下午，許太太打電話到寓所，說(shuō)自己身體不適，想見(jiàn)女兒。

　　阿歡轉(zhuǎn)述，事態(tài)似乎頗緊急。

　　庭韻趕忙叫車子出門。

　　新司機(jī)兼保鏢喚作阿偉，精壯干練，塊頭幾乎是老張一倍。

　　阿偉尚不熟悉路線，庭韻一路指點(diǎn)。

　　母親與繼父多年前搬離沙田，現(xiàn)居石澳附近一間二千尺的高檔寓所。

　　一路風(fēng)景優(yōu)美，這一帶建筑并不甚高，勝在依山傍海，設(shè)計(jì)又精致。

　　庭韻顧不得欣賞風(fēng)景，下了車匆匆進(jìn)門。

　　曾是汪太太的許太太多年前再婚，像要抹掉前夫所有痕跡般，將四女兒姓氏一并改為許。

　　許太太現(xiàn)在躺床上，額頭沁細(xì)汗，面色蒼白，口中痛苦吟哦。
　　女傭接過(guò)庭韻手包和大衣。

　　庭韻對(duì)女傭說(shuō)：“醫(yī)生來(lái)過(guò)嗎，怎么說(shuō)？”

　　這附近有高檔私家診所，可□□。許太太這幾年不太愛(ài)看醫(yī)生，人一上年紀(jì)，總有些諱疾忌醫(yī)的意思。

　　女傭阿珍小聲說(shuō)：“太太不讓叫醫(yī)生，只說(shuō)消化不良，我看情況不好，只好打給小姐?！?br />
　　阿珍那份薪水在庭韻這里支，自然怕?lián)?zé)任。

　　兩個(gè)姐妹先后成家生養(yǎng)，最小的妹妹也訂了婚，都忙，最先趕到的是她，她最閑。

　　“媽，你怎么樣？”

　　許太太睜開(kāi)眼，見(jiàn)是庭韻，臉現(xiàn)喜色。

　　“沒(méi)事，許是吃了不干凈的東西，肚子疼了一陣，現(xiàn)在已好多了，不用興師動(dòng)眾?！?br />
　　阿珍撇撇嘴，“先生中午應(yīng)邀臨時(shí)出門，太太一人吃掉近二十只鮑。”

　　食物皆出自阿珍之手，許太太說(shuō)東西不干凈，阿珍自然不樂(lè)意。

　　許太太瞪她一眼。

　　去廚房看，果然十七八個(gè)鮑殼丟在垃圾桶，散發(fā)陣陣腥臭。

　　許太太不是吃了不干凈的東西，而是吃太多。

　　也難怪不肯召醫(yī)生，怕是被嘲貪嘴。

　　庭韻只覺(jué)哭笑不得。

　　據(jù)說(shuō)飲食習(xí)慣最能反映人早年際遇，許太太在兩千尺豪華公寓里仍饑寒交迫。

　　大姐和二妹電話追到，庭韻讓她們不用急。興師動(dòng)眾反而不好。

　　果然，許太太在床上歇一會(huì)，又喝足熱水，去過(guò)兩次洗手間，整個(gè)人重新生龍活虎起來(lái)。

　　過(guò)一會(huì)，阿珍被支出去買菜，庭韻知道母親有話說(shuō)。

　　許太太下床來(lái)，從抽屜深處取出一份報(bào)紙。

　　“周先生要跟別人訂婚？八卦雜志瞎寫(xiě)還是怎么？”

　　報(bào)紙上是周先生訂婚消息，歷數(shù)多任著名女友，大書(shū)周氏風(fēng)流韻事，許庭韻因?yàn)殡S侍時(shí)間長(zhǎng)也榜上有名。

　　報(bào)上登的她那張照片看起來(lái)頗為寒磣，額前頭發(fā)在風(fēng)中凌亂，低眉垂首，活脫脫棄婦形象。

　　不知狗仔幾時(shí)拍到這照片，現(xiàn)在拿出來(lái)用在這篇報(bào)道，真真應(yīng)景。

　　報(bào)紙重要篇幅在起底周氏未婚妻身份背景，與周氏結(jié)識(shí)經(jīng)過(guò)等，還揣測(cè)種種上位手段，內(nèi)容可謂翔實(shí)有趣，很能滿足無(wú)聊又酷愛(ài)獵奇的香江市民。

　　這篇報(bào)道庭韻一早看過(guò)，因此只掃一眼便知是何內(nèi)容。

　　許太太眼神渴望，亟待從女兒口中聽(tīng)到一句“假的”。

　　然而，看女兒臉色便明白了。

　　“這是怎么說(shuō)，十年，你伴周生足足十個(gè)年頭，女人最美好十年全奉獻(xiàn)出去！”

　　許太太臉一下子變白，嘴唇顫抖?？謶炙贫嘤趹嵟?。

　　“周生怎么說(shuō)，跟你分手？”

　　庭韻鼻頭發(fā)酸，眼睛里水意漸盛。

　　年紀(jì)再大，大場(chǎng)面經(jīng)歷再多，在父母身邊也還是幼兒，要撫慰要溫暖，連嚕蘇都是好的。

　　有時(shí)甚至想重回母親肚皮，黑甜溫暖，無(wú)憂無(wú)慮。最好，拒絕出生。

　　許太太突然臉色大急，急問(wèn)：“這公寓他可是要收回？”

　　呵，眼睛里水意立刻就干掉。

　　近三十歲，還像幼兒一樣渴望母親安慰懷抱，無(wú)條件在耳邊呢喃“媽媽愛(ài)你，一切都不是你的錯(cuò)”，太無(wú)稽。

　　離開(kāi)母體子宮，已是兩個(gè)個(gè)體，就需自立自強(qiáng)。

　　女人生平最大兩筆投資，一是婚姻，一是生養(yǎng)。

　　說(shuō)不期待子女飛黃騰達(dá)是假，尤其貧民寒家，更加勁生養(yǎng)。不然何必十月懷胎，二十年辛苦撫育，不如養(yǎng)豬啊。

　　她想，許太太過(guò)慣好日子，自然恐懼重回四五十平公屋，日子是實(shí)在過(guò)的，吃什么穿什么住什么，出門有無(wú)私車接送，能差出一個(gè)天地。

　　一天一地之間，有人是帝王，有人是乞兒。

　　而許太太，寧愿吃到肚痛也要吃掉二十只鮑。

　　連她自己又何嘗不恐懼。

　　讓籠中金絲雀兒重歸原始森林，便是最殘忍殺生。最恨有人忽然吃齋念佛，去市場(chǎng)買活魚(yú)放生，隔天一池塘翻肚子死魚(yú)。
　　這樣想來(lái)，人人有苦衷，人人有值得理解原宥之處，就連周先生之博愛(ài)，也不過(guò)是受雄性本能驅(qū)動(dòng)。

　　所以，她竟不太難過(guò)，失望也淡淡。

　　庭韻笑：“他送我大顆鉆石，目前似乎并無(wú)要我離開(kāi)的意思。未來(lái)怎么樣，也許很快變卦，也許白頭偕老，都未可知?！?br />
　　許太太很快意識(shí)到自己失態(tài)，在女兒心情和前途之上，居然優(yōu)先擔(dān)憂起自己居所，太不該。

　　“一旦分手，未來(lái)怎么辦？”

　　許太太焦灼地走來(lái)走去，突覺(jué)光線刺眼，去露臺(tái)拉攏窗簾。

　　一片陰影打過(guò)來(lái)，籠上心頭。

　　“全都會(huì)都認(rèn)識(shí)你，全都會(huì)都知道你做過(guò)周先生女友，還怎么嫁人？”

　　“都會(huì)離婚率33%，居世界第九，富豪太太們也已不像以前一樣安居大房身份，毅然與偷腥老公分手尋找新戀愛(ài)，同時(shí)拿走半數(shù)財(cái)產(chǎn)。人人追求自由、愛(ài)情與富足?！?br />
　　“那不一樣的，男人會(huì)望而卻步。”

　　許太太有近六十年社會(huì)閱歷，深知社會(huì)對(duì)女性更苛刻。

　　成龍大哥出軌便是犯了男人都會(huì)犯的錯(cuò)，照樣無(wú)數(shù)粉絲為之瘋狂，某某男星妻子出軌，立刻被罵作潘金蓮，承受全網(wǎng)暴力，處境堪比過(guò)街老鼠。

　　“伊麗莎白泰勒結(jié)婚快十次，仍然讓男人們瘋狂。”

　　許太太白女兒一眼，有些無(wú)可奈何的泄氣。

　　“抱歉，我并未給你絕世容顏?！?br />
　　索性自暴自棄，“又怎樣，林青霞也會(huì)老，會(huì)因丈夫外遇離婚?！?br />
　　許太太心灰，“這十年你竟一點(diǎn)不曾長(zhǎng)進(jìn)，心智只得十八歲?！?br />　　“越活越年輕，人人可望未必可即?！?br />
　　許太太氣噎，反過(guò)來(lái)想，跟著周先生，終究過(guò)了十年好日子，未來(lái)如何，或許暫時(shí)先不用煩惱，該來(lái)的總會(huì)來(lái)。

　　門鎖轉(zhuǎn)動(dòng)，許父提一只塑料桶興沖沖進(jìn)門。

　　“筱雅快來(lái)看，我今天釣到一大只海底雞，足有五斤重，好大力，幾乎毀掉我一只釣桿，今晚叫阿珍煮來(lái)吃，一定鮮美?！?br />
　　許父在玄關(guān)處換鞋，對(duì)整個(gè)屋子高喊。