，九州牧云錄 ！
    自從月嬋的加入，張牧云越發(fā)感覺(jué)家中存糧不足。他忽然發(fā)現(xiàn)，家中米缸里就像缸底破了個(gè)大洞，缸里的粟米像決了堤的洪水般飛快地少下去。眼見(jiàn)坐吃山空，他只好重操舊業(yè)，開(kāi)始忙活著賺錢找食。這回他也拉上了少女，畢竟大家都是窮苦人，一起討生活正是天經(jīng)地義。
    大約就在月嬋來(lái)張家村的第三天頭上，這一天，還在她酣睡之時(shí)，那臨時(shí)睡在堂屋一塊門板上的張牧云便早早起來(lái)，挑上個(gè)挑子，一前一后擔(dān)著兩只大竹籃，在依稀的晨霧中吆吆喝喝地走遍整個(gè)村子。一路上，有那家里有了多余的雞蛋或是新割了韭菜的大媽大嬸，聽(tīng)到張牧云的吆喝，便走出院門將這些零散的土產(chǎn)交給少年，請(qǐng)他幫她們?nèi)コ侵胸溬u。村人們這些土貨都不成規(guī)模，仨瓜倆棗地都往籃子里放，也虧得張牧云記性強(qiáng)，張家兩捆菜李家仨雞蛋，樁樁件件記得無(wú)比分明。一路收貨，到了東南村口時(shí)他也記得去南溪畔那些溪坎里檢查一下那些魚窠瓦片。只可惜今日似乎運(yùn)氣并不太好，只逮住兩三條小白鳊，看了看便又放掉。
    這一番馬不停蹄地忙碌，當(dāng)那天空中灰白的早云終于煥發(fā)出紅亮的霞彩時(shí)，張牧云已集滿兩大籃菜蔬，前面那只籃子提把上還倒系了兩只蘆花大公雞，一路上撲騰著翅膀打著鳴，正是好不熱鬧。顫悠悠地挑著這樣滿擔(dān)走回家，等到了村西頭自家小院前，便見(jiàn)那位少女已梳洗完畢，正立在院中朝這邊不停張望。
    這會(huì)兒，張牧云看到院子里的少女穿了一套鄉(xiāng)村女子常見(jiàn)的藍(lán)印花布衣，頭上還纏著塊布頭巾，黑地白花地將滿頭秀發(fā)青絲包住。看來(lái)是真準(zhǔn)備幫自己干活，她現(xiàn)在這裝束，正是一身地道的農(nóng)村女子打扮。
    不過(guò)，也不知道為什么，看這少女這一身打扮，雖然她自個(gè)兒似乎自得其樂(lè)，一雙水汪汪的大眼睛顧盼神飛，似覺(jué)得十分合意，但張牧云將她打量一番，卻總覺(jué)得有些別扭怪異。這怪異，具體哪處也說(shuō)不上來(lái)，卻總覺(jué)得有些滑稽。
    當(dāng)然，今天是她第一次幫自己上工，張牧云也不便打擊，便忍住樂(lè)，也不放下?lián)樱阍谠夯h外朝她喊了一聲：
    “要走咯！你把昨晚烙的餅子帶上，我們到集上再吃！”
    “嗯！”
    女孩兒應(yīng)了一聲，扭過(guò)身子飛快地跑到西屋里，把鍋里那兩塊軟塌塌的蔥油餅?zāi)糜图埌茫瞪下槔K捆作一包，提在手中跑到少年身邊。
    “走吧！”
    隨后一聲令下，也不用關(guān)院門，他二人便沿著村路，在一片晨曦霞光中向西邊羅州城趕去。
    汨羅河下游的羅州城，離張牧云家大約七八里地，說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說(shuō)近也不近。又因?yàn)榱_州城的地勢(shì)比張家村要高，這村里人每次去羅州都說(shuō)成“上城里”。上城里這七八里地兒，要是趕得快了，不到半個(gè)時(shí)辰便也能到；若腳力不快，那簡(jiǎn)直越走路越長(zhǎng)，恐怕一個(gè)多時(shí)辰還沒(méi)走完。臨出發(fā)前，本來(lái)張牧云也有點(diǎn)擔(dān)心這看起來(lái)總有點(diǎn)嬌滴滴的月嬋姑娘；不過(guò)走了一段路后，他便發(fā)現(xiàn)自己這擔(dān)心完全多余。
    也不知是否忘了前事的緣故，現(xiàn)在這少女看什么都覺(jué)得新鮮。咯吱咯吱地挑著擔(dān)兒往前趕時(shí)，張牧云見(jiàn)她常常為些平淡無(wú)奇的事兒激動(dòng)莫名。路邊樹(shù)枝上若是看到只黃鸝，她便傻呵呵樂(lè)半天，走出多遠(yuǎn)還不住回頭。又或是兩三只蝴蝶纏纏繞繞地飛過(guò)，甚至是快步走的農(nóng)人挑夫們超過(guò)他們前面去，這少女都好像發(fā)現(xiàn)什么了不起的事一樣，眼光緊緊隨著盯半天，好像所有的人和事都十分新奇。相比她關(guān)注的這些雞毛蒜皮事情，張牧云則有意義得多；暗自嗤笑少女的舉動(dòng)時(shí)，他那深邃的目光早已越過(guò)路旁的樹(shù)叢，落在那些半蓋了綠萍的小河池塘中，看著水面偶爾泛起的漣漪，若有所思。
    他倆這般留意各自關(guān)心的事物，約摸半個(gè)多時(shí)辰的功夫，那羅州城便也到了。
    說(shuō)起這汨羅河下游的羅州，它只是氣象萬(wàn)千的云夢(mèng)洞庭周圍眾多城鎮(zhèn)中的一員。相比岳陽(yáng)、湘陰那些名城，它并沒(méi)什么名氣。羅州城城池并不大，城中街道并不如何繁華。當(dāng)少女跟著張牧云從低矮的東城門洞中穿過(guò)，到了城里，卻看到除了那些疏疏落落的瓦房，那景致和城外也差不多。
    在東城里，離城門不遠(yuǎn)，月嬋看到片二三十畝大小的湖塘，湖塘邊種著許多柳樹(shù)。映著晨光，湖中水波細(xì)細(xì)，湖岸楊柳依依，風(fēng)景倒也宜人。不過(guò)，湖邊這些成片的柳蔭中并沒(méi)什么游客，倒是擺著許多小攤；細(xì)看看，其中胭脂水粉、肉案布攤、農(nóng)具鐵器，賣什么的都有。不用說(shuō)，這便該是那牧云大哥口中的羅州東湖集了。據(jù)他說(shuō)，到了羅州，要真正看那城市風(fēng)光，還得走過(guò)這片東湖集，繞過(guò)了東汀街，才能走進(jìn)那些店鋪鱗次櫛比的繁華街道里。
    話說(shuō)當(dāng)張牧云帶著少女來(lái)到這東湖集上，經(jīng)過(guò)一番辛苦地尋找，終于在那湖邊密集的攤鋪中尋到一個(gè)向陽(yáng)的柳蔭空地，便隨便拿腳將地面清掃清掃，然后把籃中農(nóng)貨菜蔬一一擺出，自己和少女往后一坐，這買賣便算正式開(kāi)張。
    剛開(kāi)始擺攤時(shí)，張牧云倒也不著急叫賣。歇了一小會(huì)兒，他便起身到那片橫七豎八的攤鋪中尋到那個(gè)粥攤，跟相熟的攤主討了碗不要錢的米湯，一手托著從熙熙攘攘的人群中如行云流水般走回來(lái)，跟少女兩人蹲在地上，咬一口烙餅，就一口稀米湯，沒(méi)多會(huì)兒就將帶來(lái)的兩張烙餅吃光。
    等填飽肚子，還了粥碗，張牧云回來(lái)便盤腿坐在自己攤后，亮開(kāi)嗓子，在周圍那片此起彼伏的叫賣聲中開(kāi)始吆喝起自己生意來(lái)。
    見(jiàn)他開(kāi)始一本正經(jīng)地吆喝，剛開(kāi)始時(shí)，那少女也對(duì)他十分有信心。畢竟有那么多村民托付，之前他又對(duì)自己多有吹噓，那定然他于商賈一途有過(guò)人之處。只可惜，滿懷信心耐著性子看著，幾乎都小半晌功夫過(guò)去，月嬋卻只看到少年賣出去兩小捆韭菜，攏共只得了一文銅錢，顯然這生意十分冷清慘淡。
    這時(shí)候，太陽(yáng)已漸漸升高，這市集中特有的混雜著各樣氣味的煙塵氣也越來(lái)越濃。當(dāng)有幾匹馱著貨物搭子的騾馬從面前的街道中走過(guò)，百無(wú)聊賴的少女順著馬隊(duì)的方向瞇著眼朝東邊望望，發(fā)現(xiàn)那日頭已升過(guò)了城墻，明晃晃地有些刺眼。顯然現(xiàn)在已經(jīng)天光大亮，時(shí)候不太早了。于是，這兩人中，倒是少女先焦急起來(lái)。看了看那幾乎沒(méi)動(dòng)的土產(chǎn)菜蔬，再看看那少年，卻發(fā)現(xiàn)這本來(lái)十分活泛的牧云大哥，這會(huì)兒卻還安之若素，盤腿坐在地上，端著身子，面對(duì)著來(lái)來(lái)往往的行人穩(wěn)如泰山，有一嗓子沒(méi)一嗓子有氣無(wú)力地吆喝著，竟似是毫不著急。
    “嗚……要是賣不完，該怎么辦？”
    這幾天里，少女也盡力幫著做飯，家中那景況也大抵清楚。這時(shí)候，她也知原來(lái)世事艱難，要是再賺不到錢，可能連下頓飯都吃不上。于是，她開(kāi)始患得患失，看著自己的攤子少人問(wèn)津，竟眼圈泛紅，就快哭出聲來(lái)！
    不過(guò)，正在這會(huì)兒功夫，忽然從那嘈雜的集市西邊傳來(lái)一陣喧嚷。細(xì)聽(tīng)聽(tīng)，似乎正有一群女孩兒結(jié)伴而來(lái)，嘰嘰喳喳聲一直傳到這里。就在這時(shí)，靈敏的少女突然感覺(jué)到，眼前那位懶洋洋好似半死不活的少年，竟忽然精神一振，猶如一頭剛睡醒的猛虎，兩眼放著光，昂起頭橫眉立目地緊盯西方，脫口叫得一聲：
    “哈！我的生意終于來(lái)了！”
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