，晚庭春 ！
    第 84 章
    這消息猶如投入水中的一顆石子, 瞬間便激起無(wú)數(shù)漣漪。
    虢國(guó)公在外修行，已經(jīng)許多年沒(méi)有回來(lái)。
    上一次他在家中, 還是前任老國(guó)公去世的時(shí)候。其后不論是老太君生辰還是陸筠成婚, 他都未曾出現(xiàn)。
    上院氣溫降到冰點(diǎn)，老太君端坐榻上，手里捧著一盞清茶, 半晌沒(méi)有說(shuō)話。
    陸國(guó)公跪在地上, 垂頭道：“我久不在家，令母親勞心記掛, 不孝至極, 請(qǐng)母親安, 愿母親如意康健, 莫因不孝子而郁郁不樂(lè)……”
    上首傳來(lái)一聲冷嗤, “你客氣了。方外之人, 了斷塵緣，方得正道，當(dāng)日你爹喪儀過(guò)后, 我求你留在家中照拂這些個(gè)孤兒寡婦, 你不是這樣對(duì)我講的？什么母親兒子, 孝順不孝, 在你心里重要嗎？起來(lái), 莫要假惺惺做出這幅樣子。”
    陸國(guó)公頓了頓，愧道, “是兒之過(guò)。”他堅(jiān)持行完了大禮, 才緩緩從地上爬起, 側(cè)旁有侍婢，知道他的情狀, 作勢(shì)要上前來(lái)攙扶，手未及觸到他衣袖，便被他擺手制止。陸國(guó)公站直了身，一步步挪到椅側(cè)，四夫人和明箏等人帶同一眾侍婢，蹲身下去，給他行禮。陸國(guó)公擺擺手，溫笑道：“不必拘禮。”目光先落在四夫人面上，淡淡一掃，“四弟妹操持家事，侍奉母親，辛苦了。”
    四夫人忙道：“哪里，照應(yīng)母親原就是我做媳婦兒的本分，再說(shuō)家里還有這么多人幫襯，不辛苦，倒是大伯，您輕減了。”
    修行中常年茹素，武藝也荒廢掉，他如今越發(fā)清瘦，穿著寬大的袍服，倒有幾分仙人之姿。
    他轉(zhuǎn)過(guò)頭，見(jiàn)著明箏。
    這是他們頭回相見(jiàn)。明箏進(jìn)門(mén)快一年了，今日才有機(jī)會(huì)像他行個(gè)禮，見(jiàn)他目光看來(lái)，明箏上前一步，蹲身喊道：“爹。”
    陸國(guó)公笑了笑，他肌膚白皙，這一笑，陰郁的眉眼如晴陽(yáng)初霽，與陸筠的英武冷肅是全然不一樣的兩種俊秀。
    “好。”他應(yīng)了一聲，想到初次面見(jiàn)新婦，身為公爹，該賞個(gè)見(jiàn)面禮之類的，他摸摸袖子，惋惜沒(méi)有提前準(zhǔn)備，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你坐，不必拘束。”
    老太君瞧他這幅做派，不由冷笑出聲，陸國(guó)公并不介意，好脾氣地自嘲一笑。
    他看起來(lái)格外溫和格外好說(shuō)話，跟傳聞中那個(gè)離經(jīng)叛道涼薄寡情的男人晃似兩個(gè)人。明箏不知底細(xì)，不敢多言，依言站起身，退到四夫人身邊。
    陸國(guó)公坐下來(lái)，抬手揮退了一眾侍婢，他環(huán)顧屋中，問(wèn)道：“二弟妹不在家中？”
    老太君飲茶不理會(huì)，四夫人笑道：“二嫂今兒有點(diǎn)不舒服，在房里歇著，適才叫人去知會(huì)她，說(shuō)您回來(lái)了，想必待會(huì)兒人就到了。”
    陸國(guó)公嘆道：“是我的不是了，不必勞師動(dòng)眾，我有幾句話，跟你們說(shuō)一說(shuō)，待會(huì)兒就走，著人告知二弟妹一聲，不舒服便不要強(qiáng)行過(guò)來(lái)了。”
    一聽(tīng)他說(shuō)待會(huì)兒就走，屋里剛和緩一點(diǎn)的氣氛瞬時(shí)就冷了下去。明箏注意到老太君捏著茶盞的手收緊，指節(jié)都攥得泛了白。她心里不由可惜，祖母雖明面上不給公爹好臉色，可實(shí)質(zhì)也盼著他能在家的吧……
    她撫了撫肚子，如今自己也馬上就要成為母親，骨肉離分，該有多痛苦啊。
    “我今日來(lái)，是為著二弟的舊事。”陸國(guó)公不再寒暄，開(kāi)口進(jìn)入正題，“昨天傍晚，我在山上收到消息，聽(tīng)說(shuō)有個(gè)姓錢(qián)的女子，帶著個(gè)有病的孩子來(lái)投奔公府，可有此事？”
    四夫人輕瞥老太君，見(jiàn)她打定主意不跟兒子說(shuō)話，只得由自己來(lái)答。
    “是有這么個(gè)事，那錢(qián)娘子一口咬定自己的孩子是二爺所出，筠哥兒叫人正在查，還沒(méi)定論，那孩子病的挺重的，昨日請(qǐng)了關(guān)大夫來(lái)瞧，抓了些藥，說(shuō)先吃上幾日，瞧能不能起些效用。大伯問(wèn)這個(gè)，是有什么吩咐，還是您知道些什么，來(lái)提點(diǎn)我們？”
    陸國(guó)公道:“我聽(tīng)說(shuō)那對(duì)母子十分可憐，那孩子早前數(shù)年，因家貧無(wú)藥可醫(yī)，故而病逝越拖越重……”
    “是，關(guān)大夫也說(shuō)，若是及早診治，未必不能好。”
    “家里的意思，是把人接回來(lái)，還是……”
    這話不太好答，能做主的可不是她，四夫人轉(zhuǎn)頭看了看老太君，“娘還在考慮，也要看二嫂的意思……”
    陸國(guó)公點(diǎn)點(diǎn)頭，“這件事，交給我吧。”
    他這話說(shuō)得有點(diǎn)出人意料，老太君也朝他望了過(guò)去。
    “早年二弟在西北寫(xiě)信給我，曾托付我替他照顧一家人。這家人姓錢(qián)，家住鎮(zhèn)西谷韓家寨。”
    四夫人怔住，“那不就是……？”
    “不錯(cuò)，我料想，就是這錢(qián)娘子。”他敲了敲桌案，緩聲道，“二弟信上言道，他欠了錢(qián)家一條人命，至于詳細(xì)情形，沒(méi)有說(shuō)得十分清楚。為今之計(jì)，先把那孩子性命保住了才是，至于旁的，等陸筠查出什么，再做打算不遲。但依著我的意思，便是作準(zhǔn)，亦不宜把那母子倆接回公府，一來(lái)二弟妹于陸家有功，多年清苦操持后院，照拂長(zhǎng)幼，不該傷了她的臉面感情。二來(lái)，當(dāng)年爹和二弟戰(zhàn)死，朝廷追封之余，為示撫慰，提早賜了陸筠侯爵之位，加封鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍，陸筠如今在朝如履薄冰，多少雙眼睛盯著，等抓他的錯(cuò)處，有此變故，對(duì)他，對(duì)陸家，對(duì)二弟的名聲，都無(wú)好處。”
    他呷了口清茶，續(xù)道：“把人先交給我，我來(lái)安排妥當(dāng)，先將那母子倆遷出京城，避免造成不必要的影響。我有幾個(gè)醫(yī)術(shù)不錯(cuò)的朋友，也可請(qǐng)來(lái)，替那孩子診治。今日我要說(shuō)的，就這些，至于合適不合適，待你等參詳過(guò)后，再派人告知于我。若明日未等到消息，我便按我的意思來(lái)辦。”
    說(shuō)罷，他站起身來(lái)，明箏望著眼前這人，心情說(shuō)不出的復(fù)雜。他前面半段話，分明牽掛陸筠，在意這個(gè)家。他還時(shí)刻打聽(tīng)著家里的消息，了解朝堂上的事，“方外之人”哪會(huì)如此？
    可話沒(méi)說(shuō)兩句，明明知道所有人都盼他留下，他又如此決絕，起身就要離開(kāi)。
    他重新跪下來(lái)，伏在地上重重磕了三個(gè)響頭。
    “兒子不孝，母親您多保重。”
    老太君捏茶盞的手在抖，咬牙切齒聲音打顫，“你還沒(méi)見(jiàn)筠哥兒，……你怎么就能這么心狠？”
    陸國(guó)公微笑道：“不必見(jiàn)了，我知道他很好。既然彼此都好，又何必非要見(jiàn)一見(jiàn)呢？”
    他整整袖口，站起身來(lái)，明箏注意到他的腿，起來(lái)時(shí)用手撐住膝蓋，好半會(huì)兒才站直。
    他朝其余人等點(diǎn)點(diǎn)頭，便朝屋外走去。
    簾子掀開(kāi)，門(mén)前背光立著一人。
    高大健碩，挺拔英俊。
    陸國(guó)公怔了下。
    他專門(mén)一大早過(guò)來(lái)，就是為了……
    院中的男人已不知站了多久，陽(yáng)光照在他背后，在他身影上鍍了一層耀目的金邊。他的面容隱在暗影里，陸國(guó)公瞧不出他的表情。
    陸筠沒(méi)說(shuō)話，立在門(mén)前也沒(méi)有讓開(kāi)。
    陸國(guó)公笑了笑，“陸筠。”
    他喚他，像喚個(gè)同僚，像喚個(gè)陌生人。
    屋里侍婢小聲的傳話，“是侯爺，在門(mén)口跟國(guó)公爺遇上了。”
    老太君心中酸楚難言，低聲道：“阿箏，你在旁看著些，別叫他們父子吵起來(lái)。”
    一個(gè)執(zhí)意要走，留也留不住，她勸什么都沒(méi)用，這些年，她也勸的累了，早被傷透了心，連句話也不愿多說(shuō)。另一個(gè)苦了這些年，必然一肚子怨恨，旁人家父慈子孝的和樂(lè)日子他一天也沒(méi)享過(guò)，他若是有怨，難道自己忍心拘著他不叫他提？
    明箏點(diǎn)點(diǎn)頭，跨步走到外間。她剛要說(shuō)話，就聽(tīng)陸筠開(kāi)了口。
    “陸先生。”
    她愕住。沒(méi)想到陸筠連聲爹都不喊。
    “您下山來(lái)，想必有很重要的事，家中多是婦孺，外頭的事不便理會(huì)，何不叫人喊我來(lái)，好聆聽(tīng)您教誨？”
    明箏一顆心提起來(lái)，她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)陸筠這樣話中帶刺的對(duì)人。
    陸國(guó)公并不介意，他垂眼笑笑，說(shuō)：“我要說(shuō)的都說(shuō)完了，正要離開(kāi)。你回來(lái)得正好，也免叫你祖母他們復(fù)述了，我是來(lái)告訴你們，錢(qián)氏的不用頭疼，我答應(yīng)過(guò)你二叔，替他照料這兩人，你放心，他們?cè)俨粫?huì)來(lái)煩擾國(guó)公府，不會(huì)影響你的。”
    陸筠嘴角牽著冷笑，揚(yáng)了揚(yáng)眉頭，“哦，原來(lái)陸先生是為踐行過(guò)去對(duì)二叔的承諾來(lái)的。”
    陸國(guó)公點(diǎn)頭：“也可以這么說(shuō)。我還有事，就不耽擱你了，你妻子在等你，去吧。”
    他直截了當(dāng)結(jié)束了談話，好像半句也不想多說(shuō)。
    適才他那些關(guān)心陸筠前程的話，好像根本不是從他口中說(shuō)出的一般。他到底是個(gè)怎樣的人？明箏看不懂，顯然陸筠也不懂。
    陸筠沒(méi)有讓，陸國(guó)公側(cè)身擦著他的臂膀走過(guò)。
    陸筠閉了閉眼，繃緊了背脊冷聲說(shuō)：“阿箏有孕六月了。”
    這句話沒(méi)頭沒(méi)尾，可聽(tīng)得人莫名覺(jué)得酸楚異常。
    陸國(guó)公腳步一頓，似乎想說(shuō)點(diǎn)什么，默了片刻，他淡淡牽起唇角，“知道了。”
    八年不歸家，錯(cuò)過(guò)兒子得勝歸來(lái)、最榮譽(yù)的重要時(shí)刻，錯(cuò)過(guò)兒子求親過(guò)禮和大婚，錯(cuò)過(guò)所有原本應(yīng)當(dāng)團(tuán)聚的日子，得知兒子有后，于他，就只有“知道了”三字。
    陸筠垂眼笑了。
    他真蠢。
    他到底在期待什么。
    從小到大都沒(méi)得到過(guò)這人半點(diǎn)垂愛(ài)，他難道還指望這份淡薄的父子情有什么轉(zhuǎn)變不成？
    “侯爺。”明箏擔(dān)憂地走過(guò)來(lái)，牽住他衣袖，輕輕搖了搖。
    陸筠抬眼看她，她眸子里那份深切的擔(dān)憂和心疼不加掩飾。
    好在，他還有她。
    這世上總有人是關(guān)心他，在意他的。
    **
    錢(qián)氏母子沒(méi)再上門(mén)，明箏不確定，是不是陸國(guó)公已經(jīng)將他們安置妥了。
    陸筠這些日子很忙碌，有幾個(gè)晚上甚至沒(méi)有回家。
    山頂荒涼的林中，一座黃墻小廟佇立。
    陸國(guó)公面前攤開(kāi)一封書(shū)信，密封的火漆上刻著篆書(shū)的“陸”字。
    他一目十行地將信看完，推開(kāi)面前桌案嘆了一聲，“陸筠比我了解他二叔……”
    門(mén)前立著的從人遲疑道：“那錢(qián)氏母子……？”
    “稚子無(wú)辜，受歹人利用罷了。經(jīng)此一回，望他明白人世間的險(xiǎn)惡，好生安置他，那錢(qián)氏，不必臟了陸筠的手，你處置吧。至于躲在她背后的人，……陸筠會(huì)知道怎么做的。”
    說(shuō)完，他揮了揮手，從人只得退下。
    夏末暖意熏人，隔窗一片昏黃，是那斗室中殘燈微焰，陸國(guó)公映在光影間，火苗竄動(dòng)，明滅他清癯的臉。
    牽掛何如，關(guān)懷何如。
    他總不是個(gè)合格的父親。
    這一生注定父子緣淺。
    但愿那明氏腹中的骨肉，不必經(jīng)受陸筠曾經(jīng)受過(guò)的冷落疏離。
    但愿陸筠也不必經(jīng)受，他這份不甘不愿。
    能夫妻相愛(ài)，誕育個(gè)兩人都渴盼的子嗣，是件多么幸運(yùn)又幸福的事、
    可惜這份幸運(yùn)和幸福，他和璧君一輩子都沒(méi)能品嘗。
    **
    錢(qián)氏母子消失了。
    在這世上銷聲匿跡，再也沒(méi)出現(xiàn)在陸家一干人面前。
    陸筠輕描淡寫(xiě)地帶回消息，說(shuō)錢(qián)氏與二叔并無(wú)關(guān)系，她背后有人指點(diǎn)，想騙取陸家的銀錢(qián)地位，不知從哪尋了個(gè)與他們極為相像的孩子來(lái)栽給二叔。
    明箏見(jiàn)老太君和二夫人等都放了心，她便也沒(méi)有多問(wèn)什么。
    那個(gè)背后的人是誰(shuí)，大約陸筠是清楚的。
    他有能力做好他該做的，而她，當(dāng)務(wù)之急最要緊保重身體，以備順利的生產(chǎn)。
    七月初，明太太開(kāi)始頻繁到訪。
    明箏的產(chǎn)期近了，雖已請(qǐng)好了穩(wěn)婆醫(yī)女，備好了生產(chǎn)要用的一切，她還是不放心，不時(shí)來(lái)提點(diǎn)幾句。
    老太君也緊張得很。
    這是陸筠和明箏頭一個(gè)孩子，也是陸家第四代頭一個(gè)孩子，她盼了好些年才盼來(lái)，不容許有半點(diǎn)馬虎。
    似乎大家的緊張情緒感染了明箏。
    她這幾日坐立不安，總覺(jué)得有些不舒坦。孩子胎動(dòng)頻繁，夜里踢得她難以安睡，她肚子十分大了，壓迫得兩腿浮腫，陸筠偶爾回來(lái)早些，就用熱水絞了帕子替她敷按。
    兩人想好了孩子的名字。
    大名叫陸粲，乳名就叫“桃桃”。陸筠說(shuō)，頭回在清元寺的桃花下見(jiàn)到明箏，他就動(dòng)了心，桃花是媒，與他們有緣。
    七月初三，離產(chǎn)期還有半個(gè)來(lái)月，清早明太太送吃食過(guò)來(lái)，明箏在走去上院見(jiàn)老太君和母親的路上，突然一陣腹痛。
    陸筠得到消息時(shí)，是在一個(gè)時(shí)辰后。他奉命去城南巡防，接到信報(bào)時(shí)明箏已經(jīng)疼了好一會(huì)兒。