祖約如此明顯的暗示，辛賓如果還感受不出來，那就實(shí)在是太遲鈍了。
    在經(jīng)過最初的驚駭之后，辛賓強(qiáng)迫讓自己冷靜下來，草草應(yīng)對幾句，然后便匆匆退出。
    關(guān)于自己因何暴露，辛賓稍加思忖便確定應(yīng)該不是自己這里出現(xiàn)了什么問題，最起碼早前在北地襄國時(shí)，祖約對自己的身份是沒有什么疑心的。最大的可能還是在南來途中，尤其是進(jìn)入豫南之地后，祖約才得到機(jī)會頻頻接觸豫南人家，或許這些人當(dāng)中，偶有人便識得他所冒充的那個(gè)秦肅秦子重，因而才讓祖約對自己生疑。
    有了這樣一個(gè)猜測，辛賓便又想起早前祖約召見言道刺殺駙馬云云，當(dāng)時(shí)他就覺得此議透出一些古怪，且后來也沒再聽祖約提起。如今想來，祖約多半是在那段時(shí)間里察覺到自己身份的蹊蹺，但卻猜不到自己的來歷和目的，因而以此做出試探。而當(dāng)時(shí)自己的反應(yīng)，對于懷有疑心的祖約而言，已經(jīng)很是說明了一些問題。
    那么，這一次祖約請自己幫忙又是為了什么？難道還是要再作試探，以確定自己來自淮南？那么他的目的又是什么？
    在返回營地的路程上，辛賓已經(jīng)想了很多。以他身負(fù)的使命以及所處的環(huán)境，凡事稍有不尋常，都要細(xì)作思量，一個(gè)細(xì)節(jié)的忽略，與他而言便有可能是滅頂之災(zāi)。
    祖約已經(jīng)對自己的身份起疑，這一點(diǎn)已經(jīng)可以確認(rèn)了。而這一次給自己行以方便，讓他有機(jī)會派人離軍去傳遞消息，這當(dāng)中或許還存在一些試探意味。畢竟上一次的談話，自己的態(tài)度雖然有些問題，但也并不能就此完全確定他便是淮南所遣。
    至于這一次試探，祖約的目的是什么，辛賓很快就排除了最差的結(jié)果，那就是祖約要借此掌握更確鑿實(shí)證以揭發(fā)自己以免受他連累。奴軍闊行至此，兩國大戰(zhàn)在即，可不是什么講道理的時(shí)刻。假使祖約真的擔(dān)心會被自己所連累，那么單憑一點(diǎn)捕風(fēng)捉影的猜測，就足以讓他喪命，根本不必考慮什么冤殺錯(cuò)殺的問題。
    當(dāng)下的情況是，祖約已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了自己身份的可疑，非但沒有揭發(fā)，反而主動(dòng)幫自己創(chuàng)造傳遞消息的機(jī)會，并且言中不乏有為自己掩飾的意思。所以在思忖良久之后，辛賓才漸漸確定，祖約是希望借助自己的身份，以達(dá)成其人某些目的。至于這目的為何，辛賓并不清楚，但可以肯定一點(diǎn)，必然與效忠羯胡無關(guān)。
    近來祖約頻頻與自己探討羯胡兵員構(gòu)成，以及各部之間或深或淺的聯(lián)系和積怨，有許多已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他這個(gè)幢主能夠接觸到的層面，甚至已經(jīng)上升到羯胡內(nèi)部極深層次的糾紛矛盾。原本辛賓還以為祖約只是苦悶過甚，以此閑聊解悶，現(xiàn)在看來，極有可能他是要通過自己將這些信息傳遞回淮南。
    莫非他是想以此為階，再歸江東？
    這個(gè)想法很快被辛賓否定，要知道祖約其人情況尚不同于如今還留在襄國的劉隗，劉隗是被權(quán)臣逼迫出走于外，本身并無謀害社稷的行為，所以還有再歸江東的可能。可是祖約，乃是確鑿無疑的謀反，即便是再回到江東，也不會有什么好下場。
    苦思良久，辛賓也猜不到祖約的意圖在那里，或許是其人心思太晦深，或許是辛賓自己達(dá)不到那種層面也就無從猜度。
    但既然祖約愿意主動(dòng)幫忙，辛賓也就不放棄這個(gè)難得機(jī)會，歸營之后當(dāng)即便召來幾名龍溪卒心腹，用了整整一夜的時(shí)間，將過往這段時(shí)間來，從襄國至于如今，所有所打探到的消息，盡皆整理匯總，讓這幾人俱都默誦爛熟于心。
    不敢付諸筆墨，一來風(fēng)險(xiǎn)太大，二來營壘中也根本沒有筆墨提供。以口傳訊雖然難免有錯(cuò)漏，但幾人分別默誦，然后再彼此印證，最大程度減少錯(cuò)漏的產(chǎn)生。
    第二天一早，祖約便派人送來出入手令。于是辛賓也不再遲疑，當(dāng)即便派五名悍卒出營，當(dāng)中有三人乃是從淮南跟隨來的龍溪卒，剩下兩個(gè)湊數(shù)的則是他在軍營中招攬的健卒。
    大軍十?dāng)?shù)萬行止，周遭早已經(jīng)成了無人地帶。這幾人離軍之后，初時(shí)還向著祖約所給的那個(gè)地點(diǎn)奔行，可是隨著離營漸遠(yuǎn)，很快便轉(zhuǎn)變方向，貼著穎水縱馬向南。同行那兩名健卒初時(shí)還不覺得如何，可是漸漸便就有所疑惑，但也不敢發(fā)問。
    穎水上游未成盛流，舟船南下還要依仗人力、牛馬拖曳而行，因而尚要落后于大軍幾分。所以在水道的占據(jù)上，眼下的豫南仍是淮南晉軍占據(jù)主動(dòng)。所以探往前面的幾部先鋒也都避免過分靠近水道扎營，以免被南人所趁偷營襲擊，相對而言，水道附近奴軍活動(dòng)不多。
    這幾人不恤馬力，一路狂奔，沿途雖然也遇到一些羯胡斥候的阻攔，但因?yàn)樗种熊娛至睿切┏夂蚩v有盤問，也沒有問出什么破綻，因而只能放行。狂行一個(gè)晝夜，早已經(jīng)離開了陳郡范圍，進(jìn)入到了淮南軍的活動(dòng)區(qū)域。
    到了這時(shí)候，幾人更加沒有了顧忌，很快便脫下奴軍衣甲。而那兩個(gè)同行者眼見此態(tài)，當(dāng)然也就了然，在那三人轉(zhuǎn)望來時(shí)，聰明的丟棄掉身畔弓刀，表示愿意繼續(xù)同行。
    這時(shí)候，馬力早已經(jīng)枯竭，幾人便下馬牽著韁繩沿水緩行。其實(shí)道途中他們已經(jīng)遇到過幾次淮南軍輕舟快船。但是由于那些舟船都在河道中央速行，他們靠近宣號時(shí)對方早已經(jīng)遠(yuǎn)離。
    道途中幾人斬了幾根粗長的竹竿，殺馬取血在衣衫上寫了大大的“沈”字，以竹竿挑起沿河而行。又過了將近一個(gè)時(shí)辰，一艘載兵輕舟便從水面靠近過來，船上二十余名甲士各持弓弩遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞄準(zhǔn)幾人，其中一個(gè)兵長模樣的開口詢問起來：“爾等何人？”
    “我兄弟幾人，俱是沈駙馬家人，受命過淮刺探敵情，因有所獲，飛騎回報(bào)！”
    這時(shí)候，那幾人也都是疲憊不堪，其中一個(gè)上前高喊回應(yīng)，同時(shí)幾人也俱都丟棄戰(zhàn)馬弓刀，孑然而立以示無害。
    船上兵長示意他們涉水行至淺灘，這才靠近過來，而后幾名甲士躍下水流，用麻繩將幾人捆起，口中則說一聲“得罪了”，而后又將他們所丟棄的弓刀戰(zhàn)馬撿回，這才輕舟速行往南面穎口而去。
    越靠近穎口，水道并兩岸防務(wù)便越嚴(yán)密。歸程中這幾人又?jǐn)?shù)次換乘戰(zhàn)船，屢經(jīng)盤問，才總算抵達(dá)了穎口水營。郭誦親自出面，稍加盤問一番，然后便命人即刻快船將幾人沿淮送入壽春。
    一直到了傍晚時(shí)，幾人終于抵達(dá)壽春，而后便被百數(shù)兵卒簇?fù)硭腿雺鄞航鸪牵偹愕靡娚僦鳎粋€(gè)個(gè)神情俱都不乏激動(dòng)，當(dāng)即便大禮拜下：“郎君，我等不辱使命，獲訊歸國！”
    “辛苦你們了！”
    這幾名龍溪卒兵眾，沈哲子都有印象，眼見他們神情萎頓，疲態(tài)濃厚，一時(shí)間心情也是不乏激動(dòng)，當(dāng)即便命人將他們奉請下去稍作休息。然而這幾人卻擔(dān)心一旦松懈，腦海中記憶或會有遺漏，俱都拒絕，準(zhǔn)備即刻回稟。
    于是三人各置一處，俱有書吏負(fù)責(zé)記錄他們所言。三份情報(bào)湊在一起稍作對比，果然有一些出入差異。趁著他們記憶還是鮮活，又彼此對照修改，忙完了這些已經(jīng)到了夜深。
    待到那幾人總算完成了使命，心頭大石落地，甚至有兩個(gè)當(dāng)時(shí)便就昏睡過去。他們這將近一年的時(shí)間里，俱都生活在龐大壓力中，歸程又是一路狂奔，當(dāng)中所透支的精力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過竟日鏖戰(zhàn)，一旦沒有一口氣繃著，實(shí)在再難保持好狀態(tài)。
    沈哲子吩咐將這幾人送下去妥善安置榮養(yǎng)，然后才拿起那一份最終完善的情報(bào)，仔細(xì)閱讀起來。
    這一份情報(bào)，涵蓋面極廣，幾乎可以說是這些北上之人從入境到歸國的游歷記載。小至風(fēng)土人情，大到奴國朝堂風(fēng)云，俱都有所涉獵，內(nèi)容之翔實(shí)，遠(yuǎn)勝于沈哲子此前所積累一些南渡之人所言之舊聞，讓沈哲子對于石趙朝廷有了一個(gè)更加清晰全面的了解。
    當(dāng)然最重要的、眼下便可以用得上的，還是辛賓關(guān)于南來羯胡大軍的諸多情報(bào)。這一份情報(bào)之全面具體，甚至連羯胡各部人馬所屬役夫、資用多少都有一個(gè)大概的數(shù)額。單憑辛賓自己，當(dāng)然不可能做到如此詳盡的資料搜集，其中絕大多數(shù)都是來自于祖約。
    祖約雖然在奴軍中一直都是被軟禁散置的狀態(tài)，沒有什么實(shí)際權(quán)柄，但是因?yàn)槌Ｄ曜?zhèn)豫南，每每有事，石虎還是多要垂詢他的意見，簡直就相當(dāng)于一個(gè)高級軍事參謀間諜。由他所提供的情報(bào)，不只每多機(jī)密，而且還更具針對性和概括性。
    在這份情報(bào)中，辛賓也直言消息來源，并且詳述了祖約其人北投后際遇種種。至于這些消息究竟是否可信，則就交由沈哲子自己取舍判斷了。
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