押解沈思齊的兩個(gè)錦衣衛(wèi), 一個(gè)是馬馳, 一個(gè)是牛祿，人稱牛頭馬面，年輕時(shí)是有名的酷吏, 到了老了只想多攢些銀錢，因?yàn)楦锥ㄔヮH有些交情, 又在錦衣衛(wèi)衙門有著多年的老面子，押解沈思齊這個(gè)有背景的重犯的事由, 就落在了他們兩個(gè)頭上。
    這個(gè)活果然是人人爭(zhēng)搶的甜活, 奉恩侯府上下打點(diǎn)錦衣衛(wèi)的銀子這一年下來少說也有幾千兩，到了押解沈思齊去遼東的當(dāng)口，奉恩侯府一人給了他們哥倆一千兩銀子的安家費(fèi), 又出了五百兩銀子的路費(fèi), 兩個(gè)人商量了一下，做完這一單活就什么都不用做了, 買幾十畝好田地, 老婆孩子熱炕頭，安心在家養(yǎng)老就是了。
    這兩人知道這案子的底細(xì)，暗地里佩服沈思齊義氣，對(duì)沈思齊也是頗為客氣，出了京城, 去了枷鎖，老哥倆個(gè)閑著無聊慢慢悠悠的領(lǐng)著沈思齊走著。
    沈思齊此刻雖然難免郁郁，但他也是隨和樂觀的性子, 跟這兩個(gè)只念過幾年私塾的老錦衣衛(wèi)也有話聊，一來二去的竟然十分投契的樣子。
    “沈二爺，這路上咱們得稍微快點(diǎn)走，這遼東不比京里，過了八月十五就開始冷了，那一早一晚冷得很，咱們能在八月十五之前到是最好的。”
    “倒是勞煩你們兩位跟著我走這一遭了。”
    “職責(zé)所在，您不必跟我們客氣，雷大爺平日對(duì)我們關(guān)照有加的，我們也算是投桃報(bào)李了。”馬馳說道。
    “您二位家里還有什么人啊？”
    “還能有誰啊，老婆、兩兒子兩閨女，兒子不聽話，不肯好好念書，非要吃我們這一口飯，我沒讓他進(jìn)錦衣衛(wèi)，求人讓他進(jìn)了神機(jī)營(yíng)，這錦衣衛(wèi)啊，整天遇上的沒好事，不是謀殺親夫就是謀財(cái)害命再不然就是江洋大盜，到了最后看誰都不像好人了。”牛祿說道，“老馬比我強(qiáng)，一個(gè)人吃飽全家不餓的。”
    “你這話說的虧心，誰不想老婆孩子熱炕頭啊，我原也有個(gè)媳婦，生孩子的時(shí)候沒了，年輕的時(shí)候還沒覺得怎么樣，老了才知道連個(gè)補(bǔ)襪子的都沒有，日子不好過，這回回京，把巷子口做豆腐的豆腐西施往家一領(lǐng)也就齊活了。”
    沈思齊聽著他們兩個(gè)說著，就是一個(gè)勁兒的點(diǎn)頭笑。
    “沈二爺，您那媳婦可真不錯(cuò)，說跟著你走，就真的來了。”馬馳回過頭，指指遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著的那輛馬車，“吏部天官家的閨女吧？還是嫡出的？”
    “是。”沈思齊回頭看那輛車，如果這事發(fā)生在別人身上，他會(huì)覺得理所當(dāng)然，圣賢故事里就是這么講的，故事里的義氣男兒，有獻(xiàn)親兒救孤兒，也有為全義氣自盡的，可就沒人講他們的妻子如何了……
    他以為吳怡或者接了和離書，依仗著吳家的勢(shì)力，她自可以找到比他更好的，或者留在京里守著孩子，依舊過自己的日子，他沒想到的是吳怡跟著他來了，吳家竟然也沒有阻攔她。
    不知怎地，他想起了吳怡偶爾流露出來的，微微抿著嘴唇時(shí)，堅(jiān)毅固執(zhí)的表情，只是這種固執(zhí)，她一直在他的面前藏著。
    “為你哥投案的時(shí)候，沒想過老婆孩子吧？”馬馳看了他一眼說道，“還是年輕，到老了就知道了，這誰都不能跟你一輩子，也就只有老婆你怎么樣都不嫌棄你，那些稱兄道弟的，沒準(zhǔn)兒背后就捅你一刀子，更不用說那些八大胡同的娘們了，有錢是你是相公，沒錢時(shí)你就是老公。”
    “就是夫妻也有大難來時(shí)各自飛呢，你媳婦這樣有情有義的，實(shí)在是萬里挑一。”牛祿說道。
    “嗯。”沈思齊點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    馬馳和牛祿是常走這段路的，自是知道哪里有村莊可以投宿，哪里有干凈的店家可住，錦衣衛(wèi)不比普通皂隸，他們兩個(gè)雖然混了一輩子還是低等的，也比一般押解犯人的要強(qiáng)一些，帶著沈思齊或者是急急趕路，或者是早早投宿，一路上談天說地的，倒也快活。
    吳怡他們幾個(gè)坐著馬車就在后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著，見他們住店吳怡他們也要兩間上房，見他們找村莊借宿，吳怡他們也找人家投宿。
    兩下里都是互不相見，只是到了晚上，半斤或者是八兩會(huì)提一籃子酒菜過去，請(qǐng)他們?nèi)齻€(gè)享用。
    吳怡坐在客店的床上縫著衣裳，小時(shí)候?qū)W的那些女紅針線，此刻倒是真有些用處了，夏荷在燈下做著鞋，時(shí)不時(shí)的看一眼門口，“姑娘還記得您小的時(shí)候咱們隨著老爺赴任，也住過這樣的客店，只不過那個(gè)時(shí)候是把整個(gè)店都包了，換了自己帶的被褥，茶水、飯食一律不準(zhǔn)店家沾手，就這樣姑娘還是讓蚊蟲鬧得睡不著。”
    “記得。”吳怡點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那個(gè)時(shí)候其實(shí)不是因?yàn)槲孟x，我是想看看外面什么樣。”吳怡說著拍死一只想要叮她的蚊子。
    “唉，那個(gè)時(shí)候莫說是姑娘，我們幾個(gè)都被拘著不讓下樓，我跟秋紅啊趁著姑娘睡著了，跑到外面托老板娘買烤地瓜給我們吃。”夏荷說著笑了，“那個(gè)時(shí)候真沒想到還有如今的光景。”
    “連累你跟著我吃苦了。”
    “姑娘可別說這話。”夏荷放下手中的鞋，“這也就是吳沈兩家都還在，有些話啊，我怕姑娘害怕，沒跟姑娘說起過，姑娘還記得小的時(shí)候常常見到的巡鹽御史滿家的姑娘嗎？”
    “你這么一說，倒是依稀記得。”
    “他們家里壞了事，男的流放，女的充入教坊，我沒回吳府做事的時(shí)候，曾經(jīng)在街上見過滿家姑娘，她還比姑娘小一歲呢，已經(jīng)接客了，見著我渾裝著不認(rèn)識(shí)，我也裝沒認(rèn)出來她。”
    吳怡點(diǎn)了點(diǎn)頭，之前看史書看電視劇時(shí)，官員帶枷落鎖，全家被抄，女眷一樣沒什么好下場(chǎng)，落到現(xiàn)實(shí)里，就有些過于的殘酷了。
    “這還是□□爺積德呢，廢了滅九族的律法，輕易也不準(zhǔn)連帶家人，不然凄慘的肯定更多，這都是爺們做孽，連累自家的女人。”
    “滿夫人是不是就是那個(gè)說話輕聲細(xì)語，不吃蔥、姜、蒜的那個(gè)？”
    “就是她，她啊，正月十五施次粥，八月十五還在講呢，也就是咱們家太太受得了她。”夏荷說著說著，臉上的笑沒了，“聽說是懸梁自盡了，娘家爹媽都沒了，哥哥嫂子怕受連累，不肯出銀子贖她。”
    吳怡也跟著嘆了口氣，這世上就是有這么多讓人想嘆氣的事。
    “姑娘真的不見姑爺？我看那兩位差爺?shù)故菍?duì)姑爺客客氣氣的，商量一下見一面也是行的。”
    “不見了。”吳怡搖了搖頭。
    “姑娘還是在怪姑爺吧。”夏荷挑亮了燭火，“姑爺也是沒法子，他要是不去，沈家大爺?shù)拿蜎]了，如今雖說是革職查辦，可是上面也沒說要奪了他的世子之位，還是有出頭之日的，這就像是哥哥掉河里了，弟弟能說家里還有老婆孩子不去救嗎？”
    “你倒是會(huì)替他說話，真不知道你是誰的人。”
    “我當(dāng)然是替姑娘著想了，這好馬不配二鞍，好女不嫁二夫，出一家進(jìn)一家不容易，姑娘既然已經(jīng)跟來了，就好好的跟姑爺過吧，不要這樣別扭著了。”
    夏荷說的道理吳怡當(dāng)然懂，只是到底意難平罷了，她低下頭不說話了。
    “姑娘這衣裳是給姑爺做的吧？”
    “他身上的衣裳臟了，出門也沒帶他能穿的，給他做一件換洗。”兩個(gè)人從來也都沒有愛得死去活來，也沒有月下盟過誓，互相將就著過日子吧，該盡的本份還是要盡的。
    “姑爺也夠不錯(cuò)的了，我以為這夏天趕路他要生病呢……”
    “他心大，病不了。”吳怡說道，她們兩個(gè)正說著，八兩跑了進(jìn)來，“二奶奶，二爺發(fā)熱了。”
    沈思齊做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見自己小的時(shí)候貪涼，晚上偷偷的踢被子，結(jié)果發(fā)了熱，老祖母拄著拐杖跳著腳罵奶娘，又讓人拖出去打板子，是太太求請(qǐng)說他病了，打壞了奶娘更沒人伺侯，這才住了口，直說老爺和太太年輕，不會(huì)帶孩子，結(jié)果孩子病了……
    病的人又轉(zhuǎn)眼成了保全兒……保全兒一個(gè)人孤伶伶的躺在床上，病了也沒人管——“保全兒，保全兒……”
    吳怡聽他一喊保全兒，眼淚刷地一下就下來了，夏荷也扶著吳怡哭，“都說男人心大，男人也惦記著孩子。”
    吳怡搖了搖頭，只是低頭攪了涼毛巾替沈思齊擦汗，沈思齊本來長(zhǎng)得白，在太陽底下曬了幾天，臉曬得發(fā)黑了，本來略圓的臉，瘦得沒剩下什么肉了，他這個(gè)公子哥，真的是吃苦了。
    牛祿看這情形也嘆了口氣，“他這是心里有火，光吃藥不成，這村子再往前十里有個(gè)馬家坡，馬家坡有個(gè)老婆子最會(huì)拔火罐，還有祖?zhèn)鞯睦纤帲蒙暇托校靶┠晡已航鈧€(gè)犯人也是走到這附近發(fā)了熱，就是那老婆子治好的，不然我也要擔(dān)官司。”這押解人犯啊，一怕跑、二怕死，這兩樣攤上哪一樣，都?jí)蛉耸艿摹?br/>     “那就勞煩牛爺了。”吳怡說道，“還請(qǐng)牛爺帶路，趕我們的馬車去接人。”說完一使眼神，夏荷拿了一錠一兩的銀錁子塞到了牛祿的手上。
    “二奶奶您客氣了。”牛祿接過銀子，微微施了個(gè)禮，領(lǐng)著八兩和周老實(shí)就走了。
    夏荷又拿了一兩銀子給馬馳，馬馳說什么也不收，“雷大人跟我有過命的交情……”
    “交情歸交情，剛才馬爺請(qǐng)了大夫又抓了藥，總不能叫馬爺花費(fèi)。”吳怡說道，“我們幾個(gè)婦孺出門，沒敢多帶銀錢，還請(qǐng)大人不要嫌少。”
    “二奶奶這是哪里的話。”馬馳見她這么說，也只好接過了銀子。
    到了二更天，牛祿果然把那個(gè)老婆子給接來了，吳怡一看那老婆子，滿頭花白的頭發(fā)，指甲有三寸長(zhǎng)，身上的衣裳也不干凈，就有些猶豫。
    那老婆子上下打量了一眼吳怡，見這小媳婦穿著一身整潔干凈的藍(lán)底白花的衣裳，臉白得跟剛煮熟剝了殼雞蛋似的，小頭小腳干凈利索，渾身有一股子說不出的貴氣，又看了看自己，不由得笑了，露出滿嘴的黃板牙，“這位奶奶不必嫌我老婆子臟，我這一身本事是祖?zhèn)鞯模h令家的公子病了我都給治過。”
    “如此就勞煩大娘了。”吳怡站起身，把沈思齊身上的被掀了，又替他脫了里衣，沈思齊愛潔，就算是流放在外，每天晚上也必定要擦洗，換過里衣，也不像是尋常的人物，那老婆子本來就認(rèn)識(shí)牛祿，知道他是在錦衣衛(wèi)衙門里做事的，心說這怕是京里出來的落難夫妻，都淪落了，也難免比旁人講究。
    那老婆子笑了笑，“先不用忙，我先看看病人是不是這病。”她扒開沈思齊的眼睛，又讓吳怡掰了他的嘴看舌苔，看里面是黃黃的一片，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這是心火攢在肚子里出不去，憋出來的病，能治。”
    她拿出了隨身帶的一套陶罐，沿著沈思齊的后背脊柱撥了六罐，過了兩柱香的時(shí)間撥下來，果然是又紫又黑，她又拿了一個(gè)小陶罐里的不知道什么油抹了上去，弄完之后，示意吳怡給沈思齊穿上衣服。
    “這人啊，得想開些，秦瓊還有當(dāng)街賣馬的時(shí)候呢，如今已然這樣了，就照著窮日子過，往下瞅瞅，比你們慘的有得是。”
    “是。”吳怡點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “我看你啊，眼神清亮，倒是個(gè)能看得開的，人都是三十年河?xùn)|，三十年河西，三窮三富過到老，也不能總在一個(gè)地方呆著啊。”那老婆子又說道。
    “大娘說得對(duì)。”
    那老婆子又拿出來一丸蠟封的藥，“用溫黃酒化開了，給他沖服下去，明天雞一叫他要是發(fā)了汗也就沒事了。”
    “多謝了。”吳怡始終覺得古人比現(xiàn)代人更懂得生活，現(xiàn)代人生活節(jié)奏太快，想要的太多，每天一睜眼就惦記著怎么賺錢，整天閉著眼睛向前奔，沒有心思想更多的事，古人在這方面比現(xiàn)代人達(dá)觀得多。
    到了第二天，沈思齊果然燒退了，醒來時(shí)見吳怡也在，不由得笑了，“我來看真的是病了。”
    “二爺?shù)浆F(xiàn)在還有心思笑。”這臉上總是掛著笑的人啊，不代表心里不苦，還不如遇上事能哭一場(chǎng)的人呢。
    “我笑我又活過來了。”
    “二爺，您可要謝謝二奶奶，二奶奶不錯(cuò)眼珠的照顧了您一宿。”牛祿說道。
    “我要謝她的地方太多了，索性也就不謝了。”沈思齊說道。
    “我跟老馬商量了，咱們?cè)谶@兒歇一天，明個(gè)兒再趕路，這路遠(yuǎn)著呢，不差這一天。”牛祿說道，“二奶奶您回去瞇一會(huì)兒吧。”
    吳怡看了沈思齊一眼，“二爺您歇著吧，我走了。”是啊，他倆之間的恩恩怨怨，有什么感謝，有什么恨啊，注定要糾纏一輩子了，慢慢的算著吧。
    吳怡他們休息了一天，第二天一大早上了路，這一路上曉行夜宿，倒是把這人間的百態(tài)都看遍了，他們?cè)诰├铮鋈攵际墙鹩窀C，如今落了難才看見，這百姓們有生活殷實(shí)的，也有窮得揭不開鍋的，小孩子大夏天光著屁股滿街跑的不知道有多少，村口大槐樹下到了傍晚成堆的人聚在一起舉著海碗吃飯，小媳婦撩起衣襟大庭廣眾就給孩子喂奶。
    晴天時(shí)車?yán)飷灍犭y當(dāng)，吳怡他們一開始還顧及著，后來也就是一路掀著車簾子走了，頂多到了人多的地方再把簾子撩下來，雨天時(shí)就難免遭罪了，幸好夏荷的男人會(huì)木匠活，也會(huì)修馬車，一路上默默無語的，沒少幫忙。
    還有這解手便溺，一開始的時(shí)候還用馬桶，后來實(shí)在是麻煩，有的時(shí)候還找不到水刷馬桶，就干脆找沒人的地方解決了，吳怡這回徹底的體驗(yàn)了一把古人的生活。
    馬馳和牛祿都是有經(jīng)驗(yàn)的，十回有九回能找到地方投宿，找不到的時(shí)候也只有露宿荒郊，吳怡他們有車還好，走在前面的沈思齊他們?nèi)齻€(gè)，找個(gè)背風(fēng)的地方就睡了。
    就這樣走了整整兩個(gè)月，這才到了人犯流放的遼東府，吳怡這才知道，這遼東說起來是一個(gè)地方，實(shí)際上大得很，他們呆的正平城是大后方，離鐵勇男和吳雅住得慶林城足足有九百多里的路，看管這個(gè)地方的倒不是外人，乃是鐵勇男的朋友姚榮安。
    鐵勇男知道沈思齊流放的事就跟姚榮安打過了招呼，姚榮安收了馬馳和牛祿轉(zhuǎn)交的公文，說了聲辛苦，很痛快的蓋了大印，又免了沈思齊的三十殺威棒，只說讓他先歇著，怎么安置到時(shí)候再說。
    “你到了這里不必見外，我跟鐵牛是過命的交情，看誰的面子上也不會(huì)給你虧吃，你先北大營(yíng)安置，我再給你找個(gè)輕活干，三年五載的，總能混過去。”姚榮安嘴上這么說，臉上的表情卻有些倨傲。
    “如此就多謝了。”沈思齊知道落難了自是要看人臉色，依著規(guī)矩磕了個(gè)頭，姚榮安直說使不得，可也沒誠(chéng)心去攔。
    正平城的北大營(yíng)，不算是正經(jīng)的兵營(yíng)，安置的多是軍戶，像是沈思齊這樣充軍的，多數(shù)是混居在排房里，姚榮安還算很給鐵勇男面子，又知道家眷也來了，在北大營(yíng)最邊上找了間干凈的小院，給他們住。
    吳怡進(jìn)院一看，正面的三間草房，屋頂?shù)拿┎菸⑽⒂行┧贿M(jìn)屋就是一東一西兩口大鍋，兩邊各有一間屋子，外面庫房豬圈馬圈都是有，家俱破損不堪蒙上了一層的灰，可還能用。
    夏荷一看拉了吳怡的手，“姑娘……”
    “這院子不錯(cuò)了。”吳怡說道，轉(zhuǎn)身向領(lǐng)他們來的兵士施了一禮，“多謝您了，這幾個(gè)大錢請(qǐng)您喝茶。”她親自拿了幾個(gè)大錢給那兵士，那兵士一看見錢樂了。
    “我家就住在北大營(yíng)里面，以后常來常往的，這位大嫂您不必客氣。”
    “以后少不了麻煩，這屋現(xiàn)在起不了火，小哥你拿了這錢去買茶喝。”
    “這錢夠在咱們這兒買半只豬頭肉了。”那兵士憨憨的笑了，“往前面左轉(zhuǎn)就是菜場(chǎng)，您缺什么少什么就去買吧，這里的人實(shí)誠(chéng)，不騙人。”
    “多謝了。”
    等那兵士走了，八兩安置完馬車進(jìn)了院，也有點(diǎn)傻眼，這院子倒像是侯府的馬棚。
    “不必看了，快跑去衙門看看二爺出來了沒，還有馬爺和牛爺，出來了就趕緊請(qǐng)過來，跟他們說本想在家里做頓飯，現(xiàn)在起伙還不成，請(qǐng)他們下館子吃一頓餞行的飯。”吳怡當(dāng)初去農(nóng)村的同學(xué)家去過暑假時(shí)，住得差不多也是這樣的院子，心理承受能力倒比夏荷、半斤、八兩這樣的，自十歲左右就有富貴鄉(xiāng)里住著的奴才還要強(qiáng)。
    她轉(zhuǎn)過身看看這院子，心里想著這世上的大多數(shù)人都在這樣的條件下活了下來，她比別人也不缺什么，她信自己也能活下來。