“那藥很難喝吧？”
    太子妃沒(méi)有表示什么, 羅雁風(fēng)先同情上了：“我大姐也是, 回家還喝呢, 喝完了, 飯都沒(méi)胃口吃了。”
    許夫人拿來(lái)的藥難不難喝許融不知道, 但中藥的味道都好不到哪兒去她是確定的——才穿來(lái)躺床上那陣子，她喝得夠夠的, 不想下床跟這藥的殺傷力也脫不了關(guān)系。
    她不用說(shuō)話，只露出心有余悸的表情, 羅雁風(fēng)一看就懂了：“許姐姐，你真可憐，不過(guò)還好你有人陪著一起喝，就算沒(méi)用, 也解氣。”
    “……”許融差點(diǎn)笑出來(lái)，這是她不覺(jué)得羅雁風(fēng)嘰喳煩躁的原因，她也許不合此地時(shí)宜, 但恰像了她的時(shí)代。
    稀奇的是這次太子妃沒(méi)有再打斷她，而是從屏風(fēng)后傳來(lái)一聲茶盅磕到桌面上的輕響。
    許融循聲望去。
    她望不分明，只聽(tīng)得外廳傳來(lái)男子清朗的聲音：“進(jìn)來(lái)吧。”
    這一片原是專辟為太子妃歇憩所用，與招待來(lái)客的地方不在一處，喧鬧便也傳不過(guò)來(lái), 人進(jìn)廳來(lái), 步踏青磚，啪嗒落地輕響都聽(tīng)得清楚。
    許融猜到了坐在外廳的人是誰(shuí)——好幾個(gè)月過(guò)去，太子的聲音她有一點(diǎn)記不真了, 但配上太子妃這個(gè)線索，答案不問(wèn)自明，她只是沒(méi)想到會(huì)接著聽(tīng)見(jiàn)另兩道聲音。
    “臣蕭倫參見(jiàn)太子殿下。”
    “學(xué)生蕭信參見(jiàn)太子殿下。”
    許融驚了一下。
    她和蕭信在大門前分手不久，不知他怎么也會(huì)過(guò)來(lái)，還是跟蕭倫一起。
    “請(qǐng)起。”
    太子客氣說(shuō)完，另有一人趨前，聲音里陪著輕巧笑意：“奴奉殿下令，前去傳召蕭鎮(zhèn)撫，不想路上聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)，鎮(zhèn)撫的弟弟也來(lái)了。奴婢想著，前陣子林內(nèi)相提及今年順天府的案首竟有一個(gè)出在了世勛之家，可是納罕，殿下為此也問(wèn)了兩句，奴婢就大膽做主，將他一起請(qǐng)來(lái)了。”
    寥寥幾語(yǔ)，將前因后果都說(shuō)得明白，許融也懂了：她不知那位“林內(nèi)相”何許人也，但“內(nèi)相”一詞對(duì)應(yīng)的乃是外朝的閣老，必是內(nèi)宮監(jiān)、局某位大鐺。
    國(guó)朝內(nèi)有直隸二行省十三府一百余縣千余，一科縣試考下來(lái)就要出一千多個(gè)案首，蕭信作為這千分之一，本來(lái)就算揚(yáng)了些聲名，也揚(yáng)不進(jìn)內(nèi)宮里去，但他偏偏是宛平縣的，順天府作為京師府制，治下一共就兩縣，宛平和大興。
    以府論，蕭信的地位陡然從千分之一提升到了二分之一，又在天子腳下，被注意到議論兩句就不足為奇了。
    太子身為儲(chǔ)君，關(guān)注掄才之事也在情理之中，不過(guò)聽(tīng)話聽(tīng)音，他未必十分在意，是去傳話的這個(gè)內(nèi)監(jiān)有心，將他的只言片語(yǔ)也記住了，一有時(shí)機(jī)，趕忙奉承上了。
    他唯一沒(méi)明白說(shuō)的是蕭倫前來(lái)是主動(dòng)求見(jiàn)還是受太子所召，但也不難推解：如果是太子召蕭倫，他不會(huì)敢自作主動(dòng)捎帶上一個(gè)蕭信，那意味著太子可能是有正事吩咐的；只可能是前者，一家子兄弟，太子見(jiàn)一個(gè)也是見(jiàn)，見(jiàn)兩個(gè)也是見(jiàn)，認(rèn)真論起來(lái)，蕭信還是太子問(wèn)過(guò)的呢。
    所以他敢討這個(gè)巧。
    從頭理清楚，許融就放松了。
    外間太子與蕭倫接下來(lái)的兩句對(duì)答證實(shí)了她的猜測(cè)，就沒(méi)什么實(shí)質(zhì)內(nèi)容，蕭倫問(wèn)安，太子應(yīng)聲，兩三句套路一過(guò)，就算完事了。
    這個(gè)過(guò)程里，蕭信一直安靜地站在一旁。
    許融隱隱能看見(jiàn)他的身影，正看著，忽然感覺(jué)被戳了一下。
    她回神，便見(jiàn)到羅雁風(fēng)對(duì)著她俏皮地?cái)D眼睛，又捂著嘴小聲道：“許姐姐，你別擔(dān)心，太子姐夫脾氣很好的，除了嘮叨了點(diǎn)。”
    許融向她笑笑。
    擔(dān)心么，倒也不算，但一點(diǎn)都不擔(dān)心，那是假的，太子對(duì)羅雁風(fēng)來(lái)說(shuō)是姐夫，一定程度也能算得上家人，對(duì)他們可不是。
    天子一言可決生死，君臣分際如同天塹。
    她在太子妃面前言笑如常，那是因?yàn)樗裏o(wú)所求，只要不失禮就行了，蕭信不是，他要舉業(yè)要登廟堂，在未來(lái)的人君面前如何表現(xiàn)就很重要。
    不失禮只是最低要求，得當(dāng)也不過(guò)算中平，只有出彩才算對(duì)得起這個(gè)突如其來(lái)的面試機(jī)會(huì)。
    “你在家中是行二么？”
    外廳，太子已經(jīng)與蕭倫走完了套路，這一聲顯然是問(wèn)向了蕭信。
    許融聽(tīng)見(jiàn)蕭信應(yīng)聲：“回殿下，是。”
    很簡(jiǎn)短利落，是他一貫的語(yǔ)聲。
    “幾歲開始讀書？”
    “八歲。”
    “那也是十年寒窗了。”太子笑道，“你生在這樣的人家，能不耽溺于富貴，殊為難得。”
    蕭信沉默了一下：“學(xué)生不敢當(dāng)?shù)钕麓苏Z(yǔ)。十年里，學(xué)生荒廢了八年。”
    太子：“……”
    隔著屏風(fēng)，許融都感覺(jué)到他好像驚得呆住。
    羅雁風(fēng)兩只眼睛也瞪得圓溜溜地看過(guò)來(lái)。
    許融淡定向她點(diǎn)頭。
    這瞞不了人的，蕭信從前就是沒(méi)用功，蘇先生初見(jiàn)面給他下的評(píng)語(yǔ)是“蒙童”，“十年寒窗”這個(gè)人設(shè)，若是別人說(shuō)的，當(dāng)客套話認(rèn)下來(lái)不要緊，出自太子之口，那一點(diǎn)也含糊不得。
    沒(méi)事時(shí)天下太平，對(duì)了景發(fā)作起來(lái)，一粒沙也能硌得人日夜合不上眼。
    “二郎，”這略低一點(diǎn)的聲音是蕭倫的，他似提醒又似警告，“當(dāng)著殿下，你胡說(shuō)什么。”
    “我說(shuō)的是實(shí)話。”蕭信冷硬道。
    他其實(shí)有一種控制不住的對(duì)蕭倫的敵意，但在這個(gè)語(yǔ)境下，被掩蓋得合理了——他就是這樣拗，這樣敢言，自身性情使然，那就說(shuō)不上是對(duì)兄長(zhǎng)不恭了。
    太子于此時(shí)失笑，他驚異里帶了一點(diǎn)興趣，道：“哦？那你這個(gè)縣案首是怎么中來(lái)的？”
    蕭信一板一眼地道：“學(xué)生后來(lái)用功了，又拜了一位好先生。”
    “是長(zhǎng)興侯為你延請(qǐng)的？”
    “不是，是內(nèi)子。”
    許融：“……”
    她想扶額。
    就——也不用這么實(shí)誠(chéng)。
    羅雁風(fēng)捂著嘴巴小聲道：“哇，許姐姐，你這么厲害的嗎？”
    許融無(wú)奈搖頭，不好說(shuō)什么。
    她總不能沖出去糾正。
    外間在片刻的無(wú)言靜默之后，終于蕭倫忍無(wú)可忍道：“二郎，蘇先生是父親尋訪到的。”
    蕭信這次認(rèn)得很快：“是。”
    許融眉頭松開，露出一點(diǎn)笑意。
    蘇先生是蕭侯爺找到的，卻是由她這個(gè)內(nèi)子延請(qǐng)的，前后兩句加起來(lái)的意思就是——蕭侯爺知道有好先生，也不給蕭信請(qǐng)。
    本來(lái)蕭信那一句還不會(huì)叫人多想，蕭侯爺是武勛，不在乎文事也沒(méi)什么，偏偏蕭倫補(bǔ)了這一句，越描越黑，等于幫著蕭倫把蕭侯爺這個(gè)渣爹給捶實(shí)了。
    許融發(fā)現(xiàn)她不用太擔(dān)心蕭信了，他不但能自保，還會(huì)坑人，時(shí)機(jī)抓得穩(wěn)準(zhǔn)狠，自己不沾一點(diǎn)身，卻叫對(duì)方有苦說(shuō)不出。
    他那一個(gè)“是”又不是反駁蕭倫，是認(rèn)同，蕭倫總不能說(shuō)他不該認(rèn)同他。
    蕭倫顯然也反應(yīng)過(guò)來(lái)了，接下來(lái)一段時(shí)間，許融沒(méi)再聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)話，只聽(tīng)得見(jiàn)蕭信與太子的對(duì)答。
    “用功兩年就夠了？”太子語(yǔ)意里有一點(diǎn)玩味，“那你是不鳴則已，一鳴驚人了？”
    蕭信這次的答話有一點(diǎn)含糊：“差不多吧。學(xué)生不敢當(dāng)。”
    兩個(gè)回答對(duì)應(yīng)兩個(gè)問(wèn)句，中規(guī)中矩的，但太子不知做了什么反應(yīng)，之前說(shuō)過(guò)話的那個(gè)內(nèi)監(jiān)含了笑，上前一步道：“二公子，殿下跟前回話可不興這么含一半吐一半的，您也是大家子出身，應(yīng)當(dāng)知曉這個(gè)禮數(shù)呢。”
    蕭信終于道：“學(xué)生是去年定親以后，才始閉門讀書的。”
    也就是說(shuō)，這個(gè)“差不多”的意思不是太子說(shuō)的兩年，而是一年。
    太子陡然朗笑出聲。
    “不愧是案首口聲！”太子笑道，“孤原來(lái)小瞧了你。”
    蕭信躬了躬身：“學(xué)生慚愧，先生說(shuō)了，學(xué)生根基太淺，如今雖然悔悟，別無(wú)他法，只有以勤補(bǔ)拙。學(xué)生因此在先生的教導(dǎo)和內(nèi)子的督促下，晝夜不敢懈怠，一日掰作兩日使，殿下先說(shuō)兩年，原也沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)。”
    太子忍不住又笑了：“你倒算得實(shí)在。”
    許融：“……”
    她笑不出來(lái)，是真的有點(diǎn)想出去捂住他的嘴了。
    蕭信這一段應(yīng)答堪稱教科書般的完美，又誠(chéng)實(shí)，又謙遜，又不失少年案首該有的意氣鋒銳，順道拐個(gè)彎還給太子圓了話。
    老道得完全不是他在蕭侯爺和蕭夫人跟前的樣子。
    唯一的問(wèn)題是，他為什么又要把她帶上。
    許融不得不意識(shí)到，她之前胡謅的話應(yīng)該是叫他聽(tīng)見(jiàn)了，但他明知道那完全當(dāng)不得真，卻偏生出一股投桃報(bào)李就是要帶她出場(chǎng)的執(zhí)意。
    ——世上有三樣?xùn)|西是無(wú)法隱藏的，愛(ài)、咳嗽和貧窮。
    腦子里剛冒出這句不知從哪兒看來(lái)的語(yǔ)錄，許融就忍不住輕咳了一聲。
    外間不知聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她這點(diǎn)動(dòng)靜，總之太子是注意到了蕭信的二度提及，笑道：“看來(lái)你不但拜的先生好，家中也有內(nèi)助之賢了。”
    許融原來(lái)正要端起茶盅將喉間的癢意壓下去，聽(tīng)聞這一句，不覺(jué)捏緊了盅身，心下隱隱有種惱人預(yù)感——沒(méi)人和他說(shuō)，他自己都要說(shuō)，現(xiàn)在太子終于主動(dòng)遞了這個(gè)話音，那還得了。
    果然，很快，她就聽(tīng)見(jiàn)蕭信認(rèn)真地道：“不敢有瞞殿下，學(xué)生與內(nèi)子日夜不離，恩愛(ài)不移。”
    作者有話要說(shuō)：　　本章回目：虛假狗糧強(qiáng)行派發(fā)，趁亂告白過(guò)把干癮。
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    我繼續(xù)努力，爭(zhēng)取保住我的鍵盤。
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