為了避免與霍聽(tīng)瀾進(jìn)行非必要的接觸，葉辭從那天開(kāi)始就不敢再晚起。
    霍聽(tīng)瀾身居高位卻極度自律，若無(wú)晚歸，起得居然和葉辭這個(gè)高中生差不多早。
    摸清了霍聽(tīng)瀾的起居規(guī)律后，葉辭索性將早睡早起貫徹到底，天蒙蒙亮就起床，匆匆扒拉完早飯就去上學(xué)。晚上，私立高中放學(xué)早，他主動(dòng)上完兩堂晚自習(xí)就去賽車場(chǎng)跑比賽，手感好就多跑幾場(chǎng)，狀態(tài)差就窩在休息室啃書。
    欠楚文林的醫(yī)藥費(fèi)數(shù)額巨大，一兩年都還不上，他反倒不急了，但手里多攥些現(xiàn)錢能讓他在充滿不確定性的處境中添幾分底氣，不至于任人搓圓捏扁。雖說(shuō)與霍聽(tīng)瀾締結(jié)婚姻關(guān)系后他理論上可以從霍聽(tīng)瀾手中分得天文數(shù)字級(jí)的資產(chǎn)，但葉辭壓根兒沒(méi)覬覦過(guò)那些不屬于自己的東西。
    眼見(jiàn)葉辭成天不著家，而且明顯是為了躲他，霍聽(tīng)瀾倒也不急，只吩咐廚房重新定制食譜，刨去過(guò)于奢侈精致的菜式，以營(yíng)養(yǎng)可口的家常菜為主，并讓何叔每天盯著葉辭吃飯與上放學(xué)。
    一個(gè)十八歲的小Omega，與陌生且年長(zhǎng)的Alpha成婚，又無(wú)家族庇護(hù)……這樣的表現(xiàn)再正常不過(guò)。
    就像只流浪的貓崽，吃過(guò)太多苦頭，變得孤僻戒備，一見(jiàn)人走近就會(huì)揮著小爪子虛張聲勢(shì)，又兇又膽小。
    他若是這時(shí)就追著葉辭管東管西套近乎，那只會(huì)被當(dāng)成一個(gè)居心不良的流氓，做得再多也只能起反效果。
    因此無(wú)論多么迫切，多么渴望，他都必須耐下性子，給葉辭足夠的空間，讓他慢慢適應(yīng)。
    然而，有人不這么想。
    自從得知兒子居然不聲不響地從楚文林那兒接回一位匹配度100%的小Omega安置在家中，林瑤便一掃平日的端方優(yōu)雅，一天三趟電話心急火燎地催，叫霍聽(tīng)瀾把人帶去老宅給她瞧瞧，又字里行間勸他莫失良機(jī)，對(duì)霍聽(tīng)瀾關(guān)于“結(jié)婚是為了使霍、楚兩家強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合以及緩解易感期綜合癥”的說(shuō)辭頗為不滿，一心盼望著兩人能假戲真做擦槍走火為霍家誕下一名小繼承人。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    這天晚上，霍聽(tīng)瀾?yīng)氉栽跁刻幚砉珓?wù)，一邊翻閱文件，一邊閑出半個(gè)耳朵聽(tīng)林瑤溫溫柔柔地念他。
    “……你都已經(jīng)三十歲啦……”
    “……霍家需要一位正統(tǒng)的繼承人，你這個(gè)年紀(jì)，該考慮孩子的問(wèn)題了……”
    “……聽(tīng)說(shuō)他在天成念書，學(xué)業(yè)應(yīng)該是很優(yōu)秀的，是不是楚家正房的血脈，我看也沒(méi)什么關(guān)系……”
    “……這樣難得的匹配度，又成了婚，怎么也該試試交往一下，聽(tīng)說(shuō)你們一天到晚話都說(shuō)不了幾句，這樣你怎么知道合不來(lái)？我看過(guò)照片，長(zhǎng)得那么招人疼，你該不會(huì)是獨(dú)身主義吧……”
    霍聽(tīng)瀾只是聽(tīng)著，唇角噙著笑，時(shí)不時(shí)溫和地“嗯”一聲。
    “至少，你得把人帶給我和你父親看一看吧？就算婚禮延期，我們霍、楚兩家的家宴總還是要挑個(gè)時(shí)間辦一下的，不然實(shí)在是說(shuō)不過(guò)去……”
    “家宴可以辦。”霍聽(tīng)瀾難得應(yīng)承下來(lái)，話鋒卻又一轉(zhuǎn)，“等我這陣子忙完再說(shuō)。”
    結(jié)了婚，婚禮延期，家宴也不辦，確實(shí)說(shuō)不過(guò)去。
    但葉辭對(duì)這種社交場(chǎng)合一向抗拒，在關(guān)系破冰前霍聽(tīng)瀾不打算用這些瑣事給葉辭增添煩惱。
    好不容易才拐回家的……嚇跑了怎么辦？
    “你……”林瑤氣結(jié)，又念起來(lái)。
    好不容易應(yīng)付完林瑤，時(shí)間已過(guò)了九點(diǎn)半，霍聽(tīng)瀾疲憊地揉了揉眉心。
    也不知道葉辭什么時(shí)候才肯與他親近些。
    他的下次易感期快到了，大約就是這幾天，他都沒(méi)想好該怎么委婉地提出要求才能不嚇到葉辭。
    他正琢磨著，書房門被敲響了。
    “請(qǐng)進(jìn)。”霍聽(tīng)瀾抬眸。
    “先生，”何叔推開(kāi)門，模樣有些焦急，一手?jǐn)n著手機(jī)，聲音低促，“警局來(lái)電話，說(shuō)葉少在賽車場(chǎng)把幾個(gè)人打了，現(xiàn)在被扣在局里問(wèn)話，您看是不是派個(gè)人去把葉少領(lǐng)出來(lái)……”
    霍聽(tīng)瀾一怔，道了句“我去看看”，起身抓起外套疾步向外走。
    他知道葉辭能打，畢竟葉辭的初次分化結(jié)果是A級(jí)Alpha，在二次分化前他的身體一直是按照高等Alpha的基因藍(lán)圖發(fā)育的，肌肉操控精度、爆發(fā)力與神經(jīng)反射速度都相當(dāng)出色，否則也不可能在方程式賽車的領(lǐng)域取得成功。
    不過(guò)霍聽(tīng)瀾僅僅是理論層面的“知道”。
    實(shí)際上他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)葉辭打架，首先，暴力行為可能會(huì)導(dǎo)致運(yùn)動(dòng)員禁賽，其次，單憑葉辭上一世那清冷淡漠、好像對(duì)什么都無(wú)所謂的性子，也根本不可能朝人掄拳頭。
    ……結(jié)果這才半個(gè)月不到，就打人打得進(jìn)局子了。
    原來(lái)十八歲的葉辭是這樣的。
    霍聽(tīng)瀾的心臟不合時(shí)宜地狠跳了兩跳。
    ……
    七點(diǎn)半，放學(xué)鈴打響。
    天成私立高中崇尚自由獨(dú)立的學(xué)習(xí)氛圍，晚自習(xí)不強(qiáng)制，學(xué)生早已散了一半。
    教室最后一排，葉辭單手拄著額頭，別扭地微側(cè)上身，用胳膊擋住同桌瞟向他的目光。
    上午第四節(jié)課發(fā)的物理卷子，說(shuō)是基礎(chǔ)鞏固，他同桌成績(jī)?cè)诎嗬镂涣兄杏危瑓s用午休時(shí)間玩兒似的把卷子填完了，更不用提那些優(yōu)等生，他們可能都不屑做這么簡(jiǎn)單的題目。
    葉辭攥了攥汗?jié)竦墓P桿，又跳過(guò)一道題。
    卷子上大面積的空白使他的頭皮一涌一涌地刺麻——如果這是高考，他已經(jīng)落榜了。
    輟學(xué)前葉辭在一所普通高中念書，背著瘸腿的英語(yǔ)還能排年級(jí)前幾，物理曾是他最拿手的科目。
    然而，他之前就讀的普通高中與這所私立學(xué)校的教學(xué)水準(zhǔn)天差地別，他之前休學(xué)太久，知識(shí)點(diǎn)空缺太多，找老師問(wèn)題都不知從何問(wèn)起，一位科任老師要負(fù)責(zé)兩三個(gè)班的學(xué)生，哪有時(shí)間挨道題陪他磨，他只能自己云里霧里地啃書，收效不佳。至于之前就瘸腿的英語(yǔ)，在人均二外的私立學(xué)校中更是被打擊得連渣都不剩。
    葉辭覺(jué)得自己連學(xué)渣都?jí)虿簧希F(xiàn)在就是一撮學(xué)沙，風(fēng)一吹就散了。
    “哎，讓一下，我出去。”同桌起身要往外走，語(yǔ)氣不咸不淡。
    葉辭轉(zhuǎn)學(xué)過(guò)來(lái)一個(gè)多月，和同學(xué)幾乎沒(méi)交集。能在這里念書的孩子大抵非富即貴，彼此心里明鏡的，知道B城沒(méi)有姓葉的大戶，便不主動(dòng)找葉辭交際——也不是瞧不起，只是沒(méi)必要——加上葉辭性子孤僻，沖著臉蛋向他示好的幾個(gè)Alpha少爺都碰了軟釘子，同學(xué)們知道他不好相處，就更少有人和他說(shuō)話了。
    他連上體育課都是獨(dú)自找個(gè)地方待著。
    額頭又熱又潮，可能是急的，額角都被手掌拄出紅印了，幸好有頭發(fā)遮著。葉辭隨手將筆甩進(jìn)桌膛，閑閑地折起卷子，拎起書包往外走，好像他壓根兒沒(méi)打算寫題，在晚自習(xí)磨時(shí)間只是為了向家長(zhǎng)交差。
    越可憐，他就越怕人可憐他。
    做不出卷子，葉辭情緒焦躁，結(jié)果屋漏偏逢連夜雨，在賽車場(chǎng)碰上了一群令他焦躁加倍的玩意兒。
    上次，大約是半個(gè)月前，他在賽車場(chǎng)揍了一個(gè)使陰招想害他摔車的雜魚(yú)，分寸拿捏得準(zhǔn)，事也沒(méi)做絕，該他拿的三千塊賭注他沒(méi)動(dòng)，畢竟打了人，就當(dāng)醫(yī)藥費(fèi)。按他以前混跡街頭的經(jīng)驗(yàn)這叫各退一步，但凡要點(diǎn)臉的就不會(huì)再糾纏。
    問(wèn)題就在于那雜魚(yú)不要臉。
    銷聲匿跡半個(gè)月把傷養(yǎng)好了，雜魚(yú)領(lǐng)著幾條小雜魚(yú)，企圖來(lái)找回場(chǎng)子。葉辭對(duì)他那頭色澤廉價(jià)的黃毛有印象，一眼就認(rèn)出來(lái)了。黃毛手里拎著鋼管，滿嘴生|殖|器的粗俗叫罵隔著兩條街都能聽(tīng)見(jiàn)。
    當(dāng)時(shí)葉辭剛跟人飚完一圈，身子騰騰地?zé)幔\(yùn)動(dòng)外套敞著，露出里面藍(lán)白色的校服襯衫，干凈青澀。
    飆車讓他的情緒舒緩了一些，胸腔中郁結(jié)的塊壘被高速馳騁時(shí)刮過(guò)身體的勁風(fēng)吹散了不少，可惜這好心情并沒(méi)有持續(xù)多久。
    他跨坐在重機(jī)車上，靜靜望向遠(yuǎn)處涌來(lái)的那幫人。
    人多，但菜得肉眼可見(jiàn)。
    不是黃毛那樣的瘦猴兒就是虛壯的胖子，一身啤酒燒烤凝練出的板油，中看不中用。
    趁人沒(méi)走近，葉辭摸出煙盒打火機(jī)。
    他沒(méi)煙癮，一包煙揣到紙盒發(fā)皺也下不去幾根，唯獨(dú)姿勢(shì)熟稔。他把頭朝側(cè)歪，薄眼皮垂著，燒得紅熾的煙頭朝上一挑，抿一口，瓷畫般秀麗的眉眼便隱在煙霧后了，只顯得痞。
    打架，氣勢(shì)足的先贏一半。
    “就那小B崽子！”黃毛走近了，往賽道上啐了口濃痰，朝葉辭一指，接下來(lái)的污言穢語(yǔ)都臟得不能聽(tīng)。
    葉辭不慌不忙地朝監(jiān)控?cái)z像頭斜一眼，吸完了半支煙，邁下車搓滅煙頭，指縫漏下幾粒火星。
    他挽起校服袖子，沒(méi)什么表情，也不放狠話，只言簡(jiǎn)意賅道：“來(lái)。”
    “我來(lái)你媽了個(gè)*……”幾人罵罵咧咧地?fù)砩先ィ蝾^的在葉辭肩膀上一搡，掄起鋼管就砸。
    葉辭故意在監(jiān)控范圍內(nèi)讓他重重搡了一把，隨即側(cè)步躲開(kāi)，五指扣住那人腕關(guān)節(jié)，使巧勁兒一擰。那人疼得一激靈，鋼管落地，葉辭一腳跺得它彈起，啪地反手撈住，狠狠掄向那人膝蓋！
    那人踉蹌?chuàng)涞兀辛艘蛔煅?br/>     一套動(dòng)作下來(lái)不過(guò)兩三秒的工夫，另外幾人都沒(méi)回過(guò)味兒。
    葉辭掂了掂鋼管，重量、長(zhǎng)度都稱手，便朝滿嘴血的混混略一點(diǎn)頭，道：“謝謝。”
    ——謝那人貼心，來(lái)挑事兒還給他準(zhǔn)備武器。
    他說(shuō)話不利索，也反感動(dòng)輒艸對(duì)手一戶口本的挑釁方式，遂練就了用最少的字表達(dá)嘲諷的技能。
    “*你媽了個(gè)*的……”黃毛楞了一下才反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉都?xì)獾米兞诵危忠粨]，率著幾個(gè)混混一起撲了上去。
    ……
    警局。
    看守室里，葉辭搭床沿坐著，左手卷著一本英語(yǔ)書，靜靜背單詞。
    警局他不算常客，但也絕不陌生，因此待得從容鎮(zhèn)定，該干什么干什么。
    今晚來(lái)找事的那幫混混抄了家伙，氣焰囂張引人注目，還沒(méi)開(kāi)打就有人報(bào)警，葉辭斟酌著挨個(gè)揍了一頓之后警車就到了。警察查完證件見(jiàn)他還在念高中，表示要通知家里和學(xué)校，葉辭實(shí)在不愿和楚文林碰面，就糾結(jié)著報(bào)了何叔的電話。
    報(bào)完電話沒(méi)多一會(huì)兒，看守室的門就被人推開(kāi)了，葉辭以為是何叔，沒(méi)什么防備地抬眼望去，卻被門口霍聽(tīng)瀾高大挺拔的身影驚了一跳。
    霍聽(tīng)瀾小臂上搭了件外套，西裝馬甲與黑襯衫箍著輪廓飽滿的胸肌與一截悍利的腰，襯衫領(lǐng)口敞著，頭發(fā)也沒(méi)抓，英俊的臉上透著股高深莫測(cè)的神氣，有點(diǎn)兒像在笑，唇角卻沒(méi)弧度。
    他先把葉辭從頭到腳檢視一番，見(jiàn)確實(shí)沒(méi)受傷，連校服都是整潔的，這才開(kāi)口道：“可以回家了。”
    葉辭收起英語(yǔ)書，和霍聽(tīng)瀾拉開(kāi)距離，慢吞吞地走出小屋。走廊上站著輔警和一個(gè)西裝革履模樣精明的男人，看著像律師，霍聽(tīng)瀾朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，他便與負(fù)責(zé)看守的輔警先一步下樓了。
    “晚上吃飯了嗎？”霍聽(tīng)瀾平靜地問(wèn)。
    “……沒(méi)。”葉辭頓了頓，怕被人關(guān)心似的，飛快補(bǔ)充道，“我不餓。”
    “不餓也不能一直空著肚子，回去簡(jiǎn)單吃一點(diǎn)。”霍聽(tīng)瀾溫聲道。
    葉辭心不在焉，沒(méi)接這茬兒，片刻安靜后，他攥了攥手，硬起頭皮問(wèn)：“您賠，賠了多少……醫(yī)藥費(fèi)？我還您。”
    根據(jù)葉辭的經(jīng)驗(yàn)，打架斗毆能這么痛快地放出來(lái)，肯定是接受調(diào)解給人賠了錢。
    那些錢對(duì)霍聽(tīng)瀾來(lái)說(shuō)不值一提，但他的責(zé)任他得自己擔(dān)。
    “不用賠。”走廊無(wú)人，霍聽(tīng)瀾剎住步子，回身看過(guò)去。
    葉辭的個(gè)子僅比他矮半頭，在Omega中算是很高的，可身板清瘦，隱在寬松的運(yùn)動(dòng)服里，更顯得小，攥著書包帶的手指蔥白般秀氣，沒(méi)想到揍起人來(lái)又穩(wěn)又狠。
    “為，為什么……不用賠？”葉辭追問(wèn)。
    “根據(jù)監(jiān)控和驗(yàn)傷報(bào)告推定，你屬于正當(dāng)防衛(wèi)。”霍聽(tīng)瀾補(bǔ)全說(shuō)明，“倒是他們持械斗毆與尋釁滋事的問(wèn)題比較嚴(yán)重。”
    尋釁滋事這樣的罪名，足夠那群人消受一陣子了。
    葉辭不再吭聲，但緊繃的肩倏地松弛下來(lái)。
    “一打五。”霍聽(tīng)瀾回想從賽車場(chǎng)調(diào)取到的監(jiān)控畫面，笑意終于蘊(yùn)不住，淺淺漫延到唇角，他把控著語(yǔ)氣，不顯輕浮地打趣道，“身手不錯(cuò)。”
    葉辭飛快覷他一眼，又垂下眼簾。
    到底是十幾歲的男孩子，這句“身手不錯(cuò)”讓他很受用，但他飛快壓下了那個(gè)得意又羞怯的微笑，挺無(wú)所謂地“嗯”了一聲。
    霍聽(tīng)瀾將葉辭一閃而過(guò)的微表情看得分明，心念一動(dòng)。
    這是上一世時(shí)他絕不會(huì)在葉辭臉上看到的表情，拿到方程式賽車冠軍獎(jiǎng)杯時(shí)也沒(méi)多少波動(dòng)的葉辭，在十八歲時(shí)居然會(huì)因?yàn)橐痪洹吧硎植诲e(cuò)”而小小地雀躍起來(lái)。
    這么孩子氣，這么可愛(ài)。
    骨子里Alpha的惡趣味隱隱涌現(xiàn)，在心尖搔來(lái)搔去，搔得霍聽(tīng)瀾又酥又癢，可他強(qiáng)忍著，壓下那股邪火兒，沒(méi)由著性子逗弄葉辭，只溫聲道：“走吧。”