轉(zhuǎn)眼到了上汜前一日。
    沈宜秋用完朝食，著人搬了張竹榻到廊下茶花叢前，歪在榻上看棋譜。
    不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，便見婢女素娥提了個(gè)食盒過(guò)來(lái)。
    來(lái)了，沈宜秋心道，放下手中書卷：“誰(shuí)送來(lái)的？”
    素娥走近了，壓低聲音道：“小娘子料得真準(zhǔn)，是八娘子。”
    沈宜秋彎了彎嘴角。
    四房這個(gè)八堂妹生來(lái)缺根筋，性子又偏狹，一挑一個(gè)準(zhǔn)。沈四娘不至于傻到自己動(dòng)手，最適合的人選自然是八堂妹。
    素娥將食盒擱在小幾上，掀開盒蓋，沈宜秋一瞧，是一碟櫻桃畢羅。
    畢羅餡兒味道又甜又重，混進(jìn)少許杏仁霜也不明顯。
    這櫻桃畢羅是衣冠家名食，也不知用了什么秘方，煮過(guò)的櫻桃餡仍舊色澤紅艷，又帶著鮮果的芬芳清甜，一枚便值一金。
    沈宜秋上輩子貴為皇后，也因?yàn)樘^(guò)奢侈，不能敞開了吃個(gè)夠。
    也就是四房有錢，坑起姊妹來(lái)也這么下血本。
    沈宜秋最好這一口，不由有些遺憾，酸溜溜地對(duì)素娥道：“嘖，你倒是有口福。”
    素娥從不和她見外，得意一笑：“謝小娘子賞。”
    沈宜秋佯怒：“去去，別在我眼前吃，鬧心。”
    素娥笑著去分點(diǎn)心，她這幾日已大致猜到了沈宜秋的意圖，雖然不明白自家小娘子為何不愿嫁給太子，但并不多問(wèn)。
    整個(gè)貞順院，只有她是沈宜秋從西北帶來(lái)沈府的，主仆間的情分和默契非同一般。
    她知道小娘子這么做一定有她的道理。
    待素娥離開后，沈宜秋從繡囊里掏出個(gè)小紙包，打開，挑出約莫一指甲蓋的杏仁霜，倒進(jìn)手邊茶碗里，端起碗一飲而盡。
    她自然不會(huì)碰那些下了藥的櫻桃畢羅，份量拿捏不好可是會(huì)死人的。
    她只是想躲開尉遲越，并不想把命搭上。
    服了杏仁霜，沈宜秋便安心躺著，吹著風(fēng)等藥效發(fā)作。
    到了傍晚，她的身上果然發(fā)起癢來(lái)，零星幾顆紅疹開始冒頭。
    她一直等到用完夕食，街鼓敲了數(shù)十遍，城中坊門紛紛關(guān)閉，這才遣了個(gè)婢子去稟告祖母。
    青槐院中，沈老夫人正在燈下理賬，聽聞孫女生病，氣得將手中算疇往案上重重一拍，眉間川字頓時(shí)又深了幾分，把那傳話的小婢子嚇得大氣不敢喘一聲。
    待把來(lái)龍去脈問(wèn)明白，沈老夫人冷笑一聲，臉色陰沉得快要低下水來(lái)：“一個(gè)兩個(gè)都不叫人省心。”
    下人們都是眼觀鼻鼻觀心，只有海棠大著膽子道：“不知七娘子如何了，奴婢去貞順院看看？”
    沈老夫人又是一聲冷笑，隨即道：“也罷，你去看一眼吧。”
    過(guò)了會(huì)兒，海棠折返回來(lái)，向沈老夫人稟道：“七娘子臉上脖頸上都起了紅疹，還發(fā)著熱，身上燙得厲害。
    “偏生坊門已關(guān)了，坊內(nèi)又沒個(gè)醫(yī)館，只能明日一早去請(qǐng)大夫，花宴恐怕去不成了。”
    沈老夫人哂笑了一聲：“倒是巧得很。”
    海棠接著道：“奴婢仔細(xì)打聽了，七娘子這兩日沒吃過(guò)什么不尋常的東西。咱們這邊也特意叮囑過(guò)，這幾日貞順院的膳食都是小廚房送去的……”
    沈老夫人掀了掀眼皮：“這么說(shuō)，的確是出在那碟畢羅上了？”
    海棠垂下頭：“奴婢不敢胡說(shuō)。”
    “你不必這么小心。他們做得出這樣的事，還怕人說(shuō)？”沈老夫人擱下手中的青筆，接過(guò)婢女遞來(lái)的濕帕子，揩了揩手，“不過(guò)八娘可沒這個(gè)心眼子。”
    海棠目光閃了閃，八娘子性子雖乖戾，但為人粗疏，在吃食里下藥這種事，確實(shí)不像是她自己想出來(lái)的。
    至于是誰(shuí)出的主意，她心里早有猜測(cè)，自然也瞞不過(guò)沈老夫人慧眼如炬。
    果然，沈老夫人道：“被人當(dāng)?shù)妒沟墓倘皇谴溃磕莻€(gè)也不見得聰明，至于真正聰明的那一個(gè)……”
    沈老夫人譏嘲地勾了勾嘴角：“糞土之墻不可圬，有其母必有其女。我親自教養(yǎng)了這些年，到底還是不成器的。她的婚事我也不插手了，讓她那能吏阿舅籌謀去吧。”
    又吩咐道：“你去叫三娘來(lái)一趟。”
    海棠暗暗嘆了一口氣，四娘子挑唆八娘子，讓她給七娘子下藥，結(jié)果卻是鷸蚌相爭(zhēng)漁翁得利，讓長(zhǎng)房撿了個(gè)漏。
    都說(shuō)長(zhǎng)房的三娘子是根木頭，如今看來(lái)，這位才是有大造化的。
    第二日，沈宜秋醒來(lái)，得知祖母帶了長(zhǎng)房的三姊去赴花宴，不由松了一口氣。
    她這三姊滿腦子的風(fēng)花雪月，行事還有些不著調(diào)，按說(shuō)不太適合入宮，但相對(duì)的也不容易給家里招禍。
    解決了最大一樁心事，沈宜秋頓覺一身輕松，又仗著生病，理直氣壯沒下床。
    她靠在床上喝了碗加足杏干的酪漿，抹抹嘴又躺回去，心滿意足地睡起了回籠覺。
    曲江池，芙蓉園。
    曲江一帶地勢(shì)高曠，綠樹成蔭，池畔遍栽垂柳，又有大片杏林，此時(shí)正是杏花滿枝的時(shí)節(jié)，一片片如層云，如新雪。
    樓臺(tái)館舍錯(cuò)落點(diǎn)綴于其中，仿佛籠罩著輕煙薄霧，恍然不似人間。
    沈宜秋窩在溫暖的被窩里，愜意地睡著回籠覺的時(shí)候，尉遲越正在曲江池畔吹冷風(fēng)。
    這一年開春晚，三月初仍舊乍暖還寒，尉遲越站在齊云樓上，憑靠著朱欄，眺望池畔穿紅著綠、綺羅滿身的都人士、君子女。
    齊云樓是整個(gè)曲江池芙蓉園行宮最高的地方，尉遲越算是體會(huì)到了何為高處不勝寒。
    他早晨也不知是怎么了，鬼使神差挑了這身越羅衣服來(lái)穿，紫色春衫鮮亮輕薄，當(dāng)風(fēng)而立確實(shí)風(fēng)度翩然，只可惜新衣裳飄逸有余，厚實(shí)不足，實(shí)在不能抵御這料峭的春寒。
    一陣風(fēng)吹來(lái)，尉遲越不禁打了個(gè)寒顫。
    他在這風(fēng)里站了快半個(gè)時(shí)辰了，竟還不見沈宜秋露面。
    上輩子她是什么時(shí)候到的，又是隨哪位長(zhǎng)輩同來(lái)？
    尉遲越冥思苦想，卻是毫無(wú)印象，只能盲目地在人群中尋找她的身影。
    今日張皇后設(shè)尋芳宴，池畔結(jié)了許多錦廬供貴家女眷休憩。
    皇后喜歡熱鬧，各色織錦畫障把那曲江行宮裝點(diǎn)得姹紫嫣紅，好不絢爛。
    尉遲越對(duì)嫡母的眼光不好置喙，但在這種環(huán)境里找人，是極考驗(yàn)?zāi)苛Φ囊患钍隆?br/>     何況那些女子不是用冪籬遮著臉，就是戴著帷帽，雖說(shuō)紗e一個(gè)比個(gè)輕薄，可也進(jìn)一步增添了辨認(rèn)難度。
    尉遲越忽然意識(shí)到，自己雖然和沈宜秋做了十二年夫妻，目光卻極少在妻子身上停駐，自表妹何婉惠進(jìn)宮后，他們夫妻更是有名無(wú)實(shí)，以至于他連妻子的長(zhǎng)短肥瘦都記不太清楚，遑論從百八十個(gè)穿著打扮差不多的年輕女郎中認(rèn)出她來(lái)。
    尉遲越等得煩躁，屈起指節(jié)敲了敲闌干上的蓮花柱頭，想轉(zhuǎn)身回閣中，又有些不甘心。
    他做夢(mèng)也沒想到，自己有一天竟會(huì)望眼欲穿地等沈氏。
    在他的認(rèn)識(shí)中，沈氏是不用等的，從嫁給他第一天開始，她就一直在那里，如同一件司空見慣的擺設(shè)。
    他還是太子時(shí)，她總在長(zhǎng)春院，后來(lái)他登基了，她就挪到了鳳儀宮，總而言之隨時(shí)待命，從沒有想見卻見不著的時(shí)候――當(dāng)然他沒事也不會(huì)想見她就是了。
    這么一想，尉遲越生出些許慚愧，這十年來(lái)，沈氏不知在等待中度過(guò)了多少個(gè)日日夜夜，又有多少次在失望中守著孤燈寒衾入眠……
    實(shí)在是可憐！尉遲越嘆了一口氣，姑且再等她一會(huì)兒吧。
    正想到此處，卻見張皇后身邊的內(nèi)侍馮某急步向他走來(lái)，是奉皇后之命來(lái)請(qǐng)他去春暉殿。
    尉遲越這才回想起來(lái)，上輩子初見沈宜秋似乎就是在春暉殿。
    他一邊絞盡腦汁回想上輩子他們初見時(shí)的情形，一邊不自覺地加快腳步，一路分花拂柳，不一會(huì)兒便到了春暉殿。
    殿中烏壓壓的都是人。
    除了張皇后、尉遲越的生母郭賢妃，還有幾個(gè)高位妃嬪和一群尚未婚嫁的皇子、公主，此外還有幾個(gè)看著有些面善的老夫人，下首坐著七八個(gè)頭戴帷帽的少女。
    本朝風(fēng)氣開放，男女大防只存在于腐儒的理想中，盲婚啞嫁更是罕有之事，皇子和公主也不例外。
    在座這些少女便是經(jīng)過(guò)張皇后的初選，家世和人材都適合的太子妃人選了。
    尉遲越不動(dòng)聲色地往堂中一掃，發(fā)現(xiàn)其中一個(gè)身著絳紅色壽字紋錦衣的老夫人生得與沈宜秋有幾分相似，不由望了一眼她身邊的少女。
    那少女隔著輕紗，似乎察覺到他的目光，害羞地垂下頭來(lái)，雖然隔著帷帽看不清神情，但那嬌怯之態(tài)顯露無(wú)疑。
    尉遲越心頭一跳，像是被纖纖素手撥弄了一下，泛起一陣漣漪。
    原來(lái)沈氏竟是對(duì)他一見鐘情！難怪后來(lái)發(fā)展到情根深種、生死相隨！
    上輩子他未曾留意，如今一看，原來(lái)處處都是蛛絲馬跡！
    眾目睽睽之下，他不好盯著人家一個(gè)小娘子看個(gè)不停，只能收回心神，昂首闊步地走進(jìn)堂中，向張皇后、郭賢妃行了禮，在嫡母身邊落座。
    張皇后笑道：“今日在座的都是親眷。”
    說(shuō)罷向他介紹，這是某家的夫人，幼時(shí)還曾抱過(guò)你，這是某家妹妹，小時(shí)候常進(jìn)宮玩的……尉遲越一一見禮。
    張皇后又指著那著絳紅襦衫的老夫人道：“還記得沈老夫人么？”
    尉遲越心道果然，這老夫人果然是沈氏的祖母，那她身邊這個(gè)自然就是沈氏了。
    張皇后見他多看了沈家小娘子兩眼，不由笑道：“論起來(lái)你該叫一聲表姑祖母呢，真是一家人不認(rèn)識(shí)一家人了。”
    本朝建國(guó)近兩百年，世家大族就那么幾個(gè)，彼此間盤根錯(cuò)節(jié)，認(rèn)真算起來(lái)，和尉遲氏都能扯出點(diǎn)關(guān)系。
    沈宜秋也能算他一表三千里的表妹，只不過(guò)比起正經(jīng)姨表妹何婉惠，親疏不可同日而語(yǔ)。
    既然太子妃還得沈氏來(lái)做，尉遲越對(duì)待沈老夫人也比旁人更鄭重些，上前揖道：“三郎見過(guò)表姑祖母。”
    沈老夫人忙避讓：“這如何敢當(dāng)，太子殿下折煞老身了！”
    張皇后又指沈老夫人身邊的少女：“那是你沈家阿妹。”
    少女裊裊娜娜地行禮：“小女子見過(guò)太子殿下。”聲音甜得起膩，像在蜜糖里浸過(guò)似的。
    尉遲越怔了怔，那聲音與他記憶中的似乎有些出入。
    沈氏說(shuō)話聲調(diào)平板，雖然嗓音悅耳，但著實(shí)稱不上婉轉(zhuǎn)多情，甚至有幾分生硬，聽著跟朝會(huì)上奏似的。
    看來(lái)是他上輩子萬(wàn)事不關(guān)心，自然也沒有察覺妻子的嫵媚多情。
    尉遲越這么一想便釋然了。
    在場(chǎng)眾人俱都見過(guò)禮，張皇后看了一眼在場(chǎng)的年輕人：“你們兄弟姊妹幼時(shí)素日一起玩鬧的，長(zhǎng)大了倒生分了。”
    德妃一向唯皇后馬首是瞻，立即心領(lǐng)神會(huì)：“阿姊說(shuō)得很是，都是親眷，合該多走動(dòng)，認(rèn)認(rèn)親，不然鬧得自家兄弟姊妹當(dāng)面不識(shí)，豈不是要鬧笑話。”
    張皇后滿意地頷首，沈老夫人等女眷便也從善如流，吩咐家中小輩摘下帷帽“認(rèn)親”。
    少女們畢竟臉嫩，都有些遲疑。
    尉遲越早等著這一刻，不由看向沈老夫人身邊的少女。
    那少女扭扭捏捏地磨蹭了一會(huì)兒，這才慢慢摘下帷帽，露出一張羞得通紅的芙蓉面。
    尉遲越一時(shí)間竟有些近鄉(xiāng)情怯，下意識(shí)移開了目光。
    不一會(huì)兒他心頭微癢，目光又飄了回來(lái)。
    偏巧沈氏也在偷眼覷他，兩人目光一觸，尉遲越忙又挪開了視線。
    沒想到沈氏素日一本正經(jīng)，也有這般小女兒嬌態(tài)，對(duì)他的戀慕之情簡(jiǎn)直溢于言表！
    尉遲越握拳輕咳了一聲，故作正經(jīng)地板起面孔，挺直腰板。
    大庭廣眾的，沈氏竟公然與他眉來(lái)眼去，縱然他們是夫妻，也著實(shí)不成體統(tǒng)！
    雖是這么想，尉遲越的嘴角卻是不由自主地往上揚(yáng)。
    就在這時(shí)，耳邊響起張皇后的聲音：“若是我沒記錯(cuò)，沈家三娘子是四月里生的吧？”
    沈家三娘子？尉遲越的笑意僵在嘴角，他記得沈氏似乎行七？
    他定睛一瞧，仿佛被人兜頭潑了盆涼水，心里頓時(shí)一涼。
    他認(rèn)錯(cuò)人了！那壓根不是沈宜秋！