夜中的壽春城，寒風(fēng)嗚咽，偶有灶火閃爍，兵卒們一堆一堆的圍繞篝火團(tuán)坐，喁喁細(xì)語(yǔ)，即便有爭(zhēng)執(zhí)，也不敢發(fā)出太大的吵鬧聲響。整個(gè)城池里，充斥著一股異樣的靜謐。
    入城后稍作休憩，郭誦卻不敢放松，待到安撫過(guò)城內(nèi)各家之后，甚至無(wú)暇卸甲，而后便開(kāi)始巡營(yíng)。
    城池極大，哪怕數(shù)萬(wàn)人駐于此處也都不顯擁擠，但當(dāng)中又有一絲不協(xié)調(diào)。雖然入城很順利，但郭誦也不敢讓兵卒們直接散入城內(nèi)民居里，只是據(jù)守著城門(mén)。
    城中雖有數(shù)萬(wàn)民眾，但也都各有宗親所屬，分據(jù)某一片區(qū)域。除了寥寥幾家主動(dòng)開(kāi)門(mén)迎接豫州軍入城的鄉(xiāng)民之外，更多的人對(duì)于王師的到來(lái)其實(shí)并無(wú)太熱切的反應(yīng)，多是冷眼旁觀，不作更深接觸。
    巡營(yíng)完畢，吩咐部將們小心戒備之后，郭誦便率著百余名披甲親衛(wèi)更往城中行去。沿途路過(guò)鄉(xiāng)人宿地，也都特意繞開(kāi)不去驚擾，偶有當(dāng)?shù)剜l(xiāng)人站在道旁遠(yuǎn)望，或是微笑頷首，或是拱手示意，態(tài)度可稱和藹。
    城池中民宿尚算整齊，不乏修補(bǔ)的痕跡。雖然同處一城之內(nèi)，但是門(mén)戶之間卻距離不近，一眼可見(jiàn)明顯的隔閡與戒備。
    這也算是時(shí)下的一個(gè)常態(tài)，逢此亂世，又生在這壽春百戰(zhàn)之地，小民之戶分散于野便難以過(guò)活，但若湊在一起彼此又無(wú)信任，所以各家部曲宗親內(nèi)結(jié)成團(tuán)，與外部鄉(xiāng)人們半是合作半是疏離。
    如果坐鎮(zhèn)此城的乃是一位威望與才能并重的主將，各家之間的隔閡自然可以被掩蓋，共同聽(tīng)命其人，比如早年的祖逖祖鎮(zhèn)西，民眾多來(lái)依附，共守堅(jiān)城。
    但如果主將不具人望，聚集在此的城民們或就會(huì)各自離散，不再居此，更有甚者轉(zhuǎn)而吸引外敵反噬鎮(zhèn)將，比如早年遭到部將背叛的祖約，還有今次奪門(mén)迎接王師的當(dāng)?shù)剜l(xiāng)人。
    雖然王師得以順利入城，但只要一日不攻下城池西北的金城，這些鄉(xiāng)人們便一日難為所用。
    畢竟對(duì)于這些當(dāng)?shù)剜l(xiāng)人而言，無(wú)論是南面而來(lái)的豫州軍，還是北面而來(lái)的奴兵，都是入侵他們家園的外來(lái)者。或會(huì)觀望形勢(shì)依于某一方，但當(dāng)他們發(fā)生沖突對(duì)峙時(shí)，他們更多的還是選擇冷眼觀望。
    郭誦很快便來(lái)到城池西北方向的金城，相對(duì)于整個(gè)廣闊的壽春城，金城的面積要小得多，僅僅只占據(jù)整個(gè)城池三分之一大小。
    而且，雖然作為內(nèi)城，但金城的城防是完全獨(dú)立，自成體系。這一座內(nèi)城同樣也有四座城門(mén)，北面緣接城外八公山，因而地勢(shì)略高，西面則引淝水支流瀆水繞城而過(guò)，便成一道護(hù)城河。往年夏日水盛，壽春外城屢遭水患，而金城卻能因地勢(shì)幸免于外。
    郭誦自西面行來(lái)，將近金城時(shí)，左近民舍俱都被拆除，視野略顯開(kāi)闊，至于拆解開(kāi)的木石磚瓦之類，此時(shí)都沿著瀆水堆疊，構(gòu)成一道長(zhǎng)長(zhǎng)的路障。這是外城民眾自發(fā)建設(shè)的工事，可見(jiàn)奴兵退入內(nèi)城后，鄉(xiāng)民們也擔(dān)心他們會(huì)再越城而出，在外城殺戮制造動(dòng)亂。
    郭誦行過(guò)來(lái)的時(shí)候，左近還有民夫壯力持著竹槍在近畔游弋示警，但見(jiàn)到他一行人到來(lái)，俱都遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)，不愿有什么接觸。
    對(duì)于鄉(xiāng)民們的冷漠態(tài)度，郭誦倒沒(méi)有什么忿怨，來(lái)日攻城時(shí)這些人不添亂，與他而言已是一樁幸事。
    因?yàn)闉^水繞城而過(guò)，河道上方的橋梁通道也都被拆除，而河道又直接在城頭箭矢射程之內(nèi)，所以此地明顯不可作為主攻的方向。
    城頭上火光下可以看到人影閃爍，不乏羯奴兵卒在城墻上巡邏眺望，偶爾爆發(fā)幾聲喝罵，郭誦對(duì)此也不以為意。他只是繞著城再往東南而去，給明日的進(jìn)攻選擇一個(gè)主攻點(diǎn)。
    當(dāng)在稍遠(yuǎn)處繞過(guò)瀆水再往金城南門(mén)行去時(shí)，前方火把齊舉，中間一人闊步行來(lái)，正是毛寶。
    兩下碰面，毛寶先施軍禮，而后才指著城池嘆息道：“奴兵守志頗堅(jiān)，來(lái)日還有一場(chǎng)苦戰(zhàn)啊。”
    “其心堅(jiān)或不堅(jiān)，我等既然已經(jīng)至此，結(jié)果都是一樣。眼下所困還是要求速戰(zhàn)速?zèng)Q，不要給奴賊焚城而逃的機(jī)會(huì)。金城廣積資用，倉(cāng)室頗多，若是損耗太甚，雖勝也無(wú)功啊。”
    郭誦雖是此行主將，但在面對(duì)毛寶這個(gè)江東新銳戰(zhàn)將，態(tài)度也是和藹，不因舊事而有自矜。兩人并肩繞城行過(guò)，各自闡述自己的看法，最終確定一個(gè)戰(zhàn)術(shù)，來(lái)日由毛寶主攻金城，而郭誦負(fù)責(zé)殿后壓陣。
    在壽春城如今的局面下，殿后壓陣或許還要重要過(guò)攻打城池，郭誦在北地素來(lái)即有能戰(zhàn)之名，由其負(fù)責(zé)壓陣，可以極大程度上震懾住那些潛在的隱患。
    第二天天色未亮之際，兩處外城城門(mén)俱都響起了軍號(hào)聲，繼而便有灶火煙氣升騰而起。當(dāng)城內(nèi)住戶尚有諸多睡眼惺忪之際，豫州軍已經(jīng)隊(duì)列整齊，分營(yíng)往金城而去。
    昨日王師入城時(shí)，城內(nèi)尚在混亂，不乏人只知王師來(lái)臨，卻未見(jiàn)軍容如何。所以今日便不乏人避開(kāi)城中主干道，各自站在巷子里、廊檐下，觀望王師軍容。但卻有更多的人則心情惶惶，或是緊閉自家門(mén)戶，或是干脆翻墻外逃，擔(dān)心會(huì)被驅(qū)趕攻城填命。
    然而無(wú)論城中民眾反應(yīng)如何，豫州軍對(duì)此視而不見(jiàn)。先以兩營(yíng)之兵正對(duì)金城南面城門(mén)，擺開(kāi)陣勢(shì)拉起防線，后繼者人人以麻包裝土背負(fù)于身，自營(yíng)防右翼行出，用拋具將土包拋射到城下壕溝對(duì)面。
    數(shù)千個(gè)土包被拋射過(guò)去，不只將一段壕溝完全填平，甚至還在城下堆積成一座高達(dá)丈余的土丘。這一個(gè)過(guò)程中，城上守軍自然也有反應(yīng)，兵卒們高踞城墻引弦攢射，然而豫州軍只在射程之外，飛箭根本不成騷擾。
    一直等到那土丘即將追平城墻高度，郭誦與毛寶二將才各率親衛(wèi)出現(xiàn)在戰(zhàn)線后。
    攻城之法千種多樣，金城城墻高達(dá)三丈有余，這讓許多攻城器械都無(wú)用武之地，更何況由于沒(méi)有水力的配合，許多大型的攻城器械都難運(yùn)輸。而在壽春外城就地打造的話，耗時(shí)又長(zhǎng)，而且隨時(shí)都有可能發(fā)生變數(shù)，原始的方法反而成了一個(gè)好的選擇。
    二將一俟出現(xiàn)，便引起內(nèi)外眾人關(guān)注，早先開(kāi)門(mén)迎接王師的那幾家鄉(xiāng)人首領(lǐng)們站在最前方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)郭誦行禮道：“郭侯若有所遣，我等俱愿效命。”
    “王師至此，本為力戰(zhàn)，拯救鄉(xiāng)人于虜手。沖陣殺敵，本為甲士之勞，無(wú)涉鄉(xiāng)民！”
    郭誦擺擺手，拒絕了這幾人請(qǐng)求，繼而又正色道：“稍后戰(zhàn)起來(lái)，矢勁鋒利，未免鄉(xiāng)人遭受波及，還望各位能繞陣言勸，勿使閑人過(guò)境。”
    旁觀者聞言后，先是松一口氣，幸在不必被驅(qū)趕上陣送死，而后心內(nèi)又有凜然，想來(lái)戰(zhàn)事開(kāi)始后，他們?nèi)舾襾y入戰(zhàn)線近畔，對(duì)方必然不會(huì)手軟。
    那幾人聽(tīng)到郭誦的話之后，也是安心許多，他們?cè)诳ぶ胁凰愦髴簦耐犊客鯉熞彩且粓?chǎng)賭博。雖然踴躍求戰(zhàn)，但只是一個(gè)姿態(tài)而已，若對(duì)方真的不恤他們宗人性命，那么就要考慮這場(chǎng)豪賭值不值得。
    好在郭誦只是安排他們掠陣警戒，自然沒(méi)有殺身危險(xiǎn)，所以當(dāng)即領(lǐng)命，在豫州軍拉開(kāi)的陣勢(shì)之外率著各家宗人們勸告驅(qū)趕鄉(xiāng)人們往后退。
    “先登者甲功寄百，夸事諸軍！”
    郭誦躍上木臺(tái)重錘擂鼓，宣告著攻城戰(zhàn)正式開(kāi)始。
    此時(shí)毛寶早已率領(lǐng)精銳壓上前線，一俟鼓響，前排整營(yíng)的甲士們便扛著大盾沿土丘沖上去。經(jīng)過(guò)一輪踩踏，土丘更被夯實(shí)，高度又矮了數(shù)尺，但最高處仍然將近兩丈有余。
    城墻上箭矢如雨，一輪潑灑下來(lái)，盾陣即刻變得參差不齊，有的身中流矢，有的干脆直接就被箭矢巨大的勁力直接連盾一起擊倒。但是隨著各自收縮調(diào)整，盾線很快就變得穩(wěn)固起來(lái)。
    此時(shí)從城墻上俯望下來(lái)，那數(shù)百?gòu)埡衲敬蠖埽粋€(gè)個(gè)都如扎滿密刺的刺猬一般，幾乎看不到原本的盾面！
    盾陣之后，又有數(shù)百弓弩兵另持小盾頂著箭雨沖上土丘，加入到戰(zhàn)線中。這土丘臨時(shí)筑成，真正高點(diǎn)不足丈余空間，其他絕大地方都還在對(duì)方俯射之下。
    因而這兩輪沖擊，仍有近百甲士亡于對(duì)方箭雨之下，此刻卻無(wú)暇收尸，那些尸體們反倒成了同袍踏步上沖的踏足點(diǎn)，這就是戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷性。
    弓弩手就位，即刻便在盾牌掩護(hù)下展開(kāi)了對(duì)射反擊。土丘的存在追平了一部分上下位置的懸殊，豫州軍的強(qiáng)弓勁弩也是冠于江北各鎮(zhèn)，一俟展開(kāi)反擊，城墻上的攻勢(shì)頓時(shí)隨之一扼，這一段城墻上許多不及躲至女墻箭垛后的奴兵們紛紛中箭，余者也都各自矮身躲避。
    “沖，沖！”
    趁著對(duì)方攻勢(shì)稍扼，毛寶即刻驅(qū)令兵卒們負(fù)土上沖，繼續(xù)將土丘擴(kuò)大前推。這一座城池獨(dú)據(jù)于此，左近完全沒(méi)有制高點(diǎn)。如果只憑云梯鉤索攀爬，三丈多高的城墻幾無(wú)可能沖上！所以制高點(diǎn)的建造便至關(guān)重要。
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