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    桓豁那種坐立不安、隱有焦躁的樣子，沈哲子也都看在眼中，聞言后便笑語道：“既然不是在公，郎子有話不妨直說。你與阿鶴都為摯友，長在庭下出入的后進(jìn)，與我也不必過分見外。”
    大將軍越是如此，桓豁神情反而越有糾結(jié)，更覺難以啟齒，但他從昨夜到現(xiàn)在都沒有入眠，思慮諸多才決定要將這一件事做一個了斷。
    又沉默良久之后，他才開口澀聲道：“末將、我……我昨夜于城南坊中偶見家兄……”
    沈哲子聽到這話，當(dāng)即愣了一愣，繼而便詫異道：“元子兄已經(jīng)入洛？”
    這件事他是真的不知，其實(shí)除了早年他對桓溫還有另眼以待之外，隨著他自己都漸漸成為歷史的開創(chuàng)者，這種對于古人的奇異看待便也越來越少，漸漸目作尋常。
    往年入都定亂，對于桓溫也并沒有過多的關(guān)注。人該為自己的選擇負(fù)責(zé)，就算桓溫最終與自己異途，沈哲子倒也并不感到怎樣的失望與忿怨，就算他此前對桓溫小作關(guān)照，也并不是為了得到什么回報(bào)，也就無所謂背叛與否。
    如今的他身系重任，更沒有精神去關(guān)注一個罪卒動態(tài)如何。
    沈勁卻知桓豁這個兄長給其人帶來心理陰影之大，往年在潼關(guān)前線，桓豁那種悍不畏死的戰(zhàn)法，不獨(dú)令敵人聞風(fēng)喪膽，就連他們這些友人看在眼里都為之擔(dān)心不已。
    此時(shí)看到桓豁如此消極又糾結(jié)的模樣，沈勁便拍著他肩膀安慰道：“三郎你實(shí)在不必如此，你如今早已成人，更是家門壁柱，關(guān)塞勇將。你家阿兄因罪入刑，這跟你也實(shí)在沒有什么關(guān)聯(lián)，你又何必以此為難自己？”
    桓豁聞言后卻搖搖頭，跪在大將軍席前，語調(diào)已經(jīng)隱隱有了幾分哽咽：“往年舊事已經(jīng)不堪再提，但大將軍照拂我家門舊恩，卻是須臾不敢忘懷。因是家兄舊年為惡，加倍不能容忍！不獨(dú)世道厭棄其惡，我也長長因此家門劣徒而感羞恥……”
    聽到桓豁這么說，沈哲子也不知道是該要欣慰還是同情，他從席中站起行下來彎腰攙扶桓豁：“正如阿鶴所言，郎子你又何必如此。對于元子兄，我也實(shí)在不乏惋惜。大概是我身有劣處不能自察，因此失于舊友。但就算是有什么值得追緬憤懣，那也是我與你兄不能相得，無涉于你，你也不必因此深作自慚。”
    桓豁卻仍跪在地上不起身，繼續(xù)顫聲道：“大將軍氣量宏大，但我又怎敢其次自作逃脫。尤其久行于外，近日歸洛才從幼弟口中得悉諸多家門故事，家丑本來不敢外道，但實(shí)在智淺難解，才冒昧求告大將軍……”
    說話間，他便將家門中有關(guān)兄長桓溫妾室葵娘的事跡沉聲道出。
    沈哲子聽完這些后，心內(nèi)也是多有感慨，忍不住嘆息道：“人性高潔，也實(shí)在不必全仰壯烈事跡，此女能得如此堅(jiān)韌自守，也實(shí)在不愧烈婦之稱。生人百年，能得一人如此傾心以待，元子兄也足可以此**了。”
    沈勁與桓豁關(guān)系更親密幾分，言談更無顧忌，這會兒則搖頭道：“世上果真有如此女子，真是許多丈夫都有不及。可惜、可惜，她這一番執(zhí)念系于你家阿兄，也真是賢婦錯配拙夫！”
    桓豁聞言后便苦笑一聲：“其實(shí)何止家兄不如婦人，我庭下兄弟幾人，真是俱都劣于葵娘良多。家兄舊惡，我常以此為恥，恨于其人共生一門。但如今想來，父喪之年，我兄弟俱都年幼不能自立，若非阿兄苦力教養(yǎng)，甚至不能成人。如今卻都匆匆與其割舍，唯恐因此連累自身……”
    “掌中五指，瘡毒雖然生發(fā)于一，但余者又怎么能作獨(dú)善之想。今日斗膽叩見大將軍，不敢矯飾脫罪，只想請大將軍稍作關(guān)照，假釋我兄，我愿以身代償，言出肺腑，絕非挾人情妄求包庇，還望大將軍成全！”
    桓豁說到這里，便重重頓首再拜。
    沈勁在一旁看了，剛待要開口呵斥，卻被阿兄給擺手制止了。沈哲子退回席中，眼望著深拜不起的桓豁，沉吟片刻后才說道：“元子兄我可赦免，所謂以身代償也不必再說，你是行臺嘉賞少勇，本有戍勞之責(zé)。只是那位娘子烈性實(shí)在可憫，我也不愿失察罔顧。這樣罷，你去尋江思玄，將此事跡稍作陳述，請他作表求赦。”
    是否赦免桓溫，只在沈哲子一念之間，但正因有此隨性，他在這方面反而更謹(jǐn)慎一些。行臺律令嚴(yán)明，于治世誠然是一樁好處，但若全不倡導(dǎo)人倫教化，又顯得乏甚溫度。
    他雖然并不認(rèn)同那種三從四德的病態(tài)壓榨女性的禮教標(biāo)準(zhǔn)，但這事跡之中的確有太多可供挖掘的元素可以標(biāo)榜出來作為一種德行的表率。
    桓豁有感于那葵娘得于阿兄一點(diǎn)恩惠便涌泉相報(bào)、誓死不改，繼而愧及自身，想要犧牲自己的前程去解救兄長，這同樣是一種德行的感召力量。
    中朝石崇斂財(cái)無度，半生奢靡享樂，這實(shí)在乏甚可夸，但因有綠珠墜樓才得以凄美感傷，令后世都多有追緬。任何一個世道若連這種故事都無，那也實(shí)在太冰冷殘忍了一些。
    沈哲子這么安排，除了要彰顯那位葵娘高潔之外，其實(shí)也是看看桓豁究竟有多大決心想要解救兄長。因?yàn)槭论E若是宣揚(yáng)出去，他們桓家舊事難免要為世道所知，整個家門都要丑態(tài)示人以成全一個出淤泥而不染的烈婦形象，這對于日漸艱難的桓家而言又是一種打擊。
    很明顯這選擇對桓豁而言也很艱難，他跪在地上默然良久才沉聲道：“多謝大將軍法外留情，全我兄弟舊誼，更為葵娘標(biāo)榜節(jié)義，使其無瑕彰于此世！”
    事情就這么定下來，且很快付諸施行。
    幾日后在一次行臺集會上，江虨以其妙筆將事跡畢陳表章，桓豁順勢請以身代償兄罪。這件事在行臺中引起不小波瀾，許多人都參與其中進(jìn)行討論，影響力很快便擴(kuò)散開來，葵娘這位貞烈娘子的事跡也越來越得到廣泛的流傳。
    愛美之心人皆有之，尤其是這種人性中的閃光點(diǎn)，更加能夠觸動生人心扉。而行臺也適時(shí)作出表態(tài)，有感于民婦貞烈足可稱王道教化表率，由是特赦罪卒桓溫，盼其歸家之后謹(jǐn)守德行孝悌勿失。
    桓家這一個在河洛之間不甚起眼的門戶，也因此成為時(shí)流熱議的一個焦點(diǎn)。但這件事也的確算不上是一件好事，且不說桓溫舊年劣跡再被翻起，尤其其母并兄弟不能容忍家門賢婦，將之驅(qū)逐出府，種種兇厲，俱為世道所不恥。
    葵娘其人，并非什么世家嬌女，尤其早年甚至還有為娼劣跡，但正因如此，形象反差之大才更讓人嘆奇，也更能激發(fā)底層民眾們的憐憫心腸。當(dāng)桓氏家宅所在于坊中被披露出來之后，更有眾多坊間生民聚集桓氏家門之外，痛罵家門中老婦可厭，不識人世間最珍貴的德行操守。
    在這樣的氛圍中，桓溫縱使得于特赦，返回家門，可想而知也絕對不會得到家人的關(guān)懷善待。尤其他的老母甚至不愿見他，讓桓云、桓秘兄弟兩人將桓溫強(qiáng)阻在門外，更于室中痛罵道：“劣子敗盡你父賢聲烈名，娼女為禍家門，逼迫老婦為世道加辱，你還歸家做什么？家門之內(nèi)還有什么要供你踐踏！”
    桓溫長跪門外，聽到房中老母訓(xùn)斥，更是忍不住淚如滂沱，痛哭得幾近昏厥。最終還是桓沖不忍，將兄長佝僂瘦削的身軀攙扶起來，暫且安置家門偏室內(nèi)。
    此事因由桓豁挑起，他近來于家門內(nèi)也是處境尷尬，多受老母及兄弟冷眼，若非眼下整個家門尚需他來支撐，只怕他要如桓溫一般被厲聲斥罵。
    桓溫悲憷，幾不能起，一直等到桓沖連番告求，桓豁才行出房門前往探視。
    “三郎、三郎你不該……罪禍?zhǔn)俏易哉校了酪矡o怨言，如今得免，但卻更加戕害家門，日后泉下還有什么面目去見父、祖先人……”
    眼見桓豁行入房中，桓溫又是蒙臉悲哭起來。幾年的戍勞折磨，于他心志也是一種摧殘，已經(jīng)很難再保持往年那種堅(jiān)韌豁達(dá)。
    桓豁卻不為此悲聲所動，他站在桓溫身側(cè)沉聲道：“往年你敢忘恩負(fù)義，追從庾氏作亂，心中可有絲毫為家聲所想？如今家聲如何，也不必你來操心，若我兄弟幾人并無才力回挽家勢，負(fù)此罵名理所當(dāng)然。我今次發(fā)聲救你，純?yōu)楦钌嵬杲甜B(yǎng)恩情，至于日后，便是各行異路。”
    “三兄，你……”
    桓沖終究還是少年心軟，聽到桓豁言辭如此決絕，心內(nèi)便有不忍。
    然而桓豁卻又轉(zhuǎn)望向他：“買德郎你要深記，目下世道正是王業(yè)大昌之年，凡才力賢士，必將因此而有出頭之日，切勿為當(dāng)下短困遮蔽自棄，你我兄弟協(xié)力共進(jìn)，日后宇內(nèi)澄清，王業(yè)壯興，酬功盛宴無患不得一席之地！”
    講到這里，他又望向桓溫，嘆息道：“葵娘待你情摯恩重，我家卻待其太過刻薄，我決不能為飾家聲而埋沒她貞烈德操。至于你，阿兄，我是深盼你余生都能善待以報(bào)，不要再辜負(fù)了她。河洛喧嘩，非是安居良處，稍后我安排人護(hù)送你們東出，至于是歸舊鄉(xiāng)還是東南，也都由你，去處如何，不必道我。”
    說完之后，他便轉(zhuǎn)身離開。
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