更是因?yàn)樗卦掠X(jué)得阿妧資質(zhì)好，值得栽培。
    一旦她出了宮，與太后的情分也就漸漸淡了。
    若阿妧在太后身邊得用，或者阿妧能更進(jìn)一步，也總能有一份提攜的恩情在。
    馮太后聞言，不動(dòng)聲色的望了素月一眼，聲音端肅又不失慈愛(ài)：“既是你覺(jué)得好，就讓她先跟著你學(xué)罷。”
    雖是沒(méi)有直接答應(yīng)，但若阿妧不出差錯(cuò)，應(yīng)該能接替她。
    素月忙拉著阿妧謝恩。
    眼看要到皇后帶著妃嬪們給太后請(qǐng)安的時(shí)候，馮太后讓素月帶著阿妧先回去，晌午后再來(lái)服侍。
    兩人這才齊齊告退。
    “多半是成了，這幾日你要好好表現(xiàn)。”在抄手游廊上，素月輕聲叮囑阿妧道：“等會(huì)兒我把太后的忌諱與喜好都告知你，你千萬(wàn)要記好。”
    阿妧忙應(yīng)了，她感激的道：“多謝素月姐姐。”
    素月笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    ***
    轉(zhuǎn)眼到了素月要出嫁的日子，阿妧也跟著素月在馮太后面前服侍了十?dāng)?shù)日。
    這半個(gè)月中，阿妧讓馮太后很滿意。她性子沉穩(wěn)恬靜，雖是每日能近前的時(shí)候不多，但總能踏踏實(shí)實(shí)做好自己的分內(nèi)之事，讓人覺(jué)得貼心又不會(huì)顯得過(guò)于殷勤。
    她既沒(méi)有因自己有望接替素月就輕狂起來(lái)，待小宮女們還是一樣的和氣；也并沒(méi)有立刻去討好掌事的張嬤嬤和同為大宮女的素心素英等人。
    一個(gè)知情識(shí)趣的美人，總能讓人喜歡。
    馮太后屬意讓阿妧補(bǔ)素月的空缺，提拔她為大宮女。
    與以往不同的是，馮太后沒(méi)有給阿妧改名字，仍然用她原來(lái)的。在另三個(gè)素字輩的大宮女中，總顯得有些奇怪。
    不過(guò)阿妧卻并不在意，這份寵辱不驚的淡然，倒讓人對(duì)她高看兩分。
    “阿妧真是心靈手巧。”素心夸贊道：“這尺寸拿捏的恰到好處，竟不用怎么改動(dòng)。”
    今日馮太后試了阿妧做的那套常服，處處都格外妥帖。
    阿妧心知這是素月有意抬舉她，才讓她做了這件出彩的事，就連素心的捧場(chǎng)，大半也是看在素月和阿嫣的面子上。她謙虛的道：“是素月姐姐幫我裁奪著尺寸，我只是照著做罷了。”
    馮太后似是很滿意，不知是對(duì)這和睦的氣氛還是對(duì)衣裳本身，她含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)有換下來(lái)。
    “皇后娘娘來(lái)了。”大家正圍在馮太后身邊奉承，殿外響起了通傳聲。
    因張皇后是馮太后的嫡親外甥女，比旁人來(lái)壽安宮都要勤些，也并用等候召見(jiàn)，可以直接進(jìn)來(lái)。
    只見(jiàn)身穿牡丹色織金宮裝的麗人款款走了進(jìn)來(lái)，她容貌與馮太后有三四分相似，雖說(shuō)美貌不顯，五官卻很是大氣，擔(dān)得起一國(guó)之母的端莊來(lái)。
    “母后萬(wàn)安。”
    她身后跟著的宮人們跟著行禮。
    接下來(lái)便是永壽宮中的人給太后見(jiàn)禮，阿妧跟在素心身后，蹲身給張皇后見(jiàn)禮。
    “還是頭一次見(jiàn)母后穿這件衣裳。”張皇后笑盈盈的在馮太后身邊坐下，神色親昵的道：“這顏色極襯您的膚色，裁剪也得宜。這份貼心只怕不是來(lái)自針工局，是素月她們孝敬的罷？”
    此時(shí)阿妧才更明白素月的良苦用心。
    馮太后笑了笑，讓阿妧到跟前來(lái)。“不是素月，是阿妧做的。”
    “好個(gè)靈巧的姑娘。”張皇后微訝，旋即露出笑容：“這是母后宮中新補(bǔ)上來(lái)人？”
    張皇后想著內(nèi)務(wù)司最近并沒(méi)有往永壽宮送人，大概她原本就是永壽宮的人，如今才提拔起來(lái)。
    見(jiàn)到阿妧的片刻，張皇后驀地想到了宮中得寵的鄭貴妃。不過(guò)比起鄭貴妃盛氣凌人的明艷，阿妧則更多些楚楚動(dòng)人的嫵媚。
    姨母竟會(huì)讓這樣一個(gè)人當(dāng)大宮女……
    張皇后那點(diǎn)子小心思沒(méi)瞞過(guò)馮太后，馮太后面上的笑意淡了些，微微頷首。
    片刻晃神，張皇后已是恢復(fù)如常。她讓人賞賜了阿妧一串紅珊瑚手串，勉勵(lì)她好好服侍云云。
    “奴婢謝皇后娘娘賞賜。”阿妧上前謝恩。
    馮太后壽辰將至，張皇后今日來(lái)是說(shuō)壽宴的事。
    聽(tīng)了幾句，馮太后就讓宮女們都下去，只留了馮嬤嬤在身邊，顯然是對(duì)張皇后有話說(shuō)。
    “如今你是中宮皇后，這些事你裁奪著辦就好。”馮太后似是對(duì)張皇后精心準(zhǔn)備的壽宴不太在意，她對(duì)張皇后道：“皇上登基后，后宮竟還未有子嗣出生，這才是你最該著急的事。”
    張皇后聞言，面露羞愧為難之色。“母后，是妾身失職。”
    皇上雖然不是耽于美色之人，但后宮妃嬪也算充盈，有位份的亦是達(dá)到十?dāng)?shù)位。可如今皇上膝下僅有的大公主，還是潛邸時(shí)皇上從外頭抱回來(lái)的。她親娘已死，如今由寧昭容養(yǎng)著。
    余下的人也曾有過(guò)身孕，卻都因各種緣故小產(chǎn)了，竟一個(gè)都沒(méi)保住。
    馮太后神色不悅的望著她。
    “你什么心思，哀家一清二楚。”馮太后淡淡的道：“這兩年你跟鄭氏較勁，如今卻是不能任意妄為了。她寧可拼著曇花一現(xiàn)也要恣意張揚(yáng)，你莫非想學(xué)她？”
    “去年選秀的新人，有一二可用的，也該好好拉攏。”
    鄭貴妃得寵于皇上，在張皇后面前亦是不肯收斂她寵妃的氣焰。