六月末，淮南兩部軍隊(duì)共六千精銳之眾，在壽春本鎮(zhèn)沿淮而上。抵達(dá)穎口之后便兵分兩路，一路在郭誦率領(lǐng)之下，自穎口向北，抵達(dá)穎水中段的陳郡宛丘。
    這一路人馬，所率不獨(dú)甲士戰(zhàn)卒，還有十幾名淮南都督府政務(wù)官員，陳郡謝尚便在此列。今次行軍，并非以往那樣例行公事的巡弋警戒，而是要正式在陳郡構(gòu)建統(tǒng)治，將之徹底納入都督府管轄之內(nèi)。配合這一部軍隊(duì)行事的還有一直駐守譙郡的沈牧，兩部配合行事，穎、渦之間廣袤豫南之土俱要納入都督府統(tǒng)序中。
    對(duì)于這一次軍事行動(dòng)，沈哲子與一眾將領(lǐng)僚屬們也在商議良久，該要推進(jìn)到哪一步。
    豫南之地，已入中原，四野平川，域內(nèi)并無(wú)奇險(xiǎn)可守。如果想要獲得一個(gè)天然穩(wěn)固的防線，則就需要一直將軍隊(duì)推進(jìn)至黃河沿岸，如此才能獲得地理上的優(yōu)勢(shì)。
    此前歷次議事，不乏將領(lǐng)支持這一方案，更激進(jìn)者甚至提議直接兵發(fā)陳留，而后西進(jìn)至于滎陽(yáng)，進(jìn)望洛陽(yáng)。兵進(jìn)到這一步，便已經(jīng)可以說(shuō)是盡復(fù)祖鎮(zhèn)西北伐局面，可謂壯功。
    將士們之所以敢于如此進(jìn)取，倒也并非盲目樂(lè)觀，自大狂妄。要知道這一條線路，本就是羯國(guó)大軍去年南下的路線，沿途多征郡國(guó)兵卒并鄉(xiāng)野武裝，相當(dāng)于已經(jīng)將此域清剿一遍了。十幾萬(wàn)大軍崩潰淮上，這一片區(qū)域已經(jīng)沒(méi)有多少成建制的正軌武裝。
    如今北面查明的敵對(duì)武裝，一者是盤踞在梁國(guó)、雍丘的一部分羯國(guó)潰兵，其中主要由雜胡義從尤其是屠各、丁零人組成，其首領(lǐng)乃是原石虎軍中部將翟肅。淮上大戰(zhàn)時(shí)，其部因被沖擊沿渦水一路北逃抵達(dá)梁國(guó)，沿途多收雜胡潰卒，至今擁眾六千余人，至今并無(wú)據(jù)點(diǎn)，只在區(qū)域內(nèi)擄掠維持。
    沈牧去年入駐譙城，除了清掃譙郡周邊羯國(guó)潰眾并鄉(xiāng)野盜匪以外，主要的便是針對(duì)這一部奴軍。不過(guò)這些奴軍因?yàn)闆](méi)有一個(gè)固定的據(jù)點(diǎn)，淮南軍一旦有進(jìn)則散于鄉(xiāng)野，淮南軍一旦退回則又聚集為禍，很難予以徹底的剿滅。而且淮南軍對(duì)雜胡人眾實(shí)在算不上友好，所以招降困難也很大。據(jù)說(shuō)那個(gè)翟肅已經(jīng)被羯國(guó)襄國(guó)方面任命為凌江將軍、梁郡太守，但也沒(méi)有什么確鑿的消息來(lái)源。
    除了這一部雜胡以外，還有另一部敵軍，那就是早年背叛祖約投靠羯國(guó)的陳光。其人原本留守潁上，羯國(guó)前線落敗后，搶在淮南水軍北上之前退到了陳留境內(nèi)，依于蒗蕩渠，背靠大河。
    這個(gè)陳光，較之那個(gè)胡將翟肅所部流寇，是一個(gè)更加難纏的對(duì)手。其人所部雜多，既有早年祖氏豫州軍一部分，還有一部分乞活眾，同時(shí)又收納了許多羯國(guó)潰卒。兼之其人久在豫州之地，也多有鄉(xiāng)宗塢壁依附其人。
    這個(gè)陳光，是一個(gè)典型的亂世軍頭，本身是沒(méi)有什么忠義概念。淮上大戰(zhàn)之后不久，去年便遣使過(guò)淮向沈哲子請(qǐng)降，而且語(yǔ)氣還不小，言其所御五萬(wàn)之眾，所轄數(shù)郡之土，只要沈哲子愿意接納他的投降，并且保證在江東朝廷那里抹去他的舊罪，同時(shí)請(qǐng)封一個(gè)三等侯位，那么其人所掌人、地便俱歸淮南。
    沈哲子對(duì)此反應(yīng)也很簡(jiǎn)單，只要他解散部眾、自縛入鎮(zhèn)請(qǐng)罪，那么就保證只殺他這一個(gè)首惡，并不株連親宗。當(dāng)然，那個(gè)陳光是瘋了才會(huì)接受這樣一個(gè)條件。而沈哲子同樣也不蠢，更不會(huì)被這個(gè)陳光當(dāng)作亂世出人頭地的階梯，所以雙方自然撕破了臉。
    那個(gè)陳光有沒(méi)有五萬(wàn)人馬，沈哲子并不清楚，但此前淮南游騎刺探軍情加上豫南那些鄉(xiāng)宗通信匯報(bào)，保守估計(jì)一萬(wàn)人是有的。在淮南這里沒(méi)有求到所得，此人一方面派出散卒禍亂鄉(xiāng)土，一方面字號(hào)討逆將軍，奉著羯國(guó)旗號(hào)盤踞一方。
    這兩股賊軍便是如今豫州境內(nèi)實(shí)力最強(qiáng)的，另有一些小股的流寇，或是因于亂勢(shì)而趁勢(shì)作亂的鄉(xiāng)土豪宗、塢壁主之類。在年初的時(shí)候，這一片區(qū)域內(nèi)單單太守、將軍便多達(dá)十幾個(gè)，也有頂著羯國(guó)旗號(hào)，還有宣稱受了愍帝司馬鄴密詔伺機(jī)討逆除賊的忠義之士，也有的向淮南請(qǐng)降，求取官號(hào)名爵之類的。
    不過(guò)隨著此前都督府行令傳遍境內(nèi)，絕大多數(shù)牧、守、將軍之類都已經(jīng)銷聲匿跡，當(dāng)然也還有頂風(fēng)作案的，但多向北面逃遁，不敢靠近淮水。
    以淮南軍如今的軍力，想要徹底肅清豫州境內(nèi)這些作亂勢(shì)力并不困難，畢竟這只是一時(shí)喧囂浮塵而已。而且羯國(guó)方面幾股比較大的勢(shì)力彼此還在互攻，比如關(guān)中諸胡作亂，河?xùn)|王石生疲于鎮(zhèn)壓，又派一路人馬出關(guān)東向，意欲勤王，結(jié)果被退到了洛陽(yáng)的桃豹打回去。桃豹?jiǎng)t自號(hào)司州刺史，聲討程遐外戚禍國(guó)。
    而在襄國(guó)方面則更熱鬧，石虎北逃后，以南陽(yáng)王石恢為少帝，聯(lián)結(jié)羯族許多渠帥酋首反攻襄國(guó)。原本還在互攻的程遐和石堪，迫于石虎的壓力而聯(lián)合，石堪暫歸鄴城，自號(hào)大將軍。而程遐等弒君之眾則保著石大雅在襄國(guó)，頻頻發(fā)詔號(hào)召各方人馬起兵勤王。國(guó)亂多妖孽，便是羯國(guó)目下真實(shí)寫照。
    單純從軍事而言，淮南軍想要重復(fù)祖逖在世時(shí)的北伐舊貌，并沒(méi)有太強(qiáng)勁的對(duì)手。
    可是沈哲子在經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的權(quán)衡之后，還是選擇了一個(gè)相對(duì)保守的方案，先對(duì)豫南沿淮幾郡進(jìn)行實(shí)質(zhì)性的占據(jù)和統(tǒng)治，然后憑著水路深入亂境，輕入快出用以騷擾中原各方，不給他們喘息安定的機(jī)會(huì)。
    因?yàn)榛茨系幕A(chǔ)還是太薄弱，一旦大軍離鎮(zhèn)太遠(yuǎn)，邊防線和補(bǔ)給線都會(huì)因此拉長(zhǎng)，軍務(wù)上的消耗便會(huì)陡增數(shù)倍，將會(huì)更加拖慢淮南本鎮(zhèn)的經(jīng)營(yíng)。而且突然要掌握這么大一片的疆域，兵力將會(huì)因此攤薄，一旦遭遇變故之后，便不得不突破原則底線的倚重于鄉(xiāng)宗等地方武裝勢(shì)力。
    一旦發(fā)生那種情況，沈哲子也絕無(wú)可能再如眼下一樣對(duì)于淮南有著無(wú)與倫比的掌控力，內(nèi)部也會(huì)滋生諸多不和諧之聲。所以眼下，他也不得不以時(shí)間來(lái)?yè)Q取一個(gè)主導(dǎo)權(quán)和掌控力，以避免貪進(jìn)失控的危險(xiǎn)。
    所以北上的郭誦所部止于陳郡，在宛丘建立穩(wěn)定據(jù)點(diǎn)之后，豫南將會(huì)逐步增兵，最終保持一萬(wàn)五千人的作戰(zhàn)力量。
    另外一部則是在毛寶率領(lǐng)下，西進(jìn)抵達(dá)汝南。這一次前往汝南，便不再只是倉(cāng)促成防，而是要正式將早先所防守的懸瓠之地經(jīng)營(yíng)起來(lái)，且屯且建。而未來(lái)的懸瓠城，便是沈哲子計(jì)劃中淮南與中原和荊州等地進(jìn)行商貿(mào)的中心。
    汝南也將作為后續(xù)重點(diǎn)招募接納流民的地區(qū)，而且在戰(zhàn)略地位上，較之穎、渦之間的豫南幾郡還要更加重要，淮南軍后續(xù)的擴(kuò)充練兵，也將主要集中在汝南進(jìn)行。
    同時(shí)，毛寶所部還要配合荊州軍，對(duì)南陽(yáng)等地進(jìn)行肅清掃蕩。未來(lái)的南陽(yáng)之地，將是兩鎮(zhèn)重點(diǎn)合作經(jīng)營(yíng)的區(qū)域。
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