四月中旬，準(zhǔn)備良久的京口行臺(tái)終于正式建立。
    清晨時(shí)分，以庾懌、沈充等為首的一眾重臣徒步來(lái)到位于峴山莊園的行宮，再拜叩請(qǐng)皇太后出行設(shè)壇郊祭，禱天祭祖，犒賞三軍，共約討逆。
    沈哲子亦在隊(duì)伍之中比較靠前的位置，他如今也是一名假節(jié)督護(hù)，輕甲披身，身后則跟著幾名班劍甲士，氣勢(shì)反比前排的老爹還要足一些。
    在沈哲子身后不遠(yuǎn)，乃是荊州來(lái)的使者。荊州使者雖然姍姍來(lái)遲，但人員卻是最多，包括陶侃二子一孫并荊州部將數(shù)人，也算是態(tài)度誠(chéng)懇。
    在沈哲子那幾名班劍之后，便是陶侃的兒子陶夏，因父功而得授五等侯，乃是陶侃諸子之中除早先戰(zhàn)死的陶瞻之外最知名者。只是此時(shí)陶夏望向沈哲子背影的目光卻頗多不善，對(duì)左右隨員小聲道：“小子何勛？班劍侍立，竟敢居我之前！”
    身邊人聽(tīng)到這話，臉色便是一變，忙不迭擺手阻止道：“四郎慎言……”
    陶夏冷哼一聲，不再說(shuō)話，只是臉色仍有幾分陰郁。
    此時(shí)在行宮之內(nèi)，皇太后已經(jīng)裝扮停當(dāng)，正安坐等待眾臣前來(lái)請(qǐng)駕。突然她似乎想到什么，環(huán)顧左右片刻，而后才問(wèn)道：“瑯琊王在何處？”
    周遭幾名臺(tái)臣家眷暫充的女官聽(tīng)到這話后愣了一愣，一人疾行出殿詢問(wèn)片刻，而后才匆匆返回稟告道：“昨日丹陽(yáng)長(zhǎng)公主請(qǐng)瑯琊王去觀雅戲，至今未歸。”
    “我家這娘子倒是愛(ài)護(hù)幼弟，不過(guò)今日不同以往，怎能因玩戲荒廢正事。快去將瑯琊王請(qǐng)來(lái)，稍后與我一同出發(fā)郊祭。”
    皇太后微笑一聲，然后吩咐女官道。
    兩名女官領(lǐng)命退出，過(guò)了大半刻鐘才匆匆行回，只是并沒(méi)有帶來(lái)瑯琊王，只有興男公主隨行來(lái)。
    “興男，你兄弟怎么還沒(méi)來(lái)？若是再晚，可就要錯(cuò)過(guò)吉時(shí)了。”
    皇太后看看天色，臉上隱有焦慮，她早得通傳，群臣已經(jīng)進(jìn)了行宮，過(guò)不多久就要到達(dá)。
    “母后，阿珝昨夜玩得盡興，到現(xiàn)在還沒(méi)起身呢。今天正禮之日，他這么小的年紀(jì)去了若是出錯(cuò)，還要遭受責(zé)難，不如待在園中愜意。母后你放心去吧，我會(huì)照顧好二弟。”
    興男公主上前施禮，而后回答道。
    皇太后聽(tīng)到這話卻有幾分不悅：“阿珝他素來(lái)沉靜穩(wěn)重，較之……”
    “咳咳……請(qǐng)諸位女史稍退片刻，我有一些私話要同母后講。”
    興男公主咳嗽兩聲，擺擺手屏退左右人等，只余兩名信得過(guò)的女史，繼而才正色對(duì)皇太后說(shuō)道：“母后，皇帝已是履極，已經(jīng)不是懷抱中物，哪能這么在人前作比較！”
    得了提醒，皇太后才自覺(jué)失言，不免有幾分懊惱，待見(jiàn)到女兒略顯嗔怪的眼神，便又有幾分尷尬：“我近來(lái)也是思慮太多，一時(shí)疏忽，幸得興男你提醒。不過(guò)阿珝他素來(lái)知禮沉靜，讓我省心，你倒不用擔(dān)心他失禮人前。今日禱天祭祖之后，尚要饗宴三軍。母后終究是個(gè)女流，我家總要有男丁在場(chǎng)，才好禮下內(nèi)外。”
    興男公主聽(tīng)到這話，忍不住嘆息一聲，上前道：“母后你怎么計(jì)淺如此，阿珝他雖然得爵，至今沒(méi)有出閣任事，你讓他以何身份隨你通行？”
    “他是皇帝嫡親兄弟，先帝嫡子，如今皇帝尚在都中，由他代勞有何不可？”
    接連被女兒詰問(wèn)，皇太后臉色也有幾分僵硬。
    興男公主聞言后則頓足道：“今次創(chuàng)建行臺(tái)，本就為傳詔勤王討逆。母后你攜阿珝入場(chǎng)參祭，旁人會(huì)做如何想？天無(wú)二日，皇帝缺席正要拷問(wèn)群臣是否已盡臣責(zé)臣禮，這種事怎么能夠代勞？如今外間尚有幾位舅舅，尚有我家阿翁并夫郎。母后你攜阿珝外出，讓阿珝如何自處？讓外間那些人如何自處？他們來(lái)日是要討逆，還是要擁立？”
    “興男你越發(fā)放肆了！”
    皇太后臉色一沉，語(yǔ)調(diào)也徹底冷了下來(lái)，不過(guò)興男公主這番話卻讓她心緒受到極大震撼。她讓瑯琊王隨行，確實(shí)是作尋常婦人之想，長(zhǎng)子既然不在，次子代勞有何不可？
    見(jiàn)母后發(fā)怒，興男公主也自覺(jué)態(tài)度有些不妥，跪拜下來(lái)低聲道：“我一時(shí)情急沖撞母后，還望母后見(jiàn)諒。只是今日郊祭，阿珝是無(wú)論如何不能隨行的，還請(qǐng)母后三思啊！”
    皇太后聞言后默然，臉色變幻不定。興男公主的規(guī)勸她已經(jīng)聽(tīng)到了心里去，也覺(jué)得自己這念想過(guò)于天真，沒(méi)有考慮到此舉會(huì)給旁人傳遞怎樣的訊息。心中懊惱之余，更多的則是悲傷，哀于自身的悲慘身世。早年先帝在時(shí)，她只要安居苑中教養(yǎng)兒女即可。先帝駕崩后，又有大兄打理內(nèi)外政事。
    到了現(xiàn)在，她所依靠的盡皆倒下，才覺(jué)世事之艱難，人心之險(xiǎn)惡。就是這么一點(diǎn)小念頭，內(nèi)中都包涵諸多考量才能做出決定，益發(fā)讓她有精疲力盡之感。
    想著想著，皇太后眼角已經(jīng)有淚水滑落下來(lái)。她僅僅只是一個(gè)恪行守禮的婦人而已，這紛紛擾擾的大勢(shì)，于她而言實(shí)在是太沉重，難以擔(dān)當(dāng)啊！對(duì)于時(shí)勢(shì)的認(rèn)知，甚至不如自己的女兒見(jiàn)解深刻。
    沉默良久之后，皇太后才開(kāi)口道：“興男，母后……”
    正在這時(shí)候，門外鼓吹聲大作，旋即便響起群臣山呼叩首之聲。
    “母后不要再無(wú)謂多思了，你信不過(guò)旁人，該信得過(guò)女兒。我深信我家夫郎之言，來(lái)日必能掃平叛亂，收復(fù)京畿！”
    興男公主深深下拜，然后才疾行退下，由側(cè)門離開(kāi)殿堂。
    皇太后深吸一口氣，強(qiáng)打起精神來(lái)，待到門外再作請(qǐng)言，才長(zhǎng)身而起，在一眾復(fù)行入殿中的女官們簇?fù)碇校従徯谐龅钐谩６笥衷阝讘热说淖o(hù)擁中，登上了大輦。
    看到皇太后身邊并無(wú)瑯琊王身影，沈哲子也松一口氣，看來(lái)自家娘子辦事還是穩(wěn)妥。早先皇太后無(wú)意間流露出來(lái)的那種態(tài)度，讓他有所警惕。
    自家這岳母對(duì)政治信號(hào)有多遲鈍，沈哲子也是多有領(lǐng)教。假使瑯琊王在今天露面，在有心人眼里不啻于皇太后默認(rèn)或暗示瑯琊王可為國(guó)繼，不乏有人會(huì)妄動(dòng)肝腸，比如自家老爹。勤王救駕，亦或擁立新君，一旦有了兩個(gè)選擇擺在眼前，再落實(shí)到行動(dòng)上，便會(huì)有極大的不同。
    接了皇太后之后，一眾人再徒步行到京口南郊。這里早已經(jīng)用土石搭建起高高的祭壇，群臣于壇下跪拜，庾懌則登臺(tái)趨行上前由皇太后手，立在臺(tái)前高聲吟詠。
    禱天之后便是祭祖，司馬家的祖宗們也算是開(kāi)了眼界，由洛陽(yáng)轉(zhuǎn)到長(zhǎng)安，在長(zhǎng)安到了建康，如今又在京口露了露面，閱歷可謂豐富。
    這一場(chǎng)冗長(zhǎng)的禮節(jié)后，沈哲子也是跪得腰膝酸軟，待到祭壇下鼓響，便與其他職任統(tǒng)兵之將一同退場(chǎng)。
    三通鼓響畢，群臣也已經(jīng)盡數(shù)轉(zhuǎn)移到祭壇下的望臺(tái)上坐定，接下來(lái)便是各軍入場(chǎng)。首先入場(chǎng)的乃是如今歸屬行臺(tái)直轄的南徐軍隊(duì)。這一支軍隊(duì)成分比較復(fù)雜，除了淮北軍和京口本地招募之外，還有吳中各家?guī)兔惼稹Ｏ裥烀仍缦鹊牧髅駧洠缃褚脖环秩脒@支軍隊(duì)中。庾翼如今也在軍中擔(dān)任督護(hù)，只是不得假節(jié)。
    步騎甲士們緩緩行過(guò)祭壇，對(duì)上叩首山呼，而后徐徐退到右邊列陣。接下來(lái)便是沈哲子暫任督護(hù)的東揚(yáng)州軍隊(duì)，那豪奢的軍備一俟登場(chǎng)，便吸引了所有人目光。看臺(tái)上不乏有人高呼“壯哉吳中兒郎！”
    各方軍隊(duì)統(tǒng)統(tǒng)列陣完畢后，庾懌再次登臺(tái)，面對(duì)眾軍高聲誦讀討逆檄文，刑白馬而誓三軍。檄文之后，軍樂(lè)響起，我出我車，于彼牧矣。自天子所，謂我來(lái)矣。
    鏗鏘的鼓點(diǎn)，壯烈的鼓吹，幾首軍樂(lè)行過(guò)之后，整場(chǎng)儀式便將近尾聲。沈哲子等受節(jié)統(tǒng)兵之將則被指引上臺(tái)，接受正式的任命。
    荊州刺史陶侃進(jìn)號(hào)征西大將軍，使持節(jié)，大都督，為勤王各軍之首，統(tǒng)領(lǐng)平叛事宜。江州刺史溫嶠進(jìn)號(hào)驃騎將軍，使持節(jié)，開(kāi)府儀同三司。中軍將軍王舒進(jìn)號(hào)衛(wèi)將軍，持節(jié)職事如故。徐州刺史郗鑒、東揚(yáng)州刺史沈充亦如故。
    隨后又是其他各州郡長(zhǎng)官，或加侍中，或加散騎，像是其中比較重要的吳興、義興、晉陵、襄城等郡，也都各領(lǐng)持節(jié)督本治軍事。那么一通節(jié)杖發(fā)下來(lái)，等到沈哲子再去領(lǐng)他這個(gè)假節(jié)時(shí)，便頗感索然無(wú)味。
    然而看在其他人眼中，卻都不免有些眼熱，十五歲假節(jié)而領(lǐng)軍，簡(jiǎn)直是國(guó)朝未有之厚遇。假節(jié)之外，沈哲子應(yīng)該有的政治待遇也終于發(fā)下來(lái)了，駙馬都尉，行丹徒太守。雖然只是比兩千石，但已經(jīng)可以稱得上是兩千石大員了。
    其實(shí)本來(lái)皇太后還打算再加一個(gè)四等將軍銜，但沈哲子也知道他現(xiàn)在有多扎眼，能推的還是推了。否則來(lái)日戰(zhàn)場(chǎng)上混戰(zhàn)，或許就要小心提防背后冷箭。
    即便是如此，當(dāng)沈哲子領(lǐng)封下場(chǎng)之后，也感覺(jué)到不少冷颼颼的目光向他投射過(guò)來(lái)。比如代表其父到場(chǎng)的王允之，比如陶侃的兩個(gè)兒子等等。
    王允之對(duì)自己懷有怨念，沈哲子還可以理解。可是陶侃那倆兒子對(duì)自己不順眼，沈哲子便有些不能理解了。不過(guò)再想一想陶侃這些兒子有多極品，他便也釋然，心內(nèi)還念著稍后要見(jiàn)一見(jiàn)同行而來(lái)的陶弘，問(wèn)一問(wèn)他們?yōu)楹蝸?lái)得這么晚。8)
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