第十三章 朽木不可雕也
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至于如何處理水匪這次的劫掠,李云天已經(jīng)想好了一條“置之死地而后生”的對(duì)策,一旦成功的話,將使得他改變現(xiàn)在這種被動(dòng)的局勢(shì)。三江閣
到了碼頭后,他這才知道昨晚的那一場(chǎng)大火有多嚴(yán)重,碼頭附近的民宅差不多有一百多棟被付之一炬,放眼望去殘?jiān)珨啾冢黄购凇?br/>
火焰此時(shí)已經(jīng)被撲滅,空氣中彌漫著刺鼻的焦糊味,遭了火災(zāi)的百姓神情茫然地在家里的廢墟上尋找著能用的物品。
不少女人坐在地上嚎啕大哭,一場(chǎng)大火下來(lái)她們的家就這么沒了,以后的日子還不知道怎么過(guò)。
“大老爺,我們什么都沒了,你可得給我們作主呀。”
“縣尊大人,我們以后可怎么活呀。”
“我家的姑娘被那些水匪給劫走了,太爺你可要救救她。”
……
得知李云天來(lái)了,受災(zāi)的百姓們呼啦一下就圍了過(guò)來(lái),黑壓壓地跪了一地,七嘴八舌地向他哭訴著。
“大家放心,本縣一定會(huì)安頓好你們的生活。”李云天伸手向下按了按,等眾人安靜下來(lái)后高聲說(shuō)道,“本縣向你們保證,一定會(huì)將那伙水匪繩之以法,血債血償。”
有了他的這番話,百姓們的情緒頓時(shí)穩(wěn)定了許多,按照李云天的要求去登記各自受災(zāi)的情況。
“張公,真的只死了兩個(gè)人嗎?”在那些燒毀的廢墟中逛了一圈后,李云天停下腳步,扭頭望向了張有財(cái),狐疑地問(wèn)道。
“現(xiàn)在局面混亂,小人也不知道具體的形勢(shì)。”張有財(cái)有些尷尬地回答,既然李云天已經(jīng)來(lái)到了現(xiàn)場(chǎng),那么顯然不適合再信口雌黃。
“羅班頭,你讓人下去統(tǒng)計(jì)一下,看看有多少人受災(zāi),死傷如何,被擄走多少。”李云天聞言沉吟了一下,神情嚴(yán)肅地盯著羅鳴說(shuō)道,“本官要知道真實(shí)的情況!”
羅鳴見李云天不像是在開玩笑,于是沖著他拱了一下手,領(lǐng)著人急匆匆地去做統(tǒng)計(jì)了。
張有財(cái)苦笑著看向了陳伯昭,看來(lái)他剛才白讓人把放在碼頭上的那些尸體轉(zhuǎn)移走了,誰(shuí)能想到縣太爺會(huì)如此較真。
陳伯昭也是一臉的無(wú)奈,這本應(yīng)該是一件十分默契的事情,結(jié)果卻搞成了這個(gè)樣子。
不過(guò)兩人隨即也就釋然了,這樣其實(shí)也挺不錯(cuò),當(dāng)李云天知道這次事件的嚴(yán)重性后恐怕會(huì)對(duì)他們更加依賴。
畢竟沒有哪個(gè)官員希望自己的任期內(nèi)發(fā)生如此重大的事件,這對(duì)其未來(lái)的仕途將產(chǎn)生重大的影響。
“這個(gè)混蛋,竟然把事情鬧得如此之大,簡(jiǎn)直就是不知死活!”中午的時(shí)候,張有德終于得知了白水鎮(zhèn)的消息,氣得把手里的茶杯啪一聲摔在了地上。
根據(jù)初步統(tǒng)計(jì),白水鎮(zhèn)此次一共燒毀民宅116間,死亡21人,掠走年輕女子15人,自大明立國(guó)以來(lái),不要說(shuō)湖口縣,就是九江府也沒有發(fā)生過(guò)如此嚴(yán)重的事件。
張有德發(fā)現(xiàn)自己犯了一個(gè)錯(cuò)誤,他不僅低估了王三的貪婪和狂妄,也忽視了富裕的白水鎮(zhèn)對(duì)水匪們的,結(jié)果使得事情鬧到了如此不堪的地步。
“張叔,接下來(lái)怎么辦?”立在一旁的馮虎沉聲問(wèn)道。
“通知王三,告訴他事情鬧大了,讓他準(zhǔn)備好墊背的人,否則的話就等著朝廷收拾他!”張有德在房間里來(lái)回踱了幾圈,陰沉沉地說(shuō)道。
白水鎮(zhèn)乃貨運(yùn)碼頭重地,每天來(lái)往不少客商,他的看法與張有財(cái)和陳伯昭相反,昨天晚上被殺死的人和被掠走的女子數(shù)目好解決,他們可以隱瞞起來(lái),上報(bào)多少就是多少。
可燒毀的房屋卻一目了然,無(wú)法掩飾,絕對(duì)會(huì)經(jīng)過(guò)那些客商的嘴巴流傳出去,這將給湖口縣和九江府帶來(lái)巨大的壓力。
故而,要想把這件事情平息下去,必須要找一批水匪來(lái)當(dāng)“替死鬼”,讓湖口縣和九江府能夠向上交差,否則的話雙方都別想過(guò)安穩(wěn)日子。
第二天下午,九江府同知韓安玉風(fēng)塵仆仆地趕到了白水鎮(zhèn),李云天率領(lǐng)著王宇和趙朗等府衙的官吏在鎮(zhèn)口相迎。
府衙是昨天晚上得知白水鎮(zhèn)出事的消息,知府楊德民為此大吃了一驚,連忙安排韓安玉前去探查。
此時(shí),白水鎮(zhèn)的損失和傷亡情況已經(jīng)徹底統(tǒng)計(jì)了出來(lái),燒毀民宅116間,死亡22人,15名年輕女子被擄走。
由于傷勢(shì)加重,有一名重傷者昨晚死亡,這使得死亡人數(shù)上升到了22人。
韓安玉四十多歲,中等身材,白面無(wú)須,看上去很是儒雅。
當(dāng)看見傷亡統(tǒng)計(jì)數(shù)字時(shí),他的嘴角流露出了一絲苦笑,萬(wàn)萬(wàn)沒有想到李云天竟然會(huì)如實(shí)上報(bào)死亡人數(shù)。
要知道死亡人數(shù)越多李云天面臨的麻煩也就越大,也使得府衙更被動(dòng),看來(lái)李云天還是太過(guò)年輕,不懂得為官之道。
尤為令他感到哭笑不得的是,李云天竟然向他坦誠(chéng)當(dāng)晚與水匪對(duì)峙時(shí)被水匪扔出的一顆人頭攪亂了方寸,以致于急怒攻心昏倒,使得眾人為了救他沒能與水匪開戰(zhàn),進(jìn)而耽誤了剿滅水匪的最佳時(shí)機(jī)。
這簡(jiǎn)直就是自暴家丑,別人藏都來(lái)不及,他卻一股腦地都倒了出來(lái),成為了別人攻擊他的把柄。
一時(shí)間,韓安玉真的不知道該說(shuō)些什么好了,難道李云天的腦子書傻了不成?他就是隨便編一個(gè)與水匪英勇作戰(zhàn)的故事也好,至少能為其開脫一下罪責(zé),自己也好向上峰交差。
面對(duì)眼前的局勢(shì),韓安玉不由得感到一陣頭疼,白水鎮(zhèn)發(fā)生的水匪劫掠事件已經(jīng)不單單是湖口縣的事情,九江府也被牽連其中。
如果這件事情按照李云天所說(shuō)的上報(bào)朝廷,那么朝廷上那些吃飽了沒事兒干的言官肯定會(huì)抓住這個(gè)機(jī)會(huì)群起而攻之,九江府和湖口縣的官員可就要遭殃,至少也是一個(gè)“治理不力”的罪名,搞不好有人還會(huì)因此丟官罷職。
這也是張有財(cái)和陳伯昭膽敢“大事化小,小事化了”的一個(gè)重要原因,兩人很清楚官府的人并不希望這件事情鬧大,這才大膽地隱瞞內(nèi)情,想要從中獲利。
韓安玉可以理解李云天的“愚笨”,想當(dāng)年他也曾是兩榜進(jìn)士,初入官場(chǎng)時(shí)像李云天一樣懷抱著一腔為國(guó)效命的熱血,根本不就知道官場(chǎng)的險(xiǎn)惡,更不清楚為官之道,為此沒少吃虧,后來(lái)逐漸變得圓滑起來(lái),在官場(chǎng)上隨即如魚得水。
因此,韓安玉耐下心來(lái),旁敲側(cè)擊地提醒李云天,委婉地告誡他白水鎮(zhèn)的事情鬧得越大對(duì)他的仕途也就越不利,讓他仔細(xì)核查一下受災(zāi)情況,再把統(tǒng)計(jì)結(jié)果上報(bào)。
作為李云天的頂頭上司,韓安玉把話說(shuō)到這個(gè)份上已經(jīng)是夠直白的了,他總不能明著說(shuō)讓李云天去修改受災(zāi)的數(shù)字,那樣的話可就要把他也給搭進(jìn)去了。
官場(chǎng)上的一些事情只可意會(huì),不可言傳,雙方心知肚明就好。
李云天聽了韓安玉的話后拿著那份統(tǒng)計(jì)資料離開了,就在韓安玉認(rèn)為李云天已經(jīng)“開竅”的時(shí)候,當(dāng)天晚上他又拿著那份統(tǒng)計(jì)資料求見,告訴他統(tǒng)計(jì)結(jié)果沒有差錯(cuò),完全正確。
“朽木不可雕也!”韓安玉沒想到自己竟然遇上了一個(gè)榆木疙瘩,氣得冷哼了一聲后拂袖而去,把李云天晾在了那里。
既然李云天如此不識(shí)好歹,那么就不要怪他不顧同僚之誼,把罪責(zé)一股腦地都推到李云天的身上。
望著面色鐵青地離開的韓安玉,李云天的嘴角流露出了一絲笑意,他清楚韓安玉的心思,根本就不怕韓安玉把罪名安在他的身上。
再怎么說(shuō)他只是一個(gè)初來(lái)乍到的新任知縣,來(lái)到湖口縣還不到三個(gè)月,即使湖口縣發(fā)生了天大的事情他又能擔(dān)當(dāng)多大的干系呢?故而他才決定將這件事情捅出去。
在李云天的關(guān)注下,張家和陳家等白水鎮(zhèn)的大戶紛紛做出了表率,把失去家園的四五百名居民妥善安置在了家里,使得他們不致于露宿街頭。
王宇、趙朗和張有德等縣衙的官吏幾乎全部到了白水鎮(zhèn)救災(zāi),趙朗的臉色顯得不怎么好,情緒低落,而王宇則是一副無(wú)所謂的樣子,依舊瞇著眼睛,看不出來(lái)有什么情緒上的變化。
趙朗現(xiàn)在恨死了王三那伙水匪,竟然做了如此大的一件案子,身為縣衙的三號(hào)人物他肯定要受到牽連,履歷上留下一個(gè)難看的污點(diǎn),成為其升遷的一個(gè)障礙。
而王宇本就該到了致仕的年齡,故而也不怕受到朝廷的責(zé)罰,大不了丟官罷職而已。
這天,李云天離開救災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)時(shí)已經(jīng)是深夜,神情疲憊地回陳宅,這些天他一直忙著救濟(jì)災(zāi)民的事情,著實(shí)累得夠嗆。
“縣尊大人開恩呀,放我們當(dāng)家的一馬吧!”快到陳宅的時(shí)候,一名身形肥胖的中年婦人忽然領(lǐng)著一幫人從一旁街道的陰暗處沖了出來(lái),撲通一聲就跪在了他的面前,
李云天身旁的羅鳴見狀,刷一下抽出腰刀護(hù)在了李云天的身前,讓手下的衙役把那些人團(tuán)團(tuán)圍住。
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