沈思齊的幾個(gè)朋友從京里來看他, 沈思齊約了他們喝酒, 又陪著他們?cè)诳驮鹤≈瑓氢辛讼暮蓙碇狄梗暮蓭蛥氢w上了被子, 轉(zhuǎn)身要走。
    “夏荷，你陪我說說話吧。”
    “夜都深了, 二奶奶該睡了。”
    “我睡不著，咱們像我小時(shí)候那樣聊天好不好？”
    夏荷想了想, 在床踏上鋪了被子, 躺了下來，“二奶奶要聊什么？”
    “秋紅的孩子，你給安置到哪里了？”
    “送回京了, 秋紅的老子娘看著也是個(gè)念想。”
    “唉……我原想著, 咱們這些人在一起，千里搭涼棚沒有不散的筵席, 該走的總會(huì)走的, 可這山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，總有再見的一天，卻沒想到秋紅這么早就沒了。”
    “秋紅命苦。”
    “你去揚(yáng)州吧。”
    “啊？”夏荷坐了起來。
    “揚(yáng)州的桑園綢緞莊，總得有人去管，可這一年的凈利, 少說也得五、六千兩的買賣交給誰我都不放心，也只有交給你了。”如今洋人的綢緞雖然大量進(jìn)來，上等人家用的好絲綢卻依舊是真絲的, 更不用說海外龐大的市場(chǎng)了，吳怡的綢緞莊直接給劉七爺?shù)拿S洋行供貨，根本不愁銷路，桑園是自己家的，養(yǎng)蠶的農(nóng)戶不是自家的佃戶就是多年的老交情，不愁養(yǎng)也不愁銷，是坐地生金的買賣，也是能傳給子孫的生意。
    “二奶奶可是厭了奴婢了？”
    “夏荷，我是舍不得你，可你能當(dāng)一輩子的管事媳婦，做內(nèi)掌柜做得也好，周大哥能當(dāng)一輩子的雜工、馬夫嗎？你跟周大哥陪我一場(chǎng)，我卻不能看著你們世代為仆，我把敦子的放生紙都給你們，你們?nèi)蘸笊暮⒆佣际翘锰谜淖杂扇耍幸顣囊材芸既」γ粯芬饽顣倪@一年綢緞莊里地縫里的利也夠你們買些田土的了，到老了的時(shí)候，做個(gè)地主婆，兒女都不用再看人臉色過日子，豈不是更好？”
    夏荷低下了頭，她這一輩跟著吳怡夫妻，過得比外面殷實(shí)的人家還要好，又不怕旁人欺凌，可吳怡的話卻也是實(shí)情，再怎么富貴也是奴仆，哪比得上堂堂正正的正經(jīng)人家，更不用說若是子孫在主子面前混不上得臉的差事，她這一輩再得臉，也撐死了能保兩輩人不愁吃穿，吳怡說的卻是幾代人的好日子，甚至有可能供養(yǎng)出一個(gè)秀才、舉人之類的，改換門庭。
    “姑娘是為秀菊的事生奴婢的氣了？”夏荷知道，她在秀菊身上動(dòng)得手腳瞞不過吳怡。
    “我知道你的心思，你是被秋紅的事嚇怕了，怕我也有個(gè)好歹，連秀菊這樣的，也不能忍。”
    “奴婢……曾經(jīng)在太太面前立過誓，粉身碎骨也要保姑娘平安。”
    “你和太太都一樣，覺得我太善，怕我嫁了人之后被人欺負(fù)，怕我對(duì)付不了公婆、妯娌、通房妾室……”
    “姑娘……”夏荷擦了擦眼角不知道什么時(shí)候滲出的淚水，“姑娘，雖說二爺眼前一心只記掛著姑娘，可是這男人學(xué)壞三十開外，再過個(gè)十年，姑娘姿色漸褪，二爺卻是正當(dāng)年，他變了心腸，姑娘又是那樣一個(gè)傷了心只會(huì)自己忍著，不哭不鬧不肯放下身段去哄男人的性子，姑娘可怎么辦？”吳怡替她往長(zhǎng)遠(yuǎn)了想，她也同樣替吳怡往長(zhǎng)遠(yuǎn)了想。
    “夏荷，你覺得我像是太太那樣，就行了嗎？”劉氏和吳憲，怕是古人眼里的夫妻典范了，劉氏能容妾室，也能管住妾室，庶子庶女一個(gè)個(gè)都教得好，賢名在外，吳憲也是個(gè)長(zhǎng)情的，喜新不厭舊，如今年紀(jì)大了，反倒樂意在劉氏屋里呆著了，他們兩個(gè)是京里有名的恩愛夫妻。
    可是吳怡一閉眼睛，就想起那一個(gè)一個(gè)走馬燈似的姨娘，劉氏得有多大度，才能容忍這一根一根扎在心中上的針？或者她根本不在意？劉氏這樣的女子，從一生下來就已經(jīng)習(xí)慣了古代的一夫一妻多妾制，可吳怡覺得她就算不是穿越的，也不見得有劉氏那樣的胸襟。
    “姑娘，旁人都是這么過的，姑娘為什么就過不得呢？”
    吳怡摸摸肚子，是啊，她為什么就過不得呢？現(xiàn)在外面都說她不愧為劉氏的女兒，一樣的賢惠，都說吳家家風(fēng)好，會(huì)養(yǎng)女兒，可她知道自己，她根本比不上劉氏，或者說經(jīng)過了蘆花案，他們夫妻共過患難以后，她一開始那種像劉氏和吳憲一樣過一輩子的想法，漸漸的就沒了，她想要一夫一妻的過一輩子，這才就真的在古代天地難容嗎？
    “姑娘，奴婢不離開姑娘，揚(yáng)州誰樂意去誰去，奴婢不去。”夏荷不到一刻鐘的功夫，就把能改變他們?nèi)颐\(yùn)的機(jī)會(huì)給推了出去，這在現(xiàn)代人眼里簡(jiǎn)直是匪夷所思，但在古代人的是非觀里，無論是臣子對(duì)于君王的忠，還是奴仆對(duì)主子的忠，都是刻在骨子里的，更不用說夏荷是從心里往外的對(duì)吳怡忠心，她真正的偷偷把吳怡當(dāng)成了自己的妹妹。
    “你容我再想想。”吳怡知道夏荷的心思，再深說就是辜負(fù)夏荷了，也只能把這事放下了。
    五月里的時(shí)候，吳怡肚子已經(jīng)很大了，只覺得渾身燥熱難耐，抱著肚子在院子里乘涼，連到了晚上都不愿意回屋。
    沈思齊也只得拿了書本，陪著她在院子里呆著，兩個(gè)人談詩論文的，倒也快活。
    吳承宗一個(gè)月前曾有信來，他在海關(guān)上的任期已滿，要回京述職，路過山東時(shí)要暫住幾日，看看吳怡，也拜見一下外祖。
    “這信走的比人也快不了多少，三哥卻還是不到，難道路上有什么事？”吳怡想起這事，總是惦記。
    “三哥走的是海路，順風(fēng)逆風(fēng)總?cè)菀椎R行程。”沈思齊眼睛不離書本的說道。
    “我三哥啊，就是固執(zhí)，非要一個(gè)人上任，我母親幾次想要送三嫂過去，他都不肯。”吳怡說道。
    沈思齊聽她這么說，擱下了書，面有難色。
    “難不成這里有什么隱情？”
    “我前些日子來的朋友，有一個(gè)曾經(jīng)去過廣東，見過你三哥，聽說你三哥身邊有一個(gè)女子，出入仆從皆以夫人相稱，不知底細(xì)的人都以為她是吳三奶奶……”
    彼時(shí)官員上任不帶正妻帶愛妾的也有，但多半都是言名身份，往來交際也皆是稱之為如夫人或者是姨娘，吳承宗正經(jīng)了一輩子，怎么會(huì)犯這樣的錯(cuò)？吳怡臉色也變得不好看了，“這么大的事你怎么才跟我說？”
    “我怕你知道這事之后，心里不舒服。”
    “京里的太太可是知道這事？”
    “聽說是知道的。”
    劉氏那么精的人，這種事怎么可能會(huì)不知道，這怕也是她一直想要送三奶奶孫氏過去的原因，如今吳承宗回京述職，身邊必定帶著那個(gè)女子，劉氏怕是容不下她了。
    “難怪三哥走的這么慢。”吳怡真的是氣壞了，“他就不怕有人參他停妻再娶寵妾滅妻？”
    “廣東山高皇帝遠(yuǎn)，寫封邸報(bào)也要兩個(gè)月才到京城，再加上勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，各有各的把柄……再說這事只要孫家不生氣，不去告，別人再告也沒用，弄不好還要弄得一身腥。”
    “回京呢？難道他要搞出兩個(gè)吳三奶奶不成？”吳怡簡(jiǎn)直不能理解自己那個(gè)素來一心只讀圣賢書，嚴(yán)肅正經(jīng)的可怕的三哥，怎么會(huì)一下子轉(zhuǎn)了性，竟干出這樣的事來？難道真的是在家的時(shí)候壓抑得狠了，脫離了家里人的管教，就自由放任了起來？
    沈思齊見她這樣，也只得扶住她勸，“你先不用生氣，左不過三哥先到咱們這里，到時(shí)候你好好勸勸他，無論如何也不能讓他帶那個(gè)女子回京就是了，若是良家的，就找個(gè)地方先安置著，若不是良家的，干脆賣了又如何？他回了家總要見妻子兒女的，帶這么個(gè)人算是怎么回事？”吳承宗帶的這個(gè)人，肯定不是稟告過父母納的姨娘，在古人眼里屬于沒名份的女人，就算是納了的姨娘，在外面自稱是夫人也是犯了大忌的，暗地里被處置了也是平常。
    “就怕到時(shí)候三哥舍不得。”能讓吳承宗如此甘冒風(fēng)險(xiǎn)的女人，讓吳承宗說放手就放手，談何容易。
    對(duì)這事吳怡越想越生氣，她素來最看不上男人找小三，卻沒想到找小三的是自己的親哥哥，為了小三把妻子閑置在京里，帶著小三在外地快活，簡(jiǎn)直是該天打雷劈的罪行，她這么憋著一股子氣一直憋到了三日后吳承宗的車隊(duì)到了她家。
    她原想著能讓吳承宗傾心，忘了禮法教養(yǎng)在廣州私娶的女子，不是一個(gè)絕色也得是何賽飛類型的妖嬈柔弱美人，再不然就是白吟霜型的小白花了，可當(dāng)那個(gè)女子出現(xiàn)在吳怡面前的時(shí)候，吳怡有些發(fā)蒙。
    那女子雖頗有幾分姿色，但也不是十分的美麗，孫氏不是美女，比起她來也不算是差，更不用說之前吳承宗的通房綿雨了，那才是個(gè)真正的佳人呢，只見她內(nèi)穿一件粉白繡粉蝶的里衣，霞飛粉的半臂，大紅的百褶裙，最惹眼的就是微凸的小腹，舒眉朗目頗有大家風(fēng)范的樣子。
    吳怡知道，這個(gè)小三怕是不好打發(fā)了。
    那女子來之前想必也是學(xué)過些規(guī)矩，雖有些勉強(qiáng)，還是慢悠悠的跪了下來，“給五姑奶奶請(qǐng)安。”
    吳怡像是沒看見她似的，喝了一口茶，夏荷給吳怡使了個(gè)眼色，此時(shí)吳承宗跟她正是情熱之時(shí)，吳怡對(duì)她太過怠慢怕會(huì)得罪吳承宗，吳承宗到底是吳怡的兄長(zhǎng)，要哄勸不能強(qiáng)勢(shì)彈壓。
    “起來吧。”吳怡揮了揮手，“你身子重，坐吧。”
    紅裳端上來一個(gè)海棠形的小杌子，讓她坐下了，那女子見吳怡讓她坐的是這樣明顯貶低她地位的小杌子臉色有些微變，最終還是在旁邊的丫頭的示意下，坐下了。
    “幾個(gè)月了？”
    “四個(gè)月了。”
    “海上風(fēng)浪大，沒少遭罪吧。”
    “只是有些胎心不穩(wěn)，在膠州碼頭上了岸，將養(yǎng)了一些時(shí)日，也就無恙了。”
    難怪吳承宗走得這么慢，“辛苦了。”
    “跟著三爺走，不辛苦。”女子眼神極為堅(jiān)定。
    “你還沒進(jìn)我娘家的門，我原不該受你的禮的，只是禮數(shù)如此，還請(qǐng)姑娘見諒。”吳怡這么說，就是從她這里就不承認(rèn)她是吳承宗的女人。
    若是平常的女子聽她這么一說，簡(jiǎn)直是要尷尬的找個(gè)地縫鉆進(jìn)去了，尋死覓活也不是不可能，可這女子竟像是沒聽見一樣，“早晚要見五姑奶奶的，先磕個(gè)頭也沒什么。”
    “你下去吧，一路辛苦，好好歇著。”這女子想必是做了一路的心理準(zhǔn)備了吧，確實(shí)不是好對(duì)付的。
    “不辛苦，進(jìn)了京一樣要給太太磕頭，立規(guī)矩……”
    她這么一說，一屋子的丫頭包括吳怡，都笑了，吳怡實(shí)在覺得對(duì)她無話可講了，夏荷上前了一步，“太太又不是廟里的菩薩，一天到外大門四開的，隨便什么人想去見就見，想去跪就跪，想立規(guī)矩就立規(guī)矩，姑娘，你家里是干什么的？”
    女子這次臉上可真的是尷尬了，“我家里是跑船的，我父親有一艘商船。”
    “原來是商家女子。”吳怡點(diǎn)了點(diǎn)頭，“姑娘你歇著去吧，無論是我這里還是京里，都不用你立規(guī)矩。”
    “五姑奶奶，您都不問問我姓氏名誰嗎？”那女子咬了咬嘴唇，吳怡對(duì)她來講就像是她在廣州畏懼的權(quán)勢(shì)規(guī)矩宅門女子的縮影一般，珠環(huán)玉繞，臉上永遠(yuǎn)是端莊的表情，五官美麗端正的像是廟里的菩薩，周圍是一個(gè)一個(gè)衣著得體華麗的丫環(huán)仆婦，面對(duì)著她的時(shí)候，帶著三分的看不起。
    “女子的閨名怎么好向外人隨意說出？您家里是姓方的吧？退一萬步說，您就是進(jìn)了吳家的門，我見了你也不過是叫一句方姨娘。”除了那些丫環(huán)轉(zhuǎn)正的，之前主子替取的名字有人知道，別的奶奶姨娘，閨名哪里是隨便叫出口的。
    “奴家名喚玫玉。”
    “這個(gè)名要改。”
    “什么？”
    “我家九妹名字里有個(gè)玫，怎么我三哥沒告訴過你嗎？你要改名。”閨名不隨便叫，可是犯了忌諱一樣要改名。
    廣州民風(fēng)本就比京城開放得多得多，玫玉是商家之女，自幼就常女扮男裝隨著父親談生意，跟了吳承宗以后，出席各種場(chǎng)合也不避諱，吳承宗也沒有那么細(xì)心把大宅門里的規(guī)矩一點(diǎn)一點(diǎn)的教給她，廣東那種開放的風(fēng)氣養(yǎng)出來的女孩，遇上京中的宅門，格格不入。
    玫玉告訴自己，如果連吳家五姑娘這一關(guān)都過不了，她到了京城怎么辦？也只得咬咬牙，“我改了就是了。”
    吳怡放了她去歇息，卻不由得有些自嘲的心思，她這要是在演瓊瑤劇，怕是惡毒女配三號(hào)了，京里的太太、三嫂，是惡毒女配二號(hào)、一號(hào)，三嫂怕是要被斗垮，她估計(jì)會(huì)被轉(zhuǎn)化？
    想想?yún)浅凶谙矚g上這樣的女子或者是任何女子都不意外，古代男子十幾歲就由長(zhǎng)輩安排婚事，娶了從沒見過的女人，一瞬間遭遇愛情，防御值怕是要為零。
    可是吳家有家風(fēng)要顧，吳怡雖跟孫氏沒有什么交情，也知道她是稱職的吳三奶奶，憑什么為了方玫玉所謂的愛情，就要傷害到吳家，傷害到孫氏？她的愛情就那么高貴？一個(gè)商家女子，沒名沒份的跟著吳承宗這個(gè)手有實(shí)權(quán)的官家子弟，會(huì)是單純的為愛？問路邊的狗，狗都不信。
    吳怡親擬了菜單子，又下廚炒了兩樣吳承宗在家時(shí)喜愛的小菜，因沒有外人，也不用顧及男女之防，把桌子擺在了花廳，沈思齊和吳怡設(shè)宴招待吳承宗。
    吳承宗這些年變化也是頗大，原本的白面書生，被南方的烈日曬得有些黑了，有些稚氣的臉也變成了成年人的樣子，嘴唇上特意留了一些胡須，讓他看起來像是三十歲左右的人，而不是二十多歲，最重要的就是他眼睛里的深沉滄桑，一個(gè)人在廣州面對(duì)虎狼，算計(jì)人也要怕被人算計(jì)，吳承宗的眼睛老了。
    許是知道了自己的身份不適合出現(xiàn)在這種場(chǎng)合，方玫玉并沒有來。
    吳承宗只敘離情，也沒有提她，席間講的凈是一些廣東的趣聞，“我初去廣東的時(shí)候，身邊一個(gè)會(huì)講廣東話的人都沒有，派人出去買捆蔥都買不回來，更不用說當(dāng)?shù)氐墓賳T交往了，我們幾個(gè)或是老家在京里的，或者老家在南方的，跟他們講官話那叫一個(gè)費(fèi)勁，那幫人還非說自己說的就是官話，我總算明白了什么叫天不怕地不怕，就怕廣東佬講官話，最后逼急了，也只能像一群?jiǎn)“退频模P談。”
    吳怡也是跟著笑，不停地夾菜給他，“三哥這些年在外，沒吃過這京里的菜吧？”
    “沒有，那地方連白菜都買不到，就是海鮮多。”吳承宗說道，他又從懷里拿出一本書來，“在家時(shí)曾聽你提起過，說是宋時(shí)有一本書叫天工開物，只是不知為何不見了，我在廣東托人找，竟在倭人那里尋到了這書。”
    吳怡接了這書，轉(zhuǎn)手又交給了沈思齊，沈思齊看著這書也是感慨，“這書據(jù)說太祖也曾經(jīng)張榜找過，就是不見，如今三哥找著了，敬獻(xiàn)給圣上，也是功德一件。”
    幾個(gè)人說的都是家事趣事，到了酒過三巡之時(shí)，吳怡終于忍不住問起方玫玉了，“三哥，你的那位如夫人，你真的打算帶進(jìn)京？”
    剛才還滔滔不絕的吳承宗不說話了。
    “無論是停妻再娶，還是不告父母偷娶都是天大的罪過，三哥真的要擔(dān)著？三嫂自從嫁進(jìn)吳家，相夫教子生兒育女，上敬公婆下讓小叔、小姑，并無錯(cuò)處，三哥你……”
    “所以我想把她留在山東。”吳承宗拋下一個(gè)重鎊炸彈。
    “什么？”
    “我把她先留在山東，回京跟父母請(qǐng)罪。”
    吳怡以為會(huì)勸吳承宗很久，卻沒有想到吳承宗話說得這么干脆。
    “如果九妹沒有嫁進(jìn)宮，吳家的處境不是這么微妙，我還可以替她爭(zhēng)一爭(zhēng)，至少要爭(zhēng)個(gè)名份，給孩子一個(gè)姓氏，如今……”吳承宗閉了閉眼，“爭(zhēng)不得了。”
    他若是想要讓方玫玉進(jìn)京，至少會(huì)在下船的時(shí)候找個(gè)有經(jīng)驗(yàn)懂規(guī)矩的婆子好好教教她，免得她出糗，他如此的放任，對(duì)方玫玉寵愛萬分，可以說是要什么給什么，為的就是如今的這一句放下。
    吳怡早就知道，吳承宗在吳家的孩子里，骨子里是最冷漠的一個(gè)，心里除了父母和嫡親的兄弟姐妹，怕是連別人站腳的縫隙都沒有，卻沒有想到他真的是這么的冷。
    “那孩子呢？”
    “孩子生下來，她若是不想養(yǎng)孩子，想回廣東，勞煩五妹替我找個(gè)奶娘，先養(yǎng)著，太太若是準(zhǔn)我就把孩子寄在綿雨名下，認(rèn)祖歸宗，太太若是不準(zhǔn)，再勞煩五妹替他找個(gè)好人家；她若是想養(yǎng)孩子，我自會(huì)出銀子，只是這孩子不能姓吳。”吳承宗說得冷漠，眼睛里卻滿是沉痛，他這個(gè)人，一輩子壓抑著自己，所謂世家子弟，第一個(gè)被殺掉的就是對(duì)愛情的向往，他如果不是真喜歡方玫玉，他是不會(huì)在廣東冒那么大的風(fēng)險(xiǎn)跟她在一起的，可是在接到信說九妹已經(jīng)被冊(cè)封太子妃的時(shí)候，他就知道，他跟方玫玉的緣份到頭了。
    “方玫玉我見過了，她可不是能安心在山東呆著的人，你就不怕她大著肚子找到咱們家里去？”
    “這就要?jiǎng)跓┪迕昧恕！眳浅凶谡玖似饋恚钌畹木狭艘还拔疫@一路也想跟她說，可我說不出口。”他有一滴眼淚，就這么落在自己的鞋面上，除了他自己，誰也看不見。
    吳怡真想一巴掌打到他臉上去，女人他要了，好日子他過了，惡人卻要她這個(gè)做妹妹的當(dāng)，可是看見吳承宗泛紅的眼圈，她什么也說不出了，這種犧牲不是身在局中，是不會(huì)懂的。
    沈思齊看著這對(duì)兄妹，也是有些感嘆，在這種時(shí)候他卻也不能說什么。
    吳怡深吸了一口氣，“你是怎么認(rèn)識(shí)她的？”
    “她父親有一艘商船，又租了幾艘船做生意，她父親跟大哥常年在外，她穿著男裝出來進(jìn)去的談生意，我原不知她是女子，就覺得這個(gè)小子有趣得很，又來知道她的底細(xì)，也就守著禮儀規(guī)矩了，她家的商船出了事，我看著她可憐伸手幫了她一把，她從此就開始三番五次的找上門來，后來甚至穿了女裝，抱著包袱在衙門口堵我，就是要嫁給我……鬧得滿城風(fēng)雨的，我……”
    “你就扛不住了？”吳承宗這樣的人，遇上方玫玉這樣的獨(dú)立自主女強(qiáng)人類型的，又被人那么公開的追著，扛不住是正常的，扛得住才是不正常的，“她可知道你家中有妻室？”
    “她一開始就知道。”
    “廣東那邊就是妻妾和睦姐妹相稱的了？”
    “官家規(guī)矩大，商家就沒有那么嚴(yán)了，得寵的妾室蓋過正室的也不是沒有，再有就是一些人家信了洋人的天主教，一夫一妻到老的。”
    “這事我都清楚了，三哥你實(shí)在是……糊涂啊。”吳怡真的不知道該怎么說吳承宗了，不管是明白還是糊涂，吳承宗最根本的一個(gè)立場(chǎng)卻是站得極穩(wěn)極穩(wěn)的……吳家。
    這個(gè)時(shí)候吳怡真的不知道是該可憐方玫玉，還是該討厭方玫玉了，她不管是出于什么目的，千方百計(jì)的跟了吳承宗，得到的卻只是幾年的好時(shí)光，到最后把她打回原形的，恰恰也是吳承宗……</br>