，九州牧云錄 ！
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    從來有去無回的大旅淵蛇神討伐隊(duì)，這次僅僅在傷亡三成的情況下，取得了讓妖魔自囚的戰(zhàn)果。
    如果說去的時(shí)候雄赳赳、氣昂昂，總覺得要滅此朝食，一定要將兇殘妖魔碎尸萬段。但到了此時(shí)，這些眼高于頂?shù)臇|瀛豪杰們，目睹了蛇神的手段，已覺得自己能生還就是前世積了八輩子德。
    他們現(xiàn)在已經(jīng)清楚地意識(shí)到一個(gè)問題：自己這個(gè)人能完完整整地回返京畿去，全賴了那個(gè)中原少年。可笑最初時(shí)，自己還以為此子怯弱無賴呢。想起這些，這些豪杰們不禁個(gè)個(gè)臉紅。
    當(dāng)然，讓他們更想不到的是，這中原少年竟是熟諳世情。他并沒只顧自己獨(dú)吞法寶，還用威逼利誘的手段，逼迫落敗的蛇妖獻(xiàn)出一大批歷年擄掠的金銀財(cái)寶。殘存的六七十名討伐隊(duì)成員，個(gè)個(gè)得了不少財(cái)寶；那些不幸身亡的死者們，更是分得了不菲的安家金銀。
    張牧云如此知情知趣，讓這些東瀛好漢們更加感恩戴德。特別是橫山克崗等為首幾人，本來就在為善后的事情頭疼。因?yàn)槭歉骷液缽?qiáng)糾集在一起的討伐隊(duì)，死了人總是件很難辦的事。本來就面和心不合，現(xiàn)在死了這些精英，要想風(fēng)平浪靜，除非給出大批的金銀，否則就等著刀兵相見吧。可以說，這位法力高強(qiáng)的中原少年。隨手就幫他們解決了一個(gè)極其嚴(yán)重的潛在問題。
    而張牧云還極為謙遜。回返途中，當(dāng)眾人皆稱仙師、高賢，張牧云卻始終說自己只不過是明日香村一名小小的臨時(shí)代課教書先生。大家以為他說笑，誰知張牧云確實(shí)十分嚴(yán)肅，幾番說下來見大家不以為然，只得擺出嚴(yán)傲神色，嚴(yán)令大家不得泄露他滅除大旅淵妖神的行徑。
    見他竟是認(rèn)真，眾人不再贊頌他的力量，卻轉(zhuǎn)為贊嘆張牧云低調(diào)謙遜的胸襟。可能畢竟是異域番人，他們哪里會(huì)知道。張牧云實(shí)際打的主意。卻是生怕天下人知道他身懷大旅淵的寶物。“匹夫無罪，懷璧其罪。”作為一個(gè)經(jīng)歷了中原王朝劇變之人，張牧云對(duì)這個(gè)道理，實(shí)在是懂得不能再懂了。
    返程依舊路返回。依舊經(jīng)過有“萬鬼之地”之稱的四國島之大野、勝浦莊、新島莊。這一回。一路上比來時(shí)還要平安。幾乎連一只妖鬼都見不著。待到這樣的回歸途中，討伐隊(duì)的東瀛豪杰們才對(duì)一件事有些醒悟。為什么從來時(shí)開始，這萬鬼之路就相對(duì)平安？之前還以為是他們這些扶桑精英威懾群小。現(xiàn)在才知道，定是懾于少年威嚴(yán)。
    當(dāng)對(duì)一個(gè)人的看法轉(zhuǎn)變之后，再去看他時(shí)，對(duì)他的一言一行都有了截然不同的理解。當(dāng)在石隈海灘登船，駛?cè)滕Q門海峽，張牧云依舊扶著船舷欄桿，好奇地看著這東瀛的波濤。來時(shí)他如此做，大家都認(rèn)為他沒見過世面，跟個(gè)初次出門的孩童似的，見得如此平淡的海波也這么好奇。但返程途中，當(dāng)張牧云還是那樣一臉好奇地俯瞰海波、仰觀海鳥，那些身后偷偷觀察的東瀛豪杰們，卻個(gè)個(gè)都認(rèn)為，少年一定是在從觀察自然中領(lǐng)悟無上大道。
    在這種氣氛下，偶爾張牧云回過頭來，跟那位他覺得相對(duì)和藹一點(diǎn)的觀海澄月姑娘問東瀛之海的水文地理常識(shí)時(shí)，這位忍海氏豪族一貫習(xí)慣仰著臉說話的高傲女子，不僅低眉順眼，無比婉孌，連答話的聲音都發(fā)著顫。
    見到這種情形，生性豁達(dá)的少年，只得在心中一聲長嘆，不再多言。
    回到此時(shí)大和國都城平安京的近畿，正是這天的上午。藍(lán)天白云下，張牧云告別了討伐隊(duì)伍，回到了明日香村。溯飛鳥川上行，還沒到明日香村的村口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見村口那棵枝葉婆娑的大櫻花樹下，站著幾個(gè)少年男女。
    張牧云眼神極好，還在很遠(yuǎn)的地方，便注意到，本來那個(gè)穿著紅色和服的少女，站在幾人的最前面，不停地朝這邊張望；但當(dāng)自己漸漸走近，她卻退到眾人的后面了。
    不用說，這幾個(gè)小男女，便是明日香櫻雪和她的幾個(gè)伙伴們了。
    見他回來，幾人都非常激動(dòng)。戶出英樹和丹波三兄弟們毫不矜持，沖上來跟張牧云問長問短。本來等在最前面的東瀛少女，這時(shí)卻顯得云淡風(fēng)輕，只是等戶出英樹他們什么話都問完了，才走上前來，輕輕笑著問道：
    “先生回來了，給我們帶土產(chǎn)了嗎？”東瀛的習(xí)慣，有朋友遠(yuǎn)行，回來時(shí)會(huì)帶上那個(gè)地方的土產(chǎn)，或是吃食，或是小玩意兒，回來后分給大家。這種歸來的土產(chǎn)饋贈(zèng)，不必貴重，只是表達(dá)的一種將遠(yuǎn)方的味道或者手藝帶回來分享的意味。
    “帶了。”入鄉(xiāng)隨俗，張牧云并沒有忘記這一點(diǎn)。何況，他此行收獲頗豐。于是，當(dāng)他拿出幾只玉石鑲嵌的金銀指環(huán)時(shí)，明日香櫻雪和戶出英樹幾人都驚呆了。看著造型古樸、十分罕見的指環(huán)，饒是櫻雪這樣大戶人家出身的女孩兒，都禁不住結(jié)結(jié)巴巴地問道：
    “這、這是送給我們的土產(chǎn)？”
    “是啊。”張牧云毫不在乎地回答。雖然他惜財(cái)，經(jīng)歷了這么多事之后，有許多事情他都看開了。但顯然櫻雪幾個(gè)人沒這么看得開。只聽少女吃吃地問道：
    “這也太貴重了！”
    “是啊是啊！”英樹幾人也連聲附和。
    “貴重嗎？”張牧云一笑，“再貴重，也比不上你們的心意。當(dāng)我遠(yuǎn)行歸來，一身塵土，還有什么會(huì)比幾位朋友翹首等我的心意，更貴重嗎？”
    聽得這番話，戶出英樹和丹波三兄弟臉上熠熠放光。明日香櫻雪卻情不自禁地有些臉紅了。正當(dāng)少女心緒有些混亂間，卻聽得中原的少年又開口道：
    “很奇怪，你們幾個(gè)，怎么好像一點(diǎn)都不擔(dān)心我回不來？”
    “是啊是啊！我們幾個(gè)本來也很擔(dān)心的！”心直口快的丹波大郎搶先回答；他指了指戶出英樹和自家的兩個(gè)兄弟，道：“我們都聽說大旅淵的蛇神妖魔很厲害，很擔(dān)心你，在你走后，每天都在家給菩薩燒香祈禱。”
    “那現(xiàn)在為什么沒見著擔(dān)心呢？”張牧云有些被弄糊涂了。
    “是櫻雪啊！”丹波大郎一指少女，“是她說，先生很有本事。妖魔再強(qiáng)。也打不過先生的。所以我們后來都沒有再費(fèi)錢燒香了。”
    “是啊是啊！”年紀(jì)最小的丹波三郎，接上哥哥的話道，“我們都聽了櫻雪姐姐的話，都不擔(dān)心了。也不給菩薩燒香了。可是我看到櫻雪姐姐。還是偷偷地繼續(xù)給先生燒香祈禱哦！”
    “哪有！”明日香櫻雪一聽就跳了起來。她不僅矢口否認(rèn)。還過來作勢(shì)要打丹波三郎。見她氣勢(shì)洶洶，丹波三郎嘻笑一聲便朝旁邊逃開。他一逃，櫻雪便追。兩人圍著張牧云繞著圈子，一邊飛奔一邊笑罵辯解，鬧騰得不亦樂乎。
    看見他們這樣子，張牧云哈哈大笑。看著這歡樂的場(chǎng)景，他心說，別看這幾個(gè)人都十幾歲了，但其實(shí)還和孩子隔層壁啊。他如此想時(shí)，卻沒想到，自己也不比他們大上幾歲呢。
    等櫻雪和丹波三郎都安靜下來，張牧云便把他們叫到那棵常作為教學(xué)課堂的櫻樹底下，在綠茵坪上席地而坐。他挑選了一些此行經(jīng)歷能說的，跟他們娓娓道來。雖然這除妖的真實(shí)經(jīng)歷，跌宕起伏、兇險(xiǎn)非常，但正因?yàn)樘^離奇，此時(shí)從口中轉(zhuǎn)述，就連最后那種最可怕的戰(zhàn)斗，都顯得更像一個(gè)虛構(gòu)的故事。這種情形，不僅聽講的人這么認(rèn)為，最后便連張牧云自己，都覺得在光天化日下說這樣離奇的事情，很像是自己編的。
    重回到明日香村，自然要去跟羽田老村長說明此行的情況。羽田老村長不知從那晚刺客之事看出了什么，還是猜出了什么，對(duì)張牧云平安歸來，似乎并不是特別感到奇怪。他對(duì)此事不太奇怪，但卻對(duì)之后發(fā)生的事情，還是覺得透著幾分詭異：
    一向?qū)儆谟鹛锸蟿?shì)力的明日香村虎視眈眈的巨勢(shì)氏，接下來的舉動(dòng)，竟然無一不透著友好！
    這種友好，并不是含蓄婉約，而是**裸地示好。最讓他覺得匪夷所思的，便是那位巨勢(shì)氏不可一世的首席武士橫山克崗，有天竟然帶著一箱白銀，親自登門送禮。
    送禮這件事兒，向來都是好事兒。但對(duì)老村長來說，這時(shí)卻不這么想。關(guān)鍵的問題，出在送禮的人身上。這橫山克崗，聞名京畿遠(yuǎn)近，不用說羽田晴樹這個(gè)小村長，就連羽田家的家老，他都不一定放在眼里。這時(shí)候滿面春風(fēng)地來奉上一箱白銀，不由得老村長不心驚膽戰(zhàn)。
    在這種正常思維的驅(qū)使下，羽田老村長旁敲側(cè)擊，一個(gè)勁兒想弄清巨勢(shì)氏如此示好的緣由。在他想來，最可能的一種情況，便是巨勢(shì)氏想通過優(yōu)容的手段，來收買明日香村的歸順。
    可惜的是，無論他怎么問，本來那么一個(gè)直爽豪快的橫山武士，卻只是咬緊牙關(guān)，死活不透露。最后被他問得急了，才憋出一句：
    “本人及家主向來仰慕中原文教禮儀；今日既知明日香村有中原貴人駐住教書，巨勢(shì)家便奉上薄禮，以作補(bǔ)貼之用。”
    聽到這個(gè)理由，羽田老村長在一邊恭恭敬敬送別橫山武士的同時(shí)，一邊在心中嘀咕：
    “胡扯！如果真這樣還有鬼了！別人不知道，你橫山什么人我不清楚？你是對(duì)中原天朝文儀最抵觸的人！”
    于是，在今后很多年里，為什么巨勢(shì)家前倨后恭，對(duì)明日香村來說，都是一個(gè)未解的迷。這個(gè)謎團(tuán)撲朔迷離，不合常理，最后甚至寫進(jìn)了飛鳥川的地方志里。
    不說老村長滿腹謎團(tuán)，再說牧云。討妖之事已了，但對(duì)他來說，還有一個(gè)心愿或者說是一份承諾，還未了結(jié)。(未完待續(xù)。。)
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