從徐府回來(lái)，長(zhǎng)宜去了壽寧堂。傅長(zhǎng)宛從東跨院過(guò)來(lái)，在回廊遇到了長(zhǎng)宜，她擠出一個(gè)笑來(lái)，柔柔的道：“我剛才去閑月軒等長(zhǎng)姐，聽(tīng)丫頭們說(shuō)，長(zhǎng)姐一早就出去了。”
    她心中有些不是滋味，昨日徐太夫人來(lái)府上，傅老夫人竟沒(méi)叫她出來(lái)拜見(jiàn)，除了她傅家的姑娘可都在場(chǎng)。聽(tīng)說(shuō)徐太夫人還賞給了傅長(zhǎng)宜一個(gè)十分貴重的鐲子。
    同是傅家的女兒，就因?yàn)樗鞘觯腥硕疾话阉旁谛纳稀?br/>     “送六妹妹去安隅堂上學(xué)了。”長(zhǎng)宜道：“你以后來(lái)給祖母請(qǐng)安，不必多繞一圈到閑月軒等我了。”
    傅長(zhǎng)宛就道：“這哪能行呢，父親曾叮囑過(guò)我，說(shuō)我們姊妹一體，親親熱熱的才好，祖母看到了也高興。”
    長(zhǎng)宜聽(tīng)她這樣說(shuō)，皺了皺眉，卻沒(méi)再說(shuō)什么。
    門外候了兩個(gè)穿茜紅色比甲的丫頭，見(jiàn)到她們二人躬身行了一禮，挑開(kāi)簾子。傅老夫人正坐在羅漢床上看壽禮單，盛氏和周氏規(guī)矩的站在一旁聽(tīng)候，屋內(nèi)落針可聞，過(guò)了一會(huì)子，傅老夫人才笑盈盈地放下了禮單，看上去很是高興。
    傅老夫人朝盛氏和周氏擺了擺手，道：“你們都有事要忙，不必在我跟前伺候了，下去吧。”留了長(zhǎng)宜在西次間說(shuō)話。
    傅老夫人沒(méi)想到保定程家竟也送來(lái)了壽禮，雖說(shuō)兩家有意結(jié)親，但明面上還沒(méi)有過(guò)文書。程家也真是大方，竟讓人送來(lái)了一扇紫檀木鏤空雕五福捧壽的壽屏。
    傅老夫人指了指一旁的杌子，讓長(zhǎng)宜坐到她跟前。
    “你父親寫信上和我說(shuō)，等你明年除了服和程家定親，我原來(lái)還擔(dān)心，怕咱們是高攀了，不成想這程夫人倒是個(gè)通透伶俐的。”傅老夫人拍著長(zhǎng)宜的手說(shuō)：“這樣祖母也就安心了。”
    長(zhǎng)宜并不知道程家送壽禮的事，但見(jiàn)傅老夫人眉開(kāi)眼笑的，長(zhǎng)宜瞟了一眼炕幾上放著的禮單，心想定然是哪家送來(lái)的壽禮正合傅老夫人心意。
    小丫頭進(jìn)來(lái)上了茶水，傅老夫人端起茶盞潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，卻忽然嘆了口氣：“就是如今你父親身邊沒(méi)個(gè)能操持的人，薛姨娘又有了身孕，況且她一個(gè)姨娘也做不了什么。”
    長(zhǎng)宜聽(tīng)到這里還有什么不明白的，祖母單單留下她說(shuō)話，肯定是有要事，當(dāng)初薛姨娘有孕的時(shí)候，她就知道早晚有一日父親會(huì)娶繼室進(jìn)門。父親還這樣年輕，不可能身邊沒(méi)個(gè)主事的。
    長(zhǎng)宜一想到母親就有些難過(guò)，緊緊握住手中的茶盞。
    “程家等了你這樣久，定然是想等你除了服就嫁過(guò)去，滿打滿算也不過(guò)一年的時(shí)間，還得備嫁妝宴請(qǐng)賓客，說(shuō)來(lái)也沒(méi)多少時(shí)日了。”傅老夫人掰著手指說(shuō)。
    她是想盡快給傅仲儒挑一門親事，府上有個(gè)主母，辦事可就容易多了。“我倒是跟你父親提起過(guò)這件事，你父親的意思是再緩一緩，我知道他是擔(dān)心你。”傅老夫人看了一眼長(zhǎng)宜，試探道：“宜姐兒，你的意思呢？”
    長(zhǎng)宜低著頭沒(méi)有說(shuō)話，傅老夫人倒也有耐心，過(guò)了會(huì)子，長(zhǎng)宜才道：“祖母是想讓我勸勸父親嗎？”
    傅老夫人也曾經(jīng)歷過(guò)這樣的事，作為子女的他們，眼睜睜望著旁人占了母親的位置，怎會(huì)不悲痛呢，她也覺(jué)得殘忍，可日子總得過(guò)下去。
    “你也知道你父親向來(lái)覺(jué)得愧對(duì)于你，你說(shuō)的話你父親也能聽(tīng)進(jìn)去幾分。”傅老夫人軟聲道：“宜姐兒，你就幫祖母勸勸你父親。”
    她說(shuō)完小心的打量長(zhǎng)宜，卻見(jiàn)長(zhǎng)宜垂著眼眸，臉色卻異常的平靜。長(zhǎng)宜放下茶盞，起身道：“祖母說(shuō)的是，等回頭見(jiàn)著了父親我會(huì)勸他的。”
    長(zhǎng)宜心里面像破了個(gè)大洞，冷風(fēng)嗖嗖的往里面灌，走出壽寧堂，已經(jīng)淚盈于睫，她咬了咬嘴唇，擦掉眼淚回了閑月軒。
    長(zhǎng)宜回去讓木槿拿了文房四寶出來(lái)，她想到徐衍跟她說(shuō)的，下筆的時(shí)候什么都不去想，練了三四張，果然有些進(jìn)益，直到傅長(zhǎng)容中午下了學(xué)來(lái)找她，才放下了紙筆。
    小廚房做了荷葉雞，水晶肘子，傅長(zhǎng)容吃得撐了不消化，拉著長(zhǎng)宜去后花園散步。雖說(shuō)已經(jīng)立了秋，天還是熱得厲害，長(zhǎng)宜在后面打著扇，慢悠悠的跟在傅長(zhǎng)容后頭。
    后院有一座太湖石堆成的假山，依著水岸建了個(gè)涼亭，這會(huì)子已經(jīng)是七月，攀繞在涼亭上的紫藤早就落了花，池邊養(yǎng)了幾十尾鯉魚，傅長(zhǎng)容拉著長(zhǎng)宜站在陰涼的地方喂魚，一邊說(shuō)：“安隅堂前面有個(gè)月湖，養(yǎng)了上千條紅鯉魚，可好看了，等下回我放了學(xué)，你來(lái)接我，我?guī)闳タ纯础！?br/>     她說(shuō)著拉過(guò)長(zhǎng)宜的手腕看了看，說(shuō)道：“徐太夫人送你的鐲子呢，你又?jǐn)R置起來(lái)了，倒也是好玩，你知道今兒五姐姐和徐元姝都帶著和你一樣的鐲子呢。”
    長(zhǎng)宜練字的時(shí)候就把鐲子摘了下來(lái)，徐太夫人送了她這樣貴重的見(jiàn)面禮，她倒是想親手做個(gè)抹額送過(guò)去，只是不知道尺寸。“你要是有空閑，幫我問(wèn)問(wèn)徐太夫人的頭圍。”
    她話音未落，卻聽(tīng)到有人道：“你問(wèn)徐太夫人的頭圍做什么？”
    驟然傳來(lái)一陣男子的聲音，長(zhǎng)宜和傅長(zhǎng)容都抬起了頭，看到從假山后面走過(guò)來(lái)三個(gè)人，說(shuō)話的人穿著一件月白色暗云紋直裰，生的倒有幾分好看，走在兩人的中間，負(fù)著手，倒是一副氣定神閑的模樣。
    而另外兩個(gè)身量差不多，面相也有些相似，都不過(guò)十七八的年紀(jì)。
    傅長(zhǎng)容興沖沖的喊了聲：“大哥，二哥，徐家大哥，你們什么時(shí)候回來(lái)的？”
    三人沿著夾道過(guò)來(lái)，站在涼亭下面，傅長(zhǎng)容附在長(zhǎng)宜的耳邊小聲的道：“中間這位就是徐元姝的長(zhǎng)兄。”
    長(zhǎng)宜福了福身子，身著牙白色繡卷草紋直裰的男子笑道：“今兒上午才從府學(xué)回來(lái)，你們?cè)谶@兒干什么呢？”
    正是傅家大房的長(zhǎng)子傅長(zhǎng)宋。另外一個(gè)沒(méi)有說(shuō)話的則是二房長(zhǎng)子傅長(zhǎng)憲，他們?nèi)巳缃穸荚诟畬W(xué)念書。
    傅長(zhǎng)容不好意思說(shuō)她們是消食來(lái)的，指著水池道：“我和三姐姐喂魚呢。”
    “這位是？”徐珵從未見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)宜，只知道傅家有三房，傅長(zhǎng)宋就跟他介紹：“我三叔父家的妹妹，一直跟著叔父在外上任，你不曾見(jiàn)過(guò)。”
    雖是在祖家，長(zhǎng)宜還是穿著素淡顏色的衣服，一頭青絲綰成墮馬髻，戴了一支木蓮花檀木簪。徐珵看了她一眼，笑著道：“你還沒(méi)說(shuō)要徐太夫人的頭圍做什么？”
    傅長(zhǎng)容也不知道，涼亭里的人都望向長(zhǎng)宜，長(zhǎng)宜只得解釋：“我想給徐太夫人做個(gè)抹額。”
    徐珵淡笑道：“這倒不是什么難事，找祖母身邊的碧玉姐姐一問(wèn)就知。”
    長(zhǎng)宜謝了他，三人就轉(zhuǎn)身走了，他們還要去壽寧堂拜見(jiàn)傅老夫人。
    長(zhǎng)宜和傅長(zhǎng)容喂完魚也回去了，硨磲過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)今日不必去壽寧堂學(xué)做繡活了，長(zhǎng)宜在閑月軒懶了一下午，明日就是傅老夫人的壽辰了，長(zhǎng)宜早早睡了，二日天還未亮就起了床。
    傅家眾人都去了壽寧堂，先是大伯父傅仲佐帶著宗族里的子弟給傅老夫人祝壽，等他們出來(lái)，盛氏才帶著婦人們進(jìn)去給傅老夫人磕頭。
    傅老夫人穿著一件沉香色壽字紋云錦通袖袍，梳著狄髻，帶了赤金的頭面。她汲汲營(yíng)營(yíng)半生，所幸如今兒孫滿堂，傅老夫人望著底下的一眾兒女，也有些激動(dòng)。
    傅家在前院擺了流水的宴席，還在門口撒了銅錢，整個(gè)胡同里都熱鬧了起來(lái)。賓客陸續(xù)到了之后，盛氏過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)戲臺(tái)子已經(jīng)搭好了，眾人就挪去了彩衣堂聽(tīng)?wèi)颉?br/>     盛氏拿了戲單子過(guò)來(lái)，傅老夫人先讓遞給了徐二太太，她是正二品的誥命，在座的沒(méi)有比她身份再高的了。徐二太太是代徐太夫人出席的，徐太夫人品階太高，難免會(huì)壓了壽星傅老夫人一頭，所以她今兒并沒(méi)有過(guò)來(lái)。
    徐二太太自然不會(huì)點(diǎn)第一出戲，戲單子又到了兵部侍郎夫人霍氏手上，轉(zhuǎn)了一圈沒(méi)有人點(diǎn)，傅老夫人才接過(guò)了戲單子。人老了就喜歡熱鬧，傅太夫人點(diǎn)了一出《魯智深大鬧五臺(tái)山》，沒(méi)一會(huì)臺(tái)子上就咿咿呀呀的唱了起來(lái)。
    長(zhǎng)宜坐在后面，看到傅長(zhǎng)窈坐在周氏身旁，身上穿了一件水綠色繡白花褙子，白綾襕裙，臉上施了上好的玉簪粉，越發(fā)顯得一張小臉上眉翠唇紅，纖巧的下巴微微昂著，顯得脖頸細(xì)美悠長(zhǎng)，看上去卻有幾分清冷。
    而周氏的一旁就坐著霍氏，霍氏倒是很喜歡傅長(zhǎng)窈，親切的拉著她的手說(shuō)了一會(huì)子話，叫人賞了她一袋金豆子。
    第二出戲是徐二太太點(diǎn)的《拷紅》，戲剛唱到一半，卻跑來(lái)了個(gè)小丫頭，盛氏問(wèn)了附在傅老夫人耳邊悄悄說(shuō)了，傅老夫人卻是一驚。
    徐衍竟然來(lái)了府上，雖說(shuō)他們兩家同住一個(gè)胡同，時(shí)常來(lái)往是真，可這位徐四爺卻是少見(jiàn)的，不過(guò)二十四五的年紀(jì)，就坐上了少詹事的位置，還極得皇上看重。
    旁人來(lái)了她可以不見(jiàn)，可這位卻是怠慢不得的。傅老夫人當(dāng)即去了大廳。