陽光明媚，郊外人潮如織，幾無立錐之地。
    京口到底有多少人？只怕沒人能給出一個確切的答案，因為各種緣故，此鄉(xiāng)民眾流動性大，難于上籍管理。即便取一個最保守的估計，男女丁口七八萬是有的。
    沈哲子不是沒有見過大場面，以后世那種人口密度，不要說幾萬人，十幾萬人的集會也都親臨其境見識過幾次。但即便是如此，他仍被郊外這人山人海的畫面給驚到了。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀去，郊外野地空曠，入眼處盡是攢動人影，幾無閑土。幾條河道將人群整齊的分割開，也不能說整齊，因為河道上同樣漂浮著舟船竹筏之類，上面同樣不乏晃動的人影。有的竹筏上站立的人太多，河水都已經(jīng)漫過腳踝，上面人兀自不覺，只是翹首觀望。
    當(dāng)迎駕大隊緩緩緩緩接近而來，人群便騷動起來，如此龐大的場面，已經(jīng)很難分辨具體某一個人的動作，沈哲子他們只能看到那條預(yù)留出來供大隊通行的大道隨著人群的涌動而漲縮不定。
    “天啊！我是見到了什么？京口何時來了這么多人？”
    就連沈哲子望見規(guī)模如此龐大的迎接人群都微微色變，更不要說他身后謝奕、沈云等人，一個個臉色變幻不定，時紅時白，半是興奮半是緊張，就連那持韁的手臂都顫抖不定，馬背上更是不斷發(fā)出襠甲與馬鞍摩擦碰撞的刺耳聲。被這么多雙眼睛盯著，頓時讓人心生如芒在背的局促感。
    其實(shí)早在抵達(dá)京口之前，眾人便猜到今次歸來應(yīng)會享受到熱烈的歡迎，他們不只卻敵于庭門之外，所完成的功業(yè)也太過傳奇，太過奪人眼球。時人崇尚玄風(fēng)不假，但其實(shí)更多人心內(nèi)何嘗不渴望一個戰(zhàn)無不勝的英雄出現(xiàn)，帶給他們希望，帶給他們安寧！
    所以，如今跟隨在沈哲子身后的一眾年輕人們對于今次的回歸也是準(zhǔn)備良久，從胯下的鞍馬到所配的弓槍無一不是精挑細(xì)選，就連甲衣和兜鍪都擦拭得寒光流轉(zhuǎn)，閃閃發(fā)亮，為的就是在人前盡情夸功。而隊伍中其他人也都予他們配合，讓出了排頭引隊的資格。
    如今的隊伍最前方，以玄甲白馬的沈哲子為首，落后其半個馬身便是那些隨他奇襲建康的南北世家子，一個個甲衣森寒，持槍挎弓，騎乘良駒，徐徐而行。在他們身后便是沈哲子受賜的幾十名班劍甲士，這樣一支小隊，實(shí)在是奪人眼球。
    然而他們想象力終究還是匱乏，小覷了京口民眾擺出的陣勢之大。因為沒有見過如此大的陣勢，這些人反而有些怯弱，不敢前行。
    早前奉命前來迎接隊伍的褚季野也匆匆行上前，示意沈哲子暫停，皺眉道：“京口鄉(xiāng)人實(shí)在太過熱情，如此陣仗，若是群情過分激涌，或生踩踏擁堵之危，駙馬不如棄馬登車前行。”
    沈哲子略加沉吟后便擺了擺手，馬身微側(cè)回望眾人，笑語道：“我等激于忠烈，奮勇而進(jìn)，克賊成功，不負(fù)臣節(jié)！鄉(xiāng)人愛我，畢集郊野，忠勇為瞻，何懼之有！提槍，與我再沖一陣！”
    那些人聽到這話，神情皆是一振，各自將掛在馬鞍上的槍矛持在手中，振臂吼道：“唯將軍命！”
    沈哲子將胯下馬首一撥，待到眾人束陣完畢，振臂一吼，便齊齊往前沖去。隨著戰(zhàn)馬加速起來，眼前之景物如破碎一般飛掠而過，區(qū)區(qū)十幾息的時間里便徑直沖入了那人群之中漲縮不定的道路上。
    京口民眾畢集于此，只為觀瞻平叛得勝大軍雄壯軍容，未料到有此異變，眼見著幾十騎甲衣森寒的騎士們飛掠而來，那戰(zhàn)馬四肢雄壯有力的刨擊著地面，脫弦之箭一般奔馳在原野之上，騎士飛縱已過數(shù)丈，煙塵才緩緩激起！
    區(qū)區(qū)幾十騎竟?fàn)I造出千騎席卷平岡的激昂畫面，圍觀者錯愕片刻，那鐵騎已經(jīng)沖至近前，站在最前方的民眾們駭?shù)妹鏌o血色，已經(jīng)忍不住驚呼起來，身軀紛紛后仰。從遠(yuǎn)處觀望，這幾十騎恍如飛掠過水面的勁矢，將浩瀚的人群撕開一道裂痕，兩道浪潮波紋各自往左右蔓延開來！
    振聾發(fā)聵的馬蹄聲讓人驚出一身冷汗，飛騎裹挾的勁風(fēng)更是刮得人面目生疼，待到回味過來，騎士們早已飛馳而過漸行漸遠(yuǎn)，一時間圍觀者心內(nèi)驚恐、激昂兼具，一口氣在胸腹之內(nèi)翻騰涌動，最終沖破了喉嚨凝為一句慷慨的喝彩！
    “壯哉！”
    “兒郎威武！”
    身在這騷動喧嘩的環(huán)境中，馬上飛馳的騎士們心情也覺壯闊，幾乎已經(jīng)忍不住要引吭長嘯。勇武無儔，萬眾矚目，世間安有壯烈可比！
    在這條道路的重點(diǎn)，是一座高高的土臺，土臺下方環(huán)繞著諸多負(fù)責(zé)維持秩序的郡兵吏戶。而在高臺上方，則坐著庾懌等一眾行臺官員們。
    庾懌如今雖然以中書侍郎而掌詔命，但眼下的行臺卻非以他為首，最起碼陸曄、王彬等臺臣排位都要在他之前。所以庾懌在土臺上的位置并不居中，而是距離中心甚遠(yuǎn)的偏左位置。
    當(dāng)人已經(jīng)沒有了更多索求和資本時，才會在一個虛名位置上斤斤計較。若是在沈哲子回京口之前，庾懌若是在眾目睽睽之下居于側(cè)席，心中肯定倍感失落。可是現(xiàn)在，因為有了篤定的底氣，便心平氣和的坐在了給自己安排的這個位置上。
    看似劣勢的局面，因為沈哲子提議的陪都之事，加上庾懌親自下場與京口各家商討，輕松得以破局。到目前為止，庾懌可以說是沒有了什么遺憾和后顧之憂，既保證了他家在平叛中主持大局的功勛，又得以在戰(zhàn)后輕松抽身，而且還有了一個確定的歸處，可謂兩全。
    不過相對于庾懌的輕松心情，土臺上其他人心境便要復(fù)雜一些。除了這幾日陡然在行臺宣揚(yáng)起來的將京口拔為陪都之事外，還有今次他們之所以出現(xiàn)在此，個人感想也都不相同。尤其是位于土臺中央的陸曄與王彬，心情更可以說是惡劣。
    這些人之所以出現(xiàn)在此，當(dāng)然其中有一部分是出自自愿，但更多人還是因為皇太后詔令不得不列席于此。皇太后詔令中明明白白寫著，凡行臺所治故兩千石以上者，都要列席今次歡迎儀式，這是明明白白在讓臺省大員們來為她那賢婿站場，錦上添花！
    所以，這些人無論在土臺上位置多么居中，多么重要，但各自心里很清楚，今天這一場歡迎儀式焦點(diǎn)只能有一個，那就是沈哲子。
    陸曄座席雖然被眾人拱衛(wèi)環(huán)繞，但心情可謂惡劣。即便不以家世資歷而論，他都已經(jīng)年近七十，居然還要頂著大熱的陽光來這里迎接一個未及弱冠的少年！
    在接到詔書的時候，陸曄心內(nèi)的抑郁可想而知，當(dāng)即便表示了拒絕。可是皇太后那里很快便有了回應(yīng)，只是一些客套說辭，言道什么希望陸曄以國事為重，理應(yīng)和衷共濟(jì)，勿因年邁而相辭。雖然詔書中沒有再逼他出城迎接，但話外之音，分明是暗指他老朽而不堪用。
    若是換一個時間，換一個形勢，陸曄說不定真要憤而請辭，豈肯受此婦人指摘！可是現(xiàn)在，朝局將有變化，吳人多有幸起，若他在這時節(jié)退下來，那他家很可能就此消沉下去。
    所以，盡管心中有諸多委屈，陸曄還是只能忍耐下來，頂著太陽在土臺上苦苦等候。
    如果說陸曄這里只是因為面子上難堪而郁郁寡歡，那么王彬就可謂是心情惡劣到了極點(diǎn)。原本他所依賴的王舒，因為江州刺史的位置而與庾懌達(dá)成和解，甚至反過頭將他軟禁起來。雖然沒有徹底撕破臉，并不禁止他的出入活動，但無論他去到哪里，王允之等人都會貼身隨行，讓他沒有一點(diǎn)私密空間！
    王彬今天是真的不想來看沈哲子出風(fēng)頭，但他又實(shí)在不死心，想要借這個機(jī)會看一看事情究竟還有沒有轉(zhuǎn)機(jī)。然而所見諸多人家都與庾懌眉目傳情，暗通款曲，更讓王彬感到一陣陣的心寒。
    比較讓王彬感到欣慰的是，郗鑒以外鎮(zhèn)之名為由，拒絕今次出席迎接沈哲子，這讓他感到一絲希望所在。若是郗鑒能夠態(tài)度強(qiáng)硬的爭取一下，他未必就完全沒有了機(jī)會。
    正當(dāng)臺上眾人心思各異時，遠(yuǎn)處傳來民眾們驚天的喝彩叫好聲，不用問肯定是主角登場了。可是民眾那歡騰激昂的聲音傳至耳際，卻讓臺上不少人黯然失魂。
    急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，臺上眾人還未完全反應(yīng)過來，只見視野中大量民眾往后退避，很快視野就變得開闊起來，旋即那幾十雄騎便躍入視野當(dāng)中。眾人眼睜睜看著這些騎士們飛馳而來，那一往無前的氣勢讓人動容，沒有絲毫停頓的意思，雄壯的馬蹄聲不只敲擊著耳膜，更敲擊在臺上每一個人心弦之上！
    一直沖至土臺近前不足三丈之地，就連環(huán)繞在土臺周圍的郡兵們都倉皇退避，而臺上有幾人更是被嚇得面無血色，沈哲子這才陡然勒馬而立。隨著他停頓下來，那急促的馬蹄聲驟然一斂，每一匹駿馬上都乘坐著一具朝氣蓬勃的身軀，那湛湛有神的兩眼望向土臺，少了一絲敬畏，透出一股鋒利的銳芒！
    在土臺前凝立片刻，耳邊是連綿不絕、聲震于野的喝彩，視線將土臺上眾人神態(tài)各異的臉色盡收眼底，沈哲子緩緩翻身下馬。繼而其身后便響起整齊如一的下馬頓足聲，一眾人緊隨沈哲子步調(diào)緩緩走向土臺。
    眼見沈哲子等人靠近土臺，局中的陸曄等人心內(nèi)雖然還有幾分不自在，但也不得不欠身而起。然而沈哲子卻驟然轉(zhuǎn)身繞過中央，行到了面對庾懌的位置上，這才緩緩俯身以軍禮道：“末將奉命還都勤王，將士用命，平滅賊虜，幸不辱命，晉祚永安！”
    “沈郎威武！”
    在一片響徹云霄的歡呼聲中，庾懌笑得后槽牙若隱若現(xiàn)，自臺上匆匆行下，親自將沈哲子攙扶起來。身在這樣的環(huán)境中，眾人自然也不可能安坐臺上，無論心中喜怒如何，都不得不笑臉迎上。
    (三七中文et)
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