離開(kāi)商水縣后，文少伯本打算徑直往北，但是介子鴟卻建議他往東。
    “商水至三川，何止千里？若走陸路，年關(guān)前你我恐難返回家鄉(xiāng)，唯有走水路。”
    介子鴟是楚人，而在楚國(guó)，水路是最為重要的交通途徑，他告訴文少伯，駐扎在商水縣的商水軍正在大力發(fā)開(kāi)商水縣東側(cè)的河港。
    文少伯聽(tīng)取了介子鴟的建議，兩人駕馭著馬車(chē)來(lái)到商水港。
    到了港口一瞧，只見(jiàn)附近到處都是商水軍的旌旗，數(shù)千商水軍士卒指揮著勞役期間的商水縣縣民，共同致力于建造商水港，那規(guī)模，讓身為安陵文家士族子弟的文少伯都不由為之驚嘆。
    畢竟方圓數(shù)百里之內(nèi)，文少伯可沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此浩大的工程。
    “肅王為何要擴(kuò)建商水河港？”文少伯不解地問(wèn)道。
    此時(shí)此刻，相信幾乎沒(méi)有人知道趙弘潤(rùn)正打算將商水縣打造為連通楚國(guó)的自由貿(mào)易港口城池，也很少有人知道，商水縣即將成為肅王弘潤(rùn)的封邑，但介子鴟還能隱隱猜到了幾分。
    畢竟這段時(shí)間里，趙弘潤(rùn)與楚暘城君熊拓的私下交易，盡管瞞過(guò)了魏國(guó)絕大多數(shù)的魏人，但是要想瞞過(guò)居住在商水縣的人，這還是比較困難的。事實(shí)上有很多居住在商水的楚人都知道，這段時(shí)間內(nèi)商水縣不時(shí)有裝載滿貨物的船只臨時(shí)停靠。
    而停泊在商水河港的船只也挺有意思，這里不止有魏國(guó)的船只，也有楚國(guó)的船只。
    據(jù)商水縣的居民所知，每隔幾日至十幾日，便會(huì)有一支楚國(guó)的船只隊(duì)伍秘密來(lái)到商水河港，盡管這些船只都收起了代表著楚國(guó)的旌旗，但商水縣的縣民仍舊一眼可以看穿。
    想想也是，畢竟居住在商水的幾乎都是出身楚國(guó)的楚人，怎么可能不熟悉故國(guó)的船只呢？
    而在這些楚國(guó)船只到來(lái)之后，便會(huì)有一些懸掛著魏國(guó)旗幟的運(yùn)輸船陸續(xù)抵達(dá)，這些運(yùn)輸船裝滿了谷物類的糧食，名義上是送至商水縣的糧倉(cāng)的，但事實(shí)上，接到秘密任務(wù)的商水軍士卒，卻將這些糧食從魏國(guó)戰(zhàn)船上運(yùn)下來(lái)，搬上了那些故意隱匿行蹤的楚國(guó)船只上，并從后者的船只上，將一件件漆器、青銅器，以及整箱整箱的珍珠，運(yùn)至魏國(guó)的船只上。
    隨后，楚國(guó)的船隊(duì)便在某個(gè)夜里消失了，而魏國(guó)的船只，亦在某個(gè)白晝間悄無(wú)聲息地啟程往北。
    似這種私底下的交易，在商水縣的縣民眼里，幾乎已成了見(jiàn)怪不怪的事。
    但是作為一名魏人，文少伯卻是首次從介子鴟口中得知這件事，驚呼道：“難道居然敢有私通外國(guó)？將我大魏的糧食運(yùn)至國(guó)外？”
    介子鴟無(wú)奈地?fù)u了搖頭，連忙提醒文少伯，畢竟這件事?tīng)砍兜搅松趟姡约澳切覓熘簢?guó)朝廷戶部旗幟的運(yùn)輸船，這顯然就不是通常意義上的『走私』了，這件事的背后，或許是肅王弘潤(rùn)與魏國(guó)朝廷在推動(dòng)，甚至于是得到魏王的默許的。
    “肅王為何要暗中支援楚國(guó)？……介子，我沒(méi)有別的意思，我只是納悶。”一聽(tīng)到肅王也在這件事中出力，文少伯的敵意便減了許多，畢竟在潁水南郡，曾一度擊潰了楚暘城君進(jìn)犯的軍隊(duì)的肅王弘潤(rùn)，在這里的威望如日中天。
    而介子鴟自然明白『魏國(guó)私下資助楚暘城君』與『魏國(guó)資助楚國(guó)』這兩者的區(qū)別，也隱隱猜到了趙弘潤(rùn)的目的，遂將自己的判斷偷偷告訴了文少伯，使得文少伯嘆服不已。
    畢竟文少伯只是不喜好讀書(shū)，但人卻不傻，當(dāng)然能想得到，若是趙弘潤(rùn)暗中支持如今在楚國(guó)勢(shì)弱的楚暘城君熊拓去爭(zhēng)奪楚王的位置，十有**會(huì)使楚國(guó)陷入內(nèi)亂，而一旦楚國(guó)陷入內(nèi)亂，魏國(guó)自然而然能從中獲利。
    “不愧是肅王，高瞻遠(yuǎn)矚，不是咱們這些人拍馬能趕得上的，哈哈哈。……不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，介子，你也是楚人，難道就不擔(dān)心楚國(guó)的隱患么？”
    “我是商水人。”與絕大多數(shù)移居至商水的楚人一樣，介子鴟糾正了文少伯的話，隨即長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)道：“從小生活在大魏的你，不會(huì)理解楚人的感受。……楚國(guó)，那是一個(gè)非常昏暗的地方。事實(shí)上在我們看來(lái)，暘城君熊拓已經(jīng)算是比較仁慈的邑君了，但他的仁政，依舊比不上大魏的縣官。……這還是在楚西，倘若是楚東，呵呵。”
    說(shuō)到最后，介子鴟嗤笑了兩聲，不想再繼續(xù)講述楚東的境況。
    的確，楚東，那是楚國(guó)的平民不想去提起的，因?yàn)槟抢锏木硾r，會(huì)讓每一名心中尚且熱愛(ài)或者懷念楚國(guó)的楚人感到悲哀，以及絕望。
    “算了，不說(shuō)這個(gè)了。我們先租一條船，請(qǐng)船夫?qū)⑽覀兯椭链罅喊伞！苯樽峪|指了指河港的邊緣一帶，在那里，停泊著許多小型的船只。
    那是商水縣漁民的船只，這些漁民，幾乎都是從楚國(guó)陳縣、項(xiàng)城一帶移居至此的。
    這些漁民以往以捕魚(yú)為生，哪怕移居商水后，商水的官府分給了他們田地，他們也不會(huì)耕種。于是乎，這些人便將自己家的田地或賣(mài)或租給其他人，自己仍然重操舊業(yè)。
    而介子鴟眼下就打算雇一名船夫，將他與文少伯以及整輛馬車(chē)的貨物，沿著潁、水蔡河運(yùn)至大梁。
    可文少伯在聽(tīng)到了介子鴟的建議后，卻用賊溜溜的目光投向了那些懸掛著魏國(guó)朝廷戶部旗幟的運(yùn)輸船上。
    “這個(gè)……咱們上不去的吧？”
    在聽(tīng)說(shuō)了文少伯的建議后，介子鴟不禁有些吃驚，雖然他也明白大船的速度更快，可那是魏國(guó)朝廷的船只啊。
    “我有辦法。”
    文少伯眨了眨眼睛。
    可沒(méi)想到是，當(dāng)兩人駕馭著馬車(chē)靠近魏國(guó)戶部船只的時(shí)候，立馬便被負(fù)責(zé)巡邏警戒的商水軍給攔了下來(lái)。
    想想也是，商水軍負(fù)責(zé)這邊的治安，怎么可能讓文少伯、介子鴟兩個(gè)平民，靠近魏國(guó)朝廷的船隊(duì)呢？
    期間，文少伯一臉自豪地表明了他安陵文家子弟的身份，然而商水軍的士卒們根本不買(mǎi)賬。
    “安陵文家？那是誰(shuí)？我等只服從肅王的命令！”
    攔下了文少伯兩人的商水軍士卒撇嘴冷哼道。
    要知道，商水軍那可是肅王弘潤(rùn)的嫡系軍隊(duì)，別說(shuō)你一個(gè)安陵中流貴族子弟，就算是像原陽(yáng)王那樣王族旁支，若提出不正當(dāng)?shù)囊笊趟娡瑯玉g回，會(huì)管你那么多？
    不過(guò)拒絕歸拒絕，商水軍的士卒并沒(méi)有對(duì)文少伯太過(guò)嚴(yán)厲，畢竟文少伯是魏人，而商水軍軍紀(jì)中有一條，便是禁止以任何形式地對(duì)魏人動(dòng)武，也算是在商水軍掌權(quán)的谷粱崴、巫馬焦兩位將軍變相討好魏人的方式吧。
    由于氣不過(guò)，文少伯便與那幾名商水軍士卒爭(zhēng)吵起來(lái)，他們的爭(zhēng)吵，引起了在不遠(yuǎn)處清點(diǎn)貨物的一名文吏的注意。
    此人走了過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“怎么回事？”
    “大人。”只見(jiàn)那名商水軍士卒抱了抱拳，沉聲說(shuō)道：“這兩個(gè)平民想要登船。”
    “登船？”那名文吏愣了愣，端詳著文少伯與介子鴟說(shuō)道：“你二人可知，這是朝廷的船隊(duì)吧？”
    “我知道，我也知道你們剛與楚國(guó)的船隊(duì)私底下進(jìn)行了交易，正準(zhǔn)備返回大梁。”文少伯的一句話，讓那名文吏與附近眾商水軍色變之余，亦讓介子鴟滿頭冷汗，連忙用手捂住文少伯的嘴。
    “呵呵，兩位知道的不少啊……”那名文吏皮笑肉不笑地哼哼兩聲，內(nèi)心不由地也苦笑起來(lái)。
    事實(shí)上，知曉這件事的人并不少，但絕沒(méi)有哪個(gè)二愣子敢當(dāng)眾將這件事說(shuō)出來(lái)。
    而就在這時(shí)，商水軍的一名士卒低聲在那名文吏耳邊說(shuō)了幾句讓那名文吏臉上的驚訝之色更濃了。
    “你是安陵人？”那名文吏吃驚地望著文少伯。
    “是的，大人，我是安陵人，我兄弟是商水人，咱倆聽(tīng)說(shuō)了三川那邊的事，合資弄了些貨物正準(zhǔn)運(yùn)到三川去賣(mài)，希望大人給個(gè)方便，讓咱們兄弟搭個(gè)順路船。”文少伯一副自來(lái)熟的樣子，笑嘻嘻地對(duì)那名文吏說(shuō)道。
    那名文吏顯然有些傻眼，可能他還是第一次碰到如此膽大的家伙，居然想乘朝廷的順風(fēng)船。
    可是一想到他們戶部最近接到的命令，居然沒(méi)有反對(duì)，而是點(diǎn)頭說(shuō)道：“可以。……不過(guò)，要支付船資。”
    “沒(méi)問(wèn)題沒(méi)問(wèn)題，多謝大人，多謝大人。”文少伯嬉皮笑臉地點(diǎn)頭哈腰。
    見(jiàn)文吏居然答應(yīng)了此事，那些商水軍士卒也不再阻攔，反而幫忙將二人那輛裝滿貨物的馬車(chē)也給弄上了船。
    而文少伯此人，也非常會(huì)做人，臨走前給了幫忙的商水軍士卒幾個(gè)大錢(qián)。
    “開(kāi)船！”
    片刻之后，隨著在船首引導(dǎo)的旗手一聲命令，這些停泊在商水縣河港的船只，陸續(xù)啟程，返回大梁。
    不同于文少伯那激動(dòng)的神色，介子鴟望著船只上來(lái)來(lái)往往的戶部人員，臉上滿是驚愕之色。
    “我們，真的坐上了朝廷的船只？”
    “咱們支付了船資嘛。”文少伯一臉理所當(dāng)然地說(shuō)道。
    聽(tīng)著好友那理所當(dāng)然的語(yǔ)氣，介子鴟翻了翻白眼。
    支付了船資便可登上朝廷的船只？開(kāi)什么玩笑！那可是朝廷戶部的船只！
    『那名文吏，那個(gè)時(shí)候猶豫了呢……在聽(tīng)到文伯提起他響應(yīng)肅王的號(hào)召，前往三川做買(mǎi)賣(mài)的時(shí)候……』
    手扶著船欄，介子鴟細(xì)細(xì)思索，眼中逐漸泛起幾許吃驚與恍然之色。
    『看來(lái)，肅王的確是在不遺余力地扶持民間商賈，甚至于，知會(huì)戶部給予民賈方便……』
    “為何呢？”
    介子鴟喃喃嘀咕道。未完待續(xù)。)<!-110->