翌日，延爽殿。
    一頂華美的泥金九鳳嵌螺鈿肩輿輕輕落在延爽殿外，昭嫆扶著素英的手，抬頭看著這座華美的殿宇。溫貴妃孱弱病居永壽宮，惠妃便她這個(gè)皇貴妃之下、毫無(wú)爭(zhēng)議的第二號(hào)掌權(quán)宮妃了。
    因此，哪怕惠妃年老失寵，她的殿宇也是暢春園中一等一清涼華美的住處。
    惠妃素來(lái)最喜桂花，這延爽殿正殿的月臺(tái)上便擺了十幾缸枝葉茂繁的桂花，有朱砂丹桂、圓葉金桂、咸寧晚桂、青山銀桂……一缸缸，都養(yǎng)得極好，哪怕如今不在花期，瞧著枝葉蔥蘢的，也是喜人的。
    每年時(shí)奉秋日，惠妃便會(huì)便邀六宮來(lái)賞桂花，介時(shí)喝著桂花酒、吃著桂花糕，是何等清雅愜意？
    昭嫆深吸了一口氣，吱呀一聲，推開(kāi)了延爽殿的殿門(mén)。
    延爽殿仿佛是被塵封了一般，隨著殿門(mén)推開(kāi)，一縷陽(yáng)光照進(jìn)晦暗，驅(qū)散冷寂。
    惠妃就坐在正殿正中的寶座上，她的臉色蠟黃，眼底滿是血絲，蓬頭垢面，儀容全失，她臉上滿是惶惶不安。看到昭嫆的那一刻，惠妃鼻子一酸，幾乎掉下來(lái)淚來(lái)，“皇貴妃娘娘！”
    惠妃急忙便沖了上來(lái)，胡慶喜卻一個(gè)箭步上前，滿臉警惕地?fù)踉谇邦^。
    惠妃怔怔，一瞬間容顏都蒼老了幾分。
    昭嫆打量著惠妃如今的模樣，幾乎有些不敢相信，那眼角的皺紋、那灰黃的臉色，哪里是素日里那個(gè)骨子里透著傲氣的納喇氏？惠妃是最看重儀態(tài)的，每日梳妝，玉面桃花粉都要傅三層，每日補(bǔ)妝三四回，隨身都要帶著胭脂水粉。
    以前昭嫆以為惠妃是愛(ài)美，如今才曉得，到了惠妃這般年紀(jì)，只有依靠層層脂粉才能遮掩住衰老。
    昭嫆也不廢話，直接告訴惠妃：“你宮里的桑梓已經(jīng)招供，說(shuō)一切都是主使，在加上昨夜從你宮里搜出來(lái)的指使畜類發(fā)瘋的藥粉，可以說(shuō)，已經(jīng)是人證物證俱在了。”
    惠妃急忙搖頭不迭：“不！臣妾是冤枉的！桑梓那個(gè)賤奴，一定是受了什么人指使，來(lái)誣陷臣妾！”
    說(shuō)著，惠妃急忙拉著昭嫆的衣袖道：“皇貴妃娘娘，您一定要相信臣妾啊！臣妾可以當(dāng)面跟那個(gè)賤婢對(duì)峙！”
    昭嫆搖頭，嘆道：“桑梓招供之后，就咬舌自盡了。”
    惠妃呆滯住了，她嘴唇一顫，“她死了？！”惠妃眼中一片慌亂，“如此一來(lái)，本宮豈非是百口莫辯了？”
    惠妃身軀一軟，仿佛渾身的力氣都被掏空了一般，噗通軟到在了地上。
    “是啊，桑梓死了，死人是沒(méi)法改口的。而且……皇上信了她臨死前的證詞。”昭嫆幽幽道。
    惠妃一臉驚恐，“不！皇上怎么能信那個(gè)賤奴？！皇貴妃娘娘，臣妾真的是冤枉的！臣妾沒(méi)有理由要害十五阿哥和九公主啊！”
    昭嫆掃了一眼地上的惠妃，淡淡道：“理由？那東西太好找了，嫉妒、怨恨、野心……全都是最好的理由。”
    惠妃眼圈通紅，“皇貴妃……也不相信臣妾嗎？”
    “本宮？”昭嫆似是自問(wèn)，“如今條條證據(jù)都指向你，你叫本宮如何不懷疑你呢？”固然她覺(jué)得此事有些蹊蹺，但惠妃的確嫌疑極大！
    “可是……”惠妃不由落下淚來(lái)，斑駁淚水劃過(guò)她蒼老頹敗的臉頰，“可是臣妾真的什么也沒(méi)做，便禍從天降！臣妾實(shí)在是冤屈！”惠妃一把年紀(jì)，竟伏在地上，嗚嗚哭了起來(lái)。
    “你說(shuō)你冤，那你可有證據(jù)證明自己受冤？”昭嫆蹙著眉頭問(wèn)。
    惠妃臉帶苦色，“臣妾若有半分證據(jù)，早就拿出來(lái)了，豈會(huì)等到現(xiàn)在？直到那藥粉被搜出來(lái)，臣妾竟不曉得自己床底下竟然有暗格！”
    惠妃用袖子蹭著臉上的淚痕，“娘娘，此事環(huán)環(huán)相扣，定是有人蓄意要嫁禍臣妾啊！”
    惠妃所說(shuō)的“蓄意嫁禍”，的確不能說(shuō)沒(méi)有這種可能。
    惠妃急忙抓著昭嫆的裙角，道：“娘娘，您不妨想想！若是十五阿哥九公主當(dāng)真遇害，臣妾就算資歷在深，也難逃一死！大阿哥也會(huì)遭到皇上的冷落。這樣一來(lái)，漁翁得利的又是誰(shuí)？”
    惠妃一夜未眠，整夜腦子里想得便是這件事！
    “你是說(shuō)太子嗎？”昭嫆娥眉輕輕一挑，惠妃這種揣測(cè)，昭嫆自然也早就懷疑過(guò)了。
    惠妃點(diǎn)頭不迭：“對(duì)啊！太子打小就厭恨胤褆這個(gè)庶長(zhǎng)兄，如今朝堂針?shù)h相對(duì)，太子更是恨不得除胤褆而后快！若臣妾落實(shí)了謀害皇嗣的罪名，胤褆必定也要失寵于皇父，這難道不是太子夢(mèng)寐以求之事嗎？！”
    昭嫆淡淡道：“你說(shuō)得是有些道理，但也只是你的一面之詞罷了。”——的確不能排除惠妃為了脫罪，故意禍水東引。
    “娘娘！”惠妃聲音有些哽咽，“自從胤褆封王之后，臣妾對(duì)娘娘一直感恩戴德，臣妾又怎么可能做出謀害十五阿哥和九公主之事呢？！臣妾怎會(huì)恩將仇報(bào)？”
    惠妃哭訴不已，字字懇切。
    昭嫆不免有些唏噓，“事到如今，就算本宮肯信你一二，皇上也不信！你這番說(shuō)辭，若是傳到皇上耳中，只怕皇上反而會(huì)覺(jué)得你是故意誣陷太子。”——惠妃母子與太子不睦，因此惠妃的說(shuō)辭，如何能取信康熙一絲半毫？
    惠妃老臉上瞬時(shí)黯然無(wú)比。
    “你再想想，還有什么能自證嗎？”昭嫆忙問(wèn)道，她此來(lái)延爽殿，便是盼著能尋到一絲半毫蛛絲馬跡。
    惠妃垂首，擰眉深思了半晌，突然她神色一閃，“對(duì)了，桑蘭跟桑梓是同住一屋的，連夏忠都發(fā)現(xiàn)桑梓跟小扣子對(duì)食兒，桑蘭或許也發(fā)現(xiàn)了什么，也未可知！”
    說(shuō)著，惠妃便把那個(gè)叫桑蘭的宮女叫了來(lái)，桑蘭也有十八了，是惠妃的貼身宮女，跟桑梓一樣，是從桑字輩兒的。
    桑蘭五官周正，身量有些清瘦，她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跪在地上，“奴才……奴才的確知道桑梓跟小扣子來(lái)往。不過(guò)事情絕非夏公公想得那樣兒，桑梓的心性，哪里瞧得上小扣子那種又黑又丑的小太監(jiān)？跟小羅還差不多……”
    嗯？！昭嫆瞪大了眼珠子，“小羅又是哪個(gè)？！”——尼瑪這狗血沒(méi)完沒(méi)了啊！手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。