一個紛亂的時代，外有匈奴等游牧民族威脅；內(nèi)有諸侯王窺視帝位，比起已有的任何一個朝代來講，漢高祖皇帝劉邦所建立起來的制度就注定了內(nèi)部的不穩(wěn)定，試問，一個擁有眾多國中之國的大帝國，它的內(nèi)部能夠穩(wěn)定嗎？
    吳楚之亂為這個大帝國敲響了第一記警鐘，雖然吳楚之亂很快就被平定了，但這也正說明了一件事情，這個大帝國，她的內(nèi)部糟糕到了極點(diǎn)！
    漢高祖劉邦把全國二分之一的土地分給了劉家的九位子弟，每塊土地上建立一個諸侯國,劉家的九位子弟是諸侯國中的最高統(tǒng)治者——王，王是一個僅次于皇帝的等級。所實(shí)施的分封制，還是恢復(fù)周朝的老一套，讓中央政權(quán)成了一個諸侯的霸主，經(jīng)濟(jì)上更是無善可陳。
    中央政權(quán)對諸侯王國的控制可謂是沒有，中央政府只是派遣了一部分官員到國中之國擔(dān)任國相等不甚重要的職位，用意是監(jiān)視，但真的能起到作用？每一個國中之國都有自己的龐大的軍隊(duì)，可以自行制造錢幣，就算是稅收也輪到中央政權(quán)來收取。既是這么一個制度，那么國內(nèi)的不穩(wěn)定自然也就無可避免，在許多人看來，諸侯分封制是禍亂的根源，但不是身處其中，誰又能武斷的斷定這個制度是錯的呢？
    是非成敗，功過對與錯，自然會有一個說法，年輕的天子放下手中的書簡，直勾勾地看著屋頂，那陰冷無光的角落，像極了他此時的思想，感到前程無光。
    早在被立為太子之前，劉徹便學(xué)習(xí)到了什么叫制衡，制衡不但是控制朝野勢力的平衡，還是國與國之間的相處，這里所謂的國與國絕不是匈奴等等胡蠻外邦，而是中央政權(quán)下的諸侯國。
    這位年輕的天子所學(xué)太多，所想也多，他剛剛又學(xué)到了一個道理，那便是事不可為之際只有隱忍，而不是死硬的頂上去。
    劉徹將目光移回到了案上，眼神銳利地看著那兩個還沒有拆開的盒子，他不急于打開。這位天子總是喜歡猜測別人會做什么，現(xiàn)在他就在猜測盒子里面所寫的內(nèi)容，那雙眼瞳會隨著思考而時聚時散。
    “鴻翎急使？李息做的什么事，需要鴻翎急使回報(bào)？”
    喜歡兵事的天子對鴻翎急使這四個字非常敏感，每次一旦有鴻翎急使出動，那也便說明何方又有了戰(zhàn)事。在如今而言，皇家不喜歡看見北方來的鴻翎急使，因?yàn)榈蹏能娛聦?shí)力相對于北方的游牧民族很弱小，每次北方來的鴻翎急使總是上報(bào)哪個一郡、哪一個縣又被戎蠻燒殺劫掠，就沒有上報(bào)過一次好事。
    “出塞兩萬？呵，李息倒是大手筆，弄出如此大的動靜是怕朝野不知，還是怎地？”
    也就是在李息率軍出塞之后，竇老太太又像以往那般將天子請到了長樂宮。竇老太太眼睛瞎了，但是她的心不瞎，竇氏門閥集團(tuán)的存在成了她用來看世界的眼睛，無論是朝野還是周邊諸國所發(fā)生的事她都清楚。
    竇老太太閑悠悠地問劉徹：“你派北軍到北疆尋找婧公主去了？”
    劉徹自然是知道竇老太太已經(jīng)知曉一切事情，謹(jǐn)慎答：“是的，奶奶?！?br/>     竇老太太可不會因?yàn)榛实鄣墓Ь炊淖兪裁?，仍是閑悠悠地逗玩蟈蟈，一副漫不經(jīng)心模樣，“有虎符嗎？”
    劉徹平淡如常，“天子委派一千軍士不需虎符?！?br/>     竇老太太逗蟈蟈的手頓了一下，“噢？”，微笑說，“是這理兒，文帝是有過這樣的事兒?！?br/>     華夏民族講求傳統(tǒng)，也就是說，如果前人有做過一些什么而又沒有遭受質(zhì)疑，當(dāng)代又有人做了，總會拿前人的標(biāo)準(zhǔn)來衡量當(dāng)代人的作為視為準(zhǔn)則，判定對錯。
    竇老太太突然不逗那視之如命的蟈蟈，端正坐好，“彘兒，你錯了，還是對了呢？”
    劉徹心里暗道“來了！”，雖然竇老太太眼睛瞎了看不見，但他仍是也忙端正跪坐，“為國，孫兒不知道；為親情，孫兒覺得自己做對了?！?br/>     以孝順親情衡量道德標(biāo)準(zhǔn)的年代，帝皇之家無私事，帝皇之家的每一件事情都會關(guān)乎到國運(yùn)，所以劉徹表達(dá)得很明白，他沒錯。竇老太太就是不喜也不能指責(zé)，因?yàn)樗頌殚L輩可不能要求自己的孫兒去斷望親情。
    劉徹看到竇老太太的眼皮子一直在抖動，知道那是在思考。他放慢了呼吸的節(jié)奏，心情頗為忐忑地等待竇老太太的下文，他一直認(rèn)為竇老太太不喜歡自己，因?yàn)樽约簱屃怂膼蹆鹤拥牡畚?，這也是眾所周知的事情，竇老太太一直想把帝位給已故梁王劉武，而不是他劉徹。
    “罷了……”竇老太太真的不能去責(zé)怪一個重親情的皇帝，所以語氣溫和了許多，“尋得了婧公主，彘兒要做些什么呢？”
    劉徹心里舒了口氣，開始思量竇老太太為什么這么問，幾經(jīng)謹(jǐn)慎思考，這才答：“若尋得了二姐，孫兒想，還是由奶奶來做主意好。”
    竇老太太聽出了天子語氣里的猶豫，做了一個微笑的表情，又開始逗玩蟈蟈，漫不經(jīng)心道：“彘兒拿主意吧？”
    劉徹“唔”了一聲，覺得不妥，低姿態(tài)復(fù)求：“孫兒愿聽奶奶安排。”
    這一句話說出去，劉徹的心酸了一下，當(dāng)皇帝當(dāng)?shù)竭@份上真是有說不出來的憋屈，事事都說能拿主意，但是一旦拿主意總有無數(shù)人跳出來阻擾，沒有竇老太太的許可，他這個皇帝什么事都不能做。
    劉徹見竇老太太的笑容自然起來，知道她肯定要的就是這樣的答案，弄得一副‘是皇帝求我，不是我強(qiáng)加干涉’的樣子給外人看。劉徹憋屈得放在案下的拳頭握得‘嘎吱嘎吱’響，眉心處也是跳起了青筋，當(dāng)皇帝當(dāng)?shù)竭@份上也夠窩囊了。
    竇老太太一旦高興總是會和蟈蟈說話，現(xiàn)在她就是把劉徹丟在一邊，一個勁兒地向蟈蟈夸自己孫兒孝順，越來越懂事了等等，足足有一刻鐘才停止自言自語，她伸出了手，“來，奶奶好些個日子沒摸摸彘兒的臉了”，劉徹乖順地斜身把臉靠上去。
    竇老太太滿是皺紋的手緩緩摸著劉徹的臉，“彘兒長大了，都有須絨了”，她眼不能見，用心看世界，現(xiàn)在摸劉徹的臉卻是深有用意，“彘兒自個兒心里有想法，是嗎？”
    人在心情惡劣時總會緊繃著臉，那么臉部肌肉就會聚成一塊，臉皮再怎么想放松都還是會繃得很緊。
    劉徹心下郁悶，自覺又從竇老太太那里學(xué)到了一招觀察人的方法，口上應(yīng)：“孫兒自然是有想法，但是聽從奶奶的安排為好?！?br/>     竇老太太也不介意，向往常那般開始念叨著要劉徹不要急，講著已故孝景皇帝在世時的國策，國家需要穩(wěn)定而不是激進(jìn)等等的話題，到最后才說出了重點(diǎn)，“彘兒還小，祖宗們建立基業(yè)不容易，彘兒應(yīng)多學(xué)、多看、多想，凡事兒別太急，什么人都能急沖沖地辦事兒，唯獨(dú)彘兒不能呀。”
    一番話可謂說的苦口婆心，別人只看見竇氏在攬權(quán)，知道竇氏門閥集團(tuán)在竇老太太的庇護(hù)下權(quán)大勢大，但又有誰知道這位老太太本意是為了國家好，但是事與愿違，這老太太幽居深宮，需要眼睛，竇氏門閥集團(tuán)就是她的眼睛，總不能要讓馬兒跑得快又叫馬兒不吃草，所以在處事上必然會有所偏袒，演變成了如今這番局面，弄得皇帝憋屈想反抗，其它門閥又戰(zhàn)戰(zhàn)栗栗聯(lián)合自保，局勢越來越不受控制。
    一個人會有一個思想，總不能奢望所有的人和自己一樣，這就有了矛盾，誰都控制不了。
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    走廊外的一陣腳步聲讓當(dāng)今天子回過神來，那是宮中禁衛(wèi)進(jìn)行例常巡邏。他的目光依然銳利，盯視良久，這才伸手拿起了盒子，拆開之后似乎驚訝里面白絹的數(shù)量。
    劉徹花了很長一段時間才看完一部分，他看完描述尋找的過程，直至看到李息介紹與保護(hù)公主的軍隊(duì)對峙時，這才停了下來。他用手撐住腮幫子，臉上沒有半點(diǎn)喜怒的表情。
    過了一會，像是消化完信息，劉徹舉起另一張白絹繼續(xù)看，剛看幾段，感覺有點(diǎn)莫名其妙……
    “與保護(hù)公主的軍隊(duì)發(fā)生交戰(zhàn)？”劉徹睜大了眼睛，感到十分的不可思議，“保護(hù)公主的軍隊(duì)？交戰(zhàn)？陣亡千余士卒？？？”
    劉徹絕對有發(fā)懵的理由，他所知道的是，經(jīng)歷匈奴大單于親領(lǐng)十萬鐵騎踐踏后，匈奴多個部落又趁漢國國之大喪出兵進(jìn)犯漢境，邊軍經(jīng)歷多次血戰(zhàn)，傷亡慘重，邊塞各郡兵力不足，又有多個郡縣被攻破，這才有公主出嫁的和親被劫的事情發(fā)生在了漢境。
    劉徹把公主在漢境被劫視為又一樁奇恥大辱，正狂怒呢，卻又收到了急報(bào)，公主是被匈奴人劫走不假，但是劫搶公主的那支匈奴軍隊(duì)不知道被什么人擊敗了，留守所的匈奴人被殺得一個不剩。他心里高興啊，好一個把匈奴人殺得一個不剩，沒有比聽到這個消息更加讓他感到興奮了，就好像是出了一口惡氣一般的痛快，但是又開始迷惑了，是誰擊敗了匈奴人，把公主或救或擄走？
    邊郡缺少兵力是不爭的事實(shí)，劉徹沒有往漢軍救走自己胞姐的方向想，倒是以為是游離于邊塞的豪杰或是馬幫所為，起先原以為會馬上有消息，不料一整個月過去了，不但匈奴那邊對和親隊(duì)伍失蹤的事情不加追究，也沒有人與漢國官員聯(lián)絡(luò)，這就排除了豪杰或馬幫的可能。
    想不出一個所以然，劉徹索性不想，繼續(xù)往下看，期望從李息傳回來的信息得到確切的答案，可是李息沒有寫那支保護(hù)公主的軍隊(duì)的來歷，反倒是主要書寫了兩軍交戰(zhàn)的過程。
    劉徹看到兩千邊軍步卒被一千騎軍殺的毫無還手之力時，他整個眉頭皺成一團(tuán)，既迷惑保護(hù)公主的軍隊(duì)為什么要與邊軍作戰(zhàn)，又對邊軍的戰(zhàn)斗力產(chǎn)生了懷疑，“莫非是邊軍乃是設(shè)防不及，所以不敵？”，會有這樣想法很正常，他的印象中漢軍雖然極少和游牧民族進(jìn)行野戰(zhàn)，但也不該被打得毫無還手之力。
    非常突然的，劉徹愣了一下，“保護(hù)胞姐的軍隊(duì)是騎軍？”接著往下看，明白是利用騎軍踏起塵霧，風(fēng)把塵霧吹往邊軍步陣的方向，導(dǎo)致邊軍士卒眼不能看、口鼻不能呼吸，這才千騎突擊之后，他一拍大腿，“原來如此！以天時陣戰(zhàn)，此法大善！”，贊嘆之后眉頭又皺了起來，“哪兒來的騎軍？”
    劉徹又再一次停止觀看，思索兩軍為什么交戰(zhàn)，而似乎他馬上得出來了結(jié)論，敏銳地猜測必然是為了爭功，“李息和蘇信該死！”，他比任何人都知道李氏門閥和蘇氏門閥，這兩個門閥一直存在不小的矛盾，這也才派李息為主將后，又把蘇信派過去當(dāng)副將，畢竟把一支軍隊(duì)交到一個人的手中太過危險了，必須安排一個人牽制主將，這才能兩相制衡。
    現(xiàn)在，劉徹覺得自己似乎安排錯了，官場需要制衡，這是為了不讓一方坐大，而軍隊(duì)一旦出現(xiàn)兩個聲音……，結(jié)果劉徹已經(jīng)知道，軍隊(duì)里需要的完全的指揮權(quán)力，而不是主將、副將互掐，不然就會讓敵軍有機(jī)可乘，也會降低軍隊(duì)本身的戰(zhàn)斗力。
    “如此善戰(zhàn)騎軍，乃是邊郡潰敗殘卒與被擄奴隸組成？”
    劉徹看完了李息所寫的兩軍交戰(zhàn)經(jīng)過，也看到了李息介紹保護(hù)公主的騎軍的來歷，覺得非常不可思議極了，同時也惱怒兩軍竟然同袍相戈，“蘇信之罪，罪當(dāng)處死！”，他眼眸里閃動著兇光，門閥相爭對皇家是好事，但是一旦相爭到不顧場合，這樣的門閥不要也罷。
    “虎豹之騎？”
    劉徹看到李息不止一次地使用‘虎豹之騎’四字來形容保護(hù)公主的騎軍，心下對這支騎軍越感好奇，而李息為了某些目的也按照自己的了解詳細(xì)介紹了這支軍隊(duì)。劉徹知道了這支騎軍從一千余人進(jìn)入草原，非但沒有被殲滅，反而在草原中幾經(jīng)廝殺，不斷發(fā)展壯大感到很驚訝。
    就漢國人的理解，草原上的部落都是沒有文化的胡虜，十分野蠻和嗜殺，同族相攻乃是常事。歡迎華夏商隊(duì)進(jìn)入草原進(jìn)行貿(mào)易，但是就見不得華夏人武裝進(jìn)入草原，不然就會相邀群起而攻之。
    “一支不足一千戰(zhàn)力的無主軍隊(duì)進(jìn)入了草原，對游牧民族進(jìn)行了數(shù)十次大小伐戰(zhàn)，從而壯大了自己。四月征戰(zhàn)，四個月?。〈婊钕聛碇T士，皆是經(jīng)歷慘烈廝殺之悍卒，朕要是……”
    劉徹突然覺得不對，想起救了公主不是往回走，也沒有與漢國進(jìn)行聯(lián)系，而是往草原走，覺得這很不正常。一陣深思之余，拿起白絹?zhàn)屑?xì)看，終于看到了那支騎軍的主將，也從李息沒有任何一句自己推測的敘述下明白了一切。
    身為帝皇必然不能只依自己的喜好來判定對錯，劉徹看到李息筆下的林斌是被排擠，從而導(dǎo)致與軍隊(duì)失散，在禁衛(wèi)請求下，林斌率軍突襲救出公主，明白為什么率軍往外走之余又看李息形容林斌身材樣貌與秉性，敏銳的猜測李息必然是有所圖。
    綜合許多信息，劉徹詭異的笑了，他怎么能猜不出是公孫門閥和蘇氏門閥把李氏門閥逼得太急，李息在尋找突破口，也找到了突破口，突然蹦出一個救公主、護(hù)衛(wèi)公主之功的人物，必然是會善加利用。
    “此人……”劉徹正想自言自語，一陣清晰的腳步聲從側(cè)殿傳來，他轉(zhuǎn)頭看去，卻是張賽不告而入，手里似乎拿著什么，腳步走得有些急，出聲問：“何事？”
    張賽滿臉喜色，在天子案前下拜，‘噌噌噌’地挪動膝蓋向前，“善事，乃是河西密信?！?br/>     劉徹也不意外，他若是沒有在隨軍人員中安排暗探，那也就不配做天子，語氣平淡至了極點(diǎn)，“晚來一天……?？呻S帶了婧公主隨封？”
    張賽從懷里掏出一個紅色的盒子，小心翼翼地放在了天子案上，隨后又挪動膝蓋退后，拜服于地。
    劉徹急急拿起盒子拆開，從里面拿出奏報(bào)，異常嚴(yán)肅地看了起來，發(fā)現(xiàn)所描述果然與李息描述別無二意，臉上終于出現(xiàn)了笑容。帝皇者，最恨的就是會欺騙自己的臣子。劉徹看完了密探的奏報(bào)，抽起一幕白絹，他先是在鼻子上聞了聞，聞到了再熟悉不過的檀香味，確認(rèn)乃是胞姐所發(fā)不假，臉帶喜色地看了起來。
    張賽聽見一陣聲響，悄悄地抬頭看去，看見油燈下的天子急切地在翻找什么，似乎拿著兩幕白絹在比對，臉上時笑時嚴(yán)肅，知道這名喜怒無常的天子又將做出什么決斷了。張賽想悄悄地退出去，不料剛挪動膝蓋，天子卻出聲問了句莫名其妙的話。
    “朕問你，殺不殺？”
    張賽為人稍微有些死板，性格正直，有些憨癡，呆呆問：“殺誰？”
    劉徹晃了晃手中兩幕寫滿字的白絹，“有功亦有過之人，殺是不殺？”
    劉徹早就有了自己的想法，他從不相信事情會因?yàn)橛?jì)劃周密而有十足把握，每一件事情都存在變數(shù)，他什么都想了，包括久尋而沒有找到南宮公主劉婧的下落，萬般沒有想到的是，一支以尋人為目的的軍隊(duì)，怎么就和游牧民族的聯(lián)軍交戰(zhàn)上了。蘇信即死，自然無法追究，那么傷亡近一萬邊軍總該是有人需要負(fù)責(zé)任，這才有那么一句問話。
    張賽不甚理解，“大漢有律：有功當(dāng)賞，有過當(dāng)罰；功過相抵，無功亦無罪?！?br/>     劉徹用極低的聲線自語，“如此，李息便不必回來了?！?，他放下了手上的兩幕白絹，目光尋索，找到了要找的東西，又拿起來晃了晃，“此人呢？”
    張賽眼力極佳，眼珠里隨著晃動的白絹移動，似乎看到了一個多次被提起的人名，趁劉徹手持白絹的手晃動的節(jié)奏一頓，掃到了一句‘林斌此人善于騎戰(zhàn)，心性憨直猶如孩童，門閥頗為不容，若恩加之必有大用’，他認(rèn)出了劉婧的字跡。
    人的秉性決定了這個人的處事方式，張賽就是一個有話就問的人，“內(nèi)臣不知主上所說何人，他可有功？或是有罪？”
    劉徹還真的被問愣了，一陣煩躁的思考，決定還是不改變主意，胞姐必然是不能回到長安；李息外調(diào)尋個地方任都尉，至于那……
    “如此人物，且觀察之后再做定奪？”
    劉徹不再尋問，而是吩咐張賽下去，他明天大清早就要到長樂宮面見太皇太后竇氏。張賽退后，劉徹獨(dú)坐于案前，目光一直看著油燈，表情變幻不定：這些個門閥也是該下手理理了！
    “虎豹之騎……虎豹之騎……虎豹之騎……”
    未央宮內(nèi)，喃喃之聲不絕。
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