第920章 蛛絲馬跡
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由于此次遠(yuǎn)征大琉球島的船隊(duì)出航比較匆忙,故而在經(jīng)過寧波港的時(shí)候船隊(duì)補(bǔ)充了一批物資,主要是火炮和火槍的彈藥,如果李云天沒有猜錯(cuò)的話他將在大琉球島上迎來明軍水師的第一場真正意義的陸戰(zhàn)。
在明軍水師以迅雷不及掩耳之勢奪去了小琉球島后,大琉球島上倭寇肯定會放棄與明軍水師海戰(zhàn),進(jìn)而選擇在陸地上與明軍進(jìn)行較量,這樣就可以避開明軍強(qiáng)大的炮火。
雖然倭寇的數(shù)量比不上大明的軍隊(duì),但單兵實(shí)力卻非常強(qiáng)悍,尤其是倭國各個(gè)大名手下的正規(guī)軍更是經(jīng)過許多戰(zhàn)火的磨礪,因此李云天并不敢小看他們。
當(dāng)年元世祖忽必烈兩次東征倭國,除去天氣和元軍中裹挾了眾多宋兵、朝鮮兵等因素外,倭國士兵戰(zhàn)斗力之強(qiáng)超出了他先前的預(yù)想,以至于第一波援軍登岸后立足未穩(wěn)就倭國的增援部隊(duì)殲滅。
因此,倭國對于陸戰(zhàn)還是相當(dāng)有自信,否則也不會出現(xiàn)數(shù)十名日本浪人就在大明南直隸橫沖直撞逼得南京城
有一句叫做“窮山惡水出刁民”,雖然這是夸張的說法但同時(shí)這也從側(cè)面反應(yīng)了一個(gè)現(xiàn)象,那就是越是貧困的地方通常為了爭奪資源越好勇斗狠。
倭國因?yàn)橘Y源匱乏再加上常年戰(zhàn)亂,使得倭人不得不拿起武器參加到戰(zhàn)爭中去,因此單兵作戰(zhàn)能力要超過那些安逸慣了的大明衛(wèi)所軍隊(duì)。
大明的國力固然強(qiáng)過倭國百倍,但李云天卻絲毫不敢小覷倭國的人,那些人一旦被戰(zhàn)爭的狂熱沖昏了頭腦,可是會在“武士道”的鼓動下在戰(zhàn)場上拼命,而戰(zhàn)場上最重要的就是氣勢,著實(shí)會給明軍水師造成很大的麻煩。
隨著明軍水師三大艦隊(duì)之一的海鷹艦隊(duì)在寧波港的基地開工建設(shè),寧波港附近的百姓時(shí)常會看見明軍水師執(zhí)行巡航任務(wù)的艦只在港口停泊。
雖然港口附近的百姓們對水師的艦只已經(jīng)習(xí)以為常,但一下子就來了一個(gè)艦隊(duì)的情形非常罕見,除了護(hù)送去南洋貿(mào)易的船隊(duì)外寧波港還從沒有出現(xiàn)過這種情形。
鑒于松江府被倭寇襲擊的消息已經(jīng)在江南傳開,再加上這支船隊(duì)是從小琉球島調(diào)來的,故而民間紛紛傳言明軍水師要去大琉球島去打那些進(jìn)犯松江府的倭寇,這使得十里八鄉(xiāng)的百姓都趕來港口看熱鬧。
自從大明立國起,朝廷還從沒有專門發(fā)兵海外前去攻打敵人,最多也就是派遣鄭和率領(lǐng)船隊(duì)下西洋宣揚(yáng)大明國威,順手滅了海盜什么的。
如今明軍水師主動出擊前去征討為禍沿海的倭寇這使得百姓們備受鼓舞,同時(shí)也消除了因?yàn)樗山灰u一事而在江浙沿海一帶所造成的恐慌情緒。
在碼頭上百姓的歡呼聲中,遠(yuǎn)征大琉球的船隊(duì)緩緩駛離了寧波港,船上的水師將士們背著手神情嚴(yán)肅地在甲板上列隊(duì)而立,像是在接受百姓們的檢閱使得現(xiàn)場的氣氛更加熱烈。
“快看,那艘船上掛著龍旗!”忽然,一個(gè)聲音從碼頭的人群中傳來。
原來,一艘三桅戰(zhàn)船從碼頭百姓們的面前駛過,與別的三桅戰(zhàn)船不同的是這艘船的桅桿上掛著一面黃色的龍旗。
“那不是龍旗,那是蟒龍旗,龍有五爪唯有當(dāng)今天子可用,蟒龍有三爪為皇族子弟使用。”很快,另外一個(gè)聲音糾正了先前那個(gè)人的說法。
“果然是四個(gè)爪子!”
“沒聽說哪個(gè)王爺要去大琉球呀!”
“笨呀,忠武王不也是王爺嘛。”
“可他不是龍子龍孫,能用黃龍旗嗎?”
“先皇對忠武王恩寵有加,下一道恩旨還不是手到擒來?”
“原來是這樣!”
……
碼頭上的百姓們私下里交頭接耳地議論著,等確定了那艘三桅戰(zhàn)船就是李云天的坐船后人群中爆發(fā)出了更為熱烈的歡呼聲,使得現(xiàn)場的氣氛達(dá)到了頂點(diǎn)。
緩慢駛出港口的明揚(yáng)號上,李云天坐在船艙里皺著眉頭望著手里的一份公文,根據(jù)這份最新的情報(bào),襲擊了松江府的倭寇里果然有薩摩藩的人,而且松江府當(dāng)?shù)赜腥伺c倭寇勾結(jié)里應(yīng)外合打開了縣城的城門,使得那些倭寇得以長驅(qū)直入。
“相公,百姓們好像知道這是你所乘的船。”立在窗前聆聽著外面?zhèn)鱽淼纳胶艉[般的歡呼聲,雷婷笑盈盈向李云天說道,看得出來李云天在百姓心中的威望很高。
“相公其實(shí)并不愿意掛蟒龍旗,不過這次要去琉球國清剿盤踞在那里的倭寇,相公要把禮儀上的事情做周全。”李云天聞言笑著放下了手里的公文,起身走到窗前望向了碼頭上密密麻麻前來送行的人群,想必當(dāng)年三寶太監(jiān)下西洋的時(shí)候也是這番勝景。
琉球國國王是永樂皇帝冊封的藩王,大明的朝貢體系使得它成為了一個(gè)龐大的帝國,其藩屬國國王的身份和地位是大明的一個(gè)郡王。
李云天這次既然勞師遠(yuǎn)征,那么當(dāng)然要在禮儀方面下足工夫,他的忠武王也是大明的郡王,故而為了見琉球國的王族而故意亮明了身份。
當(dāng)然了,郡王與郡王之間雖說是平級的,但實(shí)際上由于其權(quán)勢不同也有著高低貴賤之分,像李云天這種手握軍政大權(quán)的郡王可謂是大明郡王中的頂級存在,其氣勢已經(jīng)壓過了大明那些碌碌無為的親王和郡王。
在大明的朝貢體系里,最為尊貴的郡王自然是皇族的郡王以及異姓王爺,藩屬國的郡王要次之,畢竟大明是天朝上國其郡王理所應(yīng)當(dāng)要高于那些藩屬國的國王。
“相公,你覺得策劃了劫掠了寧波市舶司貨場和松江府的是不是同一個(gè)人?”明揚(yáng)號駛離港口后,雷婷沉吟了一下后向身旁的李云天嬌聲問道。
“十有**是一人所為。”李云天聞言眉頭微微皺了一下,望著遠(yuǎn)處的海面說道,“本來相公對寧波市舶司一事并無頭緒,可他太心急了迫不及待地又在松江府鬧出了這么大的動靜,如記一來就使得咱們有了追查下去的方向。”
表面上看起來,寧波市舶司貨物被搶與松江府被襲一事風(fēng)馬牛不相及,松江府一事與普通的倭寇劫掠并無太大的區(qū)別,都是闖進(jìn)縣城洗劫一番。
不過要是細(xì)究的話就會發(fā)現(xiàn)雙方之間有著千絲萬縷的關(guān)系,都是忽然之間就下手劫掠,事前沒有絲毫的預(yù)兆。
尤為重要的是,如果將松江府發(fā)生的倭寇劫掠事件與當(dāng)前青木明心和山海光孝想要讓朝廷招攬的大背景結(jié)合起來的話就不難發(fā)現(xiàn),這次松江府的劫掠并不是一件簡單的事情,很可能是有人在暗地里故意策劃,否則倭寇絕對不會在青木明心和山海光孝沒有點(diǎn)頭的情形下做出這種招惹朝廷嫉恨的事情來。
至于目的無非兩點(diǎn),一是想要在沿海州府地區(qū)造成恐慌,以此向明軍水師示威,二來是與李云天有仇想要以此來破壞李云天的部署進(jìn)行報(bào)復(fù)。
在李云天看來,無論對方的企圖是什么都打錯(cuò)了算盤反而意外幫了他一把,使得他能夠以此帶兵前往琉球國。
大琉球島雖然是海上的一個(gè)資源匱乏的孤島,但它的地理位置非常重要,不僅是大明東部海域防范海上來敵的一道天然屏障,同時(shí)也是制約倭國的一個(gè)海上閘門,只要能控制住大琉球島那么就能制衡倭國向海外發(fā)展并對倭國進(jìn)行監(jiān)視。
李云天早就想要在大琉球島上建立一個(gè)明軍水師基地,雖然現(xiàn)在看起來大琉球島對大明沒有絲毫的用處,但李云天非常清楚它的海上戰(zhàn)略價(jià)值,因此肯定會想辦法將其收入囊中。
不過,由于琉球國是大明的藩屬國,而大明崇尚禮尚往來對待那些海外藩屬國歷來友善,再加上李云天的根基未穩(wěn)所以他一直來都沒有機(jī)會實(shí)現(xiàn)自己的琉球攻略。
如今明軍水師已經(jīng)組建完畢并形成了戰(zhàn)斗力,講武堂的資金也足以支撐李云天進(jìn)行一場海外戰(zhàn)事,故而借著倭寇進(jìn)犯松江府的時(shí)機(jī)李云天準(zhǔn)備趁勢進(jìn)駐琉球島,既保衛(wèi)大明的東部海域同時(shí)也是對倭國進(jìn)行鉗制。
“王爺,李大人前來求見。”就在李云天和雷婷立在窗邊聊著天時(shí),一名護(hù)衛(wèi)走進(jìn)來躬身稟告道。
李云天聞言點(diǎn)了一下頭,那名護(hù)衛(wèi)就把一身戎裝的山口惠子請了進(jìn)來,不得不說山口惠子的身材很好,足以憐香、紅鸞和柳真像媲美,筆挺的軍裝緊緊地裹在她的身上,將她凹凸有致的身形完美地顯現(xiàn)出來。
望著英姿颯爽的山口惠子,雷婷的嘴角流露出一絲笑意,從山口惠子的身上她想到了年輕時(shí)初遇李云天的自己,當(dāng)年也是意氣風(fēng)發(fā)一點(diǎn)兒也不比山口惠子遜色,如今一轉(zhuǎn)眼都過了十幾年,果真是時(shí)光流水,匆匆而逝。
“王爺,薩摩藩的武士悍勇異常,為了避免不必要的傷亡卑職想懇請卑職率軍與薩摩軍交戰(zhàn)的時(shí)候王爺能用火炮進(jìn)行支援。”山口惠子向李云天一拱手,嬌聲說道。
其實(shí),山口惠子對于要不要向李云天尋求支援非常矛盾,一方面她想用自己的力量來擊敗大琉球島上以薩摩武士為主的倭寇,但同時(shí)她又不希望手下的士兵出現(xiàn)重大傷亡。
畢竟這是山口惠子所指揮的第一戰(zhàn),具有非常重要的意義,其結(jié)果會對她手下的這支以倭寇整編的軍隊(duì)產(chǎn)生重大影響。
換句話來說,山口惠子想通過與倭國最強(qiáng)的薩摩武士之戰(zhàn)在她手下的部隊(duì)中樹立威信,為了達(dá)到這個(gè)目的她不得不向李云天求助。
說實(shí)話,鑒于薩摩藩先前的輝煌戰(zhàn)績,尤其是以少勝多大敗四國島聯(lián)軍,這使得山口惠子并沒有戰(zhàn)勝薩摩武士的信心。
畢竟那些薩摩武士經(jīng)過多年戰(zhàn)爭的洗禮,而她手下的這些人說到底終歸是一群沒有經(jīng)上過戰(zhàn)場的海盜,能否扛住薩摩武士的沖擊未嘗可知,故而她想到了李云天手下的炮兵部隊(duì)。
如果有炮兵助陣的話那些薩摩武士一定會向蒙古騎兵一樣陣腳大亂,屆時(shí)她就可以趁勢發(fā)動進(jìn)攻,一鼓作氣將薩摩武士擊潰。r1148
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