，晚庭春 ！
    第 14 章
    明箏適才在席間被鄉(xiāng)紳奶奶們攛掇著飲了好幾杯，臉色酡紅，連耳朵尖都是熱的。怕席間出糗，忙早早退出來。此時(shí)一見風(fēng)，便有些輕飄飄的頭疼。
    她頭疼是舊疾了，常年用清腦醒神的香藥按揉額頭，能稍稍緩解她的難受。她自己也說不清，這頭疼的毛病跟腦后那個(gè)隱秘的傷疤是否有什么關(guān)聯(lián)。
    從胡家走出來，本該侯在巷子里的馬車不見蹤影，那送客出來的胡家少奶奶抿嘴笑道：“對(duì)不住得很，前頭擠了太多鄉(xiāng)親們，把巷口堵了，車子一時(shí)進(jìn)不來，勞煩奶奶們隨我走幾步。”明箏知道此刻前門空地上擠滿的盡是忙著瞧戲的老弱婦孺，一年到頭享受不到幾天清閑日子的他們正興高采烈對(duì)臺(tái)上的戲文行頭品頭論足，邊嗑瓜子邊嘗著點(diǎn)心。而白天幫忙清路出過力的男人們都被邀請(qǐng)?jiān)谠豪锍跃啤＠锢锿馔獾男鷩滔窆蔁崂耍[哄哄充斥在香甜的空氣中。
    明箏和林氏均戴上了紗帽，夜里這般吹著風(fēng)踏著人聲走在外頭，對(duì)兩人來說都算是極為稀少又新鮮的體驗(yàn)。
    鄉(xiāng)下人淳樸熱情，不講求那些虛禮，為著生存，女人一樣要出來種莊稼收麥谷做苦力。貧窮但直爽，沒人拐著彎的去說話，要人費(fèi)心費(fèi)力去猜話音，心里想的和嘴里說的全是一個(gè)樣。
    這份簡(jiǎn)單純粹，于明箏來說是太過奢侈的東西。她早就學(xué)會(huì)察言觀色，學(xué)會(huì)審時(shí)度勢(shì)，學(xué)會(huì)撿著人想聽的話去說。
    幾人沐浴著清涼的風(fēng)，慢悠悠走在巷子紅彤彤的燈影里。有人看見她們，不知誰起了個(gè)頭，高喊：“菩薩奶奶！”
    更多人的目光被吸引過來，白日里見過明箏一行的婦人們搶先擠上來，“奶奶，要回去了嗎？一塊兒瞧瞧戲？我叫小子占個(gè)最好的地兒給您。”
    “奶奶，去那邊兒坐，我?guī)Я诵●R扎，還抓了一大把蓮子糖，您吃？”攤開的手掌，黑黝黝粗糙糙，一點(diǎn)也不像女人的手。掌心托著幾粒糖果，抓得黏糊糊的，不知已攥了多久。
    明箏正要說話，胡少奶奶蹙眉嚷起來，“去去去，都起遠(yuǎn)點(diǎn)兒，仔細(xì)擠著了貴人，叫你們吃不了兜著。”
    她講話態(tài)度蠻橫極了，那些村婦明顯有所顧忌，敢怒不敢言。明箏和林氏含笑謝過大家，在瑗華等人的護(hù)送下從巷子里擠出來，在東邊大路上坐上了馬車。
    林氏撩簾瞧了瞧外頭還在跟車相送的村婦和孩子們，回身對(duì)明箏努努嘴道：“這胡家人可夠霸道的，鄉(xiāng)里頭沒有不買他們帳的。我瞧那些官兵也待他們家客氣得很，這下更連嘉遠(yuǎn)侯也給籠絡(luò)了，怕是胡家祖墳上冒青煙，眼瞧就要更進(jìn)一步了。”
    明箏閉目靠在車壁上，懶懶地道：“胡家奶奶跟娘房里的趙嬤嬤有親，不看僧面看佛面，畢竟是伺候了娘一輩子的體面嬤嬤。只要他家不做觸犯國(guó)法的事，怎么發(fā)財(cái)出頭，那是他們本事。可若是背地里打著明家的旗號(hào)亂來……”
    她抬手揉了揉額角，蹙眉續(xù)道：“那便不能容讓。嫂子回去提醒一聲，叫哥哥暗地里查一查的好。也不必知會(huì)娘那邊兒，免得弄錯(cuò)了什么傷了老人兒的體面。”
    另一邊兒，有個(gè)十三四歲的少年正快步朝著黑黢黢的小道走去。他行色匆匆，面容緊繃，衣襟上露出一截與他打扮格格不入的茜紅色絹布，眼看就要消失在轉(zhuǎn)角的巷子前。
    就在這時(shí)，他猛然退了幾步。瞪大雙眼目視前方，仿佛看見什么可怕的東西。
    鑼鼓點(diǎn)緊緊密密，看臺(tái)下人擠著人，沒人注意這黑暗的巷口。少年不敢喊叫，腿一軟跪在了地上。郭遜立在巷口的暗影里，收起手里的刀，低喝：“拿出來！”
    少年哆哆嗦嗦從衣襟里掏出那個(gè)茜紅色絹布小包袱，郭遜接過后，拿在手上顛了顛，順手掀起一角瞧了眼，面色就變得古怪起來。
    但他腳步?jīng)]停，不理會(huì)那還跪在地上的少年，轉(zhuǎn)過身幾步踱入更幽暗的陰影里。
    “侯爺，是女人的東西……”
    許久，靠墻立著的男人才慢慢說了聲：“嗯。”
    “侯爺……”郭遜遲疑，“這個(gè)、好像不是多貴重的東西，也許主人家都未必發(fā)覺它被人順走了。”侯爺命他捉賊拿贓，他原還以為出了什么大事，結(jié)果……就這玩意兒？他拿著都嫌燙手。
    對(duì)面伸來一只手，骨節(jié)均勻的指頭張開，掌心朝上，意思是？郭遜不自在地咳了聲，“侯爺，您要親自驗(yàn)贓？”他是不是該提醒提醒……
    東西落入掌心，分量不算重。郭遜暗自想象著侯爺打開此物時(shí)臉上該會(huì)是什么表情，卻見陸筠將絹布好好裹緊，把東西貼身放進(jìn)懷里，“不必送官，不許聲張，打五板，給他吃個(gè)教訓(xùn)。”
    陸筠簡(jiǎn)單下令，然后轉(zhuǎn)身蹬上馬，很快消失在巷中。
    郭遜張嘴愕然，許久沒有反應(yīng)過來。侯爺這是怎么？不知為何，他突然覺得，這東西的主人必然不簡(jiǎn)單。
    陸筠一路縱馬狂奔，跑出約十里遠(yuǎn)近，才把速度慢慢降下來。
    他心跳的很快，胸口貼身藏著的東西令他緊張難言，又莫名帶了幾分難以名狀的欣喜。
    他屏住呼吸，借著清亮的月色，小心翼翼將東西取出來。
    茜紅色輕絹，質(zhì)地很好，一重重打開，然后霎時(shí)，臉上紅了一片。
    嘉遠(yuǎn)侯面紅耳赤地望著掌心上托著的物件。
    ——是對(duì)做工精巧的繡鞋。
    軟底錦質(zhì)，繡著小巧的并蒂蓮。
    他托著東西的手輕輕顫栗。說不出清道不明的情緒，絲絲縷縷像蔓藤一般纏繞著他的心臟，連呼吸都變得十分艱難。
    她有一對(duì)非常精巧纖細(xì)的足……
    他沒辦法再想下去。
    對(duì)她是種褻瀆。
    他也瞧不起這樣的自己。
    **
    深夜的虢國(guó)公府，靜謐得沒有一絲人聲。
    南邊的窗戶沒有閉緊，風(fēng)吹竹葉的沙沙輕響，細(xì)微得幾乎聽不清，卻足以令陸筠心煩意亂又輾轉(zhuǎn)難眠。
    十年。
    他把一個(gè)人放在心里十年。
    他很少自苦，甚至多數(shù)時(shí)候都不允許自己去想。
    注定無望的緣分，再去奢求什么都是自尋煩惱。
    他一頭扎進(jìn)軍營(yíng)，苦守西疆，和將士們同食同寢，一心撲在戰(zhàn)事上頭，就這樣熬過了這十年。
    就在他以為自己完全可以放下的時(shí)候，他又遇見了她。
    也許上蒼覺得給他的磨難還不夠。
    要對(duì)他繼續(xù)考驗(yàn)。
    他看起來如此威嚴(yán)強(qiáng)悍。可他知道，這世上也有他辦不到的事。
    他在外是如此自制克己，可一旦什么事沾染了她分毫，他就會(huì)立即退化，會(huì)軟弱下來，會(huì)變回那個(gè)無能為力，又癡傻可笑的少年。
    并蒂蓮花繡鞋整整齊齊地?cái)[在枕邊，他側(cè)過頭看見，目光從鞋面之上，一點(diǎn)點(diǎn)描繪出心里想過一千遍一萬遍的那個(gè)輪廓。
    他咬緊牙關(guān)，閉上眼，不能控制被底的變化。他難堪地握住拳，額上青筋都跳了起來。