經(jīng)過(guò)一番營(yíng)建，苑城的規(guī)模較之此前要擴(kuò)大了許多，殿堂樓閣之類的建筑也更加豐富充實(shí)。
    由于皇帝尚還年幼，甚至沒(méi)有娶妻。所以如今居住在苑城各處宮室的主要是先帝的子女以及嬪妃們，甚至于就元帝的子嗣，此前改封宣城王的元帝幼子司馬昱都是剛剛搬出苑城，住入位于烏衣巷的府邸。
    興男公主年紀(jì)雖然不大，但是出嫁已經(jīng)年久，不過(guò)在苑城還一直保留著一座宮室作為入苑暫居的住所。這一座宮室規(guī)模之大，在整個(gè)苑城中都是名列前茅。除了她身為先帝長(zhǎng)女，守國(guó)長(zhǎng)公主的身份之外，當(dāng)然還有夫家正當(dāng)勢(shì)頭的緣故，更何況這新的苑城能夠建成，便是多仰其夫家之力。如果興男公主在苑中遭受苛待，人情上也是頗為難堪。
    但這宮室規(guī)模雖然不小，可是興男公主入住以后，即刻便是訪客盈門(mén)，漸漸便顯得有幾分局促。最開(kāi)始訪客還只局限在苑內(nèi)，幾位先帝遺孀太妃頻頻來(lái)走動(dòng)看望，一些弟、妹，更是每天不間斷的前來(lái)問(wèn)候。
    先帝嫡子只有兩人，俱為皇太后所出。女兒倒是不少，除了興男公主以外，另有四人，最幼一個(gè)早前蘇峻之亂中受驚早夭，剩下的也都不算成年。這其中，除了興男公主早在先帝作主下嫁吳興沈氏之外，都還是婚事待定。
    原本只是家人來(lái)往，就算頻繁一些，也都談不上煩擾。可是很快，便又有許多宗王家眷、公卿命婦聞?dòng)嵢脒嫡?qǐng)見(jiàn)，訪客便激增起來(lái)，實(shí)在讓興男公主不勝其擾。索性每日除了例行拜見(jiàn)皇太后之外，俱都枯守宮室之內(nèi)，實(shí)在不耐煩去應(yīng)付那些各懷目的的禮問(wèn)寒暄。
    這一日，公主在拜見(jiàn)過(guò)皇太后之后，正待要退出，恰逢楊太妃攜著女兒司馬南弟公主入見(jiàn)皇太后，于是興男公主也只能耐著性子在旁側(cè)作陪，又過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，楊太妃母女才起身告退。
    待到宮人送走楊太妃后，皇太后才指著對(duì)方遠(yuǎn)出宮門(mén)外的背影，嘴角掛著意味莫名的笑容，說(shuō)道：“楊妃非出名門(mén)，往常多有自遜，就連我都時(shí)常少見(jiàn)。近來(lái)我家娘子入苑，見(jiàn)面次數(shù)反倒頻了起來(lái)。我這長(zhǎng)居苑內(nèi)的，人望反而不及自家娘子了。”
    興男公主聞言后初時(shí)也未多想，只是笑語(yǔ)道：“太妃來(lái)見(jiàn)女兒，未必也就只為論敘人情。南弟漸漸成人，已是將要論婚。我是家中長(zhǎng)女，又早定夫家，多有此類相問(wèn)，也是一番母女深情。”
    皇太后聽(tīng)完這話后，臉色卻是驀地一沉，隱有七情上面，不悅道：“她有這一番想法，就是在怨我這個(gè)嫡母失職，冷待了她室下所出！”
    聽(tīng)到母后這么說(shuō)，興男公主不免有些詫異，略作思忖之后，才覺(jué)出自從剛才楊太妃入見(jiàn)，母后情緒便隱隱有些不對(duì)。
    皇太后那里已經(jīng)又自顧自忿言起來(lái)：“凡人總是私望難免，即便是婦人少問(wèn)外事，難道她就不知如今正是社稷未安時(shí)刻？更何況就連皇帝大事都還未有定論，內(nèi)外諸多事務(wù)攤陳，這婦人狹見(jiàn)，只道我是疏遠(yuǎn)偏望，實(shí)在太無(wú)道理！就算我與她素來(lái)無(wú)甚情誼，但南弟也是先帝所出，我又怎么會(huì)刻意冷落？”
    話講到這里，怨氣已是流露的十分明顯。興男公主坐在席中，一時(shí)間也是頗為尷尬，這種長(zhǎng)輩們之間的齟齬抱怨，她又怎么好置喙。不過(guò)在她看來(lái)，母后這一番抱怨其實(shí)有幾分小題大作的意思，人皆有舔犢之情，楊太妃為自家女兒的婚事勞心這也是正常的事情，又何至于因此而不滿？
    略作沉吟之后，興男公主忽然想起此前居家時(shí)收到阿翁家書(shū)，當(dāng)中有幾句話，言道她家夫郎如今大功非常，深除江東積弊，而他家也會(huì)因此而拔顯于當(dāng)時(shí)，所以未來(lái)人情世故方面，或會(huì)都有一些細(xì)微的改變，希望公主能夠有所準(zhǔn)備。
    當(dāng)時(shí)公主是有一些不解，她家夫郎壯功當(dāng)時(shí)，人不能及，言道獨(dú)步江表也不為過(guò)。可是阿翁這一封家書(shū)中，卻是不乏憂詞，甚至還提醒公主要有所準(zhǔn)備。她又需要準(zhǔn)備什么？
    興男公主對(duì)此真是有些不理解，她幼來(lái)受父皇鐘愛(ài)，出嫁又習(xí)慣了夫郎庇護(hù)，諸事不必勞心。近年心性雖然漸有成熟，但也還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足洞悉這世事百態(tài)。
    不過(guò)前幾日，隨著她家夫郎大勝之功訊在都中越傳越盛，漸漸地甚至有民眾以慶賀為由而做出一些違禁犯法之事，兼之家令任球又作進(jìn)言道木秀于林，風(fēng)必摧之；行高于人，眾必非之。興男公主也開(kāi)始意識(shí)到如今她家尤其是夫郎，如今已是身處風(fēng)口浪尖上，看似煊赫一時(shí)，實(shí)在也是不乏隱患的。
    興男公主雖然不具太高的處事智慧，但在意識(shí)到這一點(diǎn)后，也是想為夫郎分擔(dān)些許憂勞。可是她也明白，如今沈家如此受矚目的情況，一動(dòng)反而不如一靜，若她冒失之下做出什么不好的事情來(lái)，反而有可能被心懷不軌者曲意解讀，好心做了壞事。
    所以思之再三，興男公主索性趁著自家府邸被沖擊的時(shí)候直接搬回苑中居住，一者是躲避外間那些紛擾，二者也是希望就近苑中，讓母后不要受那些紛擾言語(yǔ)影響。曾參殺人，母逾墻逃，人言可畏啊。
    今日聽(tīng)到母后對(duì)楊太妃的抱怨，被興男公主與此前那種隱憂聯(lián)系起來(lái)，如此再一想，便隱隱意識(shí)到母后這一番不滿看似是對(duì)楊太妃，其實(shí)內(nèi)里只怕也是有一部分是對(duì)自己的。否則此前便不會(huì)說(shuō)她這個(gè)做女兒的，在苑中人望反而超過(guò)了母后。
    如此再一想，母后對(duì)楊太妃的怨氣便可以明白了。母后這是在埋怨楊太妃關(guān)心女兒身世卻不與嫡母商談，反而頻頻來(lái)問(wèn)她這個(gè)晚輩，如此便讓母后感到尷尬和不滿。
    眼見(jiàn)興男公主在席中沉默不語(yǔ)，皇太后倒沒(méi)意識(shí)到自家女兒已經(jīng)想了這么多。其實(shí)她對(duì)楊太妃的抱怨，大半還是近來(lái)心情煩躁所致，至于因何煩躁，就連她自己都有一些奇怪，想不明白。
    此前雖有國(guó)事艱難，但是她家賢婿在淮上大破賊奴，未來(lái)形勢(shì)可以說(shuō)是一片大好。膝下二子茁壯成長(zhǎng)，皇帝的婚事也漸漸將有定論。如今內(nèi)外俱無(wú)憂愁，較之幾年前已是不可同日而語(yǔ)。
    可是近來(lái)她的心情卻不乏煩躁，深思起來(lái)又不知這煩躁由何處而生，由此而對(duì)周遭人事都多有遷怒，甚至性情都有些變化，不再像此前那樣和氣溫婉。
    待見(jiàn)興男公主只是沉默不語(yǔ)，皇太后又有幾分不悅，指著她說(shuō)道：“你這個(gè)娘子如今也是不小，該要通曉人事，要學(xué)著更加體順人意。且不說(shuō)你夫家乃是吳鄉(xiāng)巨室望宗，父子又俱為國(guó)用，單單維周今次在淮上所創(chuàng)功業(yè)，中興以來(lái)無(wú)人能有比肩。在公則不負(fù)君恩，在私則尊親愛(ài)人。如此佳偶，人世難求，你可不要恃寵而驕，失了親愛(ài)人意。”
    興男公主這會(huì)兒也是滿腹心事，此時(shí)再聽(tīng)母后有的沒(méi)的說(shuō)這一通，心情便也煩躁起來(lái)，但還是耐著性子說(shuō)道：“夫妻親昵，本是難于啟齒。但我與夫郎，是幼伴夫妻，往年朝夕跟隨，相伴日長(zhǎng)比自家兄弟姊妹還要親愛(ài)。若不是國(guó)事為急，從來(lái)也沒(méi)分隔遙遠(yuǎn)至今不見(jiàn)。幼來(lái)便受母后教養(yǎng)，雖然早年也有任性，但夫郎俱都寬宥包容，如今年長(zhǎng)，更知婦恭。”
    皇太后聽(tīng)到這里，眉頭便又皺起，垂首組織一下言辭，然后才又?jǐn)[出敦敦教導(dǎo)的態(tài)度：“若你夫婦只是尋常門(mén)戶，有此自知，也是不錯(cuò)。但且不說(shuō)你自己罷，今次維周大功于國(guó)，王業(yè)安穩(wěn)，一戰(zhàn)奠定，未來(lái)必是南北屬望，乃是當(dāng)時(shí)超群之選，社稷肱骨，國(guó)家干城。你若只是尋常婦人姿態(tài)，又怎么能安居賢良佳偶之心？除恭順之外，也要懂得時(shí)作忠孝高義之說(shuō)，日有勸勉，才能守好賢妻本份，不被目作庸碌愚婦。”
    興男公主本就不是一個(gè)和順性子，今日聽(tīng)母后嘮叨這一番已經(jīng)算是極有耐心，只是越發(fā)覺(jué)得母后越說(shuō)越不著邊際，先是擔(dān)心她不夠恭順失了夫郎愛(ài)意，又擔(dān)心她只顧恭順被當(dāng)作庸碌愚婦。前言不搭后語(yǔ)，也不知要表達(dá)什么。難道他們夫妻二人帷內(nèi)私話，還要天天以人倫義理對(duì)答？
    “終究還是山太妃說(shuō)得對(duì)，其實(shí)你二人幼伴夫妻，往年就不必說(shuō)了，近年也是體格漸漸長(zhǎng)成。你夫家本是吳鄉(xiāng)高門(mén)，維周又是家傳嫡長(zhǎng)，至今室中都無(wú)所出。你這娘子至今懵懂，也不覺(jué)人言有非，居然還替旁人考慮婚配事宜，自家大事反倒就不關(guān)心！異日若是你家翁嫗歸朝，我都不知該要如何面對(duì)他們！”
    皇太后還在那里嘆息著自說(shuō)自話：“國(guó)事自有群賢擔(dān)當(dāng)，不可獨(dú)勞一人。維周他功在社稷，舉世所知，我又怎么忍心見(jiàn)他長(zhǎng)勞遠(yuǎn)鄉(xiāng)之外，因公廢私？如今淮上大破胡逆，國(guó)祚已無(wú)近憂，來(lái)日歸都敘功，不妨長(zhǎng)留一段時(shí)間，屆時(shí)你也要深記和順，若能添丁報(bào)喜，才是公私俱不虧于大功門(mén)戶！”
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