“南安王府的動(dòng)靜不大對(duì)勁。”端王抽了個(gè)空去面圣,他雖然只是宗人府宗正,負(fù)責(zé)宗室事宜，但京里的舉動(dòng)，他倒也得經(jīng)常幫忙看著，不過(guò)這到底不是他負(fù)責(zé)的，也就略提了一提,“同各國(guó)來(lái)使來(lái)往得太密切了。”
    皇帝“嗯”了一聲，也沒(méi)說(shuō)什么。
    端王知道他的意思,也就不再說(shuō)了，倒是提了宗親過(guò)年的事兒，又說(shuō)：“林家姑娘,皇后娘娘收了做義女，現(xiàn)如今也叫她帝姬,封號(hào)之類......
    皇帝道：“朕心里有數(shù)。”
    端王應(yīng)下了。論起輩分來(lái)，他是皇帝的叔輩，然而在不少宗親倚老賣老，為宗室謀利，甚至插手政事的時(shí)候，他照例是凡事只提一聲，不亂說(shuō)話亂做事。雖然不少宗親看他不順，甚至說(shuō)出了“端王委實(shí)失了水家的霸氣”的話，但不得不承認(rèn)，端王府比那些蹦跶的人家叫人覺(jué)得穩(wěn)當(dāng)。
    真要論霸氣，當(dāng)年端王父子二人征戰(zhàn)西藏，逼得西藏土司俯首稱臣年年進(jìn)貢，那也是本事。
    “最近九王叔一直同朕說(shuō)，宗室子弟如今大多閑在家里，走馬斗雞的，倒不如給他們找點(diǎn)事做，朕也有心，前陣子不是還考校了京里頭的世家子弟？要朕說(shuō)，他們這些在朕眼皮子底下的，機(jī)會(huì)可比遠(yuǎn)地兒的多多了，只是人顯著自己身份高，怕丟了價(jià)，不肯來(lái)爭(zhēng)，難道朕還要求著孩子們給他們安排位子？”
    端王笑道：“也許只是覺(jué)著那些位子不值得爭(zhēng)罷了。”
    “端王叔這話倒也是。”皇帝笑了笑。
    端王心里咯噔了一聲，皇帝說(shuō)這話，看來(lái)對(duì)宗室有諸多不滿，說(shuō)實(shí)話，便是他看著宗室這幾年的舉動(dòng)也覺(jué)得有些過(guò)分，當(dāng)年宋陽(yáng)王的一句“吾父與他父都為皇帝，怎他在京師為帝，吾只得臥于此方寸之地”被政敵知道了說(shuō)了出來(lái)，太宗盛怒，不顧群臣說(shuō)情，未審便誅，驚動(dòng)朝野，天安血案后來(lái)造成了宗室大亂，趁外敵入侵之時(shí)勾結(jié)突厥人，險(xiǎn)些造成天下大亂，太宗平亂后，誅寧陽(yáng)王、平陽(yáng)王、泗陽(yáng)王等六王，史稱七王之亂。
    自那以后，宗親說(shuō)話做事便也收斂了不少，但再也難達(dá)到太祖皇帝時(shí)候的執(zhí)掌兵權(quán)、分守四方的大權(quán)在握了。
    現(xiàn)如今的皇帝，看著悶聲不響的，一步一步地走上了皇位，又坐得不很安全，倒也讓不少宗親說(shuō)起了閑話，只是也不過(guò)就是說(shuō)說(shuō)罷了，他們?nèi)缃瘢钦鏇](méi)什么能耐了。
    就是端王，一從西藏回來(lái)，也就自覺(jué)地交了兵符，回家養(yǎng)老了。
    今年，皇后主動(dòng)提出減少后宮開(kāi)支，帶領(lǐng)后妃養(yǎng)蠶耕農(nóng)，興起節(jié)儉之風(fēng)，偏偏九王爺水沁上奏，稱宗室日子過(guò)得大不如前，不少皇族后裔甚至比不過(guò)一般富戶，叫太上皇把皇帝提過(guò)去問(wèn)了不少。
    這事擱哪個(gè)皇帝都不會(huì)高興的。
    “咱們水家的后人，朕冷眼瞧了一瞧，倒也有幾個(gè)能干的，自然不會(huì)虧待了自家人。”皇帝輕撫著硯臺(tái)，抬起眼皮，“只是一朝天子一朝臣，兄為帝，弟便是臣，君臣有別，這話對(duì)不對(duì)？”
    端王連聲稱是。
    “朕也沒(méi)空去見(jiàn)九王叔，端王叔什么時(shí)候見(jiàn)著了，就替朕跟他說(shuō)一說(shuō)，若要當(dāng)差，便是為臣，學(xué)會(huì)了怎么做臣子，自然有能干的事兒。”
    皇帝這話說(shuō)的可就重了，端王也是滿心酸楚，卻也不敢辯駁，便聽(tīng)得皇帝又問(wèn)了一句：“如今朕的子侄，一個(gè)個(gè)地仰著頭顱，比朕還要高貴幾分，仿佛天下人都是螻蟻，可是真能上臺(tái)面的，朕看著也不多，咱們就不比王相宋卿這樣老實(shí)穩(wěn)重的，年輕的林侯柳郎，好像也能壓他們一頭似的。想當(dāng)年端王叔你可是十幾歲就上了戰(zhàn)場(chǎng)了，現(xiàn)在的孩子啊......”
    端王雖然看自己的兒子也有嫌他不爭(zhēng)氣的意思，但是聽(tīng)皇帝這么一說(shuō)，便知道大事不妙，又聽(tīng)到皇帝問(wèn)：“端王叔覺(jué)得如何？”便只得硬著頭皮道：“林侯柳郎，那別說(shuō)是年輕人里頭的佼佼者，便是讓老臣年輕時(shí)候同他們比，也不大敢的。”這話卻是說(shuō)過(guò)了，只是毫無(wú)奉承之意，只聽(tīng)得出幾分質(zhì)疑。
    皇帝笑道：“朕原還以為，端王與景寧還有幾分交情呢。”
    “郡君是大長(zhǎng)公主的孫女才封的郡君，這個(gè)臣自然是知曉的。”端王道。
    “母后有意把景樂(lè)許給孔家。”
    端王輕輕地?fù)u了搖頭，孔家名聲過(guò)盛，歷朝歷代，多的是皇帝把女兒妹妹許到他們家去，不過(guò)如今皇帝想的是操縱孔家，這卻有些冒天下讀書(shū)人之大不韙了，和惠大長(zhǎng)公主在他們家?guī)资辏鷥河耘f只是公主而已，再多一個(gè)景樂(lè)，也無(wú)濟(jì)于事，反而會(huì)叫公主之間離心。
    皇帝道：“端王叔不同意？”
    “臣不敢亂說(shuō)。”端王道。
    “王叔太謹(jǐn)慎了。”皇帝笑了一聲，“天也晚了，王叔留在宮里用膳吧，正好陪父皇說(shuō)說(shuō)話。”
    太上皇自打中了風(fēng)以來(lái)，便越發(fā)地覺(jué)得心里有股子氣，尤其是身邊還有個(gè)賈家的姑奶奶小心伺候著，叫他時(shí)不時(shí)地想起當(dāng)年策馬疆場(chǎng)的自在快活，豪情壯志郁結(jié)胸口，看到端王也白發(fā)蒼蒼了，倒也嘆了口氣：“咱們老兄弟，都老了啊。”
    端王苦笑了一聲，也不知如何搭話，只道：“這些時(shí)候夜里頭時(shí)常盜汗，也不知道怎么回事，總覺(jué)得身子大不如從前，干什么都力不從心了，以后，估摸著也沒(méi)多少時(shí)候進(jìn)宮來(lái)給陛下請(qǐng)安了。”
    元妃笑道：“端王這是什么話，你同父皇，都是老當(dāng)益壯。”
    端王皺了皺眉，元妃無(wú)論如何，那是太上皇的兒媳婦——還不是正經(jīng)兒媳婦，是個(gè)貴妃，總在公公這邊伺候著，有些不像。宮里頭雖然沒(méi)有人敢明著議論，閑言碎語(yǔ)絕不會(huì)少，太后皇后也不管著，端王家教嚴(yán)謹(jǐn)，自然看不過(guò)眼，只是什么也沒(méi)說(shuō)，笑笑就過(guò)去了。
    “咱們老兄弟喝兩盅。”太上皇道。
    端王知道太上皇剛中過(guò)，不能過(guò)飲，便道：“陛下恕罪，老臣這身子，是越發(fā)地不中用了，前不久太醫(yī)才說(shuō)，若要血脈通暢，便最好戒了這杯中之物，恕臣弟不能陪皇兄暢飲了。”
    太上皇果然嘆了口氣：“人老了啊。”
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢。”端王想起今日在御書(shū)房被皇帝壓得喘不過(guò)氣來(lái)的樣兒，也道，“臣到了這會(huì)兒才算是明白，當(dāng)年廉頗是個(gè)什么滋味。不過(guò)臣梅廉頗那樣的覺(jué)悟，如今咱們這天下也比那時(shí)候太平，臣就想著，再多活兩年。”
    他這話說(shuō)得實(shí)誠(chéng)，太上皇和他本來(lái)就是極親密的堂兄弟，戰(zhàn)場(chǎng)上相互照應(yīng)過(guò)，又有和惠的關(guān)系在，對(duì)端王府向來(lái)寬待，如今聽(tīng)了便是一番感慨：“和惠今年上京送景寧嫁人，估摸著，也是朕最后一次見(jiàn)她了。她氣色倒還好。”
    端王笑了笑，道：“是啊，公主氣色倒好。”
    “景寧嫁了個(gè)厲害人家啊。”太上皇不動(dòng)聲色道。元春在一邊聽(tīng)著，皺了皺眉，依舊是笑盈盈地，幫端王倒了一杯果酒：“王叔嘗嘗，這是江南那邊供上來(lái)的，有股果兒的甜香，酒味不重，喝了也不上頭，還有養(yǎng)生之效。”
    “謝娘娘。”端王忙道。
    太上皇問(wèn)：“和惠同你說(shuō)了沒(méi)有，當(dāng)年怎么想的起來(lái)把景寧嫁到林家去？”
    端王揣摩圣意，斟酌著道:“公主倒是與內(nèi)子說(shuō)過(guò)，說(shuō)是那時(shí)候沒(méi)想到林大人會(huì)來(lái)京里考學(xué)，都以為他要留在山東繼承林家，想著孫女兒離娘家近，婆家勢(shì)也不大，不敢欺負(fù)景寧，那家不是行醫(yī)的么，素來(lái)有幾分名聲，在山東一帶，倒也數(shù)得上，能算大戶。”
    “那地方出了名的容易出世族大家，唐朝的時(shí)候，不是連皇家都瞧不起？現(xiàn)在連一個(gè)行醫(yī)的，都算得上是大家了。”太上皇冷哼道。
    斷網(wǎng)忙道：“那是唐朝，要是擱現(xiàn)在，還有世家子敢低看皇家，咱們太宗皇帝就不答應(yīng)了。”
    太上皇自己也笑了起來(lái)。
    太宗皇帝雄才偉略，脾氣卻有些暴躁，史上褒貶不一，但是這位，卻確實(shí)將皇權(quán)的地位提高到了一個(gè)叫人不得不仰望的地步。
    “和惠雖然從小就進(jìn)了宮，朕瞅著，竟還是像你多些。”太上皇搖了搖手，“你也別先謝罪，都這時(shí)候了，朕也懶得跟你們繞彎子，朕難道還饒得過(guò)那些年輕人？只是想找人說(shuō)說(shuō)話罷了。這幾天，也就元丫頭來(lái)陪著朕，朕想你們這些老兄弟啊。她爺爺當(dāng)年在你手底下，還被你罰過(guò)，你記得？還有王家那個(gè)，也都走了好些年啦。”
    元春撒嬌道：“陛下這是嫌棄臣媳啊。”
    端王暗道這“臣媳”可有些不合禮數(shù)，依舊只道：“陛下是君，真龍?zhí)熳樱垰庾o(hù)體，活得比我們這些做臣子的長(zhǎng)，那是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?br/>     太上皇搖了搖頭：“朕這身子，不如你。等皇貴妃沒(méi)了，朕也......”
    華太妃早剝了太皇貴妃的封號(hào)，太上皇也多日未見(jiàn)她了，不知為何竟出此言，端王大驚失色：“陛下，這話可說(shuō)不得。”
    “朕心里有數(shù)啊。”太上皇竟是悠悠地說(shuō)出了他做皇帝的兒子的口頭禪來(lái)。
    這二人，終歸是父子。