這個(gè)年過(guò)得,確實(shí)比往年有滋味兒得多。雖說(shuō)宮里忙,宮外的事兒也不斷,但心里是平和的,有后顧無(wú)憂之感。
    三十過(guò)完,初一還有冗雜的儀式,明日要饋歲,所謂饋歲,就是皇帝大宴群臣，以感激眾臣工上年的兢業(yè)，且祈盼下年風(fēng)調(diào)雨順。其實(shí)太平盛世哪里是憑空得來(lái)的,終歸有人逆眾而行，擔(dān)得一身罵名。
    梁遇上乾清宮回稟饋歲宴籌備事宜，進(jìn)門便見(jiàn)月徊在暖閣里站著。一個(gè)梳頭的女官，擔(dān)任著不在職內(nèi)的差事,只要皇帝在，她必出現(xiàn)在三丈之內(nèi)。照她的話說(shuō)，梳頭女官名頭太窄,她應(yīng)當(dāng)叫蟈蟈女官。那兩只蟈蟈兒也確實(shí)被她伺候得很好,養(yǎng)得油亮油亮，吃飽了裝在草籠子里，擱在南窗底下，卯足了勁兒叫喚,叫得窗戶都關(guān)不住。
    她見(jiàn)梁遇來(lái),沒(méi)有言聲,俯了俯身以作行禮。梁遇經(jīng)過(guò)的時(shí)候微頷首，要不是細(xì)瞧，瞧不出他們之間有過(guò)交流。
    皇帝從案前抬起頭，笑道：“大伴來(lái)了？朕新得了一幅字，真假未定，請(qǐng)大伴掌掌眼。”
    梁遇對(duì)字畫很有些研究，畢竟好的字畫，比真金白銀有價(jià)值得多。
    他上前看，一眼便知道來(lái)歷，“米芾的《蜀素帖》，這可是難得的上品。瞧這筆力，剛?cè)嵯酀?jì)痛快淋漓，字與字之間的布局也巧妙，疏可走馬，密不透風(fēng)，是真跡無(wú)疑。”
    皇帝很高興，“大伴最懂字畫，連大伴都說(shuō)是真跡，就沒(méi)有什么可存疑的了。”
    梁遇含蓄地笑了笑，因?yàn)檫@幅《蜀素帖》他府里沒(méi)有，那皇帝面前的必定假不了。
    只是這些話哪能說(shuō)呢，他順勢(shì)又夸了兩句，復(fù)回稟宴請(qǐng)的名單，“寧王和容王上年特準(zhǔn)回京，今兒遞了話進(jìn)來(lái)，要入慈寧宮參拜太后。臣已經(jīng)借太后的名義回絕了，讓他們‘各便’。主子親政之前，多一事不如少一事，不能讓他們出幺蛾子。再者……臣一早得了消息，上回抓住的幾個(gè)南邳讀書人，背后另有玄機(jī)。兩廣近來(lái)出現(xiàn)了一群自稱紅羅黨的反賊，興于鄉(xiāng)野，個(gè)個(gè)身穿紅羅背襠，到處妖言惑眾污蔑朝廷。兩廣總督葉震唯恐獲罪，并未上報(bào)京畿，暗中多番派兵清剿，但那些人四處流竄，難以一網(wǎng)打盡。”
    皇帝怔住了，“反賊？大鄴百姓如今豐衣足食，哪里來(lái)的反賊？”
    他是太平皇帝，民間有人造反，實(shí)在讓他難以想象。然而這種事，從來(lái)就沒(méi)有間斷過(guò)。梁遇的語(yǔ)氣很尋常，拱手道：“主子不必憂心，不過(guò)是些流寇罷了，再好的日子都會(huì)有人反上一反，有飯吃的時(shí)候要衣穿，有衣穿的時(shí)候又要做官，人心哪時(shí)也不會(huì)知足。像這樣的小事，一年總有十件八件，全是東廠報(bào)效皇上的機(jī)會(huì)。只是這回，亂黨鼓動(dòng)的不是田間地頭的農(nóng)戶，反而是能說(shuō)會(huì)寫的讀書人。這就有些麻煩了，鬧得不好又給人說(shuō)頭，把焚書坑儒那套拿來(lái)大書特書，對(duì)主子英名也是損害。”
    皇帝聽(tīng)了悵然，“讀書人……最聰明是他們，最糊涂也是他們。那依著大伴看，接下來(lái)該怎么處置才好？”
    梁遇道：“眼下正過(guò)節(jié)，主子只管放寬心，這件事臣自會(huì)料理的。過(guò)會(huì)兒臣上獄里去一趟，等問(wèn)明白了，再安排平叛事宜。”
    皇帝道好，米芾的書法也看不進(jìn)去了，隨手卷起來(lái)，讓畢云收到庫(kù)里去，一面對(duì)梁遇道：“親政就在眼前，千萬(wàn)不能因這些人壞了大事。葉震無(wú)能，平定不下來(lái)，那就換有能耐的人去辦。這個(gè)節(jié)骨眼上鬧了這出，恐怕后頭另有推手也未可知。”
    梁遇俯首，“臣領(lǐng)命。先給葉震下令，命他嚴(yán)加偵辦，臣隨后便調(diào)撥東廠人手趕赴兩廣。”
    皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，在地心緩緩踱步，“紅羅黨……看來(lái)是想效法東漢末年的黃巾賊啊，大鄴好好的江山，豈能容他們作踐！”
    歷來(lái)帝王最恨不是周邊小國(guó)擾攘，是自己的百姓反了自己，打壓起來(lái)自然不遺余力。梁遇領(lǐng)命出宮，率眾一路往東廠去，因大過(guò)年的，衙門里當(dāng)差也稀松，幾個(gè)千戶、百戶聚在一起擲骰子聚賭，滿嘴污言穢語(yǔ)地調(diào)笑，拿對(duì)方姐姐嫂子取樂(lè)。正玩兒得興起，忽然聽(tīng)得一隊(duì)隆隆的腳步聲到了大門上，回頭一看，險(xiǎn)些嚇得肝兒都碎了。領(lǐng)頭的一身蟒服，披著烏云豹的氅衣，烏紗下一張眉眼濃鷙的臉，視線掃過(guò)誰(shuí)，就能叫誰(shuí)腿里發(fā)虛。
    一桌子賭徒慌忙散了，蹦下條凳列隊(duì)行禮，“督主新禧。”
    梁遇沒(méi)閑情和他們道新禧，在上首坐定了，問(wèn)：“牢里那幾個(gè)書生，審得怎么樣了？”
    眾人看看馮坦，表示他是大檔頭，他應(yīng)該回話。
    馮坦上前，硬著頭皮道：“回督主的話，卑職等這幾日一直在想轍套話，可惜那幾個(gè)讀書人嘴硬得很，死活不肯開(kāi)口。先頭楊少監(jiān)又發(fā)過(guò)話，叫不讓上刑，可不動(dòng)大刑，實(shí)在撬不開(kāi)他們的嘴……”
    梁遇瞥了這些東廠番子一眼，一個(gè)個(gè)只會(huì)舞刀弄槍，除了屈打成招什么都不會(huì)。他從牙縫里擠出幾個(gè)字來(lái)，“一幫蠢貨！人在手上，連半個(gè)字都問(wèn)不出來(lái)，竟不如咱家在宮里消息靈通。”
    幾個(gè)檔頭被罵得連頭都不敢抬，私下里交換眼色，其實(shí)各自都覺(jué)得委屈。
    原本東廠就不是講理的衙門，但凡打過(guò)交道，管叫他們豎著進(jìn)來(lái)橫著出去就是了。簡(jiǎn)單直接的刑訊法子用慣了，就懶于費(fèi)腦子費(fèi)口舌，結(jié)果弄來(lái)幾個(gè)酸儒，要和他們之乎者也，實(shí)在太難為人了。
    梁遇呢，原是沒(méi)打算來(lái)硬的，一則讀書人該敬重，二則怕弄得太難看了授人以柄。那幾個(gè)南邳人排了一出戲隱射當(dāng)今朝廷，要是只出于私憤還猶可恕，但這會(huì)兒已經(jīng)明白了，和紅羅黨有關(guān)，那么接下來(lái)必定要往死里審了。
    他偏頭吩咐：“愚魯，重新過(guò)一回堂，咱家要他們一個(gè)說(shuō)法兒。”
    楊愚魯?shù)朗牵蜄|廠的檔頭們疾步往獄里去了。樂(lè)文小說(shuō)網(wǎng)
    昭獄是個(gè)污糟地方，大過(guò)年的，梁遇不愿意沾染一身晦氣。他端坐在正堂上喝茶，耐心等著，等那頭拷問(wèn)出個(gè)準(zhǔn)信兒來(lái)，再給底下人安排差事。
    明間里靜悄悄，兩旁戟架林立，陽(yáng)光從門上照進(jìn)來(lái)，在青磚上投下菱形的光。一雙皂靴踏進(jìn)光帶，檻外有人叫了聲督主，梁遇抬眼看，是小四。這小子比上回見(jiàn)面又長(zhǎng)高了不少，如今很有股子少年生猛的味道。果真吃了上頓沒(méi)下頓的孩子好養(yǎng)活，隨意給點(diǎn)食兒，就能抽條兒。
    因月徊的緣故，梁遇賞了他個(gè)好臉子，“怎么樣？在這里當(dāng)值還習(xí)慣么？”
    小四道習(xí)慣，“師父待我很好，我也學(xué)了不少本事，多謝督主栽培。”
    梁遇點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你姐姐很記掛你，總憂心你在這里過(guò)得不好。”
    小四笑道：“請(qǐng)督主帶話給月姐，我一應(yīng)都順?biāo)欤?qǐng)她不必?fù)?dān)心。那她呢？她在宮里好不好？”
    終歸在他身邊，哪里能不好。梁遇擱下手里茶盞道：“她也過(guò)得去，能吃能睡的，只是遺憾，不能和你一道過(guò)年。你在東廠好好干，干出一番事業(yè)來(lái)，讓她安心。年后東廠有個(gè)差事，到時(shí)候讓你領(lǐng)命去辦，等辦妥了，也算你功績(jī)一樁。”
    初出茅廬的小子，就等著一展拳腳的機(jī)會(huì)，聽(tīng)他這么說(shuō)立時(shí)振奮起來(lái)，一徑追問(wèn)著：“是什么差事？能辦差事我求之不得，可我……身手還沒(méi)學(xué)好，怕辜負(fù)了督主的厚望。”
    知道深淺就不錯(cuò)，梁遇對(duì)他也有了幾分好感，“不是捉拿欽犯的差事，是往金陵接人。今年各路藩王要送女眷進(jìn)宮為妃，屆時(shí)朝廷會(huì)派人迎接，讓你擔(dān)這個(gè)差事，不多難，又能立功，回來(lái)就能升個(gè)小旗。”
    有這種好事自然值得高興，小四咧嘴笑著，叉手向梁遇行了個(gè)禮，“多謝督主，也多謝月姐。”
    梁遇輕牽了下唇角，散淡地調(diào)開(kāi)視線，這時(shí)有太監(jiān)壓膝進(jìn)門回稟：“那兩個(gè)南邳人服軟了，說(shuō)要見(jiàn)了老祖宗才肯招供。”
    既這么也沒(méi)法子，他起身往大牢去，小四忙追了上去。
    昭獄里常年陰暗潮濕，氣味自然不好聞，過(guò)堂的審訊室是個(gè)四面鐵板的屋子，只有靠近屋檐的地方留了窗戶，照進(jìn)一點(diǎn)日光來(lái)。
    底下人早張羅好了，南墻根兒上放了一把髹金圈椅，椅前的腳踏上擱著溫爐。馮坦呵腰迎他進(jìn)來(lái)，他在圈椅里坐定了，抬手掖了掖鼻子，方看向那兩個(gè)綁在柱子上的人。
    看來(lái)用過(guò)了刑，鞭子抽破了衣裳，鞭痕之下血跡斑斑。于東廠來(lái)說(shuō)已經(jīng)算最輕的刑罰了，讀書人吃不得苦，這么點(diǎn)子磨難就招了，倒省了好些事兒。
    “說(shuō)吧，”梁遇道，“咱家知道你們不是主犯，只要供出幕后的人，就不必受這皮肉之苦，可以早早兒回家，和父母妻兒團(tuán)聚。”
    豈料這話竟招來(lái)了一頓嘲笑，“父母妻兒，閹黨還知道父母妻兒？這大鄴朝都被你們這些有爹生沒(méi)娘養(yǎng)的玩意兒禍害透了，宦官專政，各路苛捐雜稅像山一樣壓在百姓頭上，老百姓連粥都快喝不上了。無(wú)國(guó)何以為家啊，團(tuán)聚？團(tuán)聚個(gè)毯！”
    此話一出，刑房里眾人頓時(shí)惶駭起來(lái)，原來(lái)他們招供是假，當(dāng)面唾罵才是真。
    番子見(jiàn)勢(shì)不妙，忙要上去堵他們的嘴，梁遇卻抬了抬手，讓人退下了。
    他倚著圈椅的扶手問(wèn)：“那出皇帝認(rèn)父的戲，是你們的手筆？”
    那兩個(gè)人反問(wèn)他：“你就是閹狗梁遇？早前聽(tīng)說(shuō)梁遇一手遮天，滿以為是什么三頭六臂的人物，原來(lái)是個(gè)小白臉。你要問(wèn)這出戲出自誰(shuí)的手筆，告訴你，正是老子！你仗著小皇帝寵信，結(jié)黨營(yíng)私，排除異己，專斷國(guó)政，將這大鄴朝玩弄于股掌之間，我等恨不能吃你的肉喝你的血，將你碎尸萬(wàn)段。”
    文人罵人，洋洋灑灑可以一個(gè)時(shí)辰不帶重樣的，他們罵得歡暢，在場(chǎng)的檔頭和少監(jiān)們，冷汗卻涔涔而下。
    偷著覷覷座上人的臉色，那張臉陰沉著，冷得可怖。一口一個(gè)閹黨，一口一個(gè)閹狗，太監(jiān)最恨人這樣叫罵，看得出他已經(jīng)盡力克制了，否則這兩個(gè)酸儒的腦袋早就該開(kāi)花了。
    梁遇咬著槽牙道：“咱家再問(wèn)你們一遍，你們的賊窩在哪里，幕后之人是誰(shuí)。老實(shí)招供，咱家還能讓你們死得痛快點(diǎn)兒。”
    然而那兩個(gè)倒是讀書人里少見(jiàn)的硬骨頭，他們很有視死如歸的精神，只是看著他冷笑。
    梁遇瞇起了眼，“果真不怕死，難得難得！”
    其中一人更是大義凜然，“來(lái)世上這一遭兒，上不愧天下不愧地，中間不愧妻兒老小，縱然就義也死而無(wú)憾，百姓們記著我的好！不像你這閹狗，活著終身為奴，死后也要受盡后世唾罵！”
    楊愚魯實(shí)在聽(tīng)不下去了，也不明白以梁遇的脾氣，怎么能忍受這種侮辱。他上前叫了聲老祖宗，“處置了吧。”
    梁遇沒(méi)有理會(huì)他，站起身走下腳踏，慢慢在那兩個(gè)人面前踱步，“你們愧不愧對(duì)天地，咱家不知道，可咱家知道，你們必將愧對(duì)妻兒老小。別仗著老家離得遠(yuǎn)，就以為咱家不能把他們?cè)趺礃樱f(shuō)是南邳，就算是天邊，咱家也照樣能要了他們的命。”
    那兩人的臉上終于有了懼色，卻依舊鐵齒，“殃及無(wú)辜，不就是你們這些閹狗的招式嗎。”
    所以說(shuō)讀書人天真，以為這樣觸怒了他，還能保得全家性命。
    梁遇回頭，拿眼梢掃了他們一眼，“閹狗，罵得好！來(lái)人，找個(gè)凈身的師傅來(lái)，先給他們立騸，再割了他們的寶貝。”他殘忍地笑了笑，“弄兩條狗的，給他們接上，叫他們知道什么才是閹狗。畢竟嘴上痛快了，身上吃點(diǎn)兒苦，也值了。”
    這種刑罰可說(shuō)是聞所未聞，那些掌刑的番子一聽(tīng)便來(lái)了勁兒，一溜煙地跑出去，找人的找人，抓狗的抓狗，剩下的重新把那兩個(gè)南邳人五花大綁，預(yù)備上刑。
    有些人就是不到黃河心不死，待那磨得發(fā)亮的小刀到了面前才知道害怕。本以為當(dāng)真多硬的腰桿子，誰(shuí)知褲子一扒，什么都說(shuō)出來(lái)了。梁遇聽(tīng)他們招完，到求饒這截子上，就抬指示意動(dòng)刑。那位專事騸人的師傅是黃華門小刀劉，刀法了得，捏住卵袋輕巧劃上一刀，連血都沒(méi)來(lái)得及流，兩粒丸子就被擠了出來(lái)。
    小四目睹了一切，嚇得腿里抽筋，眼見(jiàn)受刑的那人臉色煞白，涕淚淋漓，待要張嘴嚎啕，兩粒丸子飛快被塞進(jìn)了嘴里，然后一瞪眼一吞咽……端盤兒的番子嘿嘿地笑，“自己的東西別糟蹋了，吃哪兒補(bǔ)哪兒。”
    邊上另一個(gè)早嚇得昏死過(guò)去，梁遇唇角扯出一個(gè)扭曲的笑，轉(zhuǎn)身走出了刑房。
    外頭天地清朗，陽(yáng)光也溫暖，他輕舒了口氣，“弄個(gè)大夫來(lái)給他們調(diào)理，別讓他們死了，咱家倒要看看，狗玩意兒能不能在他們身上長(zhǎng)住了。”
    番子領(lǐng)命承辦去了，一旁的小四還是呆呆的樣子。
    梁遇一哂，“怕了？這才哪兒到哪兒，東廠的手段多了，好好學(xué)吧。”
    司禮監(jiān)的人辦完了事，又赫赫揚(yáng)揚(yáng)回宮了，小四到這會(huì)兒才喘上氣兒來(lái)，瞧著馮坦道：“師父，那兩個(gè)人真能活嗎？”
    馮坦剔了剔牙花兒，“我也想知道能不能活，橫豎天天上藥，要是死了就死了，督主也不會(huì)再過(guò)問(wèn)了。”一面揚(yáng)聲叫麾下總旗，“收拾收拾，領(lǐng)差事上路。”
    小四一慌，“真要上南邳去？”
    馮坦漠然看了他一眼，“你以為呢！”
    這時(shí)四檔頭匆匆進(jìn)來(lái)，進(jìn)門便問(wèn)：“督主人呢？”
    馮坦道：“回宮去了。”乜了他兩眼問(wèn)，壓聲兒打探，“漸聲啊，督主到底吩咐了你什么差事呀？”
    “您忘了咱們的規(guī)矩，差事各辦，不許通氣兒。”高漸聲說(shuō)罷囫圇一笑，“您忙著吧，我往宮門上遞牙牌回事兒去。”
    馮坦碰個(gè)軟釘子，撇嘴哼了聲，“褲/襠里頭插令箭，裝什么大尾巴鷹！”