，晚庭春 ！
    第 76 章
    從內(nèi)殿退出來, 避讓到人群之后。
    太后外家的幾位兄弟、夫人們被傳了進(jìn)去。
    陸筠沒有問明箏說了什么，女人家表達(dá)感情的方式和男人總是不一樣的, 他沉浸在悲傷的情緒中, 一直沒有出言。
    明箏立在他身邊，若此刻不是在宮里，她想握住他的手, 挽著他的胳膊, 讓自己能夠支撐著他。
    可此刻到處都是人，什么都做不了。
    她淚水一直沒有干涸, 視線模糊著, 連他的臉也看不清楚。
    片刻, 內(nèi)殿傳來一聲高昂的哭啼, 像一道驚雷, 驀地劈在上空。
    皇帝急沖了進(jìn)去, 屋外立著的人像被風(fēng)卷著的浪潮，齊齊跪了下去。
    哭聲震天，滿地哀嚎。
    陸筠定定站在那兒, 不曾想這一瞬來得這樣快。
    明箏扯了扯他的袖子, 拽著他一塊兒跪倒。
    皇后娘娘傷心得暈了過去, 宮嬪們亂成一團(tuán), 又要哭喪, 又要照看皇后。
    皇帝隔門聽著外頭喧嚷的哭聲，他沉默地抿緊薄唇, 靠在門上攥緊了拳頭。
    一行淚從他眼角滑脫, 他忙抬袖抹掉。可更多的淚開始肆意流落, 怎么也止不住。
    陸筠跪在冰涼的石板上，膝下沁著凍實(shí)的白雪。
    此刻他感受不到一絲寒涼, 他的心比這風(fēng)雪還冷。
    太后走得很急，雖然明知她可能撐不多少時(shí)日，可他心知，若非出了上次的事，興許她還能再多撐一撐……那個(gè)世上最寵溺他、愛護(hù)他的長輩去了。
    再也沒有人，能在他面前，說一說母親幼時(shí)的趣事；再也沒有人會(huì)勸他少皺眉頭不要板著臉，要多笑一笑才招女孩子喜歡了；再也沒有人，留著一堆精美的點(diǎn)心，把他當(dāng)成小孩子一樣，哄他多嘗幾口了……
    他閉上眼，任凜冽的北風(fēng)刮疼他的臉頰。
    外祖母走了……
    一只溫軟的手，覆在他垂在身側(cè)的手上。
    他僵硬地側(cè)過頭去，看見哭腫了眼睛、一臉擔(dān)憂的妻子。
    回握住她的手，寬大的袖子遮住交纏的十指。
    幸得身邊還有她……
    幸得外祖母走的時(shí)候，她也在。
    這對外祖母來說，也算是一種安慰吧？
    **
    這個(gè)除夕注定無法喜慶。陸家上下彌漫著哀色。
    初一到初五，每日外命婦進(jìn)宮哭喪，天冷地涼，趙嬤嬤憂心不已，給明箏穿了最厚實(shí)的夾棉裙子，還要她綁上老太太常用的皮毛護(hù)膝。明箏不愿意。
    她怕這樣就不夠心誠。
    宮中治喪，陸筠一直跟在皇帝身邊，明箏沒什么機(jī)會(huì)見到他，也沒機(jī)會(huì)寬慰他幾句。
    空蕩蕩的大殿內(nèi)，高僧剛唱完往生咒，穿著袈裟的僧侶們魚貫朝外走。
    皇帝行輦停在殿正中，陸筠垂頭跨出門檻，聽見皇帝低沉的語聲，“修竹。”
    陸筠抿唇，上前見禮，“微臣……”
    “修竹，”皇帝打斷他，揮手命落輦，屏退左右，“你陪朕走走。”
    陸筠垂著眼，臉上亦沒什么表情，只恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸笆恰！?br/>     兩人一前一后踱著步子，內(nèi)侍宮人遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在十步開外。冰雪未消，走在道上寒風(fēng)直朝袖筒里灌。
    皇帝走在前，指著遠(yuǎn)處一片梅園道：“宮里的臘梅都開了，往年母后有興致，還常來園子里走走。這兩年不良于行，才不出宮了。”
    陸筠點(diǎn)頭說“是”，旁的再多一個(gè)字都沒有。
    皇帝有些傷感，露出一抹苦笑來，“朕小時(shí)候隨皇姐來折梅花，路太滑，皇姐摔了一跤，朕去拉扯她，也跟著滑倒了，手背刮到梅枝，你瞧，這疤還在呢……”他伸出手去，垂眼卻看到陸筠的手掌。他知道陸筠掌心有道疤，比他的這道深得多。
    這人在西北征戰(zhàn)了十年，受過無數(shù)的傷，幾番走過鬼門關(guān)。
    七年前陽谷關(guān)大捷，陸筠卻重傷不愈，底下人報(bào)奏上來，他擔(dān)憂得沒合眼。
    怕西人殺個(gè)回馬槍，沒了主帥西北軍就成了一盤散沙，打了多少年的仗，西北那些人各有派系，出了名的不服管教，陸筠若死了，他派誰去合適？連夜點(diǎn)算著朝中人，能打仗的攏共那么幾個(gè)，得要勇猛，得有才干，得懂得收服人心，能整治那些兵油子。他甚至想過御駕親征，天子守國門，將士必受鼓舞，可他走了，四九城就落到旁人手里，給人可乘之機(jī)。
    好在陸筠挺過來了，沒用他親去西北。后來他悔過，當(dāng)年若是去了，興許這兵權(quán)早就握在了自己手里。
    陸家掌握西北軍實(shí)在太久了，從陸筠祖父一代算起，到如今三十九年。
    他們的勢力在那邊根深蒂固，下面的將領(lǐng)幾乎都是陸家提攜起來的，將士們跟他們出生入死，同甘共苦，那是任何權(quán)力都壓迫不來的情分。便是收回了兵權(quán)，這些人是不是聽話，都還是未知之?dāng)?shù)。
    陸筠抿唇，似笑非笑，“微臣聽太后娘娘說過，皇上幼時(shí)，與微臣母親感情很好。”
    這句話說的平常，可聽在皇帝耳中，卻像諷刺。
    皇帝回過身，認(rèn)真望著陸筠，“修竹，你娘有沒有怨過朕？”
    陸筠搖頭，“臣不知。”
    要怎么能知道？他才只兩三歲，親娘就撒手人寰。
    他連母親的樣子都記不清，母親留給他的全部印象，就只有父親房中掛的那幅畫像而已。
    畫得又太寫意，那哪里像個(gè)人？平面的，籠統(tǒng)的，根本不足描繪出母親的模樣。
    皇帝嘆了聲，抬手拍了拍他的肩膀，“修竹，”他說得有些艱難，他這個(gè)外甥生得高大矯健，平素躬身守著禮，他還未察覺，這般瞧來，對方早就比他高出了半個(gè)頭，“你呢？”
    他說：“你怨不怨舅父？”
    他們之間有過不快，一回是為他給陸筠指派的婚事，一回是為翊王妃。
    他要陸筠尚主，后來是他妥協(xié)了。
    他強(qiáng)行把守寡的翊王妃納進(jìn)宮，名為賜居太妃宮中陪侍，實(shí)則關(guān)在清芳殿意圖淫—辱。陸筠勸諫過，他沒理會(huì)。陸筠拗不過他，畢竟他是長輩，又是帝王。
    除卻婚事沒有聽從他的指派，這些年陸筠對他，算得上服帖。
    不曾仗著軍功自傲過，甚至沒要求過封賞，任何時(shí)候都表現(xiàn)得恭謹(jǐn)順從。他甚至能從陸筠的容貌中看出幾分自己的影子，這是他外甥，是與他有親緣的晚輩，他們之間這份感情，原本是真摯不摻雜任何算計(jì)的。皇姐去后他們之間的感情更近，比從前還親。這一切都不是假的。
    陸筠抬起眼，凝眉直視天顏。他啟唇道：“皇上說笑了，臣——豈會(huì)怪罪皇上。”
    沒什么舅甥情，有的只是君臣義。
    皇帝的手垂落下來，有些尷尬地苦笑，“看來，修竹還是怪朕。”
    “皇上，”陸筠默了片刻，緩緩開口，“微臣征戰(zhàn)西北十年，如今邊境安定，西國獻(xiàn)降，潛入中原的細(xì)作也都網(wǎng)盡。微臣如今成婚，有了家室，祖母年邁，亦需人照拂，安穩(wěn)日子過慣了，再掌握西北軍務(wù)，已不合適。皇上不若另選賢能，早日填補(bǔ)西北統(tǒng)帥的職缺，往后微臣專心護(hù)衛(wèi)宮城，也免兩頭牽掛。”
    他說出皇帝一直想聽的這段話，可奇怪的是，此刻皇帝并沒覺得寬心，反倒是有種酸酸澀澀的不舒服，滿溢在胸腔。舅甥倆走到這步，他竟也是心痛的。除卻權(quán)力，也想要親情，總歸是他太貪心了。
    風(fēng)聲緩下來，雪籽一粒粒灑下，漫天的雪沫子在半天起舞。陸筠目送皇帝的行輦遠(yuǎn)去，轉(zhuǎn)過一道宮墻，再也瞧不見了。
    他緩步往回走，已經(jīng)幾天沒怎么合眼，他頭一次覺得這樣疲倦。他想念那個(gè)人。
    想在她身邊。
    想把她擁入懷。
    想靠在她纖弱的肩膀上。
    想與她說說自己的難。
    頭一次覺得軟弱并不丟人。因?yàn)樗欢ú粫?huì)笑他，她一定能懂。
    **
    瑗華扶著明箏登上車，心有余悸地撩簾朝里望，“奶奶，您真沒事兒？”
    明箏擺擺手，“無礙，別大驚小怪的，仔細(xì)給人聽了去。”
    不遠(yuǎn)處，梁芷縈跟人寒暄畢，一轉(zhuǎn)身就看見了明箏的車，她疾步走上前，口中呼道：“阿箏，你別忙走。”
    她來到車前，扣了扣車壁，“阿箏，我找你好久了。”
    為了求見，還沒少瞧明太太的冷臉。
    車簾掀開半片，露出明箏哭腫的眼睛，她怔了下，旋即想到明箏如今的身份。——太后娘娘可是嘉遠(yuǎn)侯的外祖母，她自是哭得情真意切，是真?zhèn)摹?br/>     “李大奶奶有事兒？”明箏沒打算下車，便是無禮這一回吧，她實(shí)在疲累得很。
    “也不算，”梁芷縈瞧了瞧四周，見沒人在意這邊，才鼓起勇氣小聲道，“阿箏，你知道我四妹的事吧？人從這世上突然消失了，大半年還沒找回來，我娘整日以淚洗面，什么法子都使了，求了多少人，還被騙了不少銀子，可這人就是找不回。阿箏，嘉遠(yuǎn)侯有人脈，有辦法，你們?nèi)羰强蠋兔Γū任覀儧]頭蒼蠅似的亂找強(qiáng)。我二弟他如今人在宛平，輕易回不來，我信任的人，也只有你了。你能不能幫幫忙，跟侯爺說聲？”
    明箏抬抬手，打斷她的話，“李大奶奶，梁姑娘出事，我也覺得很惋惜，不過也請您體諒我們的難處，正在喪期，實(shí)在沒這個(gè)心情，抱歉得很，怕是幫不上您。”
    她揮手命車馬起行，梁芷縈氣喘吁吁地跟著車，“阿箏，我知道這時(shí)機(jī)不合適，可是救人一命勝造七級浮屠，你難道忍心見死不救嗎？芷薇不是別人，她是你一手帶大的啊。我實(shí)在是沒法子，說出來不怕你笑話，自打家里出了事，我夫君他、他甚至不許我跟娘家往來，他們都不肯幫忙找，我總不能眼睜睜任由妹妹這么無緣無故的沒了，你幫幫我，阿箏，你幫幫我……”
    “阿箏，這是誰？”
    側(cè)旁轉(zhuǎn)過一輛車來，簾幕卷起，露出里頭一張肅容。
    明箏頓了頓，忙命停車，“祖母，這是禮部侍郎李大人府上的大奶奶。”
    梁芷縈心下一驚，沒想到會(huì)被陸家老夫人撞個(gè)正著。
    就聽老太君冷哼一聲，“原來是李太太，怎么，我們阿箏欠了您家銀子沒還？這么大庭廣眾的纏著？”
    說得梁芷縈漲紅了臉，“沒……偶然遇上了，敘敘舊……陸老夫人別誤會(huì)，我、我沒別的意思。”
    “敘舊？太后娘娘大喪，阿箏傷心得寢食難安，有什么敘舊的心情？今兒來哭喪的誰不是感念太后往日的慈和真心來跪拜，怎么李大奶奶是渾不在意？”
    不敬太后的罪名壓下來，梁芷縈怎么敢應(yīng)？她訕訕地道：“不是……晚輩不是這個(gè)意思……”
    老太君哪里理她，簾子一甩落了下來，“阿箏，走吧。”
    明箏點(diǎn)點(diǎn)頭，“是，祖母。”
    兩車一前一后駛出廣場，沒一會(huì)兒就不見影蹤。侍婢上前扶著梁芷縈道：“二奶奶如今做了侯夫人，脾氣倒長了不少，原先在梁家，幾時(shí)敢這樣跟奶奶您說話？”
    “住嘴！”梁芷縈斥了聲，灰頭白臉地上了自家的車。
    **
    陸筠回來時(shí)夜已深了。
    明箏還沒睡，靠坐在軟墊上在飲桂花燕窩粥。
    一盞小燈點(diǎn)在炕邊，照出一小片光暈來。
    單是這點(diǎn)微光，就叫陸筠心里的煩亂都靜了下來。
    他沉默地走入。
    明箏瞥見他，忙從炕上爬起身。
    他肩頭落了雪，進(jìn)屋后很快化成一團(tuán)水霧，他立在炕前解了大氅，怕自己剛從外頭回來身上衣裳太涼冰著了她，朝她擺擺手道：“我換了衣裳再過來。”
    明箏沒堅(jiān)持，坐回適才的位置將碗里最后一點(diǎn)兒粥吃盡了。
    等陸筠洗漱換了衣裳出來，就見桌上擺了幾樣小菜和點(diǎn)心。
    “侯爺忙了幾日，多半沒吃好，早就叫廚上做了點(diǎn)兒東西用小火煨著，專等著侯爺呢。”
    他走過來，在她對面落座。
    舉箸嘗了兩樣小菜，算是給她面子，免浪費(fèi)了她一片好意。他沒多吃，實(shí)在也吃不下什么。
    抬眼問她：“這幾日你怎樣？別太操勞，也要顧著自個(gè)兒。”
    明箏點(diǎn)點(diǎn)頭，提箸夾了一塊兒筍片放在他碗里，“做的都是清淡的，侯爺再用一些，熬垮了身體，娘娘也會(huì)心疼的。”
    說完兩人都有些感傷，陸筠推開炕桌，朝她招招手，“過來，給我抱抱。”
    明箏順從地靠近，被他展臂擁在懷里。
    她紅著眼睛捧著他的臉，“往后我會(huì)加倍待侯爺好的……”
    他點(diǎn)頭，“我也一樣。”
    至親離世，活著的人更要珍惜能在一起的每一天才行。
    明箏頓了頓，喊他，“侯爺，我有件事……”
    “怎么？”
    “我……”她想了想，卻沒說完，“也沒什么，只是擔(dān)心侯爺，怕您太辛苦，吃不消。”
    陸筠搖搖頭，“別擔(dān)心，我沒事。等忙完這陣，我會(huì)多在家，陪你，陪祖母。”以后他不再管理西北軍，得閑的日子就多了。
    也不知她會(huì)不會(huì)贊成他的選擇。
    他想好好活下去，也想她平平安安。
    這口氣，咽不下也得咽。君君臣臣，還能怎么呢？
    他有后著，能護(hù)住陸家，護(hù)住她，也便夠了。
    對朝堂，他已心灰意冷。
    明箏靠在他懷中，想的卻是另一件事。
    她還沒來得及告訴他。
    一開始自己不確定，后來是時(shí)機(jī)不合適。近來正在忙著太后的喪事，朝中面臨的麻煩也多，她不想他因?yàn)樽约憾中摹?br/>     就像他說的，忙完這陣子再說吧。