傅長容下了課去閑月軒找長宜，聽說長宜今日去了徐府，問她：“三姐姐，你可去瞧月湖的紅鯉魚了？”她還記得上次和長宜說，要帶長宜去看魚的。
    長宜正在看著丫頭們收拾箱籠，她明日就要和父親回保定府了，搖了搖頭道：“等下回我回來，你再帶我去。”她是去給徐太夫人請安的，哪里還記得看什么紅鯉魚。
    傅長容很不舍得長宜走，撅了撅嘴說：“你下次回來就不知道什么時(shí)候了。”
    雖說她和傅長窈的年紀(jì)更相近些，又是一起長大的，但兩人時(shí)常說不上來話。傅長容覺得傅長窈假清高，而傅長窈則覺得傅長容嘰嘰喳喳的太過于聒噪，兩人誰都看不上誰。
    長宜摸了摸她的丫髻，安慰她：“這就快過年了，過年我一定會(huì)回來的。”
    傅長容聽了她的話，開始掰著手指頭算到過年還有幾個(gè)月，一算還有小半年的時(shí)間，又唉聲嘆氣起來。
    長宜覺得她天真可愛，不由笑了笑。
    長宜還要?dú)w攏箱子，午后就沒有去壽寧堂學(xué)做繡活，她叫婆子開了槅扇，坐在窗下練字。外頭陽光正好，日光透過廡廊照射進(jìn)來，長宜望著字帖驀地想起那日在隨安堂，徐衍握著筆寫她的名字，眉目溫和的樣子。
    徐衍教她寫字，說來也算是她的老師了，她這一趟走，理應(yīng)去打聲招呼才是。只是他如今不在府上，也不能同他告別了。
    長宜就嘆了一口氣，認(rèn)真的練了半晌字，硨磲過來叫她，說胡夫人帶著胡云瑩來府上串門，讓她去一趟壽寧堂。
    長宜只得放下筆，換了一身素緞褙子去了那里，胡夫人已經(jīng)和傅老夫人說了一會(huì)子的話，胡云瑩穿了件品紅色繡折枝紋襕衫，松綠湘裙，端坐在一旁，看上去有些拘謹(jǐn)。
    長宜走過去給胡夫人行了一禮，這才察覺到胡云瑩今日的打扮有些不同，見她頭發(fā)梳得油光發(fā)亮，簪了一只明燦燦的赤金瑪瑙步搖。
    傅老夫人讓丫頭端了珍珠圓子上來，長宜陪坐在一旁，聽傅老夫人和胡夫人嘮家常。胡云瑩悄聲和長宜說話：“那日多謝妹妹借我裙子。”
    長宜本來就沒覺得什么，笑著道：“姐姐嘗嘗小廚房做的珍珠圓子，是以磨細(xì)的糯米粉制成，澆上牛乳和蜂蜜，我們家姊妹都喜歡吃這個(gè)。”
    胡云瑩抿了抿嘴，舀了一個(gè)圓子吃了就放下了湯匙。
    長宜見她嘴唇上抹了胭脂，以為她是怕蹭掉，就沒有再勸，招了一旁的小丫頭過來，吩咐道：“給六姑娘送一碗，她最是饞了。”
    胡云瑩笑著說：“你們姊妹感情真好。”
    長宜并未否認(rèn)，笑了笑卻沒再說話。
    過了一會(huì)，外頭的小丫頭進(jìn)來回稟：“三爺過來了。”
    長宜正在吃秋棗，心想父親怎么這會(huì)子來了，他早上跟她說要去良鄉(xiāng)拜訪他的授業(yè)老師，回來的倒是早。
    傅仲儒打著簾子進(jìn)來，看到屋子里坐著面生的女眷，步子頓了一下，走上前給傅老夫人行禮問安：“我不知道母親這里來了客人。”
    他剛下了馬車，門房的人就說老夫人讓他過去壽寧堂一趟，他想也沒想就來了。
    傅老夫人笑著道：“無妨，都是咱們自家人，這位是給事中胡大人的夫人，時(shí)常來府上替我解悶兒。”
    傅仲儒就朝胡夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，胡夫人上次在壽宴上遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過傅三爺一面，見他一身文人打扮，看上去并不怎么顯老。
    長宜起身叫了一聲‘父親’，胡云瑩也跟著站了起來，傅仲儒望了她一眼，笑著問長宜：“你箱籠收拾好了？”
    “收拾的差不多了，都搬去了倒座房，明兒一早再搬到馬車上去。”長宜點(diǎn)頭，和傅仲儒介紹胡云瑩：“這位就是女兒所說的那位朋友……”卻見胡云瑩臉色微紅，雙手揪著帕子，似乎是很緊張的樣子。
    長宜不由皺眉。
    傅仲儒溫和的朝胡云瑩笑了笑，胡云瑩沒想到傅仲儒這樣儒雅俊朗，紅著臉低下了頭。傅仲儒覺得她怪怪的，但到底是長女才結(jié)識(shí)的朋友，就沒有說什么，和傅老夫人說：“兒子就先出去了，晚上再來給母親請安。”
    屋子里有女眷，他一直待下去也不好。
    傅老夫人擺了擺手道：“你去吧。”
    等傅仲儒走后，胡云瑩神情才放松了些，拉著長宜的手說：“你父親可真年輕。”當(dāng)初胡夫人和她提到繼室一事，她心中還不痛快，沒想到傅三爺竟一點(diǎn)兒都不顯老，看上去又穩(wěn)重又儒雅。
    長宜望著她嬌羞的臉龐，霎時(shí)如墮冰窖。怪不得胡云瑩今日這番打扮，而外頭的婆子明知屋子里有女眷，卻還是沒有攔著父親，讓父親闖了進(jìn)來。
    那日傅長容跟她說祖母手里有個(gè)合適人選，她沒想到竟然會(huì)是胡云瑩。
    傅太夫人看到胡云瑩的反應(yīng)卻很是滿意，雖然三子年紀(jì)大了些，但論樣貌也算是俊朗的，又是五品的府同知，也難怪胡家想攀這門親。但胡夫人再想把侄女嫁過來，也得他們傅家同意了。
    胡夫人又坐了一會(huì)，方帶著胡云瑩回去了。
    長宜魂不守舍的回到閑月軒，青竺聽說了這件事，憤憤的道：“我原以為她是誠心想和姑娘結(jié)交的，沒想到卻是個(gè)表里不一的，當(dāng)初她接近姑娘只怕就存了別樣的心思。”
    饒是木槿也忍不住埋怨了聲，她看長宜臉色不好，勸道：“姑娘，這事還不一定成呢，您別太難過了。”
    說著看了一眼青竺，青竺也跟著勸：“她那樣性情的，老爺定然瞧不上。”
    長宜也不知道說什么是好，她當(dāng)時(shí)滿心以為人家是想和她結(jié)識(shí)，卻不曾發(fā)現(xiàn)另有別情，人家哪里是想和她做姐妹，分明是想做她的繼母。
    不過這事還是得看父親的，就算祖母再覺得合適不過，父親若是不答應(yīng)祖母也不能強(qiáng)逼他娶妻。
    夜幕降臨，一輛青帷馬車緩緩?fù)Ｔ谛旄T前，萬春打著燈籠在門口等候，看到車上的人挑起車簾下了馬車，連忙上前道：“四爺，您回來了。”
    徐衍上午在文淵閣直房值班，下午又進(jìn)宮給皇太孫講了半晌的經(jīng)義，眉間隱有憊倦之意，他回猗園換了一身常服，方才去了清心堂給徐太夫人請安。
    徐太夫人剛用過晚飯，丫頭婆子們正在撤飯菜，看到徐衍過來都低下頭行禮，徐太夫人坐在黑漆螺鈿的羅漢床上，見到幼子很是高興，笑著道：“你怎么今兒個(gè)回來了？”
    徐衍給徐太夫人行了禮，坐在一旁的紅木圈椅上和徐太夫人說話：“下午的時(shí)候去了一趟貢院，就順路回來了。”他抬頭看到炕幾上的匣子里裝了一沓抄好的經(jīng)文，不由皺了下眉頭道：“母親眼睛不好，怎的又抄起佛經(jīng)了，您若是要供奉，叫底下的丫頭抄就是了。”
    “不過抄了幾張經(jīng)文，我也是閑著沒事，總不能老是坐著無所事事的，你也不來看我，打發(fā)時(shí)間罷了。”徐太夫人招了崔嬤嬤進(jìn)來，吩咐她去廚房做幾樣素菜，又笑著和徐衍說：“你還沒吃飯吧，正好在我這里用了，陪老身說說話。”
    雖說大興就在皇城腳下，但算起來也有一個(gè)時(shí)辰的腳程，他從貢院出來就已經(jīng)很晚了，一路趕過來倒也有些餓了。沒一會(huì)廚房就送來了飯菜，徐衍凈了手坐下吃飯。
    徐太夫人靜靜望了一會(huì)四子，幾個(gè)兒子中，她最對不住的就是四子了。當(dāng)初她生徐衍的時(shí)候已經(jīng)三十有五，興許是年紀(jì)大了，體質(zhì)不好，徐衍剛生下來的時(shí)候小小的一團(tuán)還不足五斤，還從胎里帶出了熱癥，小的時(shí)候總是體弱多病的。
    那時(shí)候徐老太爺因病過世，她一人操持內(nèi)院外院，顧不得管徐衍，有一次徐衍傷寒，人已經(jīng)燒的昏迷不醒，好不容易揀回一條命。
    她長兄說，這孩子就是體弱，讓他帶出去鍛煉幾年就好了，她那時(shí)候也是沒有法子，一狠心就讓長兄帶著剛滿六歲的徐衍去了臺(tái)州，在衛(wèi)所待了幾年，沒想到回來的時(shí)候病果真好了。
    四子從小就聰慧，三歲的時(shí)候就跟著老二開蒙了，九歲那年入族學(xué)讀書，從未讓她操過心，十四歲時(shí)考中經(jīng)魁，名動(dòng)順天府，不過教他的梅翰林卻讓他再過三年下場，他也倒聽話，十七歲參加春闈，果然大殿傳臚。
    在翰林院待了六七年，得皇上看重升到正四品的少詹事，說來也算是仕途順暢，只是感情上一直沒有著落。她也不是沒有催過，可老四卻沒這方面的想法，她再著急又能怎么樣。何況還有那一檔子事。
    徐太夫人也不想自個(gè)太啰嗦了，有一搭沒一搭的說：“今天傅老夫人和鄭二太太過來看我，傅家的三丫頭倒是個(gè)手巧的，給我做了個(gè)抹額，十分精巧。”
    徐衍手上頓了一下，又聽徐太夫人說：“那三姑娘是個(gè)好性的，說來傅家?guī)孜还媚镏形业故亲钪幸馑褪窃缭绲臎]了母親……”說到這里就沒說了，實(shí)則她有意傅三姑娘做她的孫媳，不過老二家的自有打算，她這個(gè)做祖母的也不好插手。
    “今兒我聽傅老夫人說，宜姐兒已經(jīng)定下了親事，是保定府知府家的公子。”徐太夫人想起前不久四子就去了一趟保定，問道：“你可見過那家公子？”