迎著朝陽(yáng)，秦子凌很快來(lái)到了寒鐵掌院。
    當(dāng)秦子凌邁進(jìn)寒鐵掌院時(shí)，外院學(xué)徒練武的場(chǎng)地，這時(shí)正圍著不少人。
    人墻中間，包英俊正鼻青臉腫地躺在地上，伍成用胳膊肘橫壓在他的胸膛上，他的臉腫了半邊，看起來(lái)頗有些猙獰。
    “小子，叫伍爺！”
    “你，你先叫聲包爺！”
    “我草！”伍成聞言左手握拳對(duì)著包英俊的肚子就是一拳。
    “咳咳！”包英俊立馬劇烈咳嗽了起來(lái)，人都蜷曲起來(lái)。
    “秦師兄來(lái)了！”不知道誰(shuí)叫了一聲，圍觀(guān)的人都紛紛散開(kāi)，但伍成沒(méi)有放開(kāi)包英俊，而是扭頭看向秦子凌，目中帶著一絲譏諷挑釁之色，還有三五個(gè)南宮越的跟班小弟沒(méi)有散開(kāi)，而是跟伍成一樣，扭頭面帶譏諷之色地看著秦子凌。
    秦子凌目光掃了包英俊一眼，便收了回來(lái)，然后一臉平靜，若無(wú)其事地穿過(guò)大練武場(chǎng)，朝內(nèi)院弟子練功的地方走去。
    “小子看到了沒(méi)有，你的秦師兄可不敢替你出頭，你還是乖乖叫一聲伍爺，我就放開(kāi)你！”伍成見(jiàn)狀面露得意之色道。
    其他學(xué)徒見(jiàn)狀個(gè)個(gè)表情不一，有氣憤的，也有對(duì)秦子凌的背影面露不屑譏諷之色的。
    “真是窩囊貨，膽小鬼！”羅玉珂對(duì)身邊的牧萱低聲說(shuō)道，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了不屑輕蔑之色。
    “秦師弟確實(shí)有些窩囊膽小，但你有空還是勸道勸道南宮越吧。這樣欺負(fù)人很有意思嗎？”牧萱冷聲道。
    “這關(guān)我什么事情？再說(shuō)了，秦子凌是內(nèi)院弟子，伍成是外院學(xué)徒，他連沖他喊一聲的膽量都沒(méi)有，那能怪誰(shuí)？”羅玉珂不屑地撇嘴道。
    牧萱被反駁得無(wú)話(huà)可說(shuō)，不禁氣惱地扭頭朝伍成喊道：“伍成，你有完沒(méi)完的，還不放手！”
    “嘿嘿，好的，牧師姐，我這就放手！”伍成見(jiàn)牧萱沖他喊話(huà)，皮笑肉不笑地回了一句，然后才慢騰騰放手站了起來(lái)。
    站起來(lái)時(shí)，他還不忘對(duì)著包英俊的屁股踢了一腳，罵道：“下次離我遠(yuǎn)一點(diǎn)！”
    牧萱見(jiàn)狀氣得臉色都有些發(fā)青，好一會(huì)兒才壓下心里頭的火氣，大步走到秦子凌跟前，壓低聲音道：“你還是不是男人的？既然答應(yīng)帶包英俊，看到他這么被欺負(fù)，難道你連替他說(shuō)一兩句話(huà)的膽量都沒(méi)有嗎？”
    “他不需要我替他說(shuō)話(huà)，他自己的事情，他能解決！”秦子凌一臉平靜地回道，就像牧萱在說(shuō)別人不是男人，而不是在說(shuō)他一樣。
    “你……”牧萱聞言氣結(jié)，然后跺了跺腳道：“我算服了你了，左師和鄭師兄在后院等你，你跟我一起去見(jiàn)他們吧。”
    說(shuō)罷，牧萱將烏黑的馬尾辮一甩，腰肢一扭，徑直朝后院走去。
    秦子凌見(jiàn)狀無(wú)所謂地笑笑，然后跟在牧萱后面，不急不緩地朝后院走去。
    “呸，還牛皮武徒呢！”伍成用手搓了下鼻子，撇嘴不屑道。
    “就是！”跟伍成一伙的其他幾位學(xué)徒滿(mǎn)臉不屑地點(diǎn)頭附和。
    沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)，這時(shí)包英俊看向秦子凌背影的目光不是埋怨，而是炙熱，炙熱中帶著瘋狂的崇拜之色。
    “左師新年好，子凌給您拜年了！”進(jìn)了后院，秦子凌規(guī)規(guī)矩矩地沖著左樂(lè)深鞠躬道。
    “嗯！”左樂(lè)點(diǎn)點(diǎn)頭，然后說(shuō)道：“這是你第一次參與幫忙采摘清寒雪蓮草。這清寒雪蓮草是制作玄寒鐵雞秘丸的一味主要藥材，主要產(chǎn)地在北真州，以前我多是托人從那里購(gòu)進(jìn)。
    但這幾年北真州有叛賊作亂，連年戰(zhàn)火，而且西云州到北真州路途遙遠(yuǎn)，這些年世道不好，到處是山賊流寇，路上也很不太平，所以這條采購(gòu)路線(xiàn)就斷了。
    好在前些年我發(fā)現(xiàn)了一處隱秘之地，生長(zhǎng)有清寒雪蓮草，這幾年都是秘密派星漢和牧萱前往采集。如今世道不太平，你實(shí)戰(zhàn)能力也算不錯(cuò)，所以今年特意叫上你，也好多一個(gè)幫手。”
    秦子凌馬上心領(lǐng)神會(huì)地一臉嚴(yán)肅道：“謝謝左師信任，我一定會(huì)保守這個(gè)秘密的。”
    “嗯，你的人品我還是很信任的，要不然也不會(huì)特意叫上你。”左樂(lè)點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“這一路上你們兩人一切都要聽(tīng)從星漢安排。”
    “是！”秦子凌和牧萱一臉嚴(yán)肅回道。
    “那行，你們?nèi)グ桑飞闲⌒囊恍Ｕ嬗鲇形ｋU(xiǎn)，清寒雪蓮草可以先放一放，命最重要。”左樂(lè)說(shuō)道。
    “左師放心，我們會(huì)小心的。”鄭星漢三人對(duì)著左樂(lè)拱拱手，然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)了后院。
    清寒雪蓮草的產(chǎn)地在方槊城的東面，三人從東城門(mén)離開(kāi)。
    巍峨起伏的烏陽(yáng)山脈便如一條巨龍趴伏在東城外的大地上，一直連綿到遙遠(yuǎn)的天際邊。
    因?yàn)闉蹶?yáng)山脈的存在，東城外地形跟西城外很不一樣。
    東城外大多數(shù)是山地，大大小小的山嶺幾乎是一座連著一座。
    這種地方，不僅是飛禽兇獸毒蛇毒蟲(chóng)生長(zhǎng)繁衍的好地方，也是山賊盜匪隱藏發(fā)展的好地方。
    西云州州府的位置位于東面，前往州府的主要通道就位于東城外。
    往年世道太平還沒(méi)什么問(wèn)題，行客商人途中只需要防備不時(shí)出沒(méi)的兇禽猛獸毒蛇毒蟲(chóng)就可以。
    但現(xiàn)在世道不太平，許多山賊盜匪便盯上了這片有許多山嶺可做棲息隱身，又有許多行客商人走動(dòng)的區(qū)域。
    所以現(xiàn)在，東城外也就離城池十里左右之地還算安全，十里之外盜匪逐漸猖獗起來(lái)，行客商人沒(méi)有保鏢護(hù)衛(wèi)隨行，根本不敢上路。
    “興昌鏢局總鏢頭宋海川宋師叔跟左師是過(guò)命的交情，他每年都有好些趟要走州府的鏢。他跟左師說(shuō)，近年?yáng)|城外這條路又多了好些山賊幫。
    像血云寨就是近些年才冒起來(lái)的，胃口很大，一旦不滿(mǎn)足他們的條件，便會(huì)大開(kāi)殺戒，手段血腥殘忍。
    城中守軍幾次想剿滅這血云寨，奈何他們深藏山中，占據(jù)險(xiǎn)惡地勢(shì)，寨中又有不少好手強(qiáng)者，幾次鎩羽而歸，也就沒(méi)再派兵進(jìn)山剿殺。
    我們這次要去的是蓋通縣附近的一座山嶺，途中需要經(jīng)過(guò)好幾家匪幫控制的地盤(pán)，其中也包括這血云寨。
    不過(guò)我們只有三人，又是輕裝上路，只要盡量走一些山路小路繞開(kāi)，一般不會(huì)有事情，真要遇上，你們不要說(shuō)話(huà)，一切讓我來(lái)應(yīng)對(duì)就是。”出了東城門(mén)，走在平坦寬闊的官道上，鄭星漢遙望前方起起伏伏的山嶺，神色凝重道。
    西云州下轄八個(gè)郡，方槊城是排名末尾的小郡，除了郡城，只下轄兩個(gè)縣，一個(gè)是蓋通縣，一個(gè)承林縣。
    “好！”秦子凌一臉平靜地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “不過(guò)真要遇到兇險(xiǎn)，秦師弟你千萬(wàn)不要膽怯退縮！外面跟武館不一樣，一旦真要發(fā)生廝殺，那就是不死不休，并不是說(shuō)你想退縮認(rèn)慫就能平安無(wú)事的。”牧萱看了一眼秦子凌，猶豫了下，說(shuō)道。
    “牧萱，別亂說(shuō)話(huà)！”鄭星漢臉色微微一沉道。
    “沒(méi)事，鄭師兄。”秦子凌笑著拉了一下鄭星漢，然后看向牧萱說(shuō)道：“牧師姐放心好了，我心里有數(shù)的。”
    “不是我不放心你，實(shí)在是你剛才在武館的表現(xiàn)太慫了！”牧萱說(shuō)道。
    秦子凌聞言笑笑，也不反駁。
    包英俊看起來(lái)是個(gè)老實(shí)人，但實(shí)際上是一條小毒蛇，甚至經(jīng)他暗中培養(yǎng)，哪天就能化蛇成龍，以后有的是伍成等人的苦頭吃，又哪里需要他幫忙出頭？
    再說(shuō)了，以他現(xiàn)在暗中的實(shí)力，別說(shuō)伍成了，就算南宮越哪天真的惹得他失去了耐心，想捏死也就捏死了，又何需爭(zhēng)這一時(shí)人前的面子？
    “怎么回事？”鄭星漢見(jiàn)狀皺眉問(wèn)道。
    牧萱把剛才的事情大致說(shuō)了一遍，說(shuō)完還忍不住氣呼呼道：“師兄，你說(shuō)說(shuō)看，秦師弟是不是太慫了？”
    “算了，秦師弟出頭，只會(huì)把事情弄得更復(fù)雜，等回頭我會(huì)跟南宮越好好聊聊的。”鄭星漢苦笑道。
    “說(shuō)起南宮越就來(lái)氣，這都開(kāi)館好幾天了，他竟然還沒(méi)來(lái)給左師拜年！現(xiàn)在外面已經(jīng)有傳聞，說(shuō)南宮越很有可能會(huì)改投林家門(mén)下。真要是這樣，左師不被氣炸才怪！”牧萱見(jiàn)鄭星漢提起南宮越，越發(fā)惱火道。
    “這種捕風(fēng)捉影的事情，你不要亂傳！”鄭星漢臉色一沉道。
    “我知道，但過(guò)年都這么多天了，他不來(lái)給左師拜年是什么意思？左師可是把他當(dāng)親兒子來(lái)栽培的，別人可以遲來(lái)，他不行！”牧萱說(shuō)道。
    “或許家里有事吧，反正這種事情，你不要亂猜測(cè)。”鄭星漢說(shuō)道。
    牧萱聞言冷哼一聲，不再說(shuō)話(huà)，埋頭趕路。
    走了十來(lái)里路，四周開(kāi)始變得荒涼起來(lái)，田地大多數(shù)被拋荒，長(zhǎng)滿(mǎn)了枯草，沒(méi)人打理，村莊也大多數(shù)人去樓空。
    唯有一些依山而建或者依河而建的圩寨周?chē)€有一些人煙良田。
    “那些圩寨基本上都是一些當(dāng)?shù)卮笮占易褰⑵饋?lái)的，周?chē)陌傩諝w附與他們，在這亂世中自成一股力量，擁有自己的勢(shì)力范圍。
    這些圩寨不一定都有強(qiáng)者鎮(zhèn)守，但依山畔水，有城墻崗哨，還在周?chē)枷略S多攔阻陷阱，圩寨的百姓也都很齊心，比較難攻打，就算攻打下來(lái)，死傷也較大。
    所以賊匪一般不會(huì)打這些圩寨的主意。像徐家堡，周莊那等有化勁強(qiáng)者坐鎮(zhèn)，又有許多私兵駐守的大圩寨，別說(shuō)賊匪不敢打他們的主意，就連郡城那些大人物都得讓他們幾分。
    我們經(jīng)過(guò)這些圩寨勢(shì)力覆蓋到的區(qū)域，一般情況下都是安全的。”
    鄭星漢指了指不遠(yuǎn)處一座建立在一片河網(wǎng)，后面還靠著一座小山的圩寨，對(duì)秦子凌解釋道。
    “左師在城外是不是也建有圩寨？”秦子凌聞言心頭一動(dòng)，問(wèn)道。</br>