“督護(hù)，赫查哈契與哈格爾兩位萬(wàn)夫長(zhǎng)戰(zhàn)死了。”
    就當(dāng)羯角騎兵的主將博西勒正率軍攻打楚軍的本陣時(shí)，有幾騎斥候送來(lái)了這個(gè)噩耗。
    在聽(tīng)到這個(gè)噩耗后，博西勒張著嘴，半響沒(méi)說(shuō)出話(huà)來(lái)。
    要知道，那兩位萬(wàn)夫長(zhǎng)，皆是跟隨了十年的老部下，盡管彼此最初并非是一個(gè)部落出身，但十年的相處，卻完全可以抵消這部分導(dǎo)致的疏遠(yuǎn)，甚至愈發(fā)親密。
    “他二人……怎么死的？”博西勒沉著臉問(wèn)道。
    “赫查哈契，是被城南的楚軍設(shè)計(jì)，孤身深入敵軍，無(wú)法突圍被殺；而哈格爾，則是在東郊，疑似被楚軍將領(lǐng)項(xiàng)孌所殺……”那名騎兵解釋道。
    聽(tīng)聞此言，博西勒扭頭看了一眼昌邑城的東郊，不過(guò)，并非看到那邊的羯角騎兵有什么潰敗的跡象。
    這跟羯族人的習(xí)俗有關(guān)，羯族人套用類(lèi)似「狼群」的作戰(zhàn)方式，他們的指令非常簡(jiǎn)單，比如說(shuō)「殺光對(duì)方」、「擊潰對(duì)方」、「擊敗對(duì)方」等等，在這個(gè)指令的基礎(chǔ)上，羯角騎兵們便在各自萬(wàn)夫長(zhǎng)、千夫長(zhǎng)的率領(lǐng)下與敵軍廝殺。
    每一名萬(wàn)夫長(zhǎng)、千夫長(zhǎng)，就好比是狼群中的頭領(lǐng)狼群中在頭領(lǐng)死亡之后，就會(huì)立刻選出新的頭領(lǐng)，而羯角騎兵亦是如此，萬(wàn)夫長(zhǎng)戰(zhàn)死之后，則由最為勇武的千夫長(zhǎng)接管指揮。
    這聽(tīng)上去似乎跟中原軍隊(duì)在戰(zhàn)爭(zhēng)期間的將職升遷頗為相似，不過(guò)事實(shí)上卻有很大的不同，就比如說(shuō)，好斗好狠的羯族人，他們對(duì)戰(zhàn)死并不是很抗拒與其病逝在床榻上，他們寧可選擇戰(zhàn)死沙場(chǎng)，死在有價(jià)值的對(duì)手手中。
    反正他們認(rèn)為，他們死后的靈魂，會(huì)受到高原天神的庇護(hù)。
    或許有人會(huì)覺(jué)得，既然羯族戰(zhàn)士如此悍不畏死，為何當(dāng)初卻臣服了魏國(guó)呢？
    其中原因，很大程度上在于趙潤(rùn)當(dāng)年征討三川郡時(shí)所使用的「猛火油」，也就是石油。
    因點(diǎn)燃石油而燒起來(lái)的大火，就連天降暴雨也無(wú)法熄滅，這給三川人帶來(lái)了極大的震撼，誤以為魏國(guó)有火神庇護(hù)，且這位神祗的神力，強(qiáng)大到連用降雨的方式來(lái)拯救他們的高原天神都不能匹敵，是故，族、羝族、羯族紛紛臣服了魏國(guó)。
    再等到后來(lái)，魏國(guó)朝廷的禮部，為了加強(qiáng)朝廷對(duì)三川郡的控制，不遺余力向三川郡灌輸類(lèi)似「天授君權(quán)」的思想，這讓許多三川人都為之‘恍然大悟’：原來(lái)魏王乃是上天之子，我們這些凡人如何斗得過(guò)天之子？
    既然明知無(wú)法戰(zhàn)勝，又不希望自己部落因?yàn)椤嫣於小鴾缤觯谑牵ㄈ恕勺迦耍戧懤m(xù)續(xù)臣服了魏國(guó)，或者說(shuō)，臣服了那位讓他們又敬又畏的「上天之子」，魏王趙潤(rùn)。
    但是此刻面對(duì)楚國(guó)的軍隊(duì)，情況卻大為不同。
    雖然楚國(guó)的軍隊(duì)是羯角騎兵的十幾倍，但這些羯族戰(zhàn)士并不認(rèn)為對(duì)方是不可戰(zhàn)勝的除非這幫楚人身背后也站著一位神力強(qiáng)大的神祗，且彰顯非凡的力量，讓他們親眼看到類(lèi)似「天水無(wú)法熄滅火勢(shì)」的奇跡。
    不然，羯角騎兵無(wú)所畏懼，萬(wàn)夫長(zhǎng)戰(zhàn)死，就由千夫長(zhǎng)頂上；千夫長(zhǎng)戰(zhàn)死，就由百夫長(zhǎng)頂上，直到取得勝利。
    正因?yàn)槿绱耍M管赫查哈契與哈格爾兩位萬(wàn)夫長(zhǎng)戰(zhàn)死，但昌邑城南與城東兩個(gè)方向的城郊，羯角騎兵們并未因此而潰敗當(dāng)然，在士氣上受到負(fù)面影響，這是在所難免的。
    『楚將項(xiàng)孌……么？』
    因?yàn)橹恢酪粋€(gè)敵將的名字，博西勒暗暗將這個(gè)名字記在心中，以待他日為兩名部下報(bào)仇。
    而眼下，他卻顧不得這一些，因?yàn)樗谥笓]麾下騎兵進(jìn)攻楚軍的本陣，也就是楚水君所在的本陣。
    不得不說(shuō)，楚水君麾下的軍隊(duì)，跟吳起的東甌軍、項(xiàng)孌的昭關(guān)軍，的確不可相提并論，這不，面對(duì)博西勒兩萬(wàn)左右羯角騎兵的騷擾、突襲，駐扎有二十幾萬(wàn)楚國(guó)軍隊(duì)的楚國(guó)本陣，竟呈現(xiàn)出疲于應(yīng)付的局面應(yīng)戰(zhàn)能力還不如僅僅數(shù)萬(wàn)人的東甌軍或者昭關(guān)軍。
    這倒也不奇怪，畢竟楚水君麾下的軍隊(duì)中，雖然在人數(shù)上占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，但其中卻充斥著大量的糧募兵，在面對(duì)羯角騎兵這種兇悍的騎兵時(shí)，哪怕十幾萬(wàn)糧募兵，都不如區(qū)區(qū)一萬(wàn)沉著勇悍的精銳好使。
    這不，楚水君就遇到了這方面的麻煩：被羯角騎兵幾番突擊，導(dǎo)致糧募兵軍心渙散，毫無(wú)章法地移動(dòng)，非但沒(méi)能有效地限制羯角騎兵的突圍，反而屢屢阻擋在己方正軍的前進(jìn)道路上，害得那些楚國(guó)正軍無(wú)法做出有效的反擊。
    這讓楚水君的面色很不好看。
    雖然對(duì)于擁有幾十萬(wàn)兵力的楚軍而言，似羯角騎兵的突襲，充其量也只能在他們身上咬下幾塊肉，并不能?chē)?yán)重傷及根本，可是看著這些異族騎兵來(lái)去自如，心中難免也是懊惱。
    只可惜，就算再懊惱，楚水君暫時(shí)也毫無(wú)辦法。
    『罷了，就叫這些陰戎騎兵再猖狂片刻，待我軍攻陷昌邑，再來(lái)收拾他們！』
    楚水君恨恨地想到。
    不得不說(shuō)，項(xiàng)孌、吳起二人并沒(méi)有使他失望。
    待等到黃昏前后時(shí)，項(xiàng)孌麾下的昭關(guān)軍，就已攻占了東城的城墻，且順勢(shì)控制了城門(mén)。
    歷來(lái)的攻城戰(zhàn)，一旦城門(mén)被敵軍攻破，就基本上判定了防守方的戰(zhàn)敗，鮮有能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)況的。
    尤其是在兵力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如攻城方的情況下。
    顯然，昌邑城也無(wú)法成為罕見(jiàn)的個(gè)例，在得知楚國(guó)軍隊(duì)攻克了東城門(mén)后，似安陵王趙等魏國(guó)王貴，便心生了撤退的想法。
    不可否認(rèn)，他們也希望能守住昌邑，但倘若事不可違，他們也不會(huì)選擇與城池共存亡他們乃是魏國(guó)的趙氏王貴，這個(gè)國(guó)家還沒(méi)有到必須由他們做出犧牲的地步。
    這里又不是大梁，更不是雒陽(yáng)，它只是宋郡的一座城池而已，跟他魏國(guó)此前放棄的十幾座宋郡東部城池，并沒(méi)有什么區(qū)別。
    “成陵王，請(qǐng)您慎重抉擇啊。”
    在得知成陵王趙等人要撤退時(shí)，撫宋特使崔詠拉著前者懇求。
    不是說(shuō)能堅(jiān)守十日的么？這才是首日啊！
    仿佛是猜到了崔詠的心思，成陵王趙頗有些尷尬地說(shuō)道：“我也沒(méi)想到，楚國(guó)聯(lián)軍中居然還有那等精銳……崔大人，不是本王駁你的面子，只是眼下城門(mén)已被楚軍攻破，我軍又并非商水軍、鄢陵軍、魏武軍，哪有什么起死回生的可能？與其在這里白白消耗兵力，還不如后撤，撤到定陶，重整旗鼓……”
    崔詠不是不懂得這個(gè)道理，只是他在昌邑居住了許多年，對(duì)這座城池已經(jīng)城內(nèi)的百姓早已有了感情，實(shí)在是不忍拋棄。
    見(jiàn)此，成陵王趙勸道：“崔大人，以大局為重啊。”
    最終，崔詠還是被成陵王趙給說(shuō)服了，黯然地決定放棄昌邑。
    一時(shí)間，魏軍從昌邑城的西城門(mén)撤退，包括縣令簡(jiǎn)等本地官員、望族，除此之外，還有一些見(jiàn)機(jī)不對(duì)跟隨遷移的百姓。
    羯角騎兵很快就得知了魏軍棄守昌邑的消息，亦放棄了與楚國(guó)軍隊(duì)糾纏，在督護(hù)博西勒的指揮下，保護(hù)著這些人徐徐從昌邑撤離，撤向定陶。
    這場(chǎng)昌邑之戰(zhàn)，堪稱(chēng)這場(chǎng)「伐魏」戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)至今，發(fā)生于宋郡的規(guī)模最大的一次戰(zhàn)爭(zhēng)。
    在這場(chǎng)攻城戰(zhàn)中，楚軍出動(dòng)兵力超過(guò)四十萬(wàn)，戰(zhàn)亡人數(shù)超過(guò)三萬(wàn)人，傷者數(shù)萬(wàn)，其中約三成乃是正軍。
    而魏國(guó)一方，損失兵力則在兩萬(wàn)左右，其中，羯角騎兵損失六千余，兩名萬(wàn)夫長(zhǎng)戰(zhàn)死。
    值得一提的是，楚國(guó)軍隊(duì)高達(dá)十萬(wàn)的傷亡，有一半是羯角騎兵造成。
    七月十二日，楚國(guó)將領(lǐng)季武、桓虎，分別率領(lǐng)曲阜軍、薛城軍（原睢陽(yáng)軍）抵達(dá)昌邑。
    十三日，楚國(guó)將領(lǐng)項(xiàng)孌率軍南下，協(xié)助壽陵君景云攻打睢陽(yáng)。
    睢陽(yáng)魏軍兵少將寡，難以抵擋，不得已選擇撤退，向西退入商水郡，與商水軍合兵。
    十四日至十八日，楚壽陵君景舍與楚將項(xiàng)孌合兵，攻打攻陷「信陵」、「襄陵」，逼近雍丘，逼近大梁。
    而與此同時(shí)，楚國(guó)將領(lǐng)項(xiàng)末、齊國(guó)將領(lǐng)田耽，分別率領(lǐng)軍隊(duì)趕上楚水君的主力，「楚、齊、魯越四國(guó)軍隊(duì)」終于在宋郡定陶匯合，組建了四國(guó)聯(lián)軍。
    七月二十日，定陶縣在苦苦防守了三日后，終于被攻破，成陵王趙等人被迫撤向梁郡。
    截止七月末，楚壽陵君景云占據(jù)「承匡」、「襄陵」，切斷了商水郡與梁郡的聯(lián)系，寫(xiě)信知會(huì)平輿君熊琥，準(zhǔn)備對(duì)商水郡展開(kāi)前后夾擊。
    而楚將項(xiàng)孌，則率領(lǐng)軍隊(duì)回歸楚水軍的主力。
    八月初，楚水君麾下四國(guó)聯(lián)軍，在幾乎攻陷了半個(gè)潁水郡的情況下，進(jìn)逼大梁。
    大梁這座魏國(guó)舊日的都城，已岌岌可危。
    八月初二，宋郡戰(zhàn)場(chǎng)上魏軍接連戰(zhàn)敗的噩耗，仿佛十二月的飛雪，紛紛送抵雒陽(yáng)。
    雒陽(yáng)朝廷對(duì)此亦極為震驚，他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)有想到，四國(guó)聯(lián)軍的攻勢(shì)居然如此兇猛。
    就在朝廷諸臣在朝會(huì)中，為「主動(dòng)出兵救援大梁」還是「固守成皋關(guān)、守衛(wèi)新都雒陽(yáng)」兩者爭(zhēng)論不休時(shí)，魏王趙潤(rùn)坐在王位上，面沉似水地看著手中那幾份戰(zhàn)報(bào)。
    他魏國(guó)，仿佛一下子就到了生死存亡的邊緣。<!-110->