都說條條大道通羅馬。</br>　　也有人生來就在羅馬，還有的人生來只是牛馬。</br>　　一頭近千斤的黃牛，價(jià)值幾萬錢，太平年間一牛之價(jià)也可值一二十畝好地一年之產(chǎn)出。</br>　　紀(jì)國公段駙馬爺要招待客人，結(jié)果這頭牛就打架撞樹上撞斷了脖子。</br>　　懷玉帶著朋友回懷遠(yuǎn)坊宅子，準(zhǔn)備給大家做鐵板牛肉、小炒牛肉、燉牛骨等，結(jié)果剛進(jìn)院，卻發(fā)現(xiàn)趙義在等他。</br>　　看到他來，既期待卻又猶豫。</br>　　“有事就直說。”懷玉笑道。</br>　　“今天長安兩市的糧行各店，都只開門了半個(gè)時(shí)辰，糧價(jià)又漲了。”</br>　　趙義搓了搓手，“官價(jià)斗米四百。”</br>　　懷玉明白話里之意，“市價(jià)呢？”</br>　　“粟一斗五百錢，有價(jià)無市，城南黑市有人偷偷的賣，斗米千錢了。”</br>　　粟價(jià)一般為米價(jià)六成，米賣千錢，那粟起碼得賣六百，官價(jià)斗米四百，這種時(shí)候誰也不會(huì)賣。</br>　　哪怕官府已經(jīng)在強(qiáng)力干涉，又是開常平倉放糧，又是嚴(yán)厲打擊高價(jià)，但去年河?xùn)|大戰(zhàn)，今年夏開始突厥又大舉入侵，結(jié)果便是去年河?xùn)|就沒有糧食入京，今年備戰(zhàn)河?xùn)|，還調(diào)了許多糧去河?xùn)|。</br>　　緊接著隴右河西朔方大戰(zhàn)，進(jìn)京的糧食大減，還要向邊關(guān)拔糧。</br>　　眼下秋糧還沒收，正是青黃不接之時(shí)。</br>　　加之突厥十萬騎兵進(jìn)入關(guān)中平原，兵臨長安城下，越發(fā)讓長安的百姓恐慌起來，想盡辦法搶糧。</br>　　前幾年，大唐圍王世充的洛陽時(shí)，洛陽斗米三千，仍買不到糧，洛陽城中的貴族富人都只能拿金子換糧。</br>　　李唐最終能拿下洛陽，也不是攻下來的，而是城中糧盡，河北竇建德援軍又?jǐn)∮诨⒗侮P(guān)，最終鄭軍才絕望開城投降。</br>　　“我們千金堂不是還有些存糧嗎？”懷玉問。</br>　　趙義點(diǎn)頭，“幸好阿郎你之前早有準(zhǔn)備，我們提前買進(jìn)了不少糧食，又從三原運(yùn)來不少糧，咱們現(xiàn)在才不用到處去搶糧。”</br>　　千金堂現(xiàn)在有些糧，伙計(jì)學(xué)徒們也一直都有飯吃。</br>　　“是這樣的，咱們千金堂現(xiàn)在的醫(yī)師、藥工、伙計(jì)、學(xué)徒們一天有兩頓飯吃，中午還有頓粥喝，大家都很感激阿郎。只是，咱們千金堂不少人也都是長安人，現(xiàn)在糧價(jià)高又買不到，大家家里都很困難，有的都好幾天沒揭開鍋了······”</br>　　懷玉看他為難的樣子，也明白了原因。</br>　　趙義是趙信的結(jié)義兄弟，也是他拉來千金堂的，在他去隴右后就接替成了千金堂的掌柜。</br>　　他管著千金堂現(xiàn)在百多號(hào)人。</br>　　號(hào)里很多人家里有困難，找上門來，大家也難以安心做事，可要跟東家借糧，這種時(shí)候糧食有多金貴大家也明白，這口也難張。</br>　　尤其是對(duì)那些伙計(jì)學(xué)徒們來說，他們本就只管食宿衣鞋，學(xué)徒期間是沒工錢的，這借了也還不了。</br>　　可不找東家借，大家又沒別的法子。</br>　　這個(gè)口，也只能趙義來開。</br>　　“走，先進(jìn)院里說。”</br>　　懷玉既沒馬上拒絕，也沒馬上答應(yīng)，而是先拉著趙義進(jìn)院，那邊安排二桿子他們?nèi)デ信Ｈ狻⑾旅字箫垺?lt;/br>　　前院，干活的眾人，一邊手里不停，一邊卻也豎起耳朵一直在關(guān)注著掌柜的趙義和東家懷玉。</br>　　個(gè)個(gè)都充滿期盼。</br>　　他們對(duì)在千金堂的活計(jì)，其實(shí)是很滿意的，千金堂給的條件不錯(cuò)，對(duì)伙計(jì)學(xué)徒們也不苛刻，雖說做不好事，掌柜的、師傅會(huì)打罵，但哪都這樣。</br>　　吃用這塊是真沒虧待，一天兩干一稀，比別人家中午多頓稀的，時(shí)不時(shí)的還能見到點(diǎn)葷腥，甚至之前還分過兩次紅，伙計(jì)學(xué)徒們東家也給有賞，不管多少，這都很難得。</br>　　現(xiàn)在這年月，這樣的活哪找去。</br>　　懷玉帶著趙義到了前院廳堂，又特把負(fù)責(zé)賬目的潤娘也叫來，大姐玉娥這段時(shí)間一直在給潤娘打幫手，便也叫了來，又叫來了負(fù)責(zé)倉庫錢糧的老劉。</br>　　簡單的翻看了下賬本，千金堂最近確實(shí)很忙，生意很好，利潤很高，潤娘的賬記的不錯(cuò)，而老劉負(fù)責(zé)管倉庫錢糧，也比較可靠，他是武胖子妻子娘家?guī)淼募疑X糧保管的沒有絲毫差錯(cuò)。</br>　　之前懷玉就早交待過，千金堂賬上有了進(jìn)項(xiàng)后，除了部份用來采購藥材和發(fā)工錢等外，剩下的要將大部份買糧儲(chǔ)備。</br>　　那時(shí)大家還不知道會(huì)有現(xiàn)在這么嚴(yán)峻的情況，會(huì)讓突厥人打到長安腳下來，還覺得糧價(jià)這么高還一直買，到時(shí)秋糧一收，那就要砸手里。</br>　　現(xiàn)在看著賬上、倉庫里的這些米面麥粟黍糜豆等糧食，大家真覺得東家眼光好。</br>　　懷玉簡單的計(jì)算了下，按現(xiàn)在儲(chǔ)備的這些糧食，足夠維持千金堂現(xiàn)在這些員工吃到明年的夏收，而老武還從三原運(yùn)來許多糧食，既有武家自家種的糧，也有收租的糧，還有些懷玉讓老武從鄉(xiāng)里收上來的。</br>　　自家暫時(shí)不缺糧，甚至還挺富余。</br>　　“既然大家家里條件困難，眼下時(shí)局艱難，咱們就同舟共濟(jì)，互相幫助，抱團(tuán)取暖。”</br>　　懷玉合上賬本，開口表態(tài)。</br>　　“醫(yī)師可借一石糧，藥師可借八斗，</br>　　“伙計(jì)可借五斗，學(xué)徒可借三斗，若是其在鋪里平時(shí)表現(xiàn)勤懇踏實(shí)的，可多借一斗，若是平時(shí)表現(xiàn)不佳，偷奸耍滑的，則少借一斗。”</br>　　趙義聽說了長松口氣。</br>　　“那這糧怎么個(gè)借法，多少利？”</br>　　陳潤娘在旁邊道：“阿郎，現(xiàn)在京師米谷大漲，有價(jià)無市，且糧價(jià)一天一個(gè)價(jià)，也不知道突厥人什么時(shí)候就過來了，估計(jì)還得大漲。”</br>　　“現(xiàn)在外面都買不到糧，更別說借了。”</br>　　懷玉道：“都是咱自家鋪?zhàn)永锏娜耍@個(gè)時(shí)候能幫就得幫。至于說利息，”</br>　　他本來想說不要利息，但想想這樣做無疑也是壞規(guī)矩的行為。</br>　　“現(xiàn)在外面借糧是什么利息？”</br>　　老劉接道：“一般情況下，借糧都是借半年，春借秋還，或是秋借春還，官府災(zāi)年借糧，一般是一分息，但這種糧一般人可借不到，也沒多少能借。一般非災(zāi)荒之時(shí)，借糧，起碼五分利，多為倍息。</br>　　若是遇饑荒之時(shí)，那往往便是春借一斗，秋還三斗了。”</br>　　從借一石利息一斗，到借一石利息五斗，然后借一石利息一石，再兩石三石，這些都很普遍。</br>　　而借一石只收息一斗，這種一般也就是官府的表面文章，沒普遍性，除非是那些大家族內(nèi)部的族倉，借給自家孤寡殘疾的，帶有族內(nèi)救濟(jì)性質(zhì)的，甚至糧食是平時(shí)大家捐的，才可能只收一成息。</br>　　就算是那些大寺廟里借糧，都起碼是春秋一斗，秋還本息二斗了，而還三斗的，那就是雙倍的利息。</br>　　朝廷平時(shí)的公廨錢放貸，五萬本錢，一月都要四千利息。</br>　　半年時(shí)間，借一還三，真是要命。</br>　　哪怕借一還二，也很驚人，但考慮糧食饑荒時(shí)是救命的，也是沒辦法。</br>　　甚至那些貪心的地主或僧人借貸糧食，借出去的時(shí)候小斗出，收回的時(shí)候卻用大斗，暗里又等于加了息。</br>　　“借一還二吧，秋借春還，大家若是愿意，借照此息出借。”</br>　　這個(gè)利息，在當(dāng)下來說，確實(shí)不算特別高，但負(fù)擔(dān)也著實(shí)不輕，畢竟這僅僅屬于半年貸，貸的時(shí)間越短，負(fù)擔(dān)其實(shí)越高。</br>　　“二郎，咱鋪里除了醫(yī)師、藥工，其實(shí)多是伙計(jì)學(xué)徒，也沒東西可抵押典當(dāng)。”</br>　　“自家里人，說這些做什么，立借據(jù)的時(shí)候?qū)懮弦还P，若是到期無法償還，可以做工償還。”</br>　　說完，懷玉又道：“我今日帶回來一腿牛肉，連骨得有七八十斤，你讓我阿兄給你們割十斤肉，再把骨頭拿去，燉上一鍋牛肉牛骨湯，大家最近天天趕工，也著實(shí)辛苦了。”</br>　　“明后兩天，大家分兩班輪休，借了糧就趕緊送回家去，”</br>　　“以后大家若是生活上還有困難，記得隨時(shí)跟東家說，我們能想辦法解決的，肯定都會(huì)幫忙。”</br>　　懷玉表現(xiàn)的非常大氣，雖然他在心里覺得這借一還二，簡直比黃世仁還黑，但人家借一還三更黑，甚至到期后還要利滾利，還沒算小斗出大斗進(jìn)。</br>　　不得不說，這個(gè)時(shí)代掌握有生產(chǎn)資料的人，那是真滋潤，錢能生錢糧也能生糧，翻倍打滾的下崽，而普通老百姓，就是那真正的可憐韭菜，隨時(shí)要被收割。</br>　　“謝阿郎，我這就趕緊告訴大伙去。”趙義千恩萬謝出去，片刻后外面院里就響起大家的歡呼之聲，然后眾人都到門口來感謝，甚至真有不少小學(xué)徒直接跪下磕頭感謝了。</br>　　這個(gè)時(shí)候，還能給他們這些小學(xué)徒借三斗糧，那真是活命之恩，活的還不是一個(gè)，而是他們?nèi)摇?lt;/br>　　實(shí)在沒辦法的時(shí)候，有時(shí)一碗小米就能賣兒賣女甚至典妻賣屋。</br>　　懷玉看的有些于心不忍。</br>　　人家天天加班加點(diǎn)給他干活，學(xué)徒們連工錢沒，就一天兩干一稀，住大通鋪，一天到晚的干活，一個(gè)月都沒得一天休息，而且學(xué)徒們還得這樣干上好幾年。就算做了伙計(jì)，也還得熬幾年。</br>　　“趙義，讓我阿兄再多割十斤肉，這么多人，十斤肉煮鍋里一人也撈不到兩片，加十斤。”</br>　　走到后院，懷義跟程處默牛見武他們?cè)谇信Ｈ猓渚胚@胖子又來了，他們對(duì)懷玉的大方，倒也只是笑哈哈的說了幾句，在他們眼里，這只是懷玉的收買人心手段，三原武家終究比不得那些豪門士族，缺乏底蘊(yùn)，做事就得溫和些。</br>　　懷義將一塊牛肉遞給他，“這塊十斤左右吧。”</br>　　“干嘛？”</br>　　“你不給樊娘子送去么？一回來就把人家忘了？大姐說她白天來過，送來許多東西，有絲綢錦緞綾羅，也還有雞鴨，還牽來兩只羊呢，”</br>　　“趕緊去吧。”</br>　　雖然武懷義在隴右軍中剛知道樊大娘身份時(shí)十分驚訝，甚至不贊成他與她攪在一起，但經(jīng)歷隴右這一遭后，他倒也接受了兩人了。剛分牛肉時(shí)，甚至還能替懷玉想到給樊家一份。</br>　　“大娘白天女裝來的？阿娘和大姐、潤娘她們什么反應(yīng)？”</br>　　“我哪知道，你回頭問她們?nèi)ィ@個(gè)事情，你還是早點(diǎn)跟阿娘明說，既然都這般在一起了，也不要拖著。”</br>　　“這不是樊大將軍現(xiàn)在豳州了嗎，大娘的娘親又早不在了，我這上門提親也找不到當(dāng)家做主的人啊。”</br>　　“那是你的事，趕緊去吧。”</br>　　懷玉笑著接過牛肉便去了，一會(huì)后，居然把樊玄符給領(lǐng)回院子里來了。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>