梁遇失笑，“進(jìn)宮當(dāng)太監(jiān)？你知道紫禁城是什么地方么？”
    月徊想了想，托著腮幫子道：“我知道那是個(gè)富貴窩兒，里頭住著皇帝老爺子，一大堆嬪妃伺候他，他喜歡哪個(gè)就點(diǎn)哪個(gè)的卯。那些主子們，用的是金碗銀筷，連挖耳朵勺兒都是象牙的，那得多有錢(qián)啊！還有宮里出來(lái)辦事的太監(jiān)們，一個(gè)個(gè)吆五喝六，把誰(shuí)都踩在腳底下，動(dòng)不動(dòng)啐人一臉唾沫星子，別瞧在宮里是奴才，出了宮門(mén)全是爺。”
    梁遇聽(tīng)她說(shuō)完，哂笑了一聲，“所以你覺(jué)得做太監(jiān)不是壞事，天底下養(yǎng)不起兒子的窮家子也這么覺(jué)得。最后心甘情愿讓兒子凈身入宮，還指著將來(lái)升發(fā)了，能接濟(jì)接濟(jì)家里。”
    月徊說(shuō)是啊，“我以前認(rèn)得的一戶(hù)人家就是這樣，家里窮得揭不開(kāi)鍋，想讓兒子進(jìn)宮發(fā)財(cái)。可凈身的師傅動(dòng)一回刀要價(jià)很高，就找了給豬羊去勢(shì)的人幫忙，孩子差點(diǎn)兒連命都丟了，結(jié)果因?yàn)闆](méi)門(mén)道，最后也沒(méi)能進(jìn)宮，眼下人廢了，整天瘋瘋癲癲的，看著真可憐。”
    可憐……天底下可憐的人多了，要論不值，太監(jiān)確實(shí)能占一半兒。
    “你只瞧見(jiàn)風(fēng)光的太監(jiān)，沒(méi)瞧見(jiàn)宮里最低那一等，過(guò)的是什么日子。”梁遇垂著眼，無(wú)情無(wú)緒道，“那些窮孩子，過(guò)得連豬狗都不如，干最苦最累的活兒，一月拿兩個(gè)大子兒一升米，連掌事的太監(jiān)都見(jiàn)不著，更別提伺候主子貴人們了。就算冷桌子熱板凳一步一步升上來(lái)，能不能活著也得看造化。有時(shí)候說(shuō)錯(cuò)一句話(huà)，邁錯(cuò)一條腿，都是掉腦袋的因由，宮里頭內(nèi)監(jiān)的地位還不如宮女子，六根不全的不算是人，懂么？”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    他的語(yǔ)調(diào)雖平常，可月徊聽(tīng)出了一絲悲涼。她不敢再拿太監(jiān)這個(gè)詞兒說(shuō)事了，怕觸及他的痛肋，忙言歸正傳，笑著阿諛：“才剛咱們說(shuō)什么來(lái)著……我說(shuō)想進(jìn)宮，只是想跟在哥哥身邊，給哥哥打打下手，伺候伺候哥哥吃喝罷了。”
    孩子有心，又依賴(lài)你，擱在誰(shuí)身上都硬不起心腸。梁遇抬了抬眼，窗外天光倒映在他眸底，一小簇菱形的光，生動(dòng)了他的眉目。
    “家里頭的事，外人暫且不知道，咱們的身世也不便公之于眾，免得有心人挖出梁家前情，拿來(lái)做文章。”
    月徊說(shuō)明白，“太監(jiān)不是愛(ài)認(rèn)干爹嗎，我管您叫干爹，他們就知道咱們是一伙的了。”
    她是個(gè)百無(wú)禁忌的人，梁遇卻斥她胡鬧，“亂了輩分，那還了得？”
    月徊不由泄了氣，咬著筆桿子嘟囔：“您讓我做深閨里的小姐，讓我讀書(shū)寫(xiě)字，時(shí)候一長(zhǎng)我怕是會(huì)閑出病來(lái)的。再說(shuō)我只服您的管教，把我?guī)г谏磉叄埠脮r(shí)時(shí)看顧我，不好么？”
    可惜他并未被說(shuō)動(dòng)，拒絕也拒絕得不留情面，“司禮監(jiān)和東廠(chǎng)，都是見(jiàn)不得光的衙門(mén)，我不想讓你看清哥哥有多丑惡，你要是時(shí)時(shí)跟在我身邊，有朝一日你會(huì)怕我的。”
    月徊詫然望向他，他面上波瀾不驚，只是慢悠悠瞥了瞥她身前的宣紙，“接著練字吧，再寫(xiě)上兩百遍，也就差不多了。”
    他負(fù)著手走出書(shū)房，聽(tīng)見(jiàn)身后人絕望地嘆氣，他忖了忖，兩百遍而已，不算多吧……
    曹甸生迎上前來(lái)，悠著聲氣兒?jiǎn)枺骸岸街鹘裢聿换匮瞄T(mén)了吧？”
    梁遇嗯了聲，信步往他的院子去。府里人伺候起來(lái)極為仔細(xì)，早早兒在屋里拱了炭盆，半人高的鏤空金絲爐罩前擺著躺椅，只等他回來(lái)，有現(xiàn)成的地方歇著。
    天兒寒浸浸的，他在椅上落座，左右侍從忙跪地，拿狐裘替他包住了腿腳。一旁矮幾上放了幾本雜書(shū)，他隨手挑了一本，半倚著引枕，漫不經(jīng)心翻動(dòng)。
    “那個(gè)小四，著人仔細(xì)留意，言談舉止要是審慎就留下，倘或不成事，遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒打發(fā)出去，別讓他留在京里。”
    曹甸生道是，“看著挺機(jī)靈模樣，不像那種不識(shí)眉眼高低的。姑娘也是真心疼他，畢竟一塊兒過(guò)了那么些年，事事都顧念著他。”說(shuō)罷又一笑，“督主往常不在家，這府里冷清，小的守著個(gè)空院子，整日間也無(wú)所事事。如今姑娘回來(lái)了，府里顯見(jiàn)的活泛起來(lái)，我讓玉振打聽(tīng)姑娘口味，回頭置辦好了送進(jìn)姑娘院子里。姑娘寫(xiě)字寫(xiě)怨了，有口可心的吃食，心里就高興了。”
    梁遇大多時(shí)候除了衙門(mén)里那套，不問(wèn)人間事，難得聽(tīng)一回家常，心頭倒也融融。
    “讓人盡心伺候，要是誰(shuí)惹得姑娘不喜歡了，咱家扒了他的皮。”
    曹甸生呵腰說(shuō)是，略頓了頓，將左右的人支了出去，細(xì)聲道：“爺爺明年要立后，聽(tīng)太后跟前桂生說(shuō)，那些大員們千方百計(jì)把家里閨女的畫(huà)像往慈寧宮送，只怕皇后的人選要從里頭□□。”
    梁遇牽唇冷笑了聲，“那點(diǎn)子伎倆，還想瞞天過(guò)海？畫(huà)像進(jìn)了慈寧門(mén)，能不能進(jìn)慈寧宮可就兩說(shuō)了。宮里上下如今哪一處不捏在咱家手里，繞過(guò)咱家行事，可見(jiàn)是沒(méi)把咱家放在眼里啊。”
    曹甸生了然，掖著手附和地笑了笑。官場(chǎng)上那些大臣們猶如黃豆，才從豆莢里打下來(lái)，里頭不免混進(jìn)雜質(zhì)。東廠(chǎng)就像個(gè)大篩子，一遍一遍篩選，把里頭沒(méi)用的廢料淘澄干凈了，剩下就是一心的人。
    他又俯身，小心翼翼提點(diǎn)：“姑娘和爺爺一般兒大，明年也是十八……”
    梁遇沉默了下，半晌卷起書(shū)撐住太陽(yáng)穴，合眼道：“你去吧，咱家頭疼。”
    曹甸生領(lǐng)命，卻行退了出去，他聽(tīng)著腳步聲漸漸去遠(yuǎn)了，撫著額頭長(zhǎng)出了一口氣。
    司禮監(jiān)掌印、東廠(chǎng)提督，早前那么多輩兒，沒(méi)幾個(gè)有好下場(chǎng)的。居安當(dāng)思危，再?gòu)?qiáng)的鐵腕也有松懈的時(shí)候，若沒(méi)有血親作為后盾，想呼風(fēng)喚雨一輩子，斷無(wú)可能。這世上，他唯一的親人只有月徊，他找了她很久，一則是為骨肉團(tuán)圓，二則是為多條膀臂。
    他倒是想過(guò)，替她安排個(gè)輝煌的出身，送她進(jìn)宮為妃為后。將來(lái)龍子繼承大統(tǒng)，舅舅可比大伴親多了，甚至一半江山都得姓梁。這些不帶感情的盤(pán)算，在沒(méi)有見(jiàn)到她之前已經(jīng)有了雛形，然而真的把人找回來(lái)后，似乎又要重新斟酌了。
    到底還得以她為重，骨肉至親難得，他喪良心的事辦了許多，月徊是他最后的底線(xiàn)。她倒也主動(dòng)表示想進(jìn)宮，不過(guò)不是去當(dāng)娘娘，是要跟他去做太監(jiān)……
    罷了罷了，不去想他。他把書(shū)展開(kāi)蓋在臉上，午后愜意，熏籠燒得一室如春，困意也陣陣襲上來(lái)。繁雜公務(wù)和罵名都拋到了腦后，他呼吸勻停，從這混亂的塵世掙出來(lái)，跳進(jìn)了另一段無(wú)為境界。
    ***
    那廂月徊練字，也算練得一絲不茍，兩百個(gè)名字穩(wěn)穩(wěn)寫(xiě)下來(lái)，將到傍晚時(shí)分已經(jīng)小有所成了。
    把自己寫(xiě)的展開(kāi)，和梁遇寫(xiě)的并排比對(duì)，已然沒(méi)有太大分別，正想送去給哥哥過(guò)目，門(mén)外松風(fēng)通傳了聲，說(shuō)“四爺回來(lái)了”。
    這聲四爺叫得妙，月徊移過(guò)鎮(zhèn)尺把那沓宣紙壓好，打起簾子迎出去，站在檐下打趣招手，“四爺，來(lái)來(lái)……”還像以前一樣，得了好吃的要留給他，指指桌上剛送來(lái)的喇嘛糕和杏仁酥酪，“吃吧。”
    小四進(jìn)了東廠(chǎng)，也換上了番子的行頭，尖帽直身，腳上穿皂靴，論打扮算不得好看，但勝在他有一張漂亮的臉，把平淡無(wú)奇的衣裳穿出了一股磊落的味道。
    他在桌旁坐了下來(lái)，平時(shí)天塌也擋不住他的好胃口，今天不知怎么，搖頭說(shuō)不餓，一臉菜色呆坐了半天，甕聲甕氣兒感慨：“官家這口飯，怕是不好吃。”
    月徊有點(diǎn)納悶，“哥哥不是指派了師父，讓人好好帶著你嗎，這是怎么了？”
    小四兩條胳膊對(duì)扣著擱在桌上，看了她一眼，垂頭喪氣說(shuō)：“我是拜了東廠(chǎng)千戶(hù)做師父，師父待我也不賴(lài)，不叫我做什么活計(jì)，只說(shuō)頭天先帶我各處走走看看。我也沒(méi)想那么多，他走到哪兒，我就跟到哪兒。起先還行，衙門(mén)各處值房庫(kù)房轉(zhuǎn)了一圈兒，后來(lái)就不對(duì)了，他帶我下大獄……天爺，您是沒(méi)去過(guò)那地方，就像河口買(mǎi)賣(mài)市的屠宰場(chǎng)，地上血混著泥垢，把磚縫兒都糊住了。師父還沖我笑，說(shuō)帶我去見(jiàn)見(jiàn)世面，今天正好審個(gè)京官，據(jù)說(shuō)作了反詩(shī)給拿住了，里頭預(yù)備上大刑。”他說(shuō)著，哭腔都出來(lái)了，“師父下令讓他們‘彈琵琶’，我琢磨獄里怎么還有這等好興致，誰(shuí)知道是我想岔了。他們拿肋叉子當(dāng)弦兒，番子用刀在上頭來(lái)回刮，刮得人皮開(kāi)肉綻，那個(gè)血，跟潑水似的往外滲。”
    月徊坐在那里愣神，半晌道：“你還記得那年城門(mén)上掛的人皮么？說(shuō)是貪官昧了賑災(zāi)的銀子，剝皮揎草就是為了警示文武百官，那活兒也是廠(chǎng)衛(wèi)干的。”
    說(shuō)到這里，兩個(gè)人對(duì)望了一眼，都有點(diǎn)兒發(fā)瘆。
    月徊才想起來(lái)，難怪剛才梁遇不讓她跟著，說(shuō)日子久了擔(dān)心她會(huì)怕他，畢竟他掌管的衙門(mén)辦的都是下黑手的案子，要論人間美事，他們是渾身上下半點(diǎn)不沾邊的。
    月徊巴巴兒望小四，“那你有什么打算呢，還習(xí)不習(xí)武？要是改主意了，就回來(lái)念書(shū)吧。”
    可小四又有一股擰勁兒，挺腰子說(shuō)：“我不回來(lái)，番子干得了的事兒，我也干得了。我今年十五了，靠念書(shū)出人頭地，那得熬到多早晚？東廠(chǎng)的事由來(lái)錢(qián)快，我得自己養(yǎng)活自己，不能樣樣指著您。”
    月徊呀了聲，“好小子，有志氣！”說(shuō)罷探過(guò)手去，在他的腦袋上揉了一把。
    小四直皺眉，“您別老摸我頂心，不知道我梳這頭廢了多大工夫！”
    月徊卻不愛(ài)聽(tīng)，小四的頭發(fā)很柔軟，跟女孩兒似的。老話(huà)兒說(shuō)了，頭發(fā)軟的人心也軟，她一摸他腦袋，就覺(jué)得這孩子將來(lái)一定會(huì)好好孝順?biāo)?br/>     當(dāng)然了，一個(gè)不讓摸，一個(gè)偏要摸，最后指定得打起來(lái)。
    正在他們互不相讓扭作一團(tuán)時(shí)，門(mén)外有人咳嗽了一聲，月徊心頭作跳，忙拽著小四起身。丫頭打起門(mén)簾，一片繡著金妝花云蟒紋的襞積邁進(jìn)了門(mén)檻，梁遇面色尋常，但這樣的人，即便眉目平和，也有不怒自威的震懾。
    他倒也沒(méi)說(shuō)什么，在窗前官帽椅里坐了下來(lái)，抬手撫撫袖口袖襕，淡聲道：“既在東廠(chǎng)習(xí)學(xué)，眼下天兒冷，就不必頂風(fēng)冒雪回來(lái)了。咱家命人給你安排了值房，明兒起留宿那里，潛心跟著他們好好學(xué)，等明年開(kāi)春經(jīng)辦個(gè)把案子，就正經(jīng)升司房吧。”