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    卻說黛玉同姐妹們至王夫人處，見王夫人正和兄嫂處的來使計議家務(wù)，又說姨
    母家遭人命官司等語。因見王夫人事情冗雜，姐妹們遂出來，至寡嫂李氏房中來了。
    原來這李氏即賈珠之妻。珠雖夭亡，幸存一子，取名賈蘭，今方五歲，已入學(xué)攻書。
    這李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾為國子祭酒；族中男女無不讀詩書者。
    至李守中繼續(xù)以來，便謂“女子無才便是德”,故生了此女不曾叫他十分認(rèn)真讀書，
    只不過將些《女四書》、《列女傳》讀讀，認(rèn)得幾個字，記得前朝這幾個賢女便了。
    卻以紡績女紅為要，因取名為李紈，字宮裁。所以這李紈雖青春喪偶，且居處于膏
    粱錦繡之中，竟如槁木死灰一般，一概不問不聞，惟知侍親養(yǎng)子，閑時陪侍小姑等
    針黹誦讀而已。今黛玉雖客居于此，已有這幾個姑嫂相伴，除老父之外，馀者也就
    無用慮了。
    如今且說賈雨村授了應(yīng)天府，一到任就有件人命官司詳至案下，卻是兩家爭買
    一婢，各不相讓，以致毆傷人命。彼時雨村即拘原告來審。那原告道：“被打死的
    乃是小人的主人。因那日買了個丫頭，不想系拐子拐來賣的。這拐子先已得了我家
    的銀子，我家小主人原說第三日方是好日，再接入門；這拐子又悄悄的賣與了薛家。
    被我們知道了，去找拿賣主，奪取丫頭。無奈薛家原系金陵一霸，倚財仗勢，眾豪
    奴將我小主人竟打死了。兇身主仆已皆逃走，無有蹤跡，只剩了幾個局外的人。小
    人告了一年的狀，竟無人作主。求太老爺拘拿兇犯，以扶善良，存歿感激大恩不盡！”
    雨村聽了，大怒道：“那有這等事！打死人竟白白的走了拿不來的？”便發(fā)簽差公
    人立刻將兇犯家屬拿來拷問。只見案旁站著一個門子，使眼色不叫他發(fā)簽。雨村心
    下狐疑，只得停了手。退堂至密室，令從人退去，只留這門子一人伏侍。門子忙上
    前請安，笑問：“老爺一向加官進(jìn)祿，□□年來，就忘了我了？”雨村道：“我看
    你十分眼熟，但一時總想不起來。”門子笑道：“老爺怎么把出身之地竟忘了！老
    爺不記得當(dāng)年葫蘆廟里的事么？”雨村大驚，方想起往事。原來這門子本是葫蘆廟
    里一個小沙彌，因被火之后無處安身，想這件生意倒還輕省，耐不得寺院凄涼，遂
    趁年紀(jì)輕，蓄了發(fā)，充當(dāng)門子。雨村那里想得是他？便忙攜手笑道：“原來還是故
    人。”因賞他坐了說話。這門子不敢坐，雨村笑道：“你也算貧賤之交了，此系私
    室，但坐不妨。”門子才斜簽著坐下。
    雨村道：“方才何故不令發(fā)簽？”門子道：“老爺榮任到此，難道就沒抄一張
    本省的護(hù)官符來不成？”雨村忙問：“何為護(hù)官符？”門子道：“如今凡作地方官
    的，都有一個私單，上面寫的是本省最有權(quán)勢極富貴的大鄉(xiāng)紳名姓，各省皆然。倘
    若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕連性命也難保呢！--所以叫做
    護(hù)官符。方才所說的這薛家，老爺如何惹得他！他這件官司并無難斷之處，從前的
    官府都因礙著情分臉面，所以如此。”一面說，一面從順袋中取出一張抄的護(hù)官符
    來，遞與雨村看時，上面皆是本地大族名宦之家的俗諺口碑，云：
    賈不假，白玉為堂金作馬。阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。東海缺少白
    玉床，龍王來請金陵王。豐年好大“雪”,珍珠如土金如鐵。
    雨村尚未看完，忽聞傳點(diǎn)，報“王老爺來拜”.雨村忙具衣冠接迎。有頓飯工夫方
    回來，問這門子，門子道：“四家皆連絡(luò)有親，一損俱損，一榮俱榮。今告打死人
    之薛，就是‘豐年大雪’之薛。不單靠這三家，他的世交親友在都在外的本也不少，
    老爺如今拿誰去？”
    雨村聽說，便笑問門子道：“這樣說來，卻怎么了結(jié)此案？你大約也深知這兇
    犯躲的方向了？”門子笑道：“不瞞老爺說，不但這兇犯躲的方向，并這拐的人我
    也知道，死鬼買主也深知道，待我細(xì)說與老爺聽。這個被打死的是一個小鄉(xiāng)宦之子，
    名喚馮淵，父母俱亡，又無兄弟，守著些薄產(chǎn)度日，年紀(jì)十□□歲，酷愛男風(fēng)，不
    好女色。這也是前生冤孽，可巧遇見這丫頭，他便一眼看上了，立意買來作妾，設(shè)
    誓不近男色，也不再娶第二個了。所以鄭重其事，必得三日后方進(jìn)門。誰知這拐子
    又偷賣與薛家，他意欲卷了兩家的銀子逃去。誰知又走不脫，兩家拿住，打了個半
    死，都不肯收銀，各要領(lǐng)人。那薛公子便喝令下人動手，將馮公子打了個稀爛，抬
    回去三日竟死了。這薛公子原擇下日子要上京的，既打了人奪了丫頭，他便沒事人
    一般，只管帶了家眷走他的路，并非為此而逃：這人命些些小事，自有他弟兄奴仆
    在此料理。這且別說，老爺可知這被賣的丫頭是誰？”雨村道：“我如何曉得？”
    門子冷笑道：“這人還是老爺?shù)拇蠖魅四兀∷褪呛J廟旁住的甄老爺?shù)呐畠海?br/>     名英蓮的。”雨村駭然道：“原來是他！聽見他自五歲被人拐去，怎么如今才賣呢？”
    門子道：“這種拐子單拐幼女，養(yǎng)至十二三歲，帶至他鄉(xiāng)轉(zhuǎn)賣。當(dāng)日這英蓮，
    我們天天哄他玩耍，極相熟的，所以隔了七八年，雖模樣兒出脫的齊整，然大段未
    改，所以認(rèn)得，且他眉心中原有米粒大的一點(diǎn)胭脂，從胎里帶來的。偏這拐子又
    租了我的房子居住。那日拐子不在家，我也曾問他，他說是打怕了的，萬不敢說，
    只說拐子是他的親爹，因無錢還債才賣的。再四哄他，他又哭了，只說：‘我原不
    記得小時的事！’這無可疑了。那日馮公子相見了，兌了銀子，因拐子醉了，英蓮
    自嘆說：‘我今日罪孽可滿了！’后又聽見三日后才過門，他又轉(zhuǎn)有憂愁之態(tài)。我
    又不忍，等拐子出去，又叫內(nèi)人去解勸他：‘這馮公子必待好日期來接，可知必不
    以丫鬟相看。況他是個絕風(fēng)流人品，家里頗過得，素性又最厭惡堂客，今竟破價買
    你，后事不言可知。只耐得三兩日，何必憂悶？’他聽如此說方略解些，自謂從此
    得所。誰料天下竟有不如意事，第二日，他偏又賣與了薛家！若賣與第二家還好，
    這薛公子的混名，人稱他‘呆霸王',最是天下第一個弄性尚氣的人，而且使錢如
    土。只打了個落花流水，生拖死拽把個英蓮?fù)先ィ缃褚膊恢阑睢＿@馮公子空喜
    一場，一念未遂，反花了錢，送了命，豈不可嘆！”
    雨村聽了，也嘆道：“這也是他們的孽障遭遇，亦非偶然，不然這馮淵如何偏
    只看上了這英蓮？這英蓮受了拐子這幾年折磨，才得了個路頭，且又是個多情的，
    若果聚合了倒是件美事，偏又生出這段事來。這薛家縱比馮家富貴，想其為人，自
    然姬妾眾多，淫佚無度，未必及馮淵定情于一人。這正是夢幻情緣，恰遇見一對薄
    命兒女！且不要議論他人，只目今這官司如何剖斷才好？”門子笑道：“老爺當(dāng)年
    何其明決，今日何反成個沒主意的人了？小的聽見老爺補(bǔ)升此任，系賈府王府之力；
    此薛蟠即賈府之親：老爺何不順?biāo)兄圩鰝€人情，將此案了結(jié)，日后也好去見賈王
    二公？”雨村道：“你說的何嘗不是。但事關(guān)人命，蒙皇上隆恩起復(fù)委用，正竭力
    圖報之時，豈可因私枉法，是實(shí)不忍為的。”門子聽了冷笑道：“老爺說的自是正
    理，但如今世上是行不去的。豈不聞古人說的：’大丈夫相時而動。‘又說：’趨
    吉避兇者為君子。‘依老爺這話，不但不能報效朝廷，亦且自身不保，還要三思為
    妥！”
    雨村低了頭，半日說道：“依你怎么著？”門子道：“小人已想了個很好的主
    意在此：老爺明日坐堂，只管虛張聲勢，動文書發(fā)簽?zāi)萌耍瑑捶缸匀皇悄貌粊淼模?br/>     原告固是不依，只用將薛家族人及奴仆人等拿幾個來拷問，小的在暗中調(diào)停，令他
    們報個’暴病身亡‘,合族中及地方上共遞一張保呈，老爺只說善能扶鸞請仙，堂
    上設(shè)了乩壇，令軍民人等只管來看。