林沫來(lái)得路上已經(jīng)做好了完全的準(zhǔn)備。他心里想得周到，如果賈母要提黛玉的婚事，他就說(shuō)孝中不論嫁娶。若是說(shuō)黛玉漸漸大了現(xiàn)在就該考慮，他就回妹妹還小。如果她還敢再置喙，干脆就說(shuō)妹妹不一定要嫁王公貴族，但妹夫一定得出身書(shū)香門(mén)第，禮儀周全吧。他一個(gè)狀元郎，希望妹妹嫁個(gè)讀書(shū)人，很過(guò)分么？
    及至了賈府，先去拜見(jiàn)老太君，林沫行了個(gè)虛禮，冷眼瞧著史太君竟然毫不推辭地受了，忍不住嘆了口氣，分賓主坐下，迎春等給他行了禮，便由李紈領(lǐng)著，要往園子里去。林沫瞅著寶玉也要跟著的樣子，忙道：“說(shuō)起來(lái)，聽(tīng)聞府上修了園子，都是表弟親自提的字？我心向往久矣，奈何在孝中，不敢沖撞貴妃，如今，可否請(qǐng)表弟作陪，帶我游賞一番？”
    賈母見(jiàn)寶玉不甚樂(lè)意的樣子，知道他的心思，又想同林沫說(shuō)些話，便道：“既然這樣，不若我老婆子也去湊回?zé)狒[，咱去園子里逛逛，回頭就在那兒擺席。”
    寶玉這才高興起來(lái)。林沫揉揉眼角，他忽然覺(jué)得，賈家不愧是武將之后啊，這不依不饒不撞南墻不回頭的精神勁兒，要是放到戰(zhàn)場(chǎng)上去不定多折磨對(duì)手呢。秀才遇到兵，有理說(shuō)不清，搞不好說(shuō)的就是這情況呢。
    大觀園風(fēng)景著實(shí)精妙，一進(jìn)去，先是一座假山擋住了風(fēng)景，不叫人一眼瞧了去，寶玉題之：曲徑通幽處。林沫點(diǎn)頭道：“常聞表弟于詩(shī)詞上最是精通，果真如此。妙用典故，大氣自得。”
    賈母等自是得意，口上仍說(shuō)著：“你不要夸他，越發(fā)上臉了。”
    再往前走，便到了沁芳亭。林沫瞧著那對(duì)子，只沖黛玉微微一笑，黛玉低頭巧笑不語(yǔ)。原來(lái)他家園子里也有這么一處，于溪上高石上的亭子，林沫對(duì)這些吟詩(shī)作對(duì)的是真的不精通，看見(jiàn)這亭子四周皆是梅樹(shù)，冬天時(shí)在那兒賞梅看雪最是適宜，便要取名叫梅雪，叫黛玉一通好笑，最后取名晚照。
    丫鬟婆子們簇?fù)碇埃七^(guò)了稻香村等處，便至一處清靜幽雅的居所，翠竹叢叢，梨花嬌杏，青翠中露出一處三間房舍來(lái)，極是雅靜。林沫點(diǎn)頭道：“若能夏夜在此讀書(shū)，也不枉了。”說(shuō)得寶玉皺起眉來(lái)：“老爺當(dāng)初也這么說(shuō)。”
    賈母笑道：“可見(jiàn)是個(gè)好地方。”又道，“這里是瀟湘館，前些時(shí)候她們姐妹幾個(gè)分院子，寶玉問(wèn)黛玉要哪個(gè)，聽(tīng)說(shuō)黛玉是喜愛(ài)這個(gè)的？這幾天就住在這里罷。”
    黛玉雖喜愛(ài)此處清凈，比別處更幽然些，但這里與寶玉的到底太近了，門(mén)戶相對(duì)，著實(shí)不宜，正想著推辭呢，林沫笑道：“妹妹生來(lái)便有咳癥，只敢揀那寬敞明亮，日頭足的屋子給她住，她愛(ài)竹子，我也只敢在她屋后頭種些，這里雖好，到底有些涼意，實(shí)在不敢叫她住著。”
    賈母雖是不喜，然而他說(shuō)得俱是。寶玉聽(tīng)了只覺(jué)得失望，又聽(tīng)說(shuō)是為了林妹妹的身子好，也只得忍了。
    探春笑道：“林哥哥雖說(shuō)是管著林妹妹，倒是真心地對(duì)林妹妹好。”
    黛玉笑而不語(yǔ)，倒是賈母來(lái)了興致，偷偷打量林沫，見(jiàn)林沫只顧著看風(fēng)景，并不多瞧探春一眼，不禁泄氣。
    然到底是不肯放棄的，席間倒是提過(guò)幾次黛玉的教養(yǎng)問(wèn)題，林沫只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)懂，兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，橫豎就是那么一回事，姑娘們都在面前，她居然就被林沫的插科打諢氣得直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“林哥兒的婚事有什么打算呢？”
    不光林沫，滿座都有些愕然了。幾個(gè)女孩們羞得連聲要告退，林沫抓抓頭發(fā)，笑道：“定了人家了，原是打算中了進(jìn)士就成婚的，現(xiàn)如今在孝中，便耽擱了，待出了孝，便要去迎親了。”
    賈母瞪大眼睛：“你定了人家了？”
    “挺早就定了。”
    王夫人失望道：“怎么不聽(tīng)你提起過(guò)？”
    “我在孝中呢。”哪有人在孝里同親戚主動(dòng)提起婚事的？
    賈母不悅道：“是哪家的姑娘，規(guī)矩怎么樣？同姐妹們處得如何？”她言談里對(duì)那林沫未過(guò)門(mén)的妻子已然很不耐煩，竟不顧那未出門(mén)的姑娘，林沫怎么會(huì)知道她在閨中如何，怎么會(huì)同外人議論他的未來(lái)媳婦。
    是以不光林沫，連黛玉李紈等看賈母的表情都變了。
    但林沫到底不愿對(duì)一個(gè)老人家如何，只淡淡道：“父母之命，我又不是寶兄弟，如何知道外姓姑娘如何？”
    鳳姐不在，王夫人素來(lái)笨嘴咋舌的，這事也由不得姑娘們開(kāi)口，李紈只得站出來(lái)打圓場(chǎng)：“老太太也是心疼林兄弟，怕林兄弟家里頭沒(méi)個(gè)尊長(zhǎng)的，耽誤了大事。既定了就好。”又問(wèn),“是哪家的姑娘？不知道我們認(rèn)不認(rèn)識(shí)。”
    “原是在山東的時(shí)候，我本家大伯做得媒。”言下之意，你們不認(rèn)識(shí)。
    賈母等這才不言語(yǔ)，林沫又說(shuō)了孝中不聽(tīng)?wèi)颍瑢氂裨桨l(fā)覺(jué)得他沒(méi)興致，還給林妹妹找了那么些個(gè)壞婆子，實(shí)在可惡。
    不過(guò)略吃了一頓飯，靖遠(yuǎn)侯府來(lái)了個(gè)新管事，說(shuō)是北靜王在侯府里頭等大爺回去呢。賈母等嚇得不行，倒是林沫笑道：“也不遞個(gè)帖子來(lái)，活該他等。”不過(guò)到底不能叫他干等著，因而對(duì)黛玉道，“妹妹，咱們麻煩了老太君一遭，時(shí)候也不早了，快些回去吧。”
    賈母道：“何苦來(lái)著，叫你妹妹在我這兒住著，也省得她一番車馬操勞。”
    林沫還未說(shuō)話，黛玉便道：“外祖母愛(ài)惜我，本不當(dāng)辭，只是明兒個(gè)還要上學(xué)，實(shí)不敢叨擾。”再三辭過(guò)，且隨了林沫要走。
    寶玉忙道：“我送妹妹。”
    他心里想同黛玉親近，又聽(tīng)說(shuō)北靜王在林沫府上，心里只覺(jué)得癢癢，自可卿喪事那日見(jiàn)了水溶，便驚為天人敬仰有加，如何肯不去看？
    林沫覺(jué)得自己越發(fā)地頭痛了。
    什么叫蹬鼻子上臉？不對(duì)，什么叫給臉不要臉？只是賈母等都是笑盈盈地看著，他也只好道：“還是不用了，回頭天黑，夜路不好走，寶兄弟回來(lái)多不方便。”竟是一點(diǎn)要留寶玉在府里過(guò)夜的意思都沒(méi)有。
    這下可把賈母王夫人等氣得倒仰，便是探春，也覺(jué)得林家哥哥實(shí)在是不知禮，就是薛蟠那樣不長(zhǎng)進(jìn)的，可曾怠慢過(guò)寶玉，虧得林哥哥還是讀書(shū)人。迎春素來(lái)木訥，并不知這其中洶涌，倒是惜春，低頭冷笑了一聲。寶釵初時(shí)是有些憤恨，然而到后頭卻有些幸災(zāi)樂(lè)禍了。
    黛玉瞧見(jiàn)寶玉那樣子，想起林沫同他說(shuō)的“便有那種男人，妹妹是心肝姐姐是脾腎的”，可不是寶玉這樣的么？起先在薛姨媽那里看寶姐姐的金鎖，說(shuō)的是什么？還道他是真心為姐姐妹妹好，便是不顧男女規(guī)矩，也是年幼不知事呢。
    原先她年紀(jì)小，內(nèi)闈中又只得見(jiàn)寶玉一個(gè)年級(jí)相仿的，自然是親近，如今林沫珠玉在前，這寶玉可就真成了假玉了，實(shí)在不堪琢磨。
    先叫丫鬟婆子們伺候黛玉上了小轎子，十分確信她不會(huì)被外男瞧見(jiàn)，林沫這才去會(huì)客。
    不請(qǐng)自來(lái)不是水溶的習(xí)慣，他很好奇發(fā)生了什么事。