那個(gè)趙生，雖然只是一個(gè)卑微的閹人，但也因不乏狡黠智謀兼又溫順機(jī)靈，而被石宣引為心腹，出入之間不乏逢迎，又哪里受過(guò)這樣的羞辱。
    可是石氏諸子，性情俱都乖張暴戾，所作所為絕難以人情常態(tài)度之。譬如眼前，趙生做夢(mèng)也想象不到，自己因?yàn)橐粋€(gè)閹人的身份，竟然在眾目睽睽之下被剝除衣衫、任人賞玩。
    閹人體軀本就殘破而心存一份自卑，如今這份缺憾坦露在外供人欣賞，一時(shí)間更讓趙生羞憤欲死。他拼命蜷縮佝僂著身軀，那的確是比尋常人肥白一些的體膚更因羞憤而染上一層殷紅，落在旁人眼中，哄笑聲則不免更大起來(lái)。
    石韜也是玩心大起，揮著手中劍鞘抽打在那閹人背肌上，眼見(jiàn)閹人體膚肉眼可見(jiàn)的泛起紅腫，口中不免嘖嘖稱(chēng)奇，片刻后他才收起玩鬧之心，復(fù)歸席中坐定，指著那仍佝僂成一團(tuán)的趙生冷笑道：“我那個(gè)兄長(zhǎng)，盼我橫死之心是有，說(shuō)什么手足情深，愛(ài)惜及我，你這個(gè)閹奴若再敢如此欺詐作言，我即刻將你臠割帳下！他因何遣你召我，還不從速道來(lái)？”
    那個(gè)趙生這會(huì)兒滿(mǎn)懷憤懣羞惱，臉面上更是涕淚橫流，哽咽著連話(huà)都講不出，姿態(tài)令人望而生厭。一直到先前剝下他衣衫的悍將又上前狠踹了他幾腳，哭聲才漸漸收起，只是仍然沉默著，只是連連叩首乞饒，可見(jiàn)思緒已經(jīng)徹底紊亂，不敢急于發(fā)聲。
    閹人雖然不作回答，石韜卻仍自作自說(shuō)道：“南虜沈維周，何等樣人物，往年是能與主上分水抗衡的人物，他所布設(shè)的河戍防務(wù)，豈是我那個(gè)蠢鈍如豬的阿兄能夠一腳踢開(kāi)？什么大功在握，真是笑話(huà)！若真大功輕易俯拾，主上又何必后發(fā)親臨，還要自國(guó)中召我來(lái)戰(zhàn)？”
    講到這里，他又撫著頜下短須不乏自憐道：“那沈維周姿態(tài)如何，我是不曾親見(jiàn)。但常聽(tīng)人言，其人秀出南土，風(fēng)采絕人，遍覽河北，唯我能稍分顏色。耳聞終究是虛，倒不知今次南面用事，那沈維周會(huì)否親自駕臨。他是能力克主上的南國(guó)英秀，我倒不盼能奪他光輝，但能讓他知我河北并非無(wú)人，也算是不虛此行了。”
    如今南北勢(shì)力翻轉(zhuǎn)，羯國(guó)在談?wù)撃厦嫒宋飼r(shí)，也不敢再如以往那樣輕蔑小覷，特別對(duì)那個(gè)屢敗他們的南國(guó)權(quán)臣，也都心存一份敬畏。因是聽(tīng)到石韜這么說(shuō)，也都紛紛附和，言之鑿鑿殿下風(fēng)采志力幾追其人，已經(jīng)算是非常的贊譽(yù)了。
    “還是不可小覷英雄啊。我與那個(gè)沈大將軍，雖然都是不入中國(guó)的邊夷出身，但我畢竟仗恃父蔭，也還沒(méi)有稱(chēng)夸世道的事跡，他卻已經(jīng)能夠分抗主上，我比他終究還是稍遜幾分，但也勝在盛年可追，春秋之后，還不知優(yōu)劣何人呢。”
    如此言辭，對(duì)石韜而言已經(jīng)是難得的謙虛，事實(shí)上在他眼中，整個(gè)河北除了當(dāng)頭的主上石虎，如太子石邃、兄長(zhǎng)石宣之類(lèi)，都不過(guò)家門(mén)愚蠢犬才而已，不值一提，而對(duì)于少年當(dāng)國(guó)的南人沈維周，則有一份才力、功業(yè)上的認(rèn)同與敬慕感。
    且不說(shuō)帳內(nèi)這主仆上下的吹捧比較，那個(gè)閹人趙生這會(huì)兒也總算是收拾好了思緒，他雖然心中恨極了石韜與帳內(nèi)眾將，但這會(huì)兒作為板上魚(yú)肉，也是不敢要強(qiáng)，繼續(xù)恭聲說(shuō)道：“大王誠(chéng)是睿智，身當(dāng)重任、智計(jì)在懷，難怪主上強(qiáng)軍付予……”
    “廢話(huà)不要多說(shuō)，主上任用如何，是你這賤奴能夠議論？河南隱秘如何，速速道來(lái)，否則我便打落你滿(mǎn)口齒牙！”
    石韜又冷哼一聲道，語(yǔ)調(diào)倒是緩和幾分，也是因?yàn)檫@個(gè)閹人說(shuō)到了他的得意處，主上愛(ài)惜他是因他智力可用，不像他的兄弟們恃勇而驕。
    趙生這會(huì)兒仍是**著身軀，但也不敢再討要遮羞之物，只能快速說(shuō)道：“晉軍西出者眾，營(yíng)防空洞，平原公大軍叩關(guān)得入，這一點(diǎn)確是不虛。但津口營(yíng)內(nèi)物貨缺乏，并無(wú)厚儲(chǔ)，大軍難免用急。國(guó)中儲(chǔ)用，還要敬待主上大軍，我家殿下也不敢輕率耗用，更兼直當(dāng)河南腹心……”
    “南人經(jīng)營(yíng)得力，確是優(yōu)于我國(guó)中，大軍野游幾日，所得已經(jīng)頗豐。只憾南面作戰(zhàn)，舟楫匱乏，無(wú)有精騎南發(fā)，用兵難免遲緩。且失守之后，南人周邊幾部也都倉(cāng)促應(yīng)援……”
    石韜聽(tīng)到這里，臉上便流露出幾分果然如此的神情，繼而便自作聰明的補(bǔ)充道：“南人虎狼之眾，即將畢集周邊，你主擅自南擊，已經(jīng)違背主上所命，更因斬獲不及預(yù)期，恐于主上責(zé)問(wèn)，因是要請(qǐng)求我南下馳援、以削減自身罪過(guò)？”
    趙生聽(tīng)到這話(huà)，臉上適時(shí)流露出幾分隱秘被窺破的慌亂，之后又連忙垂首道：“除此之外，我家殿下也確是存念要與大王修好。晉軍河南幾路，除泰山沈牧之外，俱都尋常郡卒鄉(xiāng)曲，大王雄軍入南，則必馳騁無(wú)阻，收盡河南精華之用……”
    “泰山沈牧？這名號(hào)我倒也聽(tīng)過(guò)，據(jù)說(shuō)是那沈大將軍門(mén)內(nèi)從兄，其人擁眾數(shù)萬(wàn)、陳兵在南數(shù)載之久，竟然無(wú)功與河北，可見(jiàn)也不過(guò)是一個(gè)庸碌之選，沈大將軍徇私托重、門(mén)蔭幸攫之徒罷了，與我那個(gè)劣兄倒是相配。他們兩個(gè)庸劣之徒，一南一北，養(yǎng)賊自重……”
    聽(tīng)到這里，石韜又插嘴說(shuō)道，神態(tài)間對(duì)于自家的兄長(zhǎng)石宣和南面的沈牧俱都充滿(mǎn)了不屑。
    趙生滿(mǎn)臉的尷尬，但還是硬著頭皮說(shuō)道：“舊年我家殿下因軍資困乏，觸犯大王，心中也常報(bào)遺憾。而如今太子更視殿下為仇敵，彼此更難共存。殿下與大王骨血親厚，遠(yuǎn)勝其余，如今得執(zhí)河南門(mén)戶(hù)在手，便也想將大功與大王共享，并呈主上，俱得歡欣……”
    “他倒是打得好算計(jì)，既然打算與我修好，為何不自己取來(lái)南人資貨呈送于我？說(shuō)得再好聽(tīng)，不還是要招引我南去做他強(qiáng)援？我即便是向南，收取南人資貨，那是我自家?jiàn)Z來(lái)，與他又有什么關(guān)系？他想用旁人家財(cái)致賄于我，請(qǐng)我助他奪取儲(chǔ)位，這誠(chéng)意也實(shí)在可笑了一些！”
    石韜聞言后便大笑起來(lái)，一副早已料定且不為所動(dòng)的模樣，但任誰(shuí)都看得出來(lái)，他已經(jīng)是大為意動(dòng)了。畢竟南人殷實(shí)遠(yuǎn)勝河北，就連石虎都要錙銖必較，哪怕是他們這些藩子，手中可以揮霍的錢(qián)糧也實(shí)在有限得很。
    石韜直接道破石宣想要恃于功事而謀求太子之位，但帳內(nèi)眾人卻并不感到意外，仿佛石韜所言不過(guò)只是尋常小事罷了，而非一國(guó)儲(chǔ)繼國(guó)本的大事，羯國(guó)內(nèi)部風(fēng)氣如何，可見(jiàn)一斑。而石邃的儲(chǔ)位搖搖欲墜，也成了一種共識(shí)。
    石韜講起這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，臉上并沒(méi)有什么特殊的表情，雖然他也是石虎的兒子且頗受親愛(ài)重用，未必沒(méi)有機(jī)會(huì)爭(zhēng)取此位。但相對(duì)而言，他對(duì)此并不怎么感到急迫，最起碼不像石宣那樣箭在弦上、迫在眉睫，如果不掙扎求進(jìn)，便要被太子石邃除殺。
    所以對(duì)此，石韜倒是不乏豁達(dá)，指著趙生笑罵道：“我那兄長(zhǎng)，才智本就有限，他所以矢志奪位，少不了你們這些閹奴賤種的攛掇，妄想恃主驕貴。且不說(shuō)目下主上盛年雄志，遠(yuǎn)還未到老邁昏聵之境，就算放眼于外，尚有南國(guó)大敵，就連主上對(duì)此都憂(yōu)慮為難，這些家門(mén)蠢材即便得位，又有幾人是南秀的對(duì)手？屆時(shí)不還是要依仗強(qiáng)藩重輔……”
    講到這里，石韜便陡然一頓，而后指著趙生說(shuō)道：“我既然率軍南來(lái)，就不是做觀望之想，必要南下與賊軍一戰(zhàn)。但我也絕不是你主能夠隨意驅(qū)使，他與太子誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)、誰(shuí)生誰(shuí)死，我不在意，也太遠(yuǎn)了。但他若想讓我南下奔援，只將門(mén)戶(hù)借我，這誠(chéng)意太小了。你這閹奴也不能替他決斷大事，這沒(méi)關(guān)系，記住了我的條件，轉(zhuǎn)回去仔細(xì)稟告你主，差了一條，休想迎我片甲過(guò)河！”
    趙生也知石氏諸子性格乖張怪異，不能常情度之，早知今次不會(huì)太順利，聞言后只能連連叩首應(yīng)是。
    待到記住了石韜開(kāi)出的條件，他才終于得以膝行退出，離開(kāi)大帳一段距離之后，才剝下隨員的衣衫披在身上，之后便懷著滿(mǎn)心的恨意，沿著新開(kāi)鑿而出的興國(guó)渠順流而下，返回。
    回到之后，趙生便將石韜所開(kāi)出的種種條件一一回報(bào)。
    這些條件，在外人看來(lái)也都不乏可笑，比如某年某月、石宣搶了石韜多少錢(qián)糧、役戶(hù)，此刻便要成倍補(bǔ)償回去，并要袒臂出迎、以示告罪之類(lèi)，還有搶來(lái)的資貨彼此之間該要如何分配。其中比較重要的，便是要提供多少戰(zhàn)船給他用于運(yùn)載資貨，并將津讓給石韜一半等等。
    “豎子貪鄙，實(shí)在可恨！我難道是為自己富貴前程打拼？如此關(guān)乎國(guó)運(yùn)大戰(zhàn)，他竟還要與我做庭門(mén)私爭(zhēng)！”
    聽(tīng)到趙生轉(zhuǎn)述石韜的條件，石宣便忍不住破口大罵。但他眼下處境實(shí)在算不上好，除了上游滑臺(tái)的晉軍水師越來(lái)越放肆侵近之外，南面的晉軍也已經(jīng)漸漸沿濟(jì)水而上逼近此處。
    而他向河北請(qǐng)?jiān)耸w這里之外，之后又向平原聚集的各路軍隊(duì)也有求告。但那各路將主只言不敢違背主上告令而拒絕出兵，私下里卻都各自開(kāi)出價(jià)碼，他們都以為石宣奪下津后，肯定是大收利是，趕在這個(gè)時(shí)候敲詐分潤(rùn)。
    為了盡快免除孤立無(wú)援的狀態(tài)，加上石韜所部龍?bào)J軍也的確是雄軍可恃，令石宣兼并之心甚濃，沉吟少許之后，還是決定有限的答應(yīng)石韜的要求，先將其人引過(guò)河之后再論細(xì)則。
    趙生在旁邊不乏羞惱道：“渤海公實(shí)在太驕橫，久必為患！奴下今次北行，本受殿下所命，卻遭如此橫辱，賤奴榮辱，雖不足論，但他敢如此羞辱使節(jié)，可知如何薄視殿下……”
    “刁奴住口！”
    石宣雖然也不乏羞惱，但總還有幾分家丑不作外揚(yáng)的羞恥心，尤其是被自己的嫡親兄弟看不起更加不愿多說(shuō)，聞言后便皺眉怒斥道：“憑你這閹奴體格，也配代表我的臉面？豎子狂悖，本非一時(shí)，你奉命入使，卻還厭聲觸怒，遭此屈辱，復(fù)怨何人？賤奴榮辱確不足論，但若因此誤了我的大事，我還要?jiǎng)兞四愕墓菲ぃ　?br/>     趙生聞言后已是大驚，不敢再作挑撥，忙不迭匍匐在地叩首乞饒，只是心中對(duì)石氏兄弟的性情涼薄涌生怨恨。
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