第34章 后事
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這個(gè)時(shí)候賈敏才剛剛和陳嬤嬤照了面,她坐了下來(lái),看著對(duì)面緊閉的房門(mén),低聲問(wèn)道:“周姨娘可是選好了?”
陳嬤嬤看了賈敏一眼,嘆了口氣:“太太又何必和自己為難,要是她真的選了留小,太太竟然還要養(yǎng)著不成?”
賈敏眼角掠過(guò)窗外,掛了了一絲笑意:“她讓我選,不就是想臨死前還要惡心我一把么。只要她敢選,我留下那個(gè)小的一命又何妨。”說(shuō)著她嘴角的笑意驀然間消散了,“老爺昨夜去了書(shū)房,雖然有不管的意思,我揣度著他心中必然傷感。我何必為了這么個(gè)東西,傷了我和老爺之間的情分。”
“太太的意思是……”陳嬤嬤想了一會(huì)兒,也明白了賈敏的意思,不由得嘆息賈敏心還是太軟了。也實(shí)在是因?yàn)樗櫮钪屠蠣斨g的感情,才畏首畏尾的,在周姨娘的事情上,始終留了幾分退路。
“我的意思是,周姨娘可未必敢就這么死掉。”賈敏瞇了瞇眼,又喝了一口芷芳端上來(lái)的溫茶潤(rùn)了潤(rùn)口。
周姨娘既然敢拿自己肚子里的那塊肉來(lái)冒險(xiǎn),就已經(jīng)是無(wú)聲的答案了。
舒云院直到天快亮?xí)r才逐漸的安靜了下來(lái),周姨娘產(chǎn)下了一個(gè)男胎,只是生出來(lái)還沒(méi)有發(fā)出聲響就死了。
消息到了賈敏這里的時(shí)候,她沉默了一會(huì),突然之間問(wèn)道:“黃嬤嬤這一整夜都在嗎?”
黃嬤嬤是林如海的奶娘,當(dāng)年是林老太太做主外聘給了蘇州的一戶(hù)鄉(xiāng)紳。只是命不怎么好,一進(jìn)門(mén)男人就死了,守了三年寡,又沒(méi)有子嗣傍身。后來(lái)林如海外任揚(yáng)州的時(shí)候,林老太太便把黃嬤嬤接了過(guò)來(lái)。自己的奶娘,林如海倒是很恭謹(jǐn),賈敏也敬著她。黃嬤嬤是閑不下來(lái)的,林如海便商量著讓黃嬤嬤管著二門(mén)外的丫鬟婆子們。
昨日周姨娘生產(chǎn)的時(shí)候,賈敏除了打發(fā)人去請(qǐng)林如海回來(lái)之后,還讓黃嬤嬤到了舒云院。雖然只是說(shuō)請(qǐng)她來(lái)幫忙照料,但是大家心里都清楚,黃嬤嬤就代表林如海的眼睛。即使林如海出于對(duì)賈敏的信任,又派人讓黃嬤嬤回二門(mén)外去,賈敏也執(zhí)意讓林泉家的留了下來(lái)。
“在右邊的那間耳房里呢,從昨日戌時(shí)到現(xiàn)在怕是也沒(méi)合眼呢。”陳嬤嬤回答著,又說(shuō)道,“該聽(tīng)的都聽(tīng)到了,她心里也是向著太太的,到老爺跟前也會(huì)如實(shí)說(shuō)。”
賈敏點(diǎn)了點(diǎn)頭,便對(duì)陳嬤嬤道:“產(chǎn)房收拾干凈了之后,就讓沈大夫給周姨娘看看吧。就說(shuō)是我的話(huà),要什么好藥材只管向趙貴顯家的要。我先回上房了,嬤嬤一晚上都沒(méi)合眼了,也辛苦的很,這幾日就留在家里休息吧,不用到上房來(lái)了。”
趙貴顯家的是賈敏的陪嫁丫頭,嫁的是林家的家生子,現(xiàn)今也是個(gè)管事媽媽?zhuān)苤旨业母畮?kù)的鑰匙。
賈敏讓陳嬤嬤回家休息,芷芳便應(yīng)了賈敏的話(huà)。又聽(tīng)到賈敏說(shuō)道:“你留在這里照應(yīng)著,要是出了什么事情,再打發(fā)人到上房來(lái)告訴我一聲。”正要走出門(mén)的時(shí)候,才又回過(guò)頭來(lái),“芷芳,老爺現(xiàn)在還沒(méi)去衙門(mén),你讓黃嬤嬤去問(wèn)問(wèn),生下來(lái)的那個(gè)怎么處理。”
候著賈敏走遠(yuǎn)了,才到了院子中,把賈敏之前說(shuō)的話(huà)大聲的重復(fù)了一遍,又敲了敲右側(cè)耳房的門(mén)。
賈敏腳不停歇的回了上房,剛踏進(jìn)院門(mén),就聽(tīng)到了芷萍吩咐丫鬟把洗漱的水倒掉的聲音。緊接著又是門(mén)被突然之間推開(kāi)的“吱嘎”聲,伴著皓玉和黛玉的聲音同時(shí)傳了出來(lái)。皓玉要出門(mén),黛玉卻阻攔他讓他安分一些。
“母親?”黛玉正對(duì)著院門(mén),一眼就看到了站在門(mén)邊的賈敏。
皓玉也轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),往黛玉眼神的方向看了看,眉頭突然之間皺了起來(lái):“母親一大早就去園子里玩,也不帶上我。”說(shuō)著他便掙脫了黛玉的手,往賈敏的方向跑去。
賈敏臉上不覺(jué)間就帶了一絲笑,她加快腳步進(jìn)了院子。初秋的朝陽(yáng)終于刺破了濃厚的霧氣,透出了一絲明媚的光線(xiàn)。
母子三人擺早飯的時(shí)候,黃嬤嬤也在書(shū)房回了林如海的話(huà)。她昨日一夜都守在舒云院里,那院子里發(fā)生的事情陳嬤嬤一點(diǎn)都沒(méi)避著她。
林如海聽(tīng)完黃嬤嬤的回話(huà),才嘆了一聲:“既然是這般,這孩子終歸還是和我林家無(wú)緣。”這一絲傷感一閃而過(guò),林如海便斂下眼簾,看不清楚他的表情,“至于周姨娘,你跟太太說(shuō),等她出了月子,便讓她收拾了去庵里,替老太太念經(jīng)吧。”
黃嬤嬤應(yīng)了一聲,見(jiàn)林如海準(zhǔn)備出門(mén)了,就上前了一步:“還有件事,太太問(wèn),產(chǎn)下的那個(gè)孩子怎么辦?”
這個(gè)出生就死掉的孩子還未進(jìn)林家的族譜,是不能葬進(jìn)家廟里享受后代香火的。賈敏讓林如海自己決定,多少是有她自己的考慮。她并不想為了這件事情和林如海傷了情分,畢竟那也是林家的子嗣。
“這件事情,太太受了多少委屈,老爺您自己心里恐怕也是清楚的。”林如海正想開(kāi)口,黃嬤嬤卻冷不丁的說(shuō)了一句。
她是林如海的奶娘,林老太太身子不好,林如海她是她帶著養(yǎng)大的,兩人之間的情分畢竟跟一般的主仆不同。就是因?yàn)檫@樣,她才能在林如海跟前說(shuō)這番話(huà)。
“我心里自然明白。”林如海嘆了一聲,“也是我貪心不足,忘記了這一雙兒女得來(lái)不易。罷了,那孩子就埋到后山去吧,就交給林泉去處理。”
林泉是林家的大管家,年輕時(shí)做過(guò)林如海的長(zhǎng)隨,如今他的侄子林安頂了他的差事,在林如海身邊跑腿傳話(huà),他則是管著林家外院的諸多雜事。
黃嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭,送林如海出了二門(mén),才往舒云院里去了。
吃罷早飯,一天也就開(kāi)始了。黛玉飯后陪著皓玉在園子里逛了一圈,瞅著天色還尚早,便悶在屋子里練了一個(gè)時(shí)辰的字。午飯和晚飯還是和賈敏一起吃的,林如海打發(fā)人說(shuō)衙門(mén)里有同僚請(qǐng)吃酒,推脫不過(guò)去,晚飯后才回來(lái)。
一天下來(lái),林家的生活似乎沒(méi)有因?yàn)槭嬖圃鹤蛲淼哪且粓?chǎng)混亂而引起一絲的風(fēng)吹草動(dòng),似乎昨日那驚險(xiǎn)的一夜沒(méi)有在記憶中留下任何一筆印記。賈敏不會(huì)主動(dòng)跟黛玉提及,下人們也不敢在主子面前嚼舌頭。就連黛玉,知道了結(jié)果之后,她也并不怎么關(guān)心過(guò)程了。
入夜的梆子敲了三次,落更響了之后,宵禁的暮鼓便隱隱的傳了進(jìn)來(lái)。離林家不遠(yuǎn)的一條巷子里,還有隱隱的火光閃動(dòng)著。
陳嬤嬤的家就住在這條巷子里。賈敏放了她一家奴籍之后,又送了兩百兩銀子給她壓箱底。前兩年她家大兒子童試錄取了,進(jìn)了縣學(xué)讀書(shū),準(zhǔn)備著過(guò)幾年考舉人。姑娘去年也嫁出去了,小兒子在書(shū)院里念書(shū),是以院子的東邊就都空了下來(lái)。
陳嬤嬤的公公婆婆住在向陽(yáng)的北面,買(mǎi)來(lái)照料他們的兩個(gè)小丫鬟也在北側(cè)的耳房住著。老人家身子不好,睡的格外的早。今日她男人又在府里當(dāng)差,偌大的院子,現(xiàn)今也只有她住的西側(cè)透著一點(diǎn)光亮。
“你兒子已經(jīng)替你找到了,現(xiàn)在正在福建一個(gè)地主家做活,打聽(tīng)到說(shuō)已經(jīng)賣(mài)了死契。我已經(jīng)幫你安排了船找了人送你過(guò)去,你不用擔(dān)心,到時(shí)候跟著你一起去的人自然會(huì)給你處理好。這里是一百兩銀子,你拿著在我這里待一宿,等五更敲了晨鐘后便去西邊的渡口。”陳嬤嬤的聲音壓的很低,一夜沒(méi)睡,她嗓音里卻并不顯得疲憊。
“謝謝您的大恩,老婆子這一輩子也會(huì)記得您的恩情,但是這銀子老婆子卻是不能要的。您幫我找到了兒子,就已經(jīng)比什么都好了。”坐在陳嬤嬤身側(cè)的一個(gè)人突然之間就跪了下去,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的磕了三個(gè)頭。
陳嬤嬤也沒(méi)有阻攔她,看著她起身之后,才抓著那人的手,硬把那個(gè)包裹塞進(jìn)了對(duì)面人的手上,又嘆了一口氣:“你也是個(gè)命苦的。這些錢(qián)你就拿著,贖了你兒子出來(lái),再買(mǎi)幾畝地,今后就待在那里吧。”
那人點(diǎn)了點(diǎn)頭,燭光照到她的臉上,赫然是昨日給周姨娘接生的孫產(chǎn)婆。
原來(lái)這孫產(chǎn)婆的兒子在五歲的時(shí)候就被拐走了,全家也就這么一個(gè)兒子,公公婆婆怪孫產(chǎn)婆沒(méi)看顧好孫子,硬讓兒子休了她另娶。她父母俱亡,便投奔了在杭州的兄嫂。沒(méi)想到哥哥嫂子也容不下她,趕了她出門(mén)。
好在她還學(xué)了一門(mén)手藝,倒也不會(huì)餓死,只是心中始終還是想著小時(shí)候便被拐走的兒子。
周姨娘的哥哥千里迢迢從杭州請(qǐng)了孫產(chǎn)婆過(guò)來(lái),賈敏自然是能探聽(tīng)到音訊的。只是她比周姨娘更聰明一些,一下子就抓住了孫產(chǎn)婆的軟肋。知道自己的兒子有了消息,不要說(shuō)讓一個(gè)姨娘難產(chǎn),就是讓她要了周姨娘的命,她說(shuō)不定都會(huì)咬牙答應(yīng)了。
周姨娘這一胎,本來(lái)就因?yàn)檠a(bǔ)的太過(guò)讓胎兒過(guò)大,又是頭一胎,自然是艱險(xiǎn)異常。她只需要在胎兒出來(lái)的那一刻輕輕的阻一下,根本不需要多費(fèi)心機(jī),就連另外一個(gè)產(chǎn)婆也看不出什么端倪來(lái)。
兩人又說(shuō)了一會(huì)兒,夜色便深了。陳嬤嬤掩上了門(mén),看了一眼掛在天邊的月,長(zhǎng)長(zhǎng)的吐出了一口氣。
三日過(guò)后,平靜了幾天的林家內(nèi)院又熱鬧了起來(lái)。自從幾日前黃嬤嬤去了一趟舒云院后,周姨娘便開(kāi)始整日的又哭又鬧。大概是不肯靜養(yǎng),又動(dòng)的厲害,竟然出現(xiàn)了血崩。等打發(fā)人請(qǐng)了沈大夫來(lái)之后,也說(shuō)沒(méi)多少生氣,叫準(zhǔn)備著后事了。
之后的事情黛玉卻絲毫不關(guān)心了,當(dāng)然,這些事情也不會(huì)傳到上房里。
兩個(gè)姨娘都是深居簡(jiǎn)出的,平日里也不出來(lái)走動(dòng),有沒(méi)有周姨娘這個(gè)人,對(duì)林家大部分人來(lái)說(shuō),根本毫無(wú)區(qū)別。