就算是太子妃的姐姐, 想要隨意出入禁宮也是不成的, 更不用說(shuō)是要求見(jiàn)跟太子妃沒(méi)什么關(guān)聯(lián)的萬(wàn)昭儀了，吳怡備了禮物，先到了萬(wàn)將軍府。
    如今萬(wàn)將軍已經(jīng)被調(diào)入京城, 成了神機(jī)營(yíng)將軍，領(lǐng)的是二品的職銜, 可以說(shuō)是炙手可熱，萬(wàn)家門前也是車水馬龍, 一派熱鬧景象, 吳怡坐在馬車?yán)锴埔?jiàn)這情形，只叫人拿了拜帖過(guò)去，自己在車?yán)锏戎?br/>     萬(wàn)家的門房也是見(jiàn)過(guò)世面的, 一看見(jiàn)吳怡的車馬, 雖然低調(diào)但是那楠木的車廂，銅制的車轅, 暗刻的花鳥(niǎo)一看就是顯貴人家的車馬, 一見(jiàn)拜帖，立刻一路小跑到了車前，隔著車窗彎腰施禮，“原來(lái)是沈二奶奶來(lái)了。”
    “故交來(lái)訪，麻煩通報(bào)一聲。”夏荷說(shuō)道。
    “小的立刻進(jìn)去稟告我家太太。”
    萬(wàn)夫人沒(méi)想到吳怡會(huì)來(lái)拜訪她, 兩人在邊城時(shí)雖有過(guò)幾面之緣，卻也只是泛泛之交，當(dāng)看見(jiàn)吳怡送來(lái)的金制小棺材時(shí), 不由得笑了，她知道這是吳怡有事，也知道吳怡的背景，無(wú)論如何幫吳怡一個(gè)忙，就等于幫了吳家一個(gè)忙，怎么樣萬(wàn)家都不吃虧。
    “二奶奶怎么這樣客氣。”萬(wàn)夫人笑道。
    “本來(lái)是邊城的舊交，回京就應(yīng)該拜訪，誰(shuí)知道家中事多，一直拖到現(xiàn)在。”吳怡說(shuō)道，給萬(wàn)家的禮物她考慮過(guò)很久，不年不節(jié)的送一車的禮物顯眼不說(shuō)，也不一定能送對(duì)，不如真金白銀送些硬通貨，那金棺材里，她塞了一張一千兩的銀票。
    “應(yīng)該是我們幫訪二奶奶才是，我們家姑奶奶經(jīng)常說(shuō)二奶奶待她像親姐姐似的。”
    “我這次來(lái)就是想要拜托萬(wàn)夫人給萬(wàn)昭儀傳個(gè)話，我想要進(jìn)宮見(jiàn)她一面，敘敘舊。”
    “這又有何難？咱們是患難中的交情，自是比不得旁人。”萬(wàn)夫人也是耳目靈通的，吳家或者是沈家能有什么事辦不成要求到萬(wàn)昭儀那里去的，無(wú)非就是為了爵位的事想找人在圣上那里吹吹風(fēng)，探探口氣。
    萬(wàn)春如今雖然受寵，圣上卻是年齡漸大，一天不如一天了，萬(wàn)春還年輕，又沒(méi)個(gè)孩子，結(jié)交一下太子妃的娘家人，只有好處沒(méi)有壞處。
    自然是滿口的答應(yīng)了。
    等送走了吳怡看見(jiàn)了銀票，萬(wàn)夫人笑得更歡了。
    吳怡第二日就接到了宮里的傳召，萬(wàn)昭儀要見(jiàn)一見(jiàn)邊城的故交，吳怡穿了事先備好的小禮服，帶著夏荷和紅裳進(jìn)了宮。
    吳怡在現(xiàn)代時(shí)去過(guò)故宮，但是進(jìn)入皇城的感覺(jué)絕對(duì)不是進(jìn)入那個(gè)空蕩蕩沒(méi)人居住的故宮的感覺(jué)，那種肅穆威嚴(yán)撲面而來(lái)，叫人不由自主的低下頭，更不用說(shuō)往來(lái)的宮女太監(jiān)，衣著整潔，臉上總是帶著笑容，階級(jí)分明，做事輕手輕腳，像是上滿了潤(rùn)滑油般的齒輪一樣，一環(huán)扣著一環(huán)，絕無(wú)一絲差錯(cuò)。
    萬(wàn)春住在儲(chǔ)秀宮里，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單舒舒服服的布置，最顯眼的就是織成游獵圖的西洋掛毯，屋內(nèi)玉器、瓷器居多，百寶閣上最顯眼的位置，擺的卻是一只做成標(biāo)本的火狐，跟一對(duì)□□。
    “沒(méi)有子彈的，這宮里倒是時(shí)興擺槍避邪，就是不許有子彈。”萬(wàn)春見(jiàn)吳怡在看百寶閣上的東西，笑道。
    吳怡轉(zhuǎn)回身，眼前的宮裝女子，讓她幾乎不敢認(rèn)，只是在萬(wàn)春臉上的笑，還是如同在邊城時(shí)一樣，單純干凈，帶著純?nèi)坏南惨狻?br/>     “給萬(wàn)昭……”吳怡禮才施下去一半，就讓萬(wàn)春拉住了。
    “沈家嫂子，您跟我的親嫂子是一樣的，您要是跟我也這樣施禮，豈不是傷了你我的情義？”
    吳怡見(jiàn)萬(wàn)春這樣懇切，也直有向后退一步，略福了一福全當(dāng)施禮。
    萬(wàn)春見(jiàn)她這樣就笑了，拉著她的手在靠窗的榻上坐了，“我在這宮里憋悶的慌，正想找人說(shuō)說(shuō)話，你就來(lái)了。”
    “我們剛從山東回來(lái)，家里有出了事，如果不是我回娘家聽(tīng)母親提起，竟不知道你竟進(jìn)了宮，做了昭儀。”
    “側(cè)王妃帶我回了京，又找人教我規(guī)矩，圣上帶著皇子們春獵，側(cè)王妃帶上了我，我這人實(shí)在，狩獵的時(shí)候不知道要讓著人，竟得了女眷中的第一，圣上見(jiàn)我的名字眼生，就叫人帶我過(guò)去晉見(jiàn)，見(jiàn)我是個(gè)天真可人的，就把我留下了。”萬(wàn)春把這些話說(shuō)得輕巧，暗地里不知道藏了多少人的多少算計(jì)，她就這樣被當(dāng)成了四皇子精心準(zhǔn)備的禮物進(jìn)了宮。
    “你又是怎么做成昭儀的？”
    “無(wú)非是圣上喜歡我，怕我受人欺負(fù)罷了。”萬(wàn)春說(shuō)道，看起來(lái)她還是像在邊城時(shí)那么單純的樣子，“其實(shí)這宮里的人啊，都喜歡我，哪個(gè)人有空欺負(fù)我這個(gè)邊城來(lái)的傻姑娘呢？”
    吳怡握著她的手的手卻緊了緊，這句話里面藏著多少悲涼，只有她聽(tīng)出來(lái)了，萬(wàn)春不裝傻賣憨在這宮里她也活不下去。
    “別說(shuō)我了，說(shuō)說(shuō)你吧，聽(tīng)說(shuō)你又生了兩個(gè)孩子？沈先生恢復(fù)了功名？又教出了個(gè)連中三元的金魁星？”萬(wàn)春眉飛色舞的說(shuō)道。
    “這都是托皇上的福。”
    “可不是，這滿世上的人啊，都是托皇上的福，托皇上的福我們才能再見(jiàn)著。”
    “說(shuō)起來(lái)是我自顧不暇，想得少……”或者說(shuō)猜到了，卻沒(méi)有辦法去阻止……
    “嫂子，你說(shuō)什么呢？”萬(wàn)春推了推她，她知道吳怡沒(méi)說(shuō)出口的話是什么，這世上也就只有吳怡這樣真正肯為她想的人才會(huì)可憐她紅顏扮老翁。
    “我要是早知道你有這樣的福氣啊，在邊城的時(shí)候就多多的巴結(jié)你了。”吳怡將話題轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。
    “可不是，嫂子你在邊城巴結(jié)我巴結(jié)的少啦！”萬(wàn)春靠著吳怡笑，“嫂子，這宮里的規(guī)矩，進(jìn)來(lái)探親的人不能呆太久，這屋里的都是我的心腹，你有什么話，盡管說(shuō)吧，以你我的交情，不用轉(zhuǎn)彎抹腳的。”
    “好。”吳怡也知道就算以敘舊的名義她進(jìn)出宮禁都?jí)蛟鄣牧耍矝](méi)打算把自己的這些作為瞞著人，她就是要表明她的態(tài)度，沈思齊承爵，她堅(jiān)決不過(guò)繼孩子給長(zhǎng)房，“沈家的事你也是知道的，世子沒(méi)了，侯爺年齡漸長(zhǎng)，我其實(shí)也沒(méi)別的意思，就是想要探探圣上的口風(fēng)。”
    “長(zhǎng)兄沒(méi)了，次子承爵天經(jīng)地義，圣上又恢復(fù)了沈二哥的功名，又金口玉言說(shuō)了浪子回頭金不換，難道還能攔著沈二哥承爵不成？”萬(wàn)春說(shuō)道。
    “還是要問(wèn)過(guò)了圣上才是。”吳怡說(shuō)道。
    “好，這事包在我身上了。”
    洪宣帝看著眼前天真的姑娘，表情從嚴(yán)肅轉(zhuǎn)換到了笑，“你啊你，傻丫頭啊傻丫頭，你就這么滿口的應(yīng)了？你就不知道說(shuō)這事難辦，讓吳沈兩家欠你一個(gè)天大的人情？”
    萬(wàn)春糊涂了，“欠下人情有什么用？”
    “欠下人情自然有大用。”洪宣帝摟著她說(shuō)道，人到了晚年才知道，真正的單純有多難得，他累了，不想在自己的后宮里也要面對(duì)那些算計(jì)的嘴臉，“吳家要出一個(gè)侯爺姑爺這事倒也不難，沈峁身子還算健朗，就算現(xiàn)在在我這里請(qǐng)不下來(lái)旨，待太子繼了位，請(qǐng)旨也是一樣的，再說(shuō)了，世子沒(méi)了還有孫子，過(guò)繼沈思齊的一個(gè)兒子承爵也是成的，里外里沈家都不吃虧，吳家是連外孫的名份都不想舍，一點(diǎn)便宜也不想讓馮家占，他們是怕我拉偏架，搶他們家的外孫子，打得是過(guò)繼的主意，也怕皇后那邊……”
    “皇上，您說(shuō)什么？我怎么聽(tīng)不懂？”
    “聽(tīng)不懂是好事啊，好事。”洪宣帝說(shuō)道，“兒孫自有兒孫福，我該為他們做的都做了，以后的事就由著他們撲騰吧，我這幾個(gè)兒子啊，真有心眼有能力的是老四，可是老四在女色上拎不清，又不容人；老二呢是個(gè)假聰明；老三是個(gè)書(shū)呆子，剩下的都不足以成大事，太子是個(gè)憨厚的，也只有他繼位，能保住我這幾個(gè)兒子的命，保我們這一家和和樂(lè)樂(lè)的，我啊……做一輩子皇帝，卻還盼著他們不要骨肉相殘，是不是奢望太多？”
    “兄弟們本來(lái)就應(yīng)該互相扶持著，圣上想得對(duì)。”
    “是啊……想得對(duì)……”
    得了洪宣帝的首肯，就算是馮皇后和馮家萬(wàn)般不怨，也不好明著攔沈思齊封世子，漸漸成為皇子之首的恂親王也默認(rèn)，太子更是高興沈思齊做世子，沈家為沈思齊請(qǐng)封世子的事很順利，因?yàn)樯蛞?jiàn)賢剛剛?cè)ナ溃蚣乙矝](méi)有大操辦，只是請(qǐng)了些近支的親朋吃了頓飯罷了。
    可這卻還有一樁為難的事，世子本來(lái)該居在世子院里，眼下世子院里卻住著個(gè)病病歪歪的馮氏……
    “大嫂身子不好，就不要折騰大嫂了，我們不搬。”吳怡給肖氏遞上一杯熱茶。
    “這可是名份相關(guān)，不是說(shuō)不搬就不搬的。”肖氏還沒(méi)等說(shuō)話，黃三奶奶先搶了話。
    孔二太太重重的咳了一聲，幾乎要把這個(gè)兒媳婦的舌頭給剪了。
    “三奶奶快言快語(yǔ)，說(shuō)得也是實(shí)情。”肖氏說(shuō)道，“可是大奶奶身子不好，暫且讓她住著吧。”肖氏此刻也有了心情看二房的笑話。
    “媳婦這里有個(gè)不情之請(qǐng)。”吳怡見(jiàn)肖氏心情不錯(cuò)，連忙見(jiàn)縫插針。
    “說(shuō)吧。”
    “我們夫妻離京時(shí)日久了，保全兒從小就不在我們身邊，難免生疏些，媳婦想著讓保全隔三差五的回我那里住著，也好讓他父親多提點(diǎn)一下他的學(xué)業(yè)。”
    肖氏的臉陰了下來(lái)，可是這次世子的事也讓她看出來(lái)了，吳家現(xiàn)在想辦的事沒(méi)有辦不成的，眼下沈家還要對(duì)吳家多有依仗……“我還當(dāng)是什么事呢，保全兒是你腸子里爬出來(lái)的，母子分離了這么久，自然要多親多近。”
    “正是這個(gè)理。”孔二太太說(shuō)道，“今個(gè)兒怎么沒(méi)見(jiàn)愛(ài)寶啊？哎呀，這沈家啊，真的是不知道是不是祖墳上松樹(shù)、柏樹(shù)種多了，光生小子，少見(jiàn)姑娘，我一看見(jiàn)愛(ài)寶就喜歡。”
    “可不是，我沒(méi)女兒命，可我有孫女命。”肖氏對(duì)愛(ài)寶也是極喜愛(ài)的，“你奪了我的保全兒，可要多抱愛(ài)寶到我這里來(lái)。”
    “是。”吳怡原以為黃氏的種種作為，里面有孔二太太的事，現(xiàn)在看來(lái)孔二太太竟換了個(gè)人似的，其實(shí)換了個(gè)人似的不光是孔二太太，這滿府的人，自從他們夫妻回京，沈見(jiàn)賢亡故，圣上又封了沈思齊世子，臉都變得極快，原來(lái)的恭敬到現(xiàn)在的極恭敬，也就是一兩天的事。
    “還有一件事，我差點(diǎn)忘了。”孔二太太指著黃三奶奶，“我這兒媳婦，大嫂子你可得還給我了吧？這一兩年她幫著你管家，可把我給累夠嗆。”
    “是，是該還你了，這兩年的工錢也一并給結(jié)了，如何？”
    “還是按咱們說(shuō)的價(jià)，一個(gè)月八百兩……”
    “不是說(shuō)八十兩嗎？”
    “哎喲喂，堂堂奉恩侯夫人竟跟我這個(gè)破落戶賴帳……”
    黃氏聽(tīng)著她們妯娌打機(jī)鋒，手上攪著帕子，她把持了這些年的管家權(quán)，就這樣沒(méi)了。
    吳怡收攏著這些年的帳目，原本她理順的帳目，全讓黃氏搞得一團(tuán)亂，很多帳都是面上平了，卻經(jīng)不起推敲，粗算一下黃氏這些年暗地里面貪的錢足有幾千兩，吳怡算完了這些也是頭疼。
    “到底是屠戶人家的女兒，帳算得真精，這府里買半頭豬，倒能讓她花出去三頭豬的價(jià)錢。”紅裳說(shuō)道，她跟黃氏仇結(jié)的深著呢。
    “好了，這些帳都封了吧。”吳怡干脆不算了，剩下的帳大約也是如此了。
    “封了？”連夏荷都驚訝了。
    “難道要去送她到衙門不成？”
    “總要讓大太太和二太太知道知道……”
    “她們什么不知道啊，睜一眼閉一眼罷了，黃氏再不會(huì)管家，這家里也讓她管得大面上不讓人笑話，若是連她的職都給免了，難道真讓太太一個(gè)人管家？這就是一筆糊涂帳，幸好太太的田契、地契、大金庫(kù)的鑰匙把得嚴(yán)，她貪的都是小頭。”
    夏荷也知道吳怡說(shuō)得對(duì)，只能是把帳本子收了。
    “夏荷，明個(gè)兒就讓彩鸞的妹妹彩云進(jìn)府吧，這帳我看得累。”
    “是。”
    吳怡有話沒(méi)跟丫頭們說(shuō)，管家的人貪污根本不是沈家的癥結(jié)，沈家的癥結(jié)是入不敷出，原本良好的財(cái)務(wù)狀況，在沈見(jiàn)賢丟了差事在家，沈思齊流放在外這些年，竟?jié)u漸惡化了，有些良田莫名其妙的絕了產(chǎn)，店鋪也是賠錢，明明是好地段的鋪?zhàn)泳褪亲獠怀鋈ィ饪恐⒌姆畹摚患胰撕诙疾粔颉?br/>     這些都是產(chǎn)業(yè)都是肖氏掌著的，肖氏這些年卻是越來(lái)越衰弱，腦子轉(zhuǎn)得不如當(dāng)年快了，如今這些帳冊(cè)一股腦的到了吳怡手上，吳怡是不管也不行了。
    沈思齊那里也是千頭萬(wàn)緒，回了京以后，原本斷了的交情要緒上，新貴要結(jié)交，世子要做的往來(lái)事宜要一點(diǎn)一點(diǎn)的學(xué)起，更不用說(shuō)他已經(jīng)打定了主意要繼續(xù)發(fā)展初小了。
    回家之后見(jiàn)吳怡瞅著一本帳發(fā)呆，也知道是有事了。
    “怎么了？”
    “咱們家這些年啊……”吳怡搖搖頭，“如今你我既然接過(guò)來(lái)了這些事，你就包個(gè)酒樓，請(qǐng)下面的掌柜、管事、莊頭，吃個(gè)飯吧。”
    沈思齊聽(tīng)吳怡這么一說(shuō)，又翻翻帳，也就明白怎么回事了，“這飯不能白吃，該吐出來(lái)的他們得吐，主子好的時(shí)候一個(gè)個(gè)的貪點(diǎn)就貪點(diǎn)了，主子有了難處，他們倒貪得更歡了。”
    “這殺伐絕斷的事得你們男人做，我不管了。”吳怡向后一靠。
    “你不管誰(shuí)管？”
    “你啊。”吳怡站起來(lái)?yè)е蛩箭R的脖子，“二爺，求求二爺了！我還要忙四弟的婚事，五弟也要訂親了，二妹妹的夫婿還沒(méi)著落呢……”
    沈思齊裝為難的皺皺眉，“親一下，親一下就……”
    吳怡趕緊的親了他一下，卻沒(méi)想到保全一腳門里一腳門外就看見(jiàn)娘親摟著爹的脖子玩親親，嚇得保全尖叫一聲跑了……
    兩夫妻互視一眼，笑得腰都要直不起來(lái)了。
    吳怡說(shuō)是事情都交給沈思齊，倒也沒(méi)有放心，卻沒(méi)想到沈思齊把這事做得完滿，說(shuō)來(lái)這事也簡(jiǎn)單，沈家的田地都是多少年的熟田了，把好年景和壞年景的收成加一加，取個(gè)均數(shù)，也算是心里有了譜，鋪面租金都是現(xiàn)成的，自己家的鋪面要是連租金都賺不回來(lái)，還不如關(guān)張呢。
    他在酒樓請(qǐng)了這些人吃飯，這些人心里也是虛的，知道這回是二爺掌家，二爺是個(gè)書(shū)生好糊弄，二奶奶當(dāng)年管家的風(fēng)范他們卻是知道的，不是好糊弄的主兒，沈思齊在酒席上沒(méi)說(shuō)什么，他們走的時(shí)候一人給了一個(gè)紅封，到家拆開(kāi)紅封一看，都是要補(bǔ)上的錢額，有現(xiàn)銀的趕緊的補(bǔ)上了，沒(méi)有的砸鍋賣鐵也得補(bǔ)，也有想要渾水摸魚(yú)逃了的，半路上就被錦衣衛(wèi)給抓了，一家子都下大獄，嚇得有旁的想法的，也不敢想了。
    也有仗著幾輩子的老面子到沈侯爺那里求情的，沈侯爺就是一律的稱病不見(jiàn)。
    吳怡在內(nèi)宅里也是一改前次管家的做風(fēng)，大刀闊斧的換人，趕人，關(guān)鍵位置換上的不是吳家的陪房就是沈家的數(shù)代忠仆，半斤做了總護(hù)院，八兩也進(jìn)了門房做管事。
    如此全家最不高興的，除了那些丟了差事或者是被趕出府的，就只有兩個(gè)人，一個(gè)是黃三奶奶，一個(gè)是連姨娘。
    這兩人原來(lái)沒(méi)少在中間撈油水，如今油水沒(méi)了不說(shuō)，原本安插好的心腹都丟了差事，自然是一個(gè)比一個(gè)窩火。
    黃三奶奶還有一個(gè)恨，恨的就是吳怡會(huì)攏落男人，沈思齊身邊竟連一個(gè)通房侍妾都不見(jiàn)，沈思仁身邊已經(jīng)升了姨娘的就有兩個(gè)了，卻不用說(shuō)通房了。
    她在屋子里生著悶氣，她的陪嫁丫頭，如今已經(jīng)嫁給了沈家的管事的兒子，做了媳婦子的小滿替她捶著肩，“二奶奶看著是個(gè)和善的，卻是個(gè)焉壞的醋婆子，聽(tīng)說(shuō)啊，她那院子里被她管得風(fēng)雨不透的，紅裳快二十了還不嫁人，也不給開(kāi)臉，我都替她急。”
    “哼，她那樣管男人，早晚陰溝里要翻船。”黃三奶奶說(shuō)道，“只是這滿府里再?zèng)]有像綠珠那樣的人了。”她沒(méi)見(jiàn)過(guò)綠珠，卻聽(tīng)人說(shuō)過(guò)綠珠，綠珠被這府里的人也是傳得神乎奇神的，什么絕色的佳人啊，琴棋書(shū)畫(huà)皆精啊，這滿府的丫頭加在一起也不及她一個(gè)啊……
    “三奶奶，怎么忘了一個(gè)人……”</br>