芳華苑在沁園是個(gè)大院子，上下兩層，總共有十幾間屋子，是江太太和兩個(gè)女孩兒住的地方。原本青竹也住在這里，年紀(jì)大了些后，被父親拎去了他的院子同住。剩下文茵和采薇，倒也還熱鬧，只是這兩日文茵被關(guān)在靜心閣，忽然就清靜了許多，連傭人們進(jìn)進(jìn)出出的動(dòng)作，都格外小心。
    和江鶴年說(shuō)完話(huà)，采薇便回了自己屋子。
    原身這場(chǎng)病其實(shí)還沒(méi)好透徹，一日下來(lái)什么都沒(méi)干，也覺(jué)得有些累，想來(lái)還是原來(lái)的采薇被嬌養(yǎng)得太過(guò)了些。
    這樣一想，她本來(lái)打算投入大床的動(dòng)作又頓住，打開(kāi)窗子，做起操來(lái)。
    青竹悄悄推門(mén)進(jìn)屋，站在屋子里的丫鬟四喜見(jiàn)狀，正要出聲，被他用了個(gè)噤聲的手勢(shì)制止，然后揮揮手，示意她出去。
    四喜會(huì)意，悄無(wú)聲息出了門(mén)，將屋子讓給了這對(duì)親兄妹。
    采薇鍛煉得專(zhuān)心，并未注意到有人進(jìn)來(lái)。青竹噙著一臉壞笑，躡手躡腳到了她身后，忽然湊到她耳邊，大喝一聲。
    采薇猝不及防，差點(diǎn)被他嚇得靈魂出竅，轉(zhuǎn)過(guò)頭，擰著眉頭，狠狠等瞪他一眼，揪著他一頓暴揍。
    青竹邊躲邊咯咯直笑，最后倒在地上告饒，采薇方才放過(guò)他。這么一鬧，她白皙的面頰上也出了一層薄汗，小口喘著氣。
    青竹爬起來(lái)，拉著她坐下，自己也坐在他對(duì)面：“妹妹，你同哥哥說(shuō)說(shuō)，二姐是不是有新打算了？”
    屋子里點(diǎn)著油燈，采薇借著光看向?qū)γ娴纳倌辍Ｔ趤?lái)到這個(gè)世界之前，采薇是獨(dú)生女，從來(lái)沒(méi)體會(huì)過(guò)手足之情，如今卻多了一個(gè)和自己長(zhǎng)得七分相的親生哥哥，尤其是那雙眉眼，簡(jiǎn)直與她一模一樣，這感覺(jué)十分奇妙。
    雖然這個(gè)少年對(duì)自己來(lái)說(shuō)，還算不上熟悉，但也許是本能作祟，她對(duì)青竹有種自然而然的親近感。
    因?yàn)榻Q年和江太太的寵愛(ài)，十八歲的青竹，是個(gè)混世魔王，無(wú)法無(wú)天得很。他天生是個(gè)風(fēng)流種子，也不知是隨了誰(shuí)。江鶴年先前說(shuō)沒(méi)有男人不風(fēng)流，其實(shí)不盡然，至少他自己就絕對(duì)算不上風(fēng)流，他不愛(ài)去煙花柳巷尋歡作樂(lè)，這輩子唯一愛(ài)的女子只有采薇和青竹的母親。家中除了江太太，就只有兩房姨太太，大姨太是江太太的陪嫁丫鬟，江太太懷上大少爺時(shí)，讓丈夫收入了房中，三姨太原本是秦淮河畔的歌妓，被江鶴年無(wú)意間撞見(jiàn)，因她與逝去的愛(ài)人有幾分相似，便帶了回來(lái)。除此之外，江鶴年再?zèng)]有一樁風(fēng)流韻事。
    然而青竹才十八歲，就已經(jīng)花名在外，是戲園子和青樓的常客，還曾經(jīng)花錢(qián)包了個(gè)歌妓。
    偏生他生得好看，嘴巴又甜，實(shí)在是討人喜歡，家里丫鬟沒(méi)幾個(gè)不愛(ài)他的，江鶴年有時(shí)候看他這浪蕩子模樣，也氣得不行，卻又拿他沒(méi)辦法。
    不過(guò)采薇看得出，這個(gè)哥哥天性不壞，只是被慣壞了。她笑道：“二姐什么都沒(méi)想做，你別給她搗亂了。”
    青竹不信：“二姐那性子我還不曉得？她要能聽(tīng)爸爸的話(huà)，老老實(shí)實(shí)和謝家三少成親，我名字倒著寫(xiě)？”
    采薇笑：“反正她沒(méi)跟我說(shuō)什么。”
    青竹說(shuō)：“上次是我大意，讓爸爸提前發(fā)現(xiàn)了計(jì)劃，不然二姐早上船走了。你放心，這回我肯定會(huì)加倍小心，你告訴我嘛，我肯定幫你們。”
    采薇知道他雖然是真心想幫文茵，但他玩性太大，更多是覺(jué)得這事兒刺激好玩。
    上次文茵逃跑，本來(lái)是個(gè)好機(jī)會(huì)。她一個(gè)女孩子坐船去美國(guó)，肯定是不能獨(dú)行的，上回正好有三位同行的朋友，一路便能有個(gè)照應(yīng)。哪知，機(jī)會(huì)就被那樣錯(cuò)過(guò)了。
    如今她要逃走倒也不是什么大問(wèn)題，但總不能一個(gè)人上船，所以還在等機(jī)會(huì)。
    青竹見(jiàn)妹妹不說(shuō)，泄氣般噘噘嘴，起身道：“你不告訴我算了，我明日去問(wèn)二姐。”
    采薇抬頭看他，忽然想起江鶴年吸鴉片的樣子，鄭重其事地叮囑：“青竹，你可別學(xué)人抽大煙，那不是好東西，是摧殘身體的毒/品。咱們國(guó)家變成這樣，有一半功勞歸于那東西。”
    青竹昂頭道：“我當(dāng)然知道，這是洋人用來(lái)禍害咱們的玩意兒。我最敬佩的就是林則徐林大人，當(dāng)年他虎門(mén)銷(xiāo)煙，燒了英國(guó)人那么多鴉片，那就是壯舉。竟然還有人埋怨說(shuō)他是千古罪人，不是他銷(xiāo)煙惹怒英國(guó)人，就不會(huì)有后來(lái)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。說(shuō)這話(huà)的人也不想想，咱們國(guó)家閉關(guān)鎖國(guó)這么多年，早已經(jīng)落后人家不知多少，一塊肥肉放在這里，就算沒(méi)有虎門(mén)銷(xiāo)煙，洋人也遲早會(huì)來(lái)侵略咱們。挨打不是因?yàn)榉纯梗且驗(yàn)槁浜蟆Ｎ乙院笠W(xué)造槍造炮造飛機(jī)，把洋人都趕走。”
    青竹跟當(dāng)下的摩登青年一樣，穿西服襯衣和系帶皮鞋，喜歡一切來(lái)自西洋的新玩意，他屋子里有一部頂著大喇叭的留聲機(jī)，是前年他生日，江鶴年送他的禮物。這東西在民國(guó)初年的中國(guó)，可是個(gè)稀奇玩意兒，除了機(jī)器本身昂貴，一張黑膠唱片也價(jià)值不菲，偌大的上海城，除了租界里的洋大人，中國(guó)人用得起的寥寥無(wú)幾。
    但對(duì)于西洋事物的熱愛(ài)，并不影響他對(duì)于侵略的憎恨，對(duì)是非的分辨。
    雖然這話(huà)聽(tīng)著稚氣，但也算是說(shuō)得在理，采薇笑著點(diǎn)頭：“那你可得好好讀書(shū)，念好英文才能出國(guó)去學(xué)新技術(shù)。”
    說(shuō)到英文，青竹就有點(diǎn)頭疼，他算術(shù)學(xué)得不錯(cuò)，偏偏英文實(shí)在糟糕。真是哪壺不開(kāi)提哪壺，剛剛才舒展了一番宏偉志向，就被親妹子委婉又無(wú)情拆穿，頓時(shí)有點(diǎn)泄氣。
    少年癟癟嘴，忽然又眉頭一皺，“我說(shuō)你怎么越來(lái)越?jīng)]大沒(méi)小了，都不叫我哥哥了？”
    “你算哪門(mén)子的哥哥？”
    青竹叉腰怒道：“我怎么就不是你哥哥了？”
    采薇不和他爭(zhēng)辯，只笑而不語(yǔ)。
    面前的少年才十八歲，對(duì)她來(lái)說(shuō)，不過(guò)是個(gè)還沒(méi)長(zhǎng)大的毛孩子罷了。外人在的時(shí)候，叫他一聲四哥是禮數(shù)，就倆人的時(shí)候，哥哥兩字還真是讓她有些別扭，反正他本來(lái)也沒(méi)有哥哥的樣子。
    青竹當(dāng)然也就是隨口說(shuō)說(shuō)，讓她早點(diǎn)歇息后，轉(zhuǎn)身走了幾步，忽然又想起什么似的，從褲袋里掏出一枚小小的墜子，回身遞給她：“妹妹，這是我今日外出發(fā)現(xiàn)的好玩意兒，送給你。”
    采薇接過(guò)那墜子，是個(gè)很漂亮的琥珀，她笑說(shuō)：“不會(huì)是想送給哪位姑娘沒(méi)送出去，就給了我吧？”
    青竹俊臉一板：“你怎么這么沒(méi)良心，這可是我專(zhuān)門(mén)給你買(mǎi)的，花了我二十塊錢(qián)大洋呢！”
    富家少爺果然是出手闊綽。二十塊大洋，在這個(gè)時(shí)代，已經(jīng)足夠普通人家生活一年。
    采薇捏起小墜子，在燈光下看了看，笑道：“這樣啊！那我明日就戴上。”
    青竹這才滿(mǎn)意，雙手插在口袋，吹著小曲出了門(mén)，在門(mén)口遇到四喜，還不忘朝她拋了個(gè)媚眼，標(biāo)準(zhǔn)紈绔子的模樣，弄得小丫鬟臉頰頓時(shí)緋紅一片。
    四喜進(jìn)門(mén)，見(jiàn)采薇正握著一枚小墜子在玩，笑著問(wèn)：“這是四少爺送給小姐的么？”
    采薇點(diǎn)頭。
    四喜道：“四少爺雖然還沒(méi)怎么定性，但真的是疼五小姐。”
    采薇失笑，抬頭朝她道：“你知道四哥就是這德性，以后他做什么，你別搭理就是。”
    四喜紅著臉點(diǎn)頭。她跟采薇差不多大，從小被賣(mài)進(jìn)江家，伺候江家這位五小姐已經(jīng)七八年，兩人關(guān)系十分親密。
    只不過(guò)她最近發(fā)覺(jué)，也不知是不是因?yàn)樯藞?chǎng)病，五小姐好像性子變得沉穩(wěn)了好多。
    是因?yàn)殚L(zhǎng)大了嗎？可是四少爺怎么就沒(méi)見(jiàn)長(zhǎng)大？
    采薇將墜子收起來(lái)，對(duì)四喜道：“我睡了，你也去休息吧。”
    “好的。”四喜退了出去。
    采薇在妝臺(tái)前坐下，將辮子解開(kāi)，柔軟蓬松的青絲垂落在肩頭。鏡子里的女孩兒還是花一般的年紀(jì)，明明是自己熟悉的模樣，可水汪汪的眼睛，楚楚動(dòng)人的嬌態(tài)，分明又不是自己。
    那是一個(gè)獨(dú)屬于這個(gè)時(shí)代的美麗少女，采薇從來(lái)不知道，自己還能有這副模樣。
    她走到窗外，看了看澄凈的天空，月亮如銀盤(pán)掛在上頭。月圓夜是思鄉(xiāng)時(shí)，但采薇發(fā)覺(jué)，自己來(lái)到這個(gè)世界也不過(guò)十幾天，卻好像沒(méi)什么不適應(yīng)。也許是因?yàn)樵诹硗庖粋€(gè)世界，她無(wú)父無(wú)母沒(méi)有牽掛，所以換了個(gè)時(shí)代和身份生活，也不覺(jué)得有什么難過(guò)。
    至少，在這里，她不再孤獨(dú)了。</br>