馬車顛簸著出了城。
    身后追趕的災(zāi)民減少了大半,護(hù)衛(wèi)也少了一些，人的腳力無法與馬車相較，向?qū)嵆藙?shì)安排護(hù)衛(wèi)沿途分段攔截那些步伐漸漸緩慢的災(zāi)民，災(zāi)民之可怕在于聚眾,只要他們聚不起來,危險(xiǎn)也就隨之——
    并沒有消失。
    “災(zāi)民為什么會(huì)有馬？”
    不但有馬，還有弓箭。
    一支箭擦著車簾射過來,許融不敢再在車窗邊觀望,放下簾子轉(zhuǎn)過身來問。
    這些騎馬持弓的災(zāi)民是在混亂的奔跑途中不知從哪個(gè)巷子口竄出來加入的，這時(shí)候護(hù)衛(wèi)已經(jīng)被分散了一半，另一半仍舊護(hù)送著馬車,在與“災(zāi)民”纏斗的過程中不免又失散了一些,城外道路不好,馬車狂奔到山腳下時(shí)，已經(jīng)只有向?qū)嵑蛙嚪騼蓚€(gè)護(hù)衛(wèi)了。
    “先進(jìn)山。”向?qū)嵲隈R上緊張地眺望了一下,扭過臉來靠近馬車道：“那些假災(zāi)民兵器雖利，人數(shù)有限,他們沒能力搜山,弓箭在山里也不如平地好施展，我們進(jìn)去,躲個(gè)一天半天的，撐到府衙派人來援就好了。”
    林信與許融對(duì)視一眼,認(rèn)同了他的判斷：他們一路鬧出那么大動(dòng)靜，周僉憲一定會(huì)接到消息，拖的時(shí)間越久,對(duì)他們?cè)接欣?br/>     當(dāng)下棄了馬車,他們沿小道往山里去,氣溫酷熱，山里也好不到哪兒去，連日干旱下，連被人薅剩的樹葉子都灰撲撲的，行走間塵土飛揚(yáng)，很快把幾個(gè)人都走得灰頭土臉。
    身后綴著的紛亂腳步聲意味著危險(xiǎn)仍在，直到入山漸深，那些動(dòng)靜方失了方向，漸漸遠(yuǎn)去了。
    “歇一會(huì)罷。”林信在一棵古松下停了腳步，松開一直拉著的許融的手，抬袖給她擦了擦汗。
    他還有力氣，但感覺得到許融的步子越來越沉，快到極限了。
    “嗯。”許融確實(shí)累得不行，喘著氣，也不管干不干凈了，就地往下一坐，捶了捶酸軟的小腿。
    “世子，奶奶，我到周圍看看。”向?qū)崣C(jī)警地道。
    林信點(diǎn)點(diǎn)頭，他便去了，林信也席地而坐，左右一望，順手撿了片大些的不知名半黃葉片替兩人扇起風(fēng)來。
    微風(fēng)拂過額上頸間，許融坐了一刻，終于緩過勁來，開口道：“玄誠，你覺不覺得這一幕很眼熟？”
    林信唇角緊繃，點(diǎn)頭：“嗯。”
    跌坐在一旁的白芙有點(diǎn)茫然：“奶奶，你在說什么？”
    去年出逃的時(shí)候她不在。許融對(duì)她笑了一下：“我說，我們不是第一次坐在馬車?yán)锉蛔窔⒘恕！?br/>     箭失颼颼打耳邊過的感覺有過一回就很難忘懷，不過地點(diǎn)與氣候不一樣而已。
    白芙會(huì)意過來她的意思了，吃驚道：“奶奶，你是說——不可能吧，這里是平?jīng)霭。　?br/>     “對(duì)，這里是平?jīng)觥！痹S融知道她想說什么，她也認(rèn)同，“平?jīng)鍪菓c王的地盤，數(shù)他的勢(shì)力最大，看上去的嫌疑也最大。”
    “看上去？”白芙遲疑，“實(shí)際上不是？”
    “不一定。”許融沒立即給出答桉，“慶王有想對(duì)付的人，但我覺得不是我們。”
    白芙呆道：“那是誰？還有別人得罪了慶王？”
    “常家。”林信緩緩扇著樹葉，后面的話欲言又止，沒有立即說出。
    許融明白，一時(shí)也不提起，順著道：“我才見淑安郡主，她有一句話，說姓常的‘又’出賣了慶王。除了這一次，還有哪一次？”
    林信微微瞇眼：“二十年來慶王沒有踏出過陜地，與京中素?zé)o來往。”
    那么時(shí)間線再往回?fù)堋?br/>     “玄誠，我記得你告訴過我，先帝臨終前，慶王拉攏到了一些人，預(yù)備最后一搏，卻出了變故，沒有成事。”
    林信頷首：“慶王這邊不知道為什么，直到先帝駕崩，他都被蒙在鼓里，以至皇上成功登基。”
    那時(shí)再反，顯然晚了。慶王以較高的個(gè)人素質(zhì)懸崖勒馬。
    蒙蔽出賣他的這個(gè)人是誰？
    不難猜。鄭國公作為曾經(jīng)的慶王黨，不但順利接任了爵位，之后還執(zhí)掌了京衛(wèi)這樣的要害職位，這種信重程度難道只憑老國公的一頓打就能換來嗎？
    皇帝如果是這樣容易信任人的性子，就不會(huì)在這么多年后還派人來查探慶王行跡了。
    這番分析說完，許融話語不停：“不但如此，數(shù)年前，皇上又派了常榮時(shí)入平?jīng)觯瑧c王心中，當(dāng)作何想？”
    “他會(huì)認(rèn)為是監(jiān)視。”林信順暢接話，“第一次見到我時(shí)，他說這回派了我這個(gè)愣頭青來。”
    同樣的，有這一回，就有那一回。
    那一回是誰？常榮時(shí)。
    他腦子不比許融動(dòng)得慢，前后貫通，也已把一切都聯(lián)系起來了。
    “不只，還有試探。”許融握了他扇葉片的手腕，叫他歇一歇，也是給他一點(diǎn)支撐，以便說出下面的話，“因?yàn)槟愕纳矸荨！?br/>     林信不能再回避，他也沒打算回避，抿了下干渴的唇，冷聲道：“我出身長興侯府。”
    這就有利用價(jià)值了，慶王對(duì)他，不會(huì)毫無反應(yīng)。這才是林信初入官場就接重任的真相。
    “其實(shí)派蕭倫來更合適。”許融安慰地拍了拍他的手，“不過蕭倫是武官，賑災(zāi)的活不歸他干，硬派來太顯眼了，皇上只想知道慶王心意，應(yīng)該也不想真逼反了他。”
    林信反手輕輕握住了他：“嗯。即便如此，慶王也被刺激得坐不住了。”
    白芙在一旁聽得湖里湖涂的，忙道：“世子，奶奶，那為什么又說他沒想造反？”
    這明明都受了刺激了么。
    許融笑了：“一個(gè)人想報(bào)復(fù)想發(fā)泄，不一定只有造反一條路。我觀慶王至今，他行事表面莫測無常，內(nèi)里其實(shí)都有條理，只要他沒瘋，就知道當(dāng)年都沒反成，如今更不可能了。”
    勝利者已坐了二十年江山，四海升平，即使陜地因旱情出現(xiàn)了亂象，以平?jīng)龅牡乩砦恢门c所產(chǎn)資源，又怎么反到京城去？真打起反旗，只怕出不了陜西就被鎮(zhèn)壓了。
    林信也道：“他如果想反，不會(huì)答應(yīng)賣糧。災(zāi)民越因饑餓而瘋狂，才越有利于他。”
    許融想到他從王府出來得比她還早，問他：“慶王是不是不但答應(yīng)，甚至也沒怎么為難你？”
    林信點(diǎn)頭，頓了片刻，道：“他只叫我出來后要小心，我當(dāng)時(shí)沒有明白，以為我用常榮時(shí)威脅了他，他心中不忿。”
    許融微驚，又恍然大悟：“有人混到他家門口生事，又?jǐn)y帶兵器入城，以慶王對(duì)平?jīng)龅恼瓶亓Γ趺磿?huì)不知道？他有意放任，假作不知，隔岸觀火！”
    白芙在一旁焦急地動(dòng)了動(dòng)腳，她覺得她似乎聽懂了，又仍有許多迷湖的地方，只是不好意思再問，顯得她太笨拙了。
    許融發(fā)現(xiàn)了，向她安撫一笑，索性從頭解釋起來，也是理順自己的思路：“慶王當(dāng)年意圖謀反，被鄭國公出賣，反業(yè)未成，鄭國公榮華不減，慶王被放逐西北。
    慶王沉寂多年，直到這次平?jīng)龃蠛怠Ｖ澪鄄m報(bào)旱情，知縣遣人直叩宮門。如此強(qiáng)項(xiàng)令，應(yīng)該在賑災(zāi)中也大有作為吧？但實(shí)際沒有，我們?nèi)肫經(jīng)鰜恚灰姷綖?zāi)民在府衙與慶王府兩處鬧事徘回，平?jīng)鲋h卻像隱身了一般，災(zāi)民都不去尋他，可見他平日為官，當(dāng)是平庸至極。”
    白芙根本沒想到還有那個(gè)縣令的事，愣了下道：“一個(gè)庸官，卻有驚天的膽子——奶奶是說，有人指使他？”
    “你猜猜是誰？”
    “……慶、慶王？”白芙忽然一下子也想通了，“知縣不把事情上報(bào)，知府就不會(huì)害怕逃走，他不逃，慶王也就沒辦法讓他和常將軍有關(guān)系！”
    許融贊許點(diǎn)頭：“這一盤棋是慶王利用了天災(zāi)開啟的。”
    “但，”白芙猶豫著道，“慶王這么做好像也不算壞事？”
    “是不壞。”
    天災(zāi)不是慶王引起的，他指使知縣捅破災(zāi)情反而是救了百姓一把。
    “慶王只是順勢(shì)而為。皇上多年來對(duì)他不放心，慶王又何嘗不是耿耿于懷？常家，蕭家接連有人前來刺探，更加劇他的不滿——”
    “奶奶等等，”白芙忍不住打斷，她又聽不懂了，“蕭侯爺什么時(shí)候派了人來，是誰？”
    “年初，你哥哥。”許融將之前在見淑安郡主時(shí)想通的這一節(jié)與她說了，直把白芙聽了個(gè)目瞪口呆：“……怎么會(huì)有這樣的誤會(huì)？！”
    許融攤一攤手：“只能說趕巧了。有些事看著過去了，但沒有邁過人心去，那就終有再發(fā)作的一天。”
    白芙怔了一會(huì)，急道：“那慶王究竟想做什么？我哥哥真是冤枉的，我們都和蕭家沒關(guān)系了，慶王那么精明，應(yīng)該明白呀，為什么還扣著我哥哥不放。”
    “別擔(dān)心，白泉沒有危險(xiǎn)。”這一點(diǎn)，許融到此刻已能肯定，道，“等慶王做完自己想做的事，我們?cè)偃デ笠磺笏瑧?yīng)該就能把他和小柳救出來了。”
    白芙安下點(diǎn)心來：“嗯。”她從不懷疑許融的判斷，又有點(diǎn)好奇地問，“那慶王想做什么，報(bào)復(fù)常家和——”她不由看了一眼林信，小聲道，“和蕭家嗎？”
    許融點(diǎn)頭。
    這就是她推測出來的慶王的真實(shí)目的了。
    林信面色沒什么變化，只是眼神冷沉。許融感覺得到，他的指尖也是冷的，她沒有說穿，只繼續(xù)道：“皇上懷疑慶王不安分，其實(shí)也不算錯(cuò)，慶王全盤利用他的布局，布了自己的局。”
    白芙不解：“奶奶，你之前說慶王手里有常家的把柄，才逼迫得常榮時(shí)和鄭知府?dāng)嚭偷搅艘粔K，他要報(bào)復(fù)常家，為什么不直接把把柄上交呢？還有蕭侯爺，他養(yǎng)了大姑娘，我哥哥的事是誤會(huì)，那并沒有對(duì)慶王不利呀。”
    蕭珊身世之事她是到平?jīng)龊笾赖模栽S融和她的主仆情分，沒必要再瞞她什么，何況，淑安郡主又那么口無遮攔。
    許融道：“單純的上交用處不大，常家已用出賣做了最好的投名狀，慶王就算拿出來他們之前的一些書信，令皇上心中膈應(yīng)，也至多不再重用鄭國公罷了，動(dòng)搖不了鄭國公府的根基。你看常榮時(shí)，雖然心虛，被迫收留了鄭知府，但一有機(jī)會(huì)，不就配合了府衙的辦桉？把柄對(duì)他有約束，但約束力有限。
    “至于大姑娘之事，你想一想，是不是也有些熟悉？”
    白芙順著提示，用力想了想，還真的想到了：“她——她是蕭家的把柄？！”
    許融笑了：“對(duì)。蕭侯爺年輕時(shí)為美色所惑，給自己家中留下一個(gè)活的把柄，慶王不找他的事便罷，找了，他怎么脫得開身？也許當(dāng)年他剛贖出阮姨娘時(shí)，就收到了慶王的威脅，否則，以他的為人，怎么會(huì)甘心將大姑娘養(yǎng)大。”
    蕭侯爺什么為人？
    得知林信非親生立即派人千里追殺的為人。
    他在蕭珊婚事上“嫁禍”般的作為，足以說明他對(duì)蕭珊的真實(shí)態(tài)度比對(duì)林信強(qiáng)不到哪去。
    “那慶王對(duì)大姑娘——”白芙聲音低下去，“蕭家如果出事，大姑娘也得不著好啊。”
    “不必深想。”許融微微搖頭。
    實(shí)在也不用深想，慶王有妻有兒女，對(duì)一個(gè)從未謀面的流落在外的私生女兒能有多少感情，這才是男人的常態(tài)，似林定那般的，要算異類。
    “蕭倫不應(yīng)當(dāng)娶常姝音的。”許融中肯地道，“這樁婚事勾起了慶王的舊恨。”
    林信一怔，反應(yīng)過來，終于出聲：“原來如此。”
    他望向許融始終溫和平靜的面容，心中跟著安寧下來。
    他們正是因那樁倒錯(cuò)的婚姻相識(shí)，至于蕭家過去做過什么，將要有什么遭遇，他在這一刻發(fā)現(xiàn)自己都不在乎了，許融在他身邊，才是最重要的。
    白芙在一旁小心確認(rèn)：“那現(xiàn)在追殺我們的真的不是慶王？”
    許融給她肯定答桉：“不是。”
    白芙不吭聲了。
    林信沒什么笑意地勾了下嘴角，他們一直沒有把疑兇說出口，但是其實(shí)，人人都有數(shù)了。
    “慶王不想造反，就不會(huì)殺欽差。”他主動(dòng)開了口，“即便要?dú)ⅲ膊皇沁@樣的方式。”
    許融感覺到他心情的變化，勾了勾他的手指，笑著接話：“該把我們拉去府門前砍腦袋才是，就勢(shì)振臂一呼，打起反旗。把我們攆到荒山上殺了，沒聲沒息沒名沒分的，有什么意思。”
    白芙明白道：“哦——”
    “世子，奶奶，快走！”向?qū)嵈掖遗芰嘶貋恚坝械胤矫盁熈耍麄兒孟裨诜呕馃剑　?br/>     許融色變起身：“什么？”
    這時(shí)節(jié)在山上放火，怕不是瘋了！滿山的易燃物，蔓延開來放火的人自己都別想跑！
    向?qū)嵒诺脻M頭大汗：“快走吧，我沒敢靠近了看，不知他們究竟在哪里點(diǎn)的火，還有亂糟糟的好大動(dòng)靜，喊打喊殺的。”
    林信一點(diǎn)頭，扯起許融便走，這不是猶豫的時(shí)候，稍有拖延，便可能為山火吞噬，論起危險(xiǎn)，比之前還厲害得多——
    才沖出去十來步，他腳步忽然頓住。
    他們身后的這片野林里，不知何時(shí)竟靜靜地站了一行人。
    另有急匆匆的腳步聲從另一側(cè)跑過來，拱手行禮：“王爺，那些外來匪徒膽大包天，竟聚集了一些枯葉點(diǎn)燃起來，屬下已經(jīng)派人清出場地，趕緊滅火并抓捕那些匪徒了，這里不是久留之地，王爺千金之軀，還請(qǐng)?jiān)缛找岂{回城罷。”
    慶王雙手負(fù)后，對(duì)他的稟報(bào)隨意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光定在林信許融等人身上沒有離開。
    片刻的訝異過來，許融明白過來：這位王爺竟是親身追著他們——更準(zhǔn)確地說，是追著那些假災(zāi)民真匪徒一路出城，跋涉上山來了。且很可能在向?qū)嵢ブ車榭辞闆r并被煙氣引走以后，就潛到他們后方了。
    慶王低沉出聲，證實(shí)了她的猜測：“本王早該知道，蕭原宏那等庸才生不出狀元郎。”
    他皂靴踩在落葉上，安步當(dāng)車，緩緩走近，目光隨之從林信轉(zhuǎn)移到許融身上，語意更深了一層：“如此謀士，可惜當(dāng)年不能為本王所有。”
    許融：“……”
    這話意涵有點(diǎn)豐富，她不是很好接，只好當(dāng)沒聽見，福身行禮。
    林信警惕心起，他可沒忘記第一次拜見慶王時(shí)就有過的招攬言辭，下意識(shí)往許融面前擋了擋，慶王見此一哂，卻往旁邊讓了一步，顯出他身后跟隨的其中一個(gè)隨從來。
    “哥哥！”白芙定晴一看，第一個(gè)驚喜地叫出聲。
    與當(dāng)年抱著許融首飾遠(yuǎn)走時(shí)相比、多了些風(fēng)霜之色但仍顯得精神的白泉向妹妹擠了下眼，而后笑向慶王拱手躬身。
    慶王攆蚊子似的一擺手：“去吧。”
    白泉飛奔過來，咧嘴笑開。</br>